魏忠賢的意圖很明顯，在徹底控制政局前，絕不能出現下一個繼任者。

　　但就在那天，他見到了匆匆闖進宮的英國公張維迎：

　　“你進宮干什麼？”

　　“皇上駕崩了，你不知道？”

　　“誰告訴你的？”

　　“皇後。”

　　魏忠賢確信，女人是不能得罪的。

　　皇帝剛剛駕崩，皇後就發布了遺詔，召集英國公張維迎入宮。

　　在朝廷裡，唯一不怕魏忠賢的，也只有張維迎了。這位仁兄是世襲公爵，無數人來了又走了，他還在那裡。

　　張維迎接到的第一個使命，就是迎接信王即位。

　　事已至此，魏忠賢明白，沒法再海選了，十七歲的朱由檢，好歹就是他了。

　　他隨即見風使舵，派出親信太監前去迎接。

　　朱由檢終於進宮了，戰戰兢兢地進來了。

　　按照以往程序，要先讀遺詔，然後是勸進三次。

　　所謂勸進，就是如果繼任者不願意當皇帝，必須勸他當。

　　之所以勸進三次，是因為繼任者必須不願當皇帝，必須勸三次，才當。

　　雖然這種禮儀相當無聊，但上千年流傳下來，也就圖個樂吧。

　　和無數先輩一樣，朱由檢苦苦推辭了三次，才勉為其難地答應做皇帝。

　　接受了群臣的朝拜後，張皇後走到他的面前，在他的耳邊，對他說出了誠摯的話語：

　　“不要吃宮裡的東西（勿食宮中食）！”

　　這就是新皇帝上任後，聽到的第一句祝詞。

　　他會意地點了點頭。

　　事實上，張皇後有點兒杞人憂天，因為皇帝大人早有准備：他是有備而來的，照某些史料的說法，他登基的時候，隨身帶著干糧（大餅），就藏在袖子裡。

　　天啟七年（1627）八月二十四日，朱由檢舉行登基大典，正式即位。

　　在登基前，他收到了一份文書，上面有四個擬好的年號，供他選擇：

　　明代每個皇帝，只有一個年號，就好比開店，得取個好名字，才好往下干，所以選擇時，必須謙虛謹慎。

　　第一個年號是興福，朱由檢說不好。第二個是鹹嘉，朱由檢也說不好。第三個是乾聖，朱由檢還說不好。

　　最後一個是崇禎。

　　朱由檢說，就這個吧。

　　自1368年第一任老板朱元璋開店以來，明朝這家公司已經開了二百五十九年，換過十幾個店名，而崇禎，將是它最後的名字。

　　和以往許多皇帝一樣，入宮後的第一個夜晚，崇禎沒有睡著，他點著蠟燭，坐了整整一夜，不是因為興奮，而是恐懼，極度的恐懼。

　　因為他很清楚，在這座宮裡，所有的人都是魏忠賢的爪牙，他隨時都可能被人干掉。

　　每個經過他身邊的人，都可能是謀殺者，他不認識任何人，也不了解任何人，在空曠而陰森的宮殿裡，沒有任何地方是安全的。

　　於是那天夜裡，他坐在燭火旁，想出了一個辦法，度過這驚險的一夜。他攔住了一個經過的太監，說：

　　“你等一等。”

　　太監停住了，崇禎順手取走了對方腰間的劍，說道：

　　“好劍，讓我看看。”

　　但他並沒有看，而是直接放在了桌上，並當即宣布，獎賞這名太監。

　　太監很高興，也很納悶兒，然後，他聽到了一個讓他更納悶兒的命令：

　　“召集所有的侍衛和太監，到這裡來！”

　　當所有人來到宮中的時候，他們看到了豐盛的酒菜，並被告知，為犒勞他們的辛苦，今天晚上就待在這裡，皇帝請吃飯。

　　人多的地方總是安全的。

　　第一天度過了，然後是第二天、第三天，崇禎靜靜地等待著，他知道，魏忠賢絕不會放過他。

　　但事實上，魏忠賢並不想殺掉崇禎，只想控制這個人。

　　而要控制他，就必須掌握他的弱點。所謂不怕你清正廉潔，就怕你沒有愛好，魏忠賢相信，崇禎是人，只要是人，就有弱點。

　　幾天後，他給皇帝送上了一份厚禮。

　　這份禮物是四個女人，確切地說，是四個漂亮的女人。

　　男人的弱點，往往是女人，這就是魏忠賢的心得。

　　這個理論是比較准確的，但對皇帝，就要打折扣了，畢竟皇帝大人君臨天下，要什麼女人都行，送給他還未必肯要。

　　對此，魏忠賢相當熟諳，所以他在送進女人的同時，還附送了副產品——迷魂香。

　　所謂迷魂香，是香料的一種，據說男人接觸迷魂香後，會性欲大增，看老母牛都是雙眼皮，就此而言，魏公公是很體貼消費者的，管送還管銷。

　　但他萬萬想不到，這套近乎完美的營銷策略，卻毫無市場效果，據內線報告，崇禎壓根兒就沒動過那幾個女人。

　　因為四名女子入宮的那一天，崇禎對她們進行了仔細的搜查，找到了那顆隱藏在腰帶裡的藥丸。

　　在許多的史書中，崇禎皇帝應該是這麼個形像：很勤奮，很努力，就是人比較傻，死干死干往死裡干，干死也白干。

　　這是一種為達到不可告人的目的，用心險惡的說法。

　　真正的崇禎，是這樣的人：敏感、鎮定、冷靜、聰明絕頂。

　　經過長期觀察，魏忠賢發現，崇禎是個不拘小節的人，衣冠不整，不見人，不拉幫結派，完全搞不清狀況。

　　這樣的一個人，似乎沒什麼可擔心的。

　　然而，魏忠賢並不這樣看。

　　幾十年混社會的經驗告訴他，越是低調的敵人，就越危險。為證實自己的猜想，他決定使用一個方法。

　　天啟七年（1627）九月初一，魏忠賢突然上疏，提出自己年老體弱，希望辭去東廠總督太監的職務，回家養老。

　　皇帝已死，靠山沒了，主動辭職，這樣的機會，真正的敵人是不會放過的。

　　就在當天，他得到了回復。

　　崇禎親自召見了他，並告訴了他一個秘密。

　　崇禎對魏忠賢說，天啟皇帝在臨死前，曾對自己交代遺言：

　　要想江山穩固，長治久安，必須信任兩個人，一個是張皇後，另一個，就是魏忠賢。

　　崇禎說，這句話，他從來不曾忘記過，所以，魏公公的辭呈，他絕不接受。

　　魏忠賢非常感動，他沒有想到，崇禎竟然如此坦誠、如此和善、如此靠譜。

　　就在那天，魏忠賢打消了圖謀不軌的念頭，既然這是一個聽招呼的人，就沒有必要撕破臉。

　　崇禎沒有撒謊，天啟確實對他說過那句話，他也確實沒有忘記，只是每當他想起這句話時，都禁不住冷笑。

　　天啟認為，崇禎是他的弟弟，一個聽話的弟弟；而崇禎認為，天啟是他的哥哥，一個白痴的哥哥。

　　雖然比天啟小六歲，但從個性到智商，崇禎都要高出一截，魏忠賢是什麼東西，他是很清楚的。

　　而他對魏公公的情感，也是很明確的——干掉這個死人妖，把他千刀萬剮、掘墳刨屍！

　　每當看到這個不知羞恥的太監耀武揚威、魚肉天下的時候，他就會產生極度的厭惡感，沒有治國的能力，沒有艱辛的努力，卻占據了權位，以及無上的榮耀。

　　一切應該恢復正常了。

　　他不過是皇帝的一條狗，有皇帝罩著，誰也動不了他。

　　現在皇帝換人了，沒人再管這條狗，卻依然動不了他。

　　因為這條狗，已經變成了狼。

　　崇禎很精明，他知道眼前的這個敵人有多麼強大。

　　除自己外，他搞定了朝廷裡所有的人，從大臣到侍衛，都是他的爪牙。身邊沒有盟友，沒有親信，沒有人可以信任，自己將獨自面對狼群。

　　如果貿然動手，被撕成碎片的，只有自己。

　　所以要對付這個人，必須有點兒耐心，不用著急，游戲才剛剛開始。

　　目標，最合適的對像

　　魏忠賢開始相信，崇禎是他的新朋友。

　　於是，天啟七年（1627）九月初三，另一個人提出了辭呈。

　　這個人是魏忠賢的老搭檔客氏。

　　她不能不辭職，因為她的工作是奶媽。

　　這份工作相當辛苦，從萬歷年間開始，歷經三朝，從天啟出生一直到結婚、生子，她都是奶媽。

　　現在喂奶的對像死了，想當奶媽也沒轍了。

　　當然，她不想走，但做做樣子總是要的，更何況魏姘頭已經探過路了，崇禎是不會同意辭職的。

　　一天後，她得到了答復——同意。

　　這一招徹底打亂了魏忠賢的神經：既然不同意我辭職，為什麼同意客氏呢？

　　崇禎的理由很無辜，她是先皇的奶媽，現在先皇死了，我也用不著，應該回去了吧，其實我也不好意思，前任剛死就去趕人，但這是她提出來的，我也沒辦法啊。

　　於是在宮裡混了二十多年的客大媽終於走到了終點，她穿著喪服離開了皇宮，走的時候還燒掉了一些東西：包括天啟皇帝小時候的胎發、手腳指甲等，以示留念。

　　魏忠賢身邊最得力的助手走了，這引起了他極大的恐慌，他開始懷疑，崇禎是一只披著羊皮的狼，正逐漸將自己推入深淵。

　　還不晚，現在還有反擊的機會。

　　但皇帝畢竟是皇帝，能不翻臉就不要翻臉，所以動手之前，必須證實這個判斷。

　　第二天（九月初四），司禮監掌印太監王體乾提出辭職。

　　這是一道精心設計的題目。

　　客氏被趕走，還可能是誤會，畢竟她沒有理由留下來，又是自己提出來的。而王體乾是魏忠賢的死黨，對於這點，魏忠賢知道，崇禎也知道。換句話說，如果崇禎同意，魏忠賢將徹底了解對方的真實意圖。

　　那時，他將毫不猶豫地采取行動。

　　一天後，他得到了回復——拒絕。

　　崇禎當即婉拒了王體乾的辭職申請，表示朝廷重臣，不能夠隨意退休。魏忠賢終於再次放心了，很明顯，皇帝並不打算動手。

　　這一天是天啟七年（1627）九月初七。

　　兩個月後，是十一月初七，地點，北直隸河間府阜城縣。

　　那天深夜，在那間陰森的小屋裡，魏忠賢獨自躺在床上，在寒風中回想著過去，是的，致命的錯誤，就是這個判斷。

　　王體乾沒有退休，事實上，這對王太監而言，並非一件好事。

　　而剛舒坦下來的魏公公卻驚奇地發現，事情的發展變得越發撲朔迷離。九月十五日，皇帝突然下發旨意獎賞太監，而這些太監，大都是閹黨成員。

　　他還沒來得及高興，就在第二天，又傳來了一個驚人的消息，都察院右副都御史楊所修上疏彈劾。

　　楊所修彈劾的並不是魏忠賢，而是四個人，分別是兵部尚書崔呈秀、太僕寺少卿陳殷、延綏巡撫朱童蒙、工部尚書李養德。

　　這四個人的唯一共同點是，都是閹黨，都是骨干，都很無恥。