王巡撫給了面子，幫毛文龍找了份工作，具體情況就是如此。在王化貞看來，給安排工作，是掙了毛文龍舅舅的一個人情，但事實證明，辦這件事，是掙了大明的一個人情。毛文龍就這樣到部隊上班了，雖說只是個都司，但在地方而言，也算是高級干部了，至少能陪縣領導吃飯。問題在於，毛都司剛去的時候，不怎麼吃得開，因為大家都知道他是關系戶，都知道他沒打過仗，所以，都瞧不起他。

　　直到那一天的到來——天啟元年（1621）三月二十一日。

　　這一天，遼陽陷落，遼東經略袁應泰自盡，數萬守軍全軍覆沒。至此，廣寧之外，明朝在遼東已無立足之地。

　　難民攜家帶口，士兵丟棄武器，大家紛紛向關內逃竄。除了毛文龍。

　　毛文龍沒有跑，但必須說明的是，他之所以不跑，不是道德有多高尚，而是實在跑不掉了。

　　由於遼陽失陷太快，毛先生反應不夠快，沒來得及跑，落在了後面，被後金軍堵住，沒轍了。

　　如果只有他一個人，化化裝，往臉上抹把土，沒准兒還能混過去。不幸的是，他的手下還有兩百來號士兵。

　　當眾人一片哀鳴，認定走投無路之際，毛文龍找到了一條路——下海。他找來了船只，士兵們安全撤退到了海上。然而很快，士兵們就發現，他們行進的方向不是廣寧，更不是關外。“我們去鎮江。”毛文龍答。

　　於是大家都傻了。

　　所謂鎮江，不是江蘇鎮江，而是遼東的鎮江堡，此地位於鴨綠江入海口，與朝鮮隔江而立，戰略位置十分重要，極其堅固，易守難攻。

　　但大家之所以吃驚，不是由於它很重要、很堅固，而是因為它壓根兒就不在明朝手裡。

　　遼陽、沈陽失陷之前，這裡就換地主了，早就成了後金的大後方，且有重兵駐守，這個時候去鎮江堡，動機只有兩個：投敵，或是找死。

　　然而毛文龍說，我們既不投敵，也不尋死，我們的目的，是攻占鎮江。很明顯，這是在開玩笑。遼陽已經失陷了，沒有人抵抗，沒有人能夠抵抗，大家的心中，有著共同且唯一的美好心願——逃命。但是毛文龍又說：我沒有開玩笑。

　　我們要從這裡出發，橫跨海峽，航行上千裡，到達敵人重兵集結的堅固堡壘，憑借我們這支破爛不堪、裝備不齊、剛剛一敗塗地、只有幾百人的隊伍，去攻擊裝備精良、氣焰囂張、剛剛大獲全勝的敵人，是以寡敵眾。

　　我們不逃命，我們要攻擊，我們要徹底地擊敗他們，我們要收復鎮江，收復原本屬於我們的土地！

　　沒有人再驚訝，也沒有人再反對，因為很明顯，這是一個合理的理由，一個足以讓他們前去攻擊鎮江，義無反顧的理由。

　　在夜幕的掩護下，毛文龍率軍抵達了鎮江堡。事實證明，他或許是個衝動的人，但絕不是個愚蠢的人。如同預先彩排的一樣，毛文龍發動了進攻，後金軍隊萬萬想不到，在大後方竟然還會被人捅一刀，沒有絲毫准備，黑燈瞎火的，也不知到底來了多少人，從哪裡來，只能驚慌失措，四散奔逃。

　　此戰明軍大勝，殲滅後金軍千余人，陣斬守將佟養真，收復鎮江堡周邊百裡地域，史稱“鎮江堡大捷”。

　　這是自努爾哈赤起兵以來，明朝在遼東最大、也是唯一的勝仗。

　　消息傳來，王化貞十分高興，當即任命毛文龍為副總兵，鎮守鎮江堡。後金丟失鎮江堡後，極為震驚，派出大隊兵力，打算把毛文龍趕進海裡喂魚。由於敵太眾，我太寡，毛文龍丟失了鎮江堡，被趕進了海裡，但他沒有喂魚，卻開始釣魚——退守皮島。畢竟只是個島，所以剛開始時，誰也沒把他當回事。可不久之後，他就用實際行動，讓努爾哈赤先生領會了痛苦的真正含義。

　　自天啟元年（1621）以來，毛文龍就沒休息過，每年派若干人，出去若干天，干若干事，不是放火，就是打劫，搞得後金不得安生。

　　更煩人的是，毛島主本人實在狡猾無比，你沒有准備，他就上岸踢你一腳，你集結兵力，設好埋伏，他又不來，就如同耳邊嗡嗡叫的蚊子，能把人活活折磨死。

　　後來努爾哈赤也煩了，估計毛島主也只能打打游擊，索性不答理他，讓他去鬧。沒想到，毛島主又給了他一個意外驚喜。

　　天啟三年（1623），就在後金軍的眼皮底下，毛島主突然出兵，一舉攻占金州（今遼寧金州），而且占住就不走了，在努爾哈赤的後院放了把大火。努爾哈赤是真沒法了，要派兵進剿，卻是我進敵退；要登陸作戰，又沒有那個技術；要打海戰，又沒有海軍，實在頭疼不已。努爾哈赤是越來越頭疼，毛島主卻越來越折騰，按電視劇裡的說法，住孤島上應該是個很慘的事，要啥啥沒有，天天坐在沙灘上啃椰子，眼巴巴地盼著人來救。可是毛文龍的孤島生活過得相當充實，照史書上的說法，是“召集流民，集備軍需，遠近商賈紛至沓來，貨物齊備，捐稅豐厚”。這就是說，毛島主在島上搞得很好，大家都不在陸地上混了，跟著跑來討生活，島上的商品經濟也很發達，還能抽稅。這還不算，毛島主除了搞活內需外，還做進出口貿易，日本、朝鮮都有他的固定客商。據說連後金管轄區也有人和他做生意，反正那鬼地方沒海關，國家也不征稅，所以毛島主的收入相當多，據說每個月都有十幾萬兩白銀。有錢，自然就有人了，在高薪的誘惑下，上島當兵的越來越多，原本只有兩百多人，後來袁崇煥上島清點人數時，竟然清出了三萬人。值得誇獎的是，在做副業的同時，毛島主並沒有忘記本職工作。在之後的幾年中，他創造了很多業績，摘錄如下：天啟三年（1623），占金州。四年五月，遣將沿鴨綠江越長白山，侵後金國東偏。八月，遣兵從義州城西渡江，入島中屯田。五年六月，遣兵襲耀州之官屯寨。

　　六年五月，遣兵襲鞍山驛，越數日又遣兵襲撤爾河，攻城南。亂打一氣不說，竟然跑到人家地面上屯田種糧食，實在太囂張了。

　　努爾哈赤先生如果不恨他，那是不正常的。可是恨也白恨，科技跟不上，只能眼睜睜看著毛島主胡亂鬧騰。拜毛文龍同志所賜，後金軍隊每次出去打仗的時候，很有一點兒驚弓之鳥的感覺，唯恐毛島主在背後打黑槍，以至於長久以來不能安心搶掠，工作精力和情緒受到極大影響，反響極其惡劣。

　　如此成就，自然無人敢管，朝廷哄著他，王化貞護著他。後來，王在晉接任了遼東經略，都得把他供起來。

　　毛文龍，袁崇煥的第三個幫助者，現在的上級、未來的敵人。

　　天啟三年（1623），袁崇煥正熱火朝天地在寧遠修城牆的時候，另一個人到達寧遠。

　　這個人是孫承宗派來的，他的職責，是與袁崇煥一同守護寧遠。這個人的名字叫滿桂。

　　滿桂，宣府人，蒙古族，很窮，很勇敢。滿桂同志應該算是個標准的打仗苗子，從小愛好打獵，長大參軍了，就愛好打人。在軍隊中混了很多年，每次出去打仗，都能砍死幾個，可謂戰功顯赫，然而戰功如此顯赫，混到四十多歲，才是個百戶。

　　倒不是有人打壓他，實在是因為他太實在。

　　明朝規定，如果你砍死敵兵一人（要有首級），那麼恭喜你，接下來你有兩種選擇：一、升官一級；二、得賞銀五十兩。

　　每次滿桂都選第二種，因為他很缺錢。