永通橋往西不知道多遠處的一個小山包前，有一座孤零零的小廟，就看著廟前的殘碑，山門上的衰草，和廟檐下的蜘蛛網，就知道這是一個廢棄的小廟，估計只有些狐鼠之類的活物才會來到這裡，不過今個被一伙侍衛團團圍住，勉強收拾了一下，裡頭可以稍微遮風擋雨，倒是驚了不少山雞野兔出來。

　　一個侍衛急匆匆地繞過放在山門前的車馬，進了小廟的大殿，單膝跪下，“報，英法軍隊攻到了！”

　　背對著大門盤膝坐在蒲團上的皇後身子震了一震，沒有說話，站在皇後身後的恭親王擺了擺手，讓侍衛退下，雙手交叉，放下身前，也沒有多說話。

　　廟內點著樹枝燃燒的茶壺咕嚕咕嚕沸騰了起來，安德海連忙把茶壺提溜了起來，倒了兩碗茶放在香案上，退著身子出了廟，轉過牆根，就看著德齡低著頭，對著地上的一窩急急忙忙在搬家的螞蟻出了神，安德海有些畏懼這個沉默寡言的前輩，不過不在宮廷裡頭，也少些規矩，安德海也就放開了些，“德公公，看著這螞蟻呢！？”

　　德齡默然點點頭，抬起了頭，看了看天色，東邊有一朵巨大的烏雲朝著這邊湧來，小安子又問道，“德公公你說，咱們大清能勝嗎這次？”

　　德齡搖搖頭，“我不知道，你也別多問了，娘娘心煩著，只是絲毫不露出來，我也不知道能不能勝，再怎麼著，也輪不到我們操心這些事兒，咱們當好自己的差事就行。”

　　安德海倒的茶碗裡茶水熱氣騰騰，突然間，平靜的茶水泛出了一陣陣的漣漪，窗檐下震動了一點灰塵下來，恭親王的耳朵動了動，那悶雷似的聲音傳了過來。“看來那邊是開戰了。”

　　“在這邊也不用再擔心了，再擔心也是無用，六爺，請坐下吧。”恭親王依言盤腿坐在依舊穿著紅色龍袍的皇後身後的一個蒲團上，杏貞抬起手，拿起了香案上的一杯茶，飲了一小口，干啞的喉嚨終於有了些滋潤，不那麼難受了，杏貞放下了茶杯，轉過頭，看了恭親王一眼，“六爺，本宮太任性了，怕是要拖累你了。”

　　恭親王原本是滿腹的不解和怨言，被皇後帶著歉意的明眸一掃，頓時什麼話都說不出來了，“皇後娘娘這是什麼話，伺候娘娘是奴才的本分，”這麼一句話脫口而出，恭親王險些要給自己打兩巴掌，這麼卑躬屈膝的話是自己個說的？

　　恭親王的臉上火辣辣的，連忙又解釋了起來，似乎是說給自己個聽，安慰自己個的，“我不過是不受皇上器重的親王，雖是宣宗皇帝親子，嘿嘿，還不如一個破落宗室，如今得了這個欽差大臣，我心裡倒是明白，不過是皇上推出來的，正如娘娘所說，撫局不成，我還是要回家抱孩子去。”

　　“皇上雖然有著不是，還是肅順挑唆的，到底是為了皇上身邊只能有一個權傾朝野的宰相，本朝和前明體制像似，前朝是大學士，本朝是軍機處大臣，雖無宰相之名，卻有宰相之實，有了你在，他自然就輪不到了，所以這是權位之爭，所以這也就是為什麼皇上不帶你去熱河的道理，”杏貞站了起來，在破舊的布幔下，打量起了殘缺的佛像，那佛像頭像殘缺不全，左手在胸前托著一個瓶子模樣的法器，右手拈著一個如意的手勢，看上去應該是觀音大士，“其實這也是本宮和六爺能走近的原因，因為咱們有著共同的敵人。”

　　恭親王默然，皇後說的太直接了，“欽安殿佛香閣都供奉著佛陀，不過本宮不太信這些神佛，六爺你可知道為什麼？”

　　“我不知。”

　　“洋人進教堂是為了懺悔，中國人進廟是為賄賂。進教堂免費聽布道，懺悔靈魂，聽勸導與教誨；進寺廟則是花錢求佛，乞求升官發財。欲望越大，苛求愈多，本宮是紅塵中人，自然也有欲望，不過本宮倒是相信自己個多些，不太相信神佛。”杏貞也是為了緩解對於拿自己的前途命運來賭博的壓力，只能是不停地說話，“今個本宮所求實在是太大了，所以，”杏貞慢慢跪了下來，“不得不再信一次佛陀，想著若是佛陀能圓本宮所願就好了。”

　　我拿上了自己的後位、皇帝的信任、自己的安危、和這個國家的前途，和未來十年的和平局勢，來進行這個天地之內最大的棋局，把中英法三國都攪進了這個巨大的棋盤，我不能輸，我輸不起！我要是輸了，我就只能灰溜溜地去熱河，接受皇帝的無奈，接受肅順的嘲笑，和那厄運般的命運！

　　武雲迪，李鴻章，你們的勝敗，不僅僅關乎到你們自己的官位和前途，還關乎到了這個國家的未來和我的地位，只有我，才能看穿迷霧一般詭異莫測的未來！

　　....

　　英法聯軍的火炮射到了清軍的陣前，不過離著清軍的騎兵還有一段距離，洋人們在測試距離，有幾匹馬受了驚，跑出了陣勢，幾個騎士拉不住，抽出腰刀把馬頭狠狠剁下，鮮血灑滿了陣前，自己奔回到陣內，騎上了備用的馬匹，武雲迪揮手，傳令官吹起了號角，騎兵朝著前頭衝了一步，轉向左右，潮水般地分開，露出了後頭排成一排的火炮，火炮黑黢黢地指向了八裡橋那一頭的英法聯軍部隊。

　　張樹聲大聲呼喝炮兵准備好發射，“給這些洋鬼子試試看咱們的火炮怎麼樣！要知道這些可都是洋人們賣給我們的火炮火藥！哈哈哈，以其人之道還治其人之身，這感覺真是倍爽！發射！發射！給洋人們一個驚喜！咱們大清也有很厲害的火炮！”

　　清軍的火炮毫不示弱，依次對著英軍陣營發出了憤怒的炮火，轟轟轟！