兩人從蚜蟲市驅車離開，交換駕駛，在高速上奔馳了近二十小時，最後途經的城市是通口市，路過豐城南路和弘雅道交彙口的正遠食府，順便進去吃了個飯再啟程。

　　109研究所由於其保密性質，它的具體地點在普通導航軟件上是禁止顯示的，不過k教官提前把衛星坐標給了他們。

　　而白楚年也對那個地方的具體位置有一些預測，當初在三棱錐小屋裡，無像潛行者復制出了二十八個房間，每個房間的鐘表時間就代表他到達那個房間的時間，因此也能大致計算出來，離開通口市後，大約一個小時車程就能到達研究所總部。

　　109研究所總部坐落在無人管轄的邊境，並且三面環海，工業垃圾的排放十分方便，並有一部分設備利用潮汐能發電，最大程度上節省了能源，在某些人的精明頭腦中，這是個絕佳的選址。

　　他們在通口市逗留的時間比預計多了三個小時，因為白楚年臨時起意，打算去艾蓮的私宅調查看看，萬一有多余的促聯合素就藏在她保險箱裡或者枕頭底下，他們就不用再費這番工夫了。

　　但事實沒有這麼簡單，艾蓮的私宅看上去許久無人居住，只有園丁還在花園裡修剪茂盛的松樹枝杈。

　　蘭波偷偷避開保姆和管家爬進別墅內翻找，白楚年則打扮成一位卑微的求職者，拿著一份偽造的簡歷去詢問園丁艾蓮的下落。

　　對於主人的去向，園丁只說應該是去工作或者出差了，白楚年細問下去，園丁說，在一個月前，借住在別墅裡的蕭煬教授拖著行李開車離開了，看樣子是要出一趟遠門，而艾蓮本人在二樓目送蕭煬離開之後，急匆匆趕回了研究所，應該是工作上出了什麼問題，她趕著回去處理，其他人在此期間都沒有進出過別墅。

　　艾蓮是個工作狂，平時直接住在研究所裡的時候多，一連幾個星期不回家也是常有的事，所以家裡的保姆管家園丁之類的也都照常工作，不覺得有什麼奇怪的。

　　調查一番無果後，白楚年和蘭波直接開車前往了目的地。

　　離開通口市後，就沒有平坦寬敞的柏油路可走了，周圍的景色也從修剪整齊的行道樹變成了荒蕪的雜草叢，道路越來越顛簸，好在他們開的是越野車，不至於被顛到散架。

　　等一座外形有二十二世紀科技感的銀色大樓出現在視線中後，白楚年把車停在了一個反斜坡裡，利用雜草遮掩住車身。整個車身施加過韓行謙的m2能力“風眼”，使這輛車信號不會受任何儀器干擾，無法被巡航導彈追蹤，也不能被雷達探測，不會被研究所的軍用高精索敵雷達發現。

　　這個季節天熱潮濕，雜草叢裡全是蚊子，白楚年打開車窗，低頭對照了一眼地圖，手拍拍蘭波的魚尾，魚尾亮起閃電藍光，成群的蚊子嗡鳴著飛進車裡，被電得劈裡啪啦滿地落屍體。

　　“是這兒了，看樣子幾個對外開放的門口都沒有保安看守。”白楚年把地圖塞回背包裡，“你在艾蓮房間裡沒搜到id卡之類的東西麼。”

　　“沒有。”蘭波攤開手，“房間很干淨，我找到了一間武器密室，但武器都被摘空了，地上扔著這把鑰匙。”

　　白楚年接過那把銅制鑰匙打量了一下，鑰匙的形狀比較復古典雅，除此之外沒什麼特別的。

　　“園丁說，除了艾蓮和蕭煬，這一個月內都沒人進出過別墅，艾蓮是獨自走的，蕭煬拖著一個行李箱，那武器就是蕭煬帶走的吧，聽起來他們沒走一路。”白楚年隨手把鑰匙塞進拉鏈口袋，看了一眼手表時間：“晚七點了。”

　　他檢查了一遍裝備，看了一眼坐在副駕的蘭波。

　　蘭波低著頭，一枚一枚地數槍裡的子彈。

　　“你在想什麼。”白楚年撐著座椅探身到蘭波身邊。

　　他被族人背叛驅逐，又被打撈進實驗室中改造，那些鋒利的手術刀割在身上，他眼也不眨，只覺得無聊。

　　看著蘭波逐漸陰郁下來的臉色，白楚年打心底怕他想起珍珠被迫剖離身體的那天，但蘭波並沒有要傷春悲秋的意思，他抬起手，搭在白楚年頭上：“randi，其實我很在乎當我擰下一個人類的頭的時候，你看我的眼神。”

　　他揉了揉白楚年的黑發：“你會更喜歡悲天憫人的我嗎。”

　　“我只喜歡你真實的樣子。”白楚年攬過蘭波的頭，和他濕漉漉地接吻，低聲呢喃，“想哭就哭，想笑就笑，威嚴的時候很可靠，委屈的時候很可愛。偽裝是種不光彩的詭計，你不要學。”

　　蘭波唇角漾起淡淡笑意：“goon。（走吧）”

　　根據林燈教授的回憶，檢測室位於研究所最西方地下十五層，想下去就必須乘坐公共電梯或者徒步從步行樓梯下去，公共電梯到達所需樓層需要刷身份卡，那麼就只能從步行樓梯下去。

　　他們下了車，白楚年攏了攏雜草，將車完全隱藏在反斜坑裡，這裡距離研究所還有一千來米，他們背上貼身的小型裝備包，穿著作戰服，在雜草和夜色的掩護下朝著那座銀色建築摸了過去。

　　“七點一刻了，樓梯口的保安馬上換班，我們只有五分鐘時間。”

　　他們順著研究所大樓背靠的海崖峭壁攀爬，繞到研究所最西側，白楚年用骨骼鋼化後的手指割開一塊鋼制防護外窗，然後扳開窗戶無聲地跳了進去。

　　蘭波跟著爬進來，將鋼制防護窗搬回原位，雙手撫摸接口，一串電火花閃過，鋼制窗被原樣焊了回去。

　　他們鑽進來的防護窗距離地面約十米，白楚年固有能力貓行無聲，無論從多高墜落都能四肢無聲落地，蘭波隨後口中叼著匕首跳下，落在白楚年肩上，讓alpha墊了一下作為緩衝，然後被輕輕放在地上，不發出聲音。

　　蘭波保持著魚尾狀態，身上綁著保濕繃帶，背著一個小型裝備包。

　　白楚年落地時左手抽出了大腿外側的戰術匕首，已經做好了凌空撲殺保安，再換上保安制服混進去的准備，沒想到撲了個空。

　　居然沒人。

　　不光沒有人，建築內部都沒有開燈，傍晚七點一刻這個時間天應該還沒完全黑透，但整個一層大廳的牆壁都是全封閉不透光的，裡面漆黑一片，並且安靜得可怕。

　　這跟預計的局面有點出入。

　　“情況不明，別大意。”白楚年左手反握戰術匕首，抬手示意蘭波跟上，慢慢地貼牆移動。

　　白楚年的聽覺最為靈敏，可此時他卻聽不到任何腳步和呼吸聲，不排除研究所建築牆壁隔音效果好的原因，但白楚年至少能確定，他們所在的一樓大平層空間都沒有任何生命跡像。

　　蘭波爬到牆上，壁虎一樣吸附到牆面的金屬結構上，尾尖甩了甩，魚骨閃動亮起藍光，趴在牆上照明。

　　研究所總部一層基本上用作展示和接待合作伙伴，豪華的玻璃展示台上擺放著各種特效藥和人工智能產品，這也是109研究所對外明面上的產業，若不是這兩年ioa接連拿到有力證據披露研究所的惡行，許多普通人還都蒙在鼓裡，覺得研究所只是一個有實力有技術的科技公司，不過也有許多人執迷不悟，只要自己的投資有回報有收益，他們不在乎真相。

　　確定這一層的確沒人後，白楚年打開手電筒，把每個角落都檢查了一遍。

　　大廳還算寬敞，各種擺設之間的距離很寬闊，白楚年在展示架邊的休息圓桌上發現了一本7月刊的科技雜志和一杯水果茶——已經干了，嚴重發霉腐爛的水果黏在玻璃杯底部，白色的毛霉覆蓋在上面，玻璃杯內外散落著一些細小的飛蟲屍體。

　　大廳裡面除了黑，還有一種悶熱的感覺。爬蟲在拉取建築工圖時說過，這座科技大樓的外牆采用的是保溫層材料，內層用了防水隔汽膜，縫隙也利用密封性良好的材料封閉住了，整座建築的保溫性能很不錯，大廳用中央空調控溫，新風系統也設計得極為完備，一些獨立的展示房間用獨立風機操控室內空氣。

　　也就是說，即使在酷暑時節，短暫的停電也絕不會讓室內感到悶熱。

　　白楚年摸到電梯口，每個電梯都按了按，但都不亮，顯然備用電源也已經耗盡了。

　　這時，蘭波也從牆壁上爬了回來，說：“角落的防暴工具櫃都被打破了，裡面東西都被拿空了。”

　　“走，我們去找樓梯。”

　　白楚年已經將整座研究所的地圖牢記在了腦海中，他的方向感很強，在黑暗中也很少迷失方向，當然，這也是ioa特工的基本素養。

　　樓梯口的液壓鋼制門緊鎖著，旁邊的牆上鑲嵌著一個密碼器。但由於停電，密碼器屏幕是暗著的，就算他們手裡有k教官給的解碼器也無濟於事。

　　白楚年使用j1能力骨骼鋼化，鋼化的左手頂破了厚重的鋼制液壓門，伸進門內，在內部摸索尋找插人工插銷。蘭波爬到門上方，倒著趴在牆壁上等待開門。

　　忽然，白楚年身體一僵。

　　似乎有個冰涼僵硬的東西，在門內觸碰他伸進去的左手的指尖。他清晰地感受到那硬物的移動和試探。

　　是活的東西。

　　白楚年只感到脊背汗毛倒豎，一股寒意從頭皮上炸開，他想抽回手，但那只冰冷的手捉住了他，一根手指、一根手指地與他扣緊。

　　強大的力量讓白楚年無法輕易抽回手，並且，一股惡寒順著手指開始蔓延。

　　他冷靜地用右手抽出戰術匕首，毫不猶豫地從手腕處斬斷了左手，鮮血噴濺，白楚年迅速後退，沉默地靠到了牆壁一側，斷手處噴濺的血液染紅了一大片的地板和牆壁。

　　白楚年從腿側抽出手槍，冷眼對准了那扇門，蘭波眯起眼睛，惡狠狠端詳著這扇門後的怪物。

　　一聲人工插銷被扳開的輕響從鋼制液壓門後傳來。

　　吱呀一聲，大門緩緩打開。門後驟然出現兩個黑影。

　　白楚年舉起手電筒照向前方，出現在強光中的是一張畫著黑紅十字線的蒼白陰間的臉。

　　厄裡斯站在門後，他的右手正和白楚年斬斷的左手十指相扣，原本納悶的表情在看見白楚年的一瞬間變得精彩。

　　“哦！大哥，這是你的手啊。”

　　“……”白楚年咬了咬牙，甩甩左腕，嶄新的左手迅速再生出來。

　　蘭波魚尾卷著門框倒吊下來，一拳把厄裡斯揍倒。

　　“晦氣。”