孫承宗最先做的一件事，就是練兵。當時他手下的士兵，總數有七萬多人。數字挺大，但也就是個數，一查才發現，有上萬人壓根兒沒有，都是空額，工資全讓老領導們拿走了。這是假人，留下來的真人也不頂用。很多兵都是老兵油子，領餉時帶頭衝，打仗時帶頭跑，特別是關內某些地方的兵，據說逃跑時的速度，敵人騎馬都趕不上。對於這批人，孫承宗用一個字就都打發了：滾。他遣散了上萬名撤退先鋒，因為他已經找到了一個極具戰鬥力的群體——難民。

　　難民，就是原本住得好好的人，突然被人趕走，地被占了，房子被燒，老婆孩子被殺，求生不得，求死不能。讓這樣的人去參軍打仗，是不需要動員的。

　　這就是明朝歷史上著名的軍事政策：以遼人守遼土。孫承宗從難民中挑選了七千人，編入了自己的軍隊。四年後，他們的仇恨將成為戰勝敵人的力量。除此之外，他還做了很多事，大致如下：

　　修復大城九，城堡四十五；練兵十一萬，訓練弓弩、火炮手五萬；立軍營十二、水營五、火營二、前鋒後勁營八；造甲胄、軍事器械、弓矢、炮石、渠答（守城的礌石）、鹵盾等數萬具。另外，拓地四百裡；召集遼人四十余萬，訓練遼兵三萬；屯田五千頃，歲入十五萬兩白銀。

　　具體細節不知道，看起來確實很多。

　　應該說，孫承宗所做的這些工作非常重要，但絕不是最重要的。十七世紀最重要的是什麼？是人才。天啟二年（1622），孫承宗已經六十歲了。他很清楚，雖然他熟悉戰爭、精通戰爭，有著挽救危局的能力，但他畢竟老了。為了大明江山，為了百姓的安寧，為了報國的理想，做了一輩子老師的孫承宗決定，收下最後一個學生，並把自己的謀略、戰法、無畏的信念，以及永不放棄希望的勇氣，全部傳授給他。

　　他很欣慰，因為他已經找到了一個合適的人選——袁崇煥。

　　在他看來，袁崇煥雖然不是武將出身（進士），也沒怎麼打過仗，但這是一個具備卓越軍事天賦的人，能夠在復雜的形勢下，作出正確的判斷。

　　更重要的是，他有著戰死沙場的決心。因為在戰場上，求生者死，求死者生。

　　在之後的時間裡，他著力培養袁崇煥，巡察帶著他，練兵帶著他，甚至機密決策也都讓他參與。

　　當然，孫老師除了給袁同學開小灶外，還讓他當了班干部，從寧前兵備副使、寧前道，再到人事部（吏部）的高級預備干部（巡撫），只用了三年。

　　袁崇煥用實際行動證明，他是個不折不扣的優等生。三年裡，他圓滿完成了自己的工作，並熟練掌握了孫承宗傳授的所有技巧、戰術與戰略。

　　在這幾年中，袁崇煥除學習外，主要的工作是修建寧遠城，加強防御。然而有一天，他突然意識到了一個問題：

　　後金軍以騎兵為主，擅長奔襲，行動迅猛，搶了就能跑。而明軍以步兵為主，騎兵質量又不行，打到後來，只能堅守城池，基本上是敵進我退，敵退我不追。這麼下去，到哪兒才是個頭？

　　是的，防守是不夠的，僅憑城池、步兵堅守，是遠遠不夠的。徹底戰勝敵人強大騎兵的唯一方式，就是建立一支同樣強大的騎兵。

　　所以，在孫老師的幫助下，他開始召集難民，仔細挑選，進行嚴格訓練，只有最勇猛精銳、最苦大仇深的士兵，才有參加這支軍隊的資格。

　　同時，他飼養優良馬匹，大量制造明朝最先進的火器三眼神銃，配發到每個人的手中，並反復操練騎兵戰法，衝刺砍殺，一絲不苟。

　　因為他所需要的，是這樣一支軍隊：無論面臨絕境，或是深陷重圍，這支軍隊都能夠戰鬥到最後一刻，絕不投降。

　　他成功了。

　　他最終訓練出了一支這樣的軍隊，一支努爾哈赤、皇太極父子終其一生，直至明朝滅亡，也未能徹底戰勝的軍隊。在歷史上，這支軍隊的名字，叫做關寧鐵騎。

　　袁崇煥的成長，遠遠超出了孫承宗的預料，無論是練兵、防守、戰術，都已無懈可擊。雖然此時，他還只是個無名小卒。

　　對這個學生，孫老師十分滿意。但他終究還是發現了袁崇煥的一個缺點，一個看似無足輕重的缺點，從一件看似無足輕重的小事上。

　　天啟三年（1623），遼東巡撫閻鳴泰接到舉報，說副總兵杜應魁冒領軍餉。要換在平時，這也不算是個事，但孫老師剛剛整頓過，有人竟然敢頂風作案，必須要嚴查。

　　於是他派出袁崇煥前去核實此事。袁崇煥很負責任，到地方後不眠不休，開始查賬清人數。一算下來，沒錯，杜總兵確實貪污了，叫來談話，杜總兵也認了。按規定，袁特派員的職責到此結束，就該回去報告情況了。可是袁大人似乎太過積極，談話剛剛結束，他竟然連個招呼都不打，當場就把杜總兵給砍了。被砍的時候，杜總兵還在作痛哭流涕懺悔狀。事發太過突然，在場的人都傻了，等大家回過味來，杜總兵某些部下已經操家伙，准備奔著袁大人去了。畢竟是朝廷命官，你又不是直屬長官，啥命令沒有，到地方就把人給砍了，算是怎麼回事？

　　好在杜總兵只是副總兵，一把手還在，好說歹說，才把群眾情緒安撫下去，袁特派員這才安然返回。

　　返回之後的第一個待遇，是孫承宗的一頓臭罵：“殺人之前，竟然不請示！殺人之後，竟然不通報！士兵差點兒嘩變，你也不報告！到現在為止，我還不知道，你到底殺了什麼人！以何理由要殺他？”

　　“據說你殺人的時候，只說是奉了上級的命令，如果你憑上級的命令就可以殺人，那還要上方寶劍（皇帝特批孫承宗一柄）干什麼？！”袁崇煥沒有吱聲。

　　就事情本身而言，並不大，卻相當惡劣。既不是直系領導，又沒有上方寶劍，竟敢擅自殺人，實在太過囂張。

　　但此刻人才難得，為了這麼個事，把袁崇煥給辦了，似乎也不現實，於是孫承宗把這件事壓了下去，他希望袁崇煥能從中吸取教訓：意氣用事，胡亂殺人，是絕對錯誤的。

　　事後證明，袁崇煥確實吸取了教訓。當然，他的認識和孫老師的有所不同：不是領導，沒有上方寶劍，擅自殺人，是不對的。那麼是領導，有了上方寶劍，再擅自殺人，就應該是對的。從某個角度講，他這一輩子，就栽在這個認識上。

　　不過局部服從整體，杜總兵死了也就死了，無所謂。事實上，此時遼東的形勢相當的好，寧遠以及附近的松山、中前所、中後所等據點已經連成了一片，著名的關寧防線（山海關—寧遠）初步建成，駐守明軍已達十一萬人，糧食可以供應三年以上，關外兩百多公裡土地重新落入明朝手中。

　　孫承宗修好了城池，整好了軍隊，找好了學生，恢復了國土，但這一切還不夠。要應對即將到來的敵人，單靠袁崇煥是不行的，必須再找幾個得力的助手。

　　助手

　　袁崇煥剛到寧遠時，看到的是破牆破磚，一片荒蕪，不禁感嘆良多。然而，很快就有人告訴他，這是剛修過的。事實上，已有一位將領在此築城，而且還築了一年多。修了一年多，就修成這個破樣？袁崇煥十分惱火，於是他把這個人叫了過來，死罵了一頓。

　　沒想到，這位仁兄全然沒有之前被砍死的那位杜總兵的覺悟，非但不認錯，竟然還跳起來，跟袁大人對罵，張口就是老子打了多少年仗，你懂個屁之類的混話。

　　這就是當時的懶散游擊將軍，後來的遼東名將祖大壽的首次亮相。

　　祖大壽，是一個很有名的人，有名到連在他家干活的僕人祖寬都進了明史列傳，然而，這位名人本人的列傳，卻在《清史稿》裡，因為他最終還是換了老板。

　　但奇怪的是，和有同樣遭遇的吳某某、尚某某、耿某某比起來，他的名聲相當好，說他是x奸的人，似乎也不多。原因在於，他已盡到了自己的本分。

　　祖大壽，字復宇，遼東寧遠人，生在寧遠，長在寧遠，參軍還在寧遠。此人脾氣暴躁，品性凶狠，好持刀砍人，並憑借多年砍人之業績，升官當上了游擊，熊廷弼在的時候很賞識他。

　　後來熊廷弼走了，王化貞來了，也很賞識他，並且任命他為中軍游擊，鎮守廣寧城。

　　再後來，孫得功叛亂，王化貞逃跑了，關鍵時刻，祖大壽二話不說，也跑了。但他並沒有跑回去，而是率領軍隊跑到了覺華島繼續堅守。堅守原則，卻不吃眼前虧。從後來十幾年中他干過的那些事來看，這是他貫徹始終的人生哲學。

　　對一個在閻王殿參觀過好幾次的人而言，袁崇煥這種進士出身，連仗都沒打過的人，竟然還敢跑來抖威風，是純粹的找抽，不罵是不行的。

　　這場對罵的過程並不清楚，但結果是明確的。袁大人雖然沒當過兵，脾氣卻比當兵的更壞，正如他的那句名言：“你道本部院是個書生，本部院卻是一個將首！”雙方你來我往，幾個回合下來，祖大壽認輸了。

　　從此，他成為了袁崇煥的忠實部下、大明的優秀將領、後金騎兵不可逾越的銅牆鐵壁。

　　祖大壽，袁崇煥的第一個助手。

　　其實祖大壽這個名字，是很討巧的，因為用當地口音，不留神就會讀成祖大舅。為了不至於亂輩分，無論上級下屬，都只是稱其職務，而不呼其姓名。

　　只有一個人，由始至終、堅定不移地稱其為大舅，原因很簡單，祖大壽確實是他的大舅。

　　這個人名叫吳三桂。

　　當時的吳三桂不過十一二歲，尚未成年，既然未成年，就不多說了。事實上，在當年，他的父親吳襄，是一個比他重要得多的人物。

　　吳襄，遼寧綏中人，祖籍江蘇高郵，武舉人。其實按史料的說法，吳襄先生的祖上，本來是買賣人，從江蘇跑到遼東，是來做生意的。可是到他這輩，估計是兵荒馬亂，生意不好做了，於是一咬牙，去考了武舉，從此參加軍隊，邁上丘八的道路。

　　由於吳先生素質高，有文化（至少識字吧），和兵營裡的那些傻大粗不一樣，祖大壽對其比較賞識，刻意提拔，還把自己的妹妹嫁給了他。

　　吳襄沒有辜負祖大壽的信任，在此後十余年的戰鬥中，他和他的兒子，將成為大明依靠的支柱。

　　吳襄，袁崇煥的第二個助手。

　　在逃到寧遠之前，吳襄和祖大壽是王化貞的下屬，在王化貞到來之前，他們是毛文龍的下屬。現在看來，毛文龍似乎並不有名，也不重要，但在當時，他是個非常有名，且極其重要的人，至少比袁崇煥要重要得多。天啟初年（約1621）的袁崇煥，是寧前道，毛文龍，是皮島總兵。准確地說，袁崇煥，是寧前地區鎮守者，朝廷四品文官。而毛文龍，是左都督、朝廷一品武官、平遼將軍、上方寶劍的持有者、遼東地區最高級別軍事指揮官。

　　換句話說，毛總兵比袁大人要大好幾級。與毛文龍相比，袁崇煥只是一個微不足道的無名小卒，雙方根本就不在同一檔次上。

　　因為毛總兵並不是一個普通的總兵。明代總兵，是個統稱，大致相當於司令員。但是，管幾個省的，可以叫司令員，管一個縣的，也可以叫司令員。比如，那位吃空額貪污的杜應魁，人家也是個副總兵，但袁特派說砍就把他砍了，連眼睛都不眨，檢討都不寫。

　　總而言之，明代總兵是分級別的，有分路總兵、協守總兵等，而最高檔次的，是總鎮總兵。

　　毛文龍，就是總鎮總兵。事實上，他是大明在關外唯一的總鎮級總兵。

　　總鎮總兵，用今天的話說，是大軍區司令員，地位十分之高，一般都附帶將軍頭銜（相當於榮譽稱號，如平遼、破虜等），極個別的還兼國防部長（兵部尚書）。

　　明朝全國的總鎮總兵編制，有二十人，十四個死在關外，現存六人，毛文龍算一個。

　　但在這些幸存者之中，毛總兵是比較特別的，雖然他的級別很高，但他管的地盤很小——皮島，也就是個島。

　　皮島，別名東江，位處鴨綠江口，位置險要，東西長十五裡，南北寬十二裡。毛總兵就駐扎在上面，是為毛島主。

　　這是個很奇怪的事。一般說來，總鎮總兵管轄的地方很大，不是省軍區司令，也是地區軍區司令，只有毛總兵，是島軍區司令。

　　但沒有人覺得奇怪，因為其他總兵的地盤，是接管的，而毛總兵的地盤，是自己搶來的。

　　毛文龍，萬歷四年（1576）生人，浙江杭州人，童年的主要娛樂是四處蹭飯吃。由於家裡太窮，毛文龍吃不飽飯，自然上不起私塾，考不上進士。而就我找到的史料看，他似乎也不是鬥狠的主，打架撒潑的功夫也差點兒，不能考試，又不能鬧騰，算是百無一用，比書生還差。但要說他什麼都沒干，那也不對，為了謀生，他開始從事服務產業——算命。算命是個技術活，就算真不懂，也要真能忽悠，於是毛文龍開始研究麻衣相術、測字、八卦等。但我們有理由相信，他在這方面的學問沒學到家，給人家算了幾十年的命，就沒顧上給自己算一卦。不過，他在另一方面的造詣，是絕對值得肯定的——兵法。

　　在平時只教語文，考試只考作文的我國古代，算命、兵法、天文這類學科都是雜學，且經常扎堆，還有一個莫名其妙的統稱——陰陽學。

　　而迫於生計，毛先生平時看的大都是這類雜書，所以他雖沒上過私塾，卻並非沒讀過書。據說他不但精通兵法理論，還經常用於實踐——聊天時用來吹牛。

　　就這麼一路算，一路吹，混到了三十歲。

　　不知是哪一天，哪根弦不對，毛文龍突然決定，結束自己現在的生活，毅然北上尋找工作。

　　他一路到了遼東，遇見當時的巡撫王化貞，王化貞和他一見如故，認為他是優秀人才，當即命他為都司，進入軍隊任職。

　　這個世界上似乎沒有這樣的好事，沒錯，前面兩句話是逗你們玩的。