原本已經停止的“家法”，偏偏又添了兩杖，阿誠的態度似乎在對抗明樓不點名的指責。“有人想看我怎麼死，我偏就越活越滋潤，我不做苟且偷生的人！別打錯了算盤，吃著我明家的飯，替特高課做看門狗！我就納悶了，我前腳要去開會，後腳就有人襲擊我的車，別讓我查出來是誰在吃裡爬外。”明樓目光對著受罰的明台，可話卻是說給別人聽的，“我為汪主席鞠躬盡瘁，還輪不到特高課來指手畫腳。”桂姨在一邊看著阿誠，阿誠黑著一張臉不發一言。明台知道這頓打是打給人聽、打給人看的，甚至是指桑罵槐。看著明樓和阿誠，明台愈想愈委屈，也不敢強，只一味討饒罷了。“家法”終於停止。

　　明樓對桂姨、阿香冷著臉說：“不准給小少爺送餐，餓他一日，讓他記住是吃誰家飯長大的！聽見了嗎？”桂姨拉著阿香一起應著，看著明台挨打，阿香很是難過，咬著嘴唇不說話。桂姨望了望明樓又看了看阿誠，打個圓場：“先生，大小姐要喝腊梅粥，我和阿香先上去了。”明樓點點頭，桂姨趕緊拉著阿香上了樓。

　　明樓、阿誠看著桂姨離開了，兩人對視一眼，各自了然。

　　“南雲造子的死，我們盡力就行了，別太盡心了。”“你想告訴我，南雲造子死了，我的靠山倒了，76號你說了算。”“你可以這樣理解。”“我要抓住了殺死南雲造子的刺客，或許一切又不一樣了。”“可笑的想法。”“並不都可笑。”“我擔心你一意孤行，到最後變成一個笑話。”汪曼春一把將桌面上所有卷宗抓在手裡，揚起卷宗說：“笑到最後才算贏。”轉身頭也不回地疾步走出了梁仲春的辦公室。這裡，她一刻也待不下去。

　　阿誠把明台送回房間，安頓好後才回到自己的房間。阿誠打開衣櫃，從各式西服、中山裝、燕尾服、各式襯衣裡挑了一套灰色的西服，拎出來比了比，還是覺得新潮，又掛了回去。拿出一套灰色中山裝，穿在身上，站在鏡子前照了照，用手一摸毛料呢子，自言自語道：“料子太貴了……”搖搖頭脫下來掛回櫃裡，又挑了一套小西服，穿上對著鏡子打理自己的儀容。

　　一陣敲門聲，阿誠以為是阿香，說了一聲“進”之後，繼續道：“阿香，你替我看看，哪套樸素點？”轉過身，看到是桂姨不禁一愣，面色立刻冷了下來，又轉回去背對著桂姨說道：“你不知道尊重別人的隱私嗎？”桂姨平靜道：“我敲了門了。”“我以為是……”“阿香就可以靠近你，而我不行！”這話讓阿誠一震：“我不是這個意思。”語氣有些弱了。“你不知道背對著人講話很不尊重人嗎？何況，我還是你的長輩。”阿誠回過頭來看了一眼桂姨，把身子轉過來，正對她道：“你想說什麼？”“你不覺得今天先生的一頓邪火是衝你發的嗎？”“知道。”“你一點也不慚愧嗎？”“慚愧？”阿誠不以為然，“我為什麼要覺得慚愧？這個世界原本就是智欺愚，強欺弱，你的世界不也是實利主義的世界嗎？我沒說錯吧？”“你就是這樣想我，你不能往好的方面想想。”“你從前虐待過我，現在想救贖，這就是好的一方面。”“你就這麼想傷害我？我覺得你的怨恨和不知足跟我有關，我心很痛。我想跟你化解怨恨，真心地化解你的怨恨和憤怒。”“有什麼你想告訴我的嗎？”“我不想說過去。”“我想聽。比如，為什麼到孤兒院去領養我？你那時候，才三十出頭，精明，能干，漂亮，為什麼不去找一個適合自己的終身伴侶，生一個自己的孩子，而是選擇一個人生活，領養一個孩子？為什麼？”“孩子，這故事，說起來挺悲慘的……”桂姨哽咽道，“對於一個女人來說，很殘忍。”阿誠轉身對著鏡子，用手撩撥了一下頭發，口氣輕蔑：“說來聽聽。”桂姨頓了一會兒，緩緩講道：“當年我從鄉下到了上海，在明家幫佣，認識了一個姓劉的商人。就像新生活開始了，一個單純的女子，她愛慕虛榮，希圖富貴，她沒有問劉先生有沒有家室就跟他走在了一起。因為，她相信，劉先生會給自己幸福。我們十分相愛……我以為，我得到了真正的愛情。沒過多久，我給他生了一個兒子。“那個年月，姑娘家還沒結婚就生下孩子是一件非常可恥的事情。於是，劉先生告訴我，先回明家做佣工，把孩子送進孤兒院。他告訴我，他跟院長嬤嬤講好了，院長嬤嬤會很好地照顧我的孩子。他答應我，等他回老家安頓好了，就來接我們母子。於是，我又回到了明家幫佣，一干就是兩年，沒有等到他……兩年了，沒有電話，沒有書信，我徹底慌了神，我害怕他徹底拋棄了我們母子，我想到了你，孩子。”桂姨臉色煞白，阿誠嚴肅地看著她：“你找到了我。”桂姨點頭：“對。”“院長嬤嬤給了你那個兩歲的孩子，就是我。你當年愛如珍寶，你覺得只要有孩子在你的手上，你的那個劉先生終會有一天來找你。你手藝很巧，明家很多的蘇繡都出自你手，你在明家勤勉勞作，稱得上是一個好母親、好佣工。你時常買東西去孤兒院看嬤嬤，你一定抱著幻想和希望，打聽那個男人有沒有來找過孩子。我說得對嗎？”“對。”桂姨嘆氣道，“我每次問她，嬤嬤都支吾過去了。終於有一天，院長嬤嬤得了絕症，快死了，我拿了米和面粉去看望她，她良心有愧，就對我說了實話。”阿誠猜出了答案：“我不是那個孩子。”桂姨流著淚說：“對。”阿誠沉默。桂姨哭訴道：“院長嬤嬤告訴我，我的親生骨肉早就被劉先生給抱走了，她給我的那個孩子，就是一個孤兒，跟我沒有任何血緣關系。當初，她收了劉先生的錢，她欺騙了我。他們合起來騙我！把我騙得好苦，好慘！”阿誠伸出手來握住了桂姨因為激動而顫抖的手，“我對不起你，孩子，我當時已經瘋了，我徹底瘋了。我是什麼？我是一個生育工具，我是被人利用過後殘忍拋棄的工具，姓劉的有家有室，而我呢？我什麼也沒有！我連他真正姓什麼叫什麼都不知道，我好愚蠢，好糊塗！”桂姨越說越心痛。

　　“你把滿腔憤怒都轉向了我，一個孩子，你開始虐待我，我悲慘的童年就開始了。一個男人騙了你的感情，偷走了你的孩子，你就把無窮的怨恨施加在另一個無辜孩子的身上，你好殘忍。”“我對不起你，阿誠，請你原諒我，原諒一個被怨恨逼瘋了的女人。不要再把怨恨埋在心底，明家沒有人對不起你，阿誠，別再做對不起先生和大小姐的事了。”話講到這裡，阿誠想，終於切入正題了。“我沒有對不起明家，我只拿我應得的那一份。”阿誠說得理所當然。

　　“哪一份是你應得的？阿誠，你聽我一句勸，千萬別像媽媽這樣被人利用了，再被人一腳踢開。先生今天指桑罵槐，你真的要當心了，媽媽真的很擔心你啊。”阿誠欲言又止。“我把所有的事情都原原本本地告訴了你就是想讓你放下怨恨，別再奢望不屬於你的東西，金錢也好，女人也好，事業也好，總之一句話，不要跟先生爭！”“好的，我聽您的。”阿誠坦然道。桂姨感動地望著他：“阿誠。”她沒想到阿誠會對自己說出這句話，她以為永遠聽不到了，以為阿誠真的會聽自己的話，畢竟她曾把他養大。“謝謝您告訴我所有的一切，我會慢慢打開心結，給我一點時間，好嗎？”桂姨含淚點點頭：“媽媽願意等。”阿誠刻意回避桂姨盈盈閃爍的淚光，此刻她心裡很滿意，她覺得自己和阿誠終於走近了彼此，無論是敵是友，走得近，才能看得清。明鏡吃著早餐，眼睛時不時地掃一眼明台的位置，心裡始終是不舒服的。明樓佯裝看不見，自顧自地吃著早餐，阿誠也不發一言低頭默默地吃著。只喝了半碗粥，明鏡就不再動筷，“再吃一點吧，大姐。”明樓關心道。明鏡搖頭嘆氣：“我吃不下。”明樓也停下筷子：“姐你別擔心，明台上學的事，你讓我慢慢想辦法。”“我真是不明白，好好的一個孩子，怎麼變得這麼不懂事，他是成心想氣死我！”說著站起身，“我出門透透氣。”“姐……”明樓想說什麼，還沒開口就被明鏡截了話頭：“我到蘇太太家去，看看錦雲。”明樓點點頭，繼續吃飯。明鏡看了一眼阿誠，氣悶道：“阿誠，我們明家是不是明天就要破產了？穿成這樣！”說完，轉身就走了。阿誠放下筷子，心裡有點委屈。

　　明樓看了一眼阿誠，阿誠低頭看了一眼自己的著裝，站起身悻悻道：“我這就去換。”窗外陽光溫煦，紫燕呢喃，陽光映照在明台的床頭，悠然寧靜。明台一雙倦目注視著窗戶，整個人窩在床上，陽光溫暖地照在身上，感覺自己從來沒有如此眷戀柔軟的床被和枕頭。忽然，他聽見用鑰匙開門的聲音，仔細辨聽著，聽出是明樓和阿誠的腳步聲。明台身體溫熱，實在沒有力氣應酬他們，靜靜地躺著，一臉賭氣的不悅表情。“明台。”明樓走進來。

　　明台身上正疼，也不睬他。“明台，大哥來看看你……”明樓扯把椅子在床邊坐下，“還疼嗎？”明台生氣道：“怎麼不疼啊……”“你不是想跟大哥談嗎？今天大哥陪你好好談談。”明台賭著氣：“你說談就談啊，明少爺我今天心情不好，不想談！”明樓淺笑，喝了一聲：“阿誠。”明台條件反射地一骨碌就掀了被子站起來：“干嗎呀？還沒打夠啊？”明樓打量道：“腿腳挺利索的嘛。”明台低頭嘟囔了一句：“一朝被蛇咬。”明樓聽見了卻沒吱聲，反倒是阿誠笑出聲來。

　　“你認為你這頓打挨得很冤是嗎？”明樓面色嚴肅，“自從我知道你進軍統的第一天，我殺了‘瘋子’的心都有！至於你……”明台心虛地看著他，“一頓打，便宜你了。”明台不吭聲。“你不是一直想跟我談嗎？談什麼呢？你進軍統的時候有沒有想過先跟我談一談？有沒有想過在這個戰火連綿的國家裡，我們為什麼堅持送你去讀書？有沒有想過大姐的一番苦心？有沒有想過你一腳跨進軍統的門檻就再也回不了頭？”明樓一連串的質問讓明台無從回答，明台道：“我……當時沒得選。”明樓瞪視著他：“我知道你一旦落到‘瘋子’手上，就別無選擇。可是，整個事件是你自己出風頭爭取來的。”看著他詫異的表情，明樓繼續道：“你以為你真的救了‘瘋子’的命嗎？他會蠢到讓一個孩子來救自己的性命？你，你自始至終都沒有搞清楚一個實質性的問題。不是他綁架你，而是你強出頭。”“能不叫他瘋子嗎？”對於把自己的老師稱為“瘋子”這種說法，明台打心眼裡不愛聽。明樓頗有點意外：“可見他教得好。你從心底就想跟他去，你一腔熱血要保家衛國，王天風只是給你創造了一個極好的借口，你從心底認定他綁架你去了軍校，從而從心底抹去對家庭的愧疚。我說得沒錯吧？”明台低下頭。

　　“沒有良心的東西。”明樓訓斥道，“你讀了幾本政治經濟？你懂什麼是濟世救國？你讀了幾本俠客演義，就想學人做報國的俠士？你差得遠呢。”明台咬著嘴唇，多少有點不服氣。“自從‘毒蜂’帶你走後，我整日整夜地擔驚受怕。怕你就此像流星一樣消逝了，我從未如此懼怕過。你軍訓的那段時間，我幾乎夜夜噩夢纏身，夢見你無數次被執行槍決，夢見你一個人在荒涼的孤塚裡哭。”明樓的眼圈濕潤。

　　明台被觸動了。“你回到上海聽命於我的指揮，每一次叫你去出生入死，每一次下達危險指令，你以為我好過嗎？我眼睜睜天天見你在懸崖上走鋼絲，你一旦摔下去，你認為我能過自己這一關嗎？大姐現在還被你蒙在鼓裡，你自己好好想想，你做的哪一件事不傷她的心？”明台被明樓的話刺到要害，心裡難過起來。“大姐要是知道她辛苦養大的孩子，從小就寄予無限希望的孩子，放著好好的書不念，跑去做了軍統特務，大姐會傷透了心。別說厭棄你，就是看都懶得看你！”打蛇打七寸，提到明鏡，明台終於忍不住哭了。他是不畏死的，但是如果明鏡像這次一樣，以後不疼自己了，真的看都懶得看自己一眼，他就覺得自己像被家庭拋棄了一樣。“大哥，你能原諒我嗎？”“只要你活著，我就原諒你。”明台倏然抬起頭。