阿誠在明樓耳邊說著，明樓平靜的臉上泛起笑意：“我說什麼來著，‘瘋子’還是有點本事的。”阿誠笑笑：“你就是不肯承認明台有本事。”明樓淡淡反駁：“他要有本事，我們急著派‘蛇醫’去干嗎？”話音剛落，電話突然響起，阿誠走到桌前接了起來：“是，是明長官辦公室。明長官……在開會，對，我是明長官的秘書。什麼？李秘書遇害？”邊說著邊向明樓望了望，“什麼時候的事？好，我們知道了，我馬上來。在哪？泰山百貨，好，我記一下地址。好的，好的，我們一定積極配合。”阿誠客氣地掛斷電話。

　　“出現場嗎？”明樓淡定自若地問。“對，警察局請我們配合，76號已經到了，我去現場看看。”明樓“嗯”了一聲。“我去了。”阿誠剛轉身要走，明樓拿起公文包：“一起走。”阿誠站住腳，疑惑道：“去哪？”“周公館，有一個遠東情報官的小飯局。”“那我先開車送你過去。”“不用。我坐陳秘書的車去。”突然，又頓了頓說道，“你，去現場別再撿什麼東西了。”“我再撿什麼，我把手剁了，成嗎？”阿誠邊走邊說。明樓道：“嗯，記著就行，手留著做飯吧。”“就惦記著吃。”兩人相視一笑，走出了辦公室。阿誠站在臨街看著泰山百貨門口，特務和偽警察正在對顧客的身份進行登記、核查。汪曼春和阿誠目光對上，阿誠趕緊走了過去：“汪處長，我在秘書處接到警察局的通知，說我們辦公室的李秘書遭遇襲擊，不幸身亡。明長官非常震驚，叫我過來了解一下案情。”“我們也感到很震驚，光天化日的謀殺，很顯然有人被逼得狗急跳牆了。李秘書一定是無意中觸發了抗日分子的神秘機關，逼迫他們大白天在馬路上行凶。”“行凶的是什麼人？”汪曼春搖搖頭，毫無頭緒：“現在還不清楚，只確定是兩個女人。”阿誠詫異：“兩個女人？”“對，李秘書前心、後背都各中一刀。單從這一方面來看，凶手應該是兩個人。這是明目張膽地向76號發出威脅和挑釁的信號。”汪曼春轉面看看泰山百貨裡關在玻璃窗裡的人群，“凶手行凶的目的就是為了保護隱藏在泰山百貨人群裡的某一個人，殺了李秘書，這個人就暫時安全了。我要一個一個地過篩子，一個都不放過。”“汪處長，發現可疑分子……”特務跑過來彙報。阿誠抬眼看去，一個商人模樣的男子被偽警察們抓扯出來。“你回去對我師哥說，最近抗日分子活動猖獗，叫他加強防範，千萬不要掉以輕心。”阿誠點頭笑道：“明白。汪處長，您忙著。”待汪曼春帶人離開後，阿誠走到李秘書的屍體邊，掀開蓋在屍體上的白布，嘆了口氣。

　　一陣“嘀嘀嗒嗒”的電波聲，於曼麗收發著情報。一組密碼被譯成文字：撤銷刺殺明樓計劃，收集日軍第一無人區的詳盡資料。

　　明台坐在露台上，觀賞著夜上海璀璨的霓虹燈和五光十色的夜景，出了神。於曼麗在背後拍了他一下：“想什麼呢？”明台回頭：“不知怎麼的，突然想起我姆媽了。”於曼麗在椅子邊上蹲下：“你還記得她長什麼樣嗎？”“記得。”明台滿腹心事道，“我家裡有幅她的畫像，我大姐請人畫的，栩栩如生。我碰不著也摸不著，喊她，她也不知道，問她，她也不吭聲。”於曼麗也傷感起來：“我不記得我娘了。真羨慕你，還有娘的畫像可以看，可以問，可以喊。”明台轉眼看向於曼麗，雖是安靜，眼角卻已噙了淚。“看我倆有多倒霉，沒娘的孩子湊到一塊了。”明台玩笑道。

　　於曼麗破涕為笑：“你就是這樣一陣酸一陣麻一陣抽風。”明台一怔：“好啊，你敢說你上司抽風。”於曼麗挑釁：“說了，你能把我怎麼樣。”明台笑著：“你巴不得怎麼樣。”於曼麗嗔怒，一手把明台從椅子上推下去，明台差點被推翻。這時，郭騎雲在裡面敲了敲玻璃窗：“咳，用點力，推翻他。”明台站起來：“奪位篡權。”於曼麗坐上椅子：“成功上位。”明台不與她爭：“說正事。”於曼麗面色突然變得嚴肅：“‘毒蛇’來電，撤銷刺殺明樓計劃，收集日軍第一無人區的詳盡資料。”“日軍第一無人區？”明台疑惑，“什麼地方？”“鐵礦。”郭騎雲走進陽台，順口答道，“黑鐵礦。”一個漂亮的開球。阿誠邊看著台面上的各色撞球，邊道：“汪曼春正在積極偵破南雲造子被刺一案和李秘書被害的突發案件，她已經並案處理了。梁仲春那裡，我給了他一個價碼，我想除了把我們情報組的三個人撈出來外，再多撈幾個，這樣不起眼還有掩護作用。”說完，伏在桌邊，一個手推球杆撞擊在台球上。

　　明樓站在另一邊觀看著台面上此時台球的布局，回應道：“勞工買賣只是一個煙幕彈，我們真正的目的是炸掉整個第一無人區。”阿誠抬起頭，詫異地問：“炸毀整個黑礦場？”明樓點點頭：“我們需要制訂一個詳細的行動計劃，不能操之過急。特別是現在，我們干掉了南雲造子，清除了叛徒，干了這麼大一票，特高課和76號近期一定會有所動作，聯手打擊抵抗組織。現在是山雨欲來風滿樓。”說完，打了一個低杆。

　　“大姐明天回上海。”阿誠沉思了一下，開口道。“大姐這次蘇州之行，一定別有收獲。”“嗯，大姐在老宅的庫房裡囤了些貨。”“知道什麼貨嗎？”“無縫鋼管。”“桂姨跟得緊嗎？”“大姐讓桂姨住在廠子裡，沒讓她去老宅。”“大姐到底是個聰明人。”阿誠笑笑。“電令我們所有潛伏小組從即日即刻起，全部靜默。”阿誠驚詫：“明台的性子您叫他靜默？”“你不是說大姐明天回來嗎？”阿誠點頭“啊”了一聲。

　　“那就行了。”“什麼那就行了？”明樓的幾句話倒把阿誠說迷糊了，“您什麼意思啊？”“你把港大退學的通知書送到大姐的房間去，還有我叫你造的那份‘明家小少爺花天酒地，醉生夢死’的小報不僅要讓大姐看到，也要讓‘孤狼’看到。‘孤狼’看到，她主子也就看到了。”“明白。不過，我們家小少爺也太委屈了。”“周瑜打黃蓋。”“那無人區的行動……”明樓沉著氣：“暫緩。我們要打有准備的仗，這次炸毀日軍的鐵礦，一定要做到一石二鳥。”一杆進洞，台球打得極其漂亮。

　　“啪”的一聲脆響，一個玻璃杯被砸得粉碎。明鏡氣急敗壞地當著明台的面摜了一個茶杯，阿香嚇得縮手縮腳地站在明鏡旁邊。桂姨站在樓梯邊，也不敢輕舉妄動，整個明公館都被明鏡的震怒給鎮住了。

　　“你怎麼對得起我！”

　　明樓和阿誠從外面走進來，明樓脫了外套，阿誠接過他的外套遞給阿香，阿香縮手縮腳地從阿誠手上接了過來。

　　“你太讓我失望了！”明鏡越說心越寒。阿香壓著聲音跟阿誠說：“小少爺被港大給開除了。”“國家有難，我也不要你去保家衛國，我只求你讀書上進，將來為國所用。你居然在學校裡惹是生非，跟人打架，被開除學籍。你知不知道，你大哥花了多少心思才讓你進的港大啊！小小年紀，花天酒地，紙醉金迷。被這些桃色小報印到上面，明家有多光彩照人！虧得你大哥替你抄了這家報館，截了這些髒東西下來！不然，我還有臉去人前站嗎？”明台心裡覺得委屈，偷眼看了看明樓。明樓倒是一副“有話你直說”的樣子。“你看你大哥做什麼？難不成還是你大哥胡編排的你！你有理，你就說話呀。”明樓冷哼了一聲。明台哪裡敢說話，他覺得自己對不起大姐，這次他真的傷了她的心。明鏡看到他自責的淚，知道這些都是實情，依著明台的性子，如不是實情，他早就嚷嚷開了，輪不到在自己面前流眼淚。明鏡雖然心痛，卻也痛恨他不爭氣。

　　明鏡把那張報紙撕了個粉碎，照著明台砸過去。“你好大的膽子！”氣得直拍案，直跺腳，眼淚都氣得流下來了，“孽障！早知你如此自甘墮落，我何必費盡心思育你成材。”這話裡藏著明鏡的委屈。聰穎的明台聽懂了姐姐話裡的深意，越發難安，自愧自責，一句話都不敢辯誣。明樓見明鏡氣撒的也差不多了，摸准了該是自己說話的時候了：“姐姐別氣了，震怒傷肝。明台還小，凡事都還來得及……”話還沒說完，明鏡就將矛頭指向了他：“我還沒說你呢，你這個大哥怎麼當的！他被港大開除了，這麼大的事你居然都不知道。要不是港大把‘退學通知書’寄給我，我還一直蒙在鼓裡！你別只顧著升官發財，你也顧顧家裡！你看看家裡都成什麼樣了！”明樓知道明鏡的這把火會燒到自己身上來，規規矩矩地點頭稱“是”。“還有阿誠，成天穿得像個紈绔子弟，連明台也給帶壞了，好好的一個孩子，學得驕奢淫逸，一個個穿得像什麼樣子？把外套給我脫了！”阿誠以為明鏡說自己，嚇得要脫外套，明鏡吼了他一句，“沒說你，我說明台！”明台把外套脫下來，明鏡生氣地一把扯過去，從口袋裡掏出一包香煙，氣惱地擺到明樓面前：“你自己看，他現在都學會抽煙了！好的不學，學著吞雲吐霧……還有舞票、馬票。”“那是電影票。”明樓糾正道。

　　“我會看！”明鏡還要搜明台的口袋，為了不再被搜出其他東西，明樓一把先將外套拿了過來。但還是晚了，一個打火機已經被明鏡握在了手裡。

　　“姐……”明台緊張地喊道。

　　阿誠也跟著喊道：“大姐。”明樓知道那打火機是微型照相機，他眼疾手快一把抓在手裡：“大姐，大姐您別生氣了，明台上學的事我來想辦法，好吧？您上樓去好好歇歇，我這就替您好好教教他。讀書這種事，您使力是沒用的，得靠他自己努力。”“我不管了，你自己看著辦吧。”說完，轉身上樓。桂姨本要跟明鏡一起上去，卻被明樓叫住：“桂姨，替我沏壺熱茶來。”桂姨應了聲，趕忙去沏茶。“阿香，去廚房給大小姐煮碗腊梅粥順順氣，消消火。”明樓又對阿香說道。阿香也應聲向廚房走去。明樓把明台的外套擱在茶幾上，手裡拿著“打火機”，打燃著火苗。明台情知“在劫難逃”，唯諾地叫了聲：“大哥。”明樓連抬眼看他的工夫都省了，關掉打火機，簡潔而有力地說了一個字：“打！”明台連“裝可憐”的機會都沒有，還沒來得及反應就被阿誠瞬間放倒在一條冰涼的長凳上。緊跟著，一根藤杖如雨點掉落，打在他的身上。桂姨沏好熱茶端給明樓，明樓正在打電話：“外間謠傳我已被重慶政府制裁，中儲券一度下滑，真是太可笑了。一個政府官員與流通貨幣共存亡，到底是喜還是憂呢？”桂姨緩慢地斟著茶，豎耳聽著明樓的話。“你那裡也要當心，收斂收斂，南雲課長一死，日本人的眼睛不止盯著抗日分子，連我們這些忠心救國的也要雞蛋裡挑骨頭。梁先生，生意要做得干淨些，絕不能予人攻擊的口實。”電話裡梁仲春說道：“屬下明白。”“明白的始終是明白的，偏偏有的人就以為自己翅膀長硬了，沒學會走，就貪著要飛！”明樓喝了一句，“給我狠狠地打！小小年紀，甘心下流！”明台承受著“家法”，被阿誠打得“鬼哭狼嚎”。梁仲春接著電話，不提防明樓突然惡聲惡氣地這麼一句話，頓時摸不著頭腦，再仔細一聽，電話裡傳出藤杖打人的聲音。緊接著就是明樓的聲音：“不好意思梁先生，家裡有點事。”梁仲春問：“怎麼了？”“舍弟被港大開除了，都是家姐平日裡給慣壞了。不求上進，成天花天酒地，金玉其外。”“唉，家家有本難念的經，明先生也不要太動肝火。”“混賬東西！”明樓恨恨地扔下這麼一句便掛斷了電話。

　　梁仲春一時沒反應過來，待反應過來時，電話裡只剩下一陣忙音，無辜道：“罵誰呢？活該被開除！”“誰被開除了？”汪曼春不知什麼時候已走了進來，梁仲春回頭看著她：“汪處長，你不知道進門的時候要先敲門嗎？”汪曼春冷笑一聲，把門關上：“我過來拿行動處有關梧桐路槍擊事件的現場報告。”梁仲春拿出一沓卷宗，“啪”地一聲扔在桌面上。汪曼春拿起卷宗有點生氣地翻著，梁仲春穩穩地坐在椅子上。

　　阿香端著一碗腊梅粥走出廚房，看見明台被打，不能做什麼，只好站在一邊哭了起來，而桂姨則不動聲色地站在一邊觀望著。

　　明樓憤憤道：“外面的刺客排著隊來殺我，家裡的孩子們一個一個，明裡暗裡地跟我作對。都以為我瞎了！小的吃花酒，泡女人，在學校打架鬥毆，居然還敢去開大姐的保險箱，吃了熊心豹膽了！還有買賣勞工的，生意都要做到日本軍部去了，是不是都想看我怎麼死啊！我警告你們，再有人在我眼皮底下胡作非為，我整死他！”這話說得全無風度大失水准，偏偏讓在場的人都感到明樓的憤怒，聽懂了明樓的暗示和威脅。