明宣宗就是這樣的一個不擾民的皇帝，他沒有祖父那樣的雄才大略，但他很清楚，老百姓也是普通人，也要過日子，應該給他們生存下去的空間。

　　在他執政的十年裡，每天勤勤懇懇，工作加班，聽取大臣們的意見，處理各種朝政，能夠妥善處理和蒙古的衝突問題，能不動兵盡量不動，所以在他的統治時期，一直沒有出什麼大事。

　　這對於像我這樣敘述故事的人來說，並不是一件好事，但對於當年的百姓們而言，卻是功德無量。

　　好的皇帝就如同現代足球場上的好裁判，四處都有他的身影，不知疲倦地奔跑，卻從不輕易打斷比賽的節奏，即使出現違規行為，也能夠及時制止，並及時退出，不使自己成為場上的主角。

　　這樣的裁判才是好裁判。

　　不干擾百姓們的生活，增加他們的負擔，為其當為之事，治民若水，因勢利導，才是皇帝治國的最高境界。

　　這樣的皇帝才是好皇帝。

　　朱瞻基就是一個徹頭徹尾的好皇帝，而且從治國安民的角度來看，他比他的祖父要強得多。

　　朱瞻基的痛苦

　　朱瞻基是明君，是好皇帝，但他也有著自己的痛苦。

　　世界上還有人能讓皇帝痛苦？

　　是的，確實存在這樣的人。他們就是那些平日跪拜在大殿上，看似畢恭畢敬的大臣們。

　　這些大臣們絕非看上去那麼聽話，在他們謙恭的姿態後面，是一個擁有可怕力量的龐然大物。

　　自唐朝以來科舉造就了很多文官，並確定了文官制度。歷經幾百年，這一制度終於在明朝開花結果，培養出了一個副產品。那些憑借著科舉考試躍上龍門的精英們通過同鄉、同門、同事的關系結成了一個無比巨大的實力集團——文官集團。

　　明仁宗朱高熾是一個公認的老實人、好皇帝，但就是這位好皇帝，卻被一個叫李時勉的大臣狠狠地罵了一頓。朱高熾品行很好，怎麼會罵他，這又是從何說起呢？

　　原來朱高熾先生做了這樣幾件事，他登基之後，要換侍女，新君登基，這個要求似乎也不過分，此外他還整修了宮殿（規模並不大），最後由於身體不適，他曾有幾天沒有上朝見群臣。

　　這些事情似乎並不是什麼大事，可是李時勉卻寫了一封很長的信，數落了皇帝一通，全文邏輯性極強，罵人不吐髒字，水平很高，摘抄如下：

　　所謂整修宮殿——“所謂節民力者此也。”

　　所謂選侍女——“所謂謹嗜欲者此也。”（這句比較狠）

　　所謂有幾天不上朝——“所謂勤政事者此也。”（你李時勉就沒有休息過？）

　　還沒有完，最狠的話在後面，總結發言——“所謂務正學者此也。”

　　以上，翻譯成通俗語言可以理解為窮奢極欲，好色之徒，消極怠工，不務正業。

　　大胖子朱高熾雖然脾氣好，但還是忍不住，把李時勉打了一頓。他的憤怒也是有道理的，勤勤懇懇干工作，雖然有這些小問題，卻被戴上了這麼大的帽子，實在讓人難堪。畢竟當年還是封建社會，可這位李時勉卻著實有點現代民主意識，把皇帝不當干部，就這麼開口訓斥，也怪不得朱胖子生氣。

　　朱胖子氣得生了病，可這位李時勉雖然挨了頓打，但還是活了下來，到了朱瞻基繼位，竟然又把這位罵過自己父親的人放了出來，還表揚了他。

　　坦言之，李時勉所說的這些東西確實是需要改正的，但作為一個封建社會的皇帝，這些行為實在不足以被扣上這麼大的帽子。事實上，在這些所謂的直言進諫的背後，有著復雜的歷史政治背景。

　　李時勉的行為並不是孤立的，他代表著一群人，這群人就是文官集團。

　　文官集團特點如下：

　　一、飽讀詩書，特別是理學，整日研習所謂聖賢之道。

　　二、堅持寬於律己，嚴於待人的原則，以聖人的標准來要求別人（一部分）。

　　三、擅長罵人，掐架，幫派鬥爭。

　　座右銘：打死不要緊，青史留名在。

　　要說明的是，這不過是文官集團的一般特征，也不是否定文官集團的積極意義，實際上，也有很大一部分的優秀文官是嚴於律己的。

　　明宣宗辛辛苦苦干活，也不好色，沒有什麼其他娛樂，按說不應該有什麼值得指責的，可善於研究問題的文官們還是找到了漏洞。

　　這位明宣宗沒有什麼特別喜歡的活動，卻有一個小愛好——閑暇之余鬥蛐蛐。雖然這不算是健康的文體活動，倒也不是什麼不良嗜好。皇帝也有自己的消閑方式，你總不能讓他每天做一套廣播體操當娛樂吧。

　　確實過分了。

　　這些人的行為可以用矯枉過正來形容，無論誰當皇帝，恐怕都受不了，你想打他，那還是成全了他，當年因正義直言被打，可是一件光榮的事。

　　如那位李時勉就是一個例子，被打之後不但毫無悔意，還洋洋自得，深以被打為榮。

　　而在明宣宗時代，文官集團的勢力得到了進一步的發展，內閣權力也越來越大，出現了所謂“票擬”。

　　票擬，也稱條旨，指的是大臣草擬對各種奏章的處理意見，並將這些意見附於奏章之上，送給皇帝御覽。

　　票擬的出現是必然的，朱瞻基明顯沒有他的祖先那樣的工作精力，整日勞頓還是忙不過來，很多奏章不可能一一親自看過處理，於是他便安排內閣人員代為瀏覽奏章，並提出處理意見，這樣他也會輕松得多。

　　可能有人會問，這樣的話，皇帝還有什麼權力呢，他不就被架空了嗎？

　　這個請大家放心，古往今來的皇帝除了極個別之外，都不是白痴，給內閣票擬權只是為了要他們干活的，皇帝還留有一手後著，專門用來壓制內閣的權力。

　　這一後著就是同意的權力。

　　不要忘記，大臣只是給皇帝打工的，一項政令是否可以實施，大臣只能提出意見，然後寫上請領導審批的字樣，送給皇帝大人審閱，如果皇帝大人不同意，你就是下筆千文，上萬言書，也是一點作用都沒有的。

　　朱瞻基良好地把握了這一點，他有效地發動大臣們的積極性，讓他們努力干活，卻又卡住了他們僕大欺主，翻身做人的可能性。所有經過票擬的奏章只有經過皇帝的批示，才可以實施。

　　由於皇帝用於批示的是紅筆，所以皇帝的這一權力被稱為“批紅”。

　　至此，到明宣宗時，皇帝的權力被正式分為了“票擬”和“批紅”兩大部分，朱元璋做夢也不會想到，僅僅過了不到三十年，他苦心經營的政治體系就被輕易地擊破並改動。

　　此後明代二百多年的歷史中，“票擬”的權力一直為內閣大學士所占有，而“批紅”的權力卻並非一直握在皇帝的手中，在不久之後，這一權力將被另一群登上政治舞台的人所占據。

　　這些人就是太監。

　　明宣宗這一輩子沒干過什麼壞事，也不好酒色，除了喜歡鬥蛐蛐被人說過幾句外，沒有什麼劣跡，但有一件事情例外。

　　有些後世的人甚至認為，明宣宗做的這件錯事給大明王朝的滅亡埋下了伏筆。

　　他到底做了什麼傷天害理，滅絕人性的事呢？

　　說穿了其實也沒什麼，他只不過搞了點教育事業——教太監讀書。

　　宣德元年（1426），明宣宗突然下令，設置“內書堂”，教導宦官們讀書。大家應該知道，在傳宗接代觀念極其嚴重的中國，去做太監的都是不得已而為之，混口飯吃而已，這些人自然沒有什麼文化，而朱瞻基開設學堂的目的，正是為了給這些太監們掃盲。

　　可他不會想到，這次文化啟蒙運動不但掃掉了太監們的文盲，也掃掉了阻擋他們進入政壇的最後一道障礙。

　　要知道，當一個壞人並不難，但要做一個壞到極點的極品壞人是很難的。沒有文化的壞人干點小偷小摸，攔路搶劫之類的勾當，最多只能騷擾騷擾自家的鄰居老百姓，而讀過書的壞人卻可以禍國殃民，危害四方。

　　從事情的後續發展來看，朱瞻基的這一舉措確實也培養了不少極品壞人。

　　很多人認為，朱瞻基的這一措施確實是錯誤的，但其本意不過是要這些太監們學點文化，並沒有什麼其他的企圖。

　　真的是這樣嗎？

　　我認為不是，在我看來，朱瞻基是故意的，從法律上來解釋，就是明知其行為會導致太監參權的結果，卻希望或者放任這種結果的發生。

　　這位皇帝厚道，卻不蠢，他的這一舉措帶有政治目的。

　　而要揭示他這一行為背後的秘密，就必須引出我們下面的一個話題：

　　太監是怎樣煉成的

　　先要說明，這個話題與生理方面無關，也不探究那要人命的一刀，只談談這個特殊的群體，及其參與政治的真正原因。

　　太監這個名詞大家都十分熟悉，而且大多數人還會在這個稱呼前面加個死字，罵起人來十分提神，且通俗易懂。

　　實際上在明代，要想混到太監，可不是一件容易的事情。所謂太監是宦官的首領，不是誰都有資格被稱為太監的。

　　別說太監，就是想當普通宦官也很不容易，在明朝，宦官可是個搶手的工作。

　　要知道，在這個世界上，混碗飯吃是不容易的，就算你有勇氣挨那一刀，還要有運氣進宮才行，不要以為當宦官那麼簡單，也是要經過挑選面試的。官方的閹割場所只閹割那些已經經過挑選的人。說句寒磣話，要是人家看不上，你連被閹的資格都沒有。

　　在明代經常有人在未經官方允許的情況下自行閹割，然後跑到北京去當太監。他們中間有很多人沒有被挑中，回家了此一生，當然，也有成功者（如鼎鼎大名的魏忠賢）。

　　到了明朝中期，由於想當宦官的人太多，很多有志於投身宦官事業的人沒有被官方處理的機會，便以大無畏的勇氣自行了斷子孫根，可到後來又沒能進宮。他們不能成家立業，只能到處游蕩，這些人自然成為了社會的不安定因素。

　　為了應對這一情況，後期的明朝政府曾經頒布了一條十分特別的法令：

　　嚴禁自行閹割！

　　對此我只能說，這是一個奇妙的世界。

　　明代宦官有很多級別，剛進宮時只能當典簿、長隨、奉御，如果表現良好，就能被升遷為監丞，監丞再往上升是少監，少監的頂頭上司就是聞名遐邇的太監。

　　可見，要想干到太監實在不容易啊。