第一百二十五回堇為青蓮色
“……秦英你回來了？”阿碧正坐在大廳裡收拾桌案上的茶具，聽到了門口不同於以往的響聲，抬頭就看到了秦英挑了簾幕進來。
秦英點頭，等走近了阿碧之後秦英放下了丈長的畫，跪坐在她的身邊，幫著拿了碩大笨重的紅泥小爐，才笑著說道：“現在堇色在後院裡嗎？”
阿碧望了秦英一眼，應聲道：“堇色在廂房裡抄經呢。”她已經有大半年不曾見過秦英了，感覺穿著罩紗青衫的秦英長高了些。
秦英聽罷不禁暗暗感嘆，堇色和了緣師還真是有緣無分的一對。
“還和往常一樣，放到這裡立著的五鬥櫥？”秦英端著爐子，一只手指著旁邊問道。
阿碧愣愣地看著秦英的身影，許久才回了一句沒錯。原來是自己的錯覺啊，秦英並沒有長高，只是這件罩紗青衫，將她的身姿襯得修長如竹罷了。很想問問秦英近日過得如何，她是否真像坊間所言，在皇宮為太子殿下祈福。
然而阿碧還沒有開口，秦英就仿佛看穿了阿碧的心，她撿起了地上的畫，對阿碧傾身施禮後道：“時間有些緊，我先去後院見堇色，以後再與你敘舊可好。”
阿碧的眼眸盯著秦英離去的背影，深深感覺她似乎長大了，氣質變得成熟了。秦英她不再是過去那個鐘露閣內，可以供所有人差使的雜役小廝了。
鴇母無言地站在一邊，氣得說不出一個字。
秦英進門時目不斜視，擺明了是輕視自己。她進門以後，居然還和阿碧交談甚歡，顯然是還把過去和鐘露閣藝妓的情分放在心上，但卻唯獨瞧不起自己。
而且秦英拿了一兩銀子作為登閣費——這比她過去在鐘露閣做小廝轉的錢轉的還多無數倍——卻不像個恩客般走正常順序面見藝妓。
秦英到底把鐘露閣當做什麼地方了？
鴇母的臉色很不好看，她的雙手緊緊揪住了衣帶。
“堇色。”秦英輕車熟路地進了西跨院，和院子裡坐著乘涼的幾個藝妓打了招呼後，就走到廂房的門口高喚了一聲。
秦英此時被眾位藝妓好奇的目光戳成了刺蝟，卻沒有和她們深談的意思。
她送完這幅畫，還要趕去興道裡見蕭皇後，拜托蕭皇後一件正事，晚上長安城的各個坊市還有宵禁，所以秦英耽擱不得。
“——秦英你回來了？”堇色聽到了久違的聲音，激動地猛地站起身來，她的袖角勾扯到了桌案邊，小幾一陣晃動，硯台裡面的新磨的墨險些傾灑出來。
她提著裙子小跑出廂房，沒發覺自己手裡捏著的筆杆還沒有放下，就看到秦英抱著和她一般高的畫站在外頭。
“聽聞坊間傳言，你進宮為太子殿下祈福去了，是真的嗎？”堇色往旁邊站了站，讓出半個身子示意秦英進門。
秦英本來不願意進去，但是轉念想到，自己還有不能事情單獨和她說，便頷首脫了鞋子入內。
坐在通廂裡的桌案旁邊，秦英擱下了那幅畫道：“這個自然是真的。我在翰林院任職，期間在那裡遇上了緣師了。他讓我趁著沐休出宮的時候，把這幅畫交給你。”
堇色被秦英的消息震地半晌說不出話，囁嚅了幾下唇才道：“……他還好嗎？”
“表面上看著精神不錯，但實際情況我也不太清楚。畢竟他只和李淳風走得近一些。”秦英道著，將畫往堇色的眼前推了推，卻沒有壓到堇色正在抄寫的《金剛經》。
堇色垂眸看著那副還未打開卷軸，微微眯了眼，好像是在回憶什麼。
秦英只見堇色深吸了一口氣，然後伸手扯掉了綁在卷上的絲帶，一副彌勒畫像呈現於兩人的視界。
“沒有別的什麼東西讓你轉交？”堇色面色平靜地望著那尊佛像，緩緩問道。
秦英聞言去摸索自己身上的荷包，只找出來了一只方形的小帕。
記得這是了緣師讓洗心齋的掌櫃認的信物。秦英正想遞給了堇色，就看到她伏在那張彌勒畫像上，肩頭無聲地顫動著。
秦英曉得堇色是在哭。
秦英天生不會在這方面安慰別人。還沒有將自己紅鸞星的運行軌跡搞清楚呢，如何去指導別人。她見狀也不知道要說什麼好，只能默默把帕子放到堇色的手裡。
堇色抬起哭花了的臉，見到這個帕子哭得更凶了。
“你和了緣師的事情，我大概曉得一些。既然現在的狀況無法更改，你也不要太難過了。”秦英覺得，自己有必要說些安慰的話，但是話剛出口，她就先想要打自己一頓了。講這種話的自己，真的不是在火上澆油、落井下石嗎？
秦英看著這樣的堇色，很不是滋味，想要拍拍對方的肩表示關心，忽然聽堇色道：“你知不知道我的藝名——堇色，是個什麼含義？”
“不知道。”秦英雖然在人前說過不少謊話，但在自己所不知道的方面很誠實。
她把繪著觀音女像的帕子收進荷包，接著拿出一張空白的帕子，揩了揩眼角，淡淡道：“堇色和青蓮色，都是淺紫色的意思。小時候他教我畫畫，看我總是用毫筆蘸盤裡的淺紫色，就微笑著畫了一朵蓮花，說它就是我在他心裡的樣子。我為弘福寺畫了一幅經變壁畫，他知道以後寫信來，毫筆蘸的正是淺紫色。”
秦英聞言後背微微戰栗。她猜測，兩個人青梅竹馬就是相交成友，卻不知道，這兩個人從小就已經如此親近了。即使他們長大後，天各一方不能相見，還是在想念著對方。
堇色用力地吸了吸鼻子，指著彌勒畫像左下角的小字道：“秦英你看畫上的題款。”
看出上頭的年月日都是用淺紫色寫就的，秦英的眼淚再也忍不住了，在那一刻決堤而出。
堇色沒有看到秦英低頭拭淚，自顧自地說道：“他讓你送這幅彌勒畫像，無非是想讓我斷了對他的妄想。可是我無論如何都放不下。只要看著有關佛的一切，我就能想起他來。他在念佛，而我在念他。”