五月二十八日，皇太極抵達寧遠。

　　一年前，他的父親在這裡倒下，現在，他將在這裡再次站立起來——反正他自己是這麼想的。

　　當他靠近寧遠城的時候，卻看見了一幕奇特的場景。

　　按照慣例，進攻是這樣開始的，明軍守在城頭，架設大炮，後金軍架好營帳，准備雲梯、弓箭，然後開始攻城。

　　但這一次，他看到的，是整齊的明軍——站在城外。

　　總兵孫祖壽率軍駐守西門，滿桂、祖大壽率軍駐守東門，其余兵力駐守南、北方向。寧遠守軍共三萬五千余人，位列城外，准備迎戰。

　　現在的袁崇煥，是一個很有自信的人，他相信，憑借自己的實力，可以擊敗縱橫天下的後金騎兵，不用龜縮城內，不用固守城池，擊敗他們，就在他們的面前，用他們自己的方式！

　　皇太極的神經被徹底搞亂了，這個陣勢已經超越了他的理解能力，於是他下達命令，暫停進攻，等等看先。

　　看了半天，他明白了——這是挑釁，隨即發出了怒吼：

　　“當年皇考太祖（努爾哈赤）攻擊寧遠，沒有攻克，今天我打錦州，又沒攻克，現在敵人在外布陣，如果還不能勝，我國威何存？！”

　　皇太極認為，不打太沒面子，必須且一定要打。但有人認為，不能打。

　　所謂有人，是指大貝勒代善、二貝勒阿敏、三貝勒莽古爾泰。換句話說，四大貝勒裡，三個都不同意。

　　雖說皇太極是拍板的，但畢竟是少數派，雙方陷入僵持。

　　於是皇太極說，你們都回去吧，我再考慮考慮。

　　三個人撤了，然而沒過多久，他們就聽見了進攻的號角。

　　對這三位大哥級人物，皇太極還是給面子的：至少把他們忽悠走了再動手。

　　一向只敢躲在城裡打炮的明軍，竟然站出來單干，實在太囂張了，他再也無法遏制自己的憤怒，率全軍發動了總攻。

　　很多時候，憤怒者往往是弱者。

　　三位貝勒毫無提防，事已至此，只能跟著衝了。

　　但當他們衝到城邊時，才終於發現，明軍敢來單干，是有原因的。

　　皇太極發動進攻，是打過算盤的，騎兵作戰，明軍不是後金軍的對手，放棄拿手的大炮，偏要打馬戰，不占這個便宜實在不好意思。

　　袁崇煥之所以擺這個陣勢，是因為他認定，關寧鐵騎的戰鬥力，足以與後金騎兵抗衡，但更重要的是，他也沒說不用大炮。

　　皇太極認為，當雙方騎兵交戰時，城頭的大炮是無法發射的，因為那樣可能誤傷自己的軍隊。

　　袁崇煥也知道這一點，但他認為，大炮是可以發射的，具體使用方法是，雙方騎兵展開廝殺時，用大炮轟後金的後繼部隊。

　　換句話說，就是引誘皇太極的騎兵進攻，等上鉤的人差不多了，就用大炮攻擊他們的後隊，截斷增援，始終保持人多打人少。

　　在大炮的轟鳴聲中，滿桂率領騎兵，向蜂擁前來的後金軍發動了衝鋒。

　　一直以來，在後金軍的眼裡，明軍騎兵很好欺負，一打就散，一散就跑，一跑就死，很明顯，眼前的這幫對手也是如此。

　　但自第一次交鋒開始時起，自信就變成了絕望。

　　首先，這幫人使用的不是馬刀，而是鐵制大棒，掄起來呼呼作響，撞上就皮開肉綻，更可怕的是，這種大棒還能發射火器，打著打著冷不丁就開槍，實在太過缺德。

　　而且這幫人的精神狀態明顯不正常，跟打了雞血似的，一點兒不害怕，且戰鬥力極強，見人就往死裡打，身中數箭數刀，依然死戰不退。

　　在這群恐怖的對手面前，戰無不勝的後金軍終於體驗到了一種前所未有的經歷——崩潰。

　　關寧鐵騎是一群不太正常的人，他們和以往的明軍騎兵不同，不但是因為他們經過長期訓練，且裝備先進武器三眼火銃（既當槍打，又當棒使），更為重要的原因在於，他們是既得利益者。

　　根據袁崇煥的原則“以遼人守遼土”，關寧鐵騎的主要成員都是遼東人，因為根據以往長期實踐，外地人到遼東打仗，一般都沒什麼積極性，愛打不打，反正丟了就丟了，正好回老家。

　　而對於關寧鐵騎來說，他們已經無家可歸，這裡就是他們唯一的家。

　　但最終決定他們拼命精神的，是袁崇煥的第二條原則：“以遼土養遼人。”

　　和當年的李成梁一樣，袁崇煥很明白，要人賣命，就要給人好處，在這一點上，他毫不含糊，只要打仗就給軍餉，此外還分地，打回來的地都能分，反正是搶來的，也沒誰去管，愛怎麼分怎麼分，更有甚者，據說每次打仗，搶回來的戰利品，他都敢分，沒給朝廷報賬。

　　這麼一算就明白了，拼死打仗，往光明了說，是保衛家園，保衛大明江山，往黑了說，打仗有工資拿，有土地分，還能分戰利品。

　　國仇家恨外加工資外快，要不拼命，實在沒有天理。

　　因此每次打仗的時候，關寧鐵騎都格外激動，所謂保家衛國，對他們而言，絕不是一個空洞的口號，因為踩在腳底下的那塊土，沒准兒就是他自己的家和地（地契為證）。

　　所以這場戰鬥的結局也就不難預料了，關寧鐵騎如同瘋子一般衝入後金騎兵隊，大砍大殺，時不時還射兩槍，威懾力極大，後金軍損失慘重，只能收縮等待後續部隊。

　　而與此同時，城頭的大炮開始怒吼，伴隨著後金軍後隊的慘叫聲，宣告著一個殘酷的事實：他們的攻擊已經失敗。

　　皇太極並沒有氣餒，死人嘛，很正常的事情，死光拉倒，把城攻下來就行。

　　在他的指揮下，後金軍略加整頓，向寧遠城發起更猛烈的進攻。

　　戰鬥持續到中午，在關寧鐵騎的強大衝擊力下，後金軍損失極大，卻依然沒有退卻。

　　然而就在此時，皇太極得知了一個讓他震驚的消息。

　　錦州出事了

　　自五月十三日進攻開始，就一直待在城裡不露頭的趙率教終於出現了，他沒有出來喊話，而是帶著一群人，衝進了錦州城邊的後金大營，一陣亂砍亂殺之後，又衝了出來，回到了城中。

　　這招實在太狠，城下的後金軍做夢都想不到，城裡這幫人竟然還敢衝出來，以至於人家砍完、殺完、跑完了，看著眼前的屍體，還以為是在做夢。

　　當趙率教看見城下的後金軍繞開錦州，前往寧遠那一刻起，他就知道，戰役的結局已經注定。

　　寧遠的騎兵和大炮，將徹底打碎皇太極的夢想，這是毫無疑問的，而對城下的這些留守人員，是可以趁機打幾下的，當然，要等他們的主力走遠點兒。

　　這次進攻導致後金軍傷亡近五百人，更重要的是，它讓皇太極認識到，錦州不是安全的後方，那個死不出頭的趙率教可能隨時出頭，將自己置於死地。

　　他打算放棄了，但按照以往的習慣，臨走前，他還要再試一把。

　　後金軍對寧遠發動了最猛烈也是最後一次進攻，憑借著堅強的意志，盡管未能攻破關寧鐵騎，部分後金軍依然衝到了寧遠城邊。

　　然後，他們看到了一道溝，很深的溝。

　　挖這條溝的，是袁崇煥手下的一支特殊部隊——車營。

　　車營，是為應對後金的騎兵衝擊組建的戰鬥團體，由步兵和戰車組成，作戰時推出戰車，挖掘戰壕，阻擋騎兵衝擊，並使用火槍和弓箭反擊，攻擊說不上，防守是沒問題的。

　　沒戲了，畢竟馬不是坦克，開不過去，在被趕過來的關寧鐵騎一頓猛打後，後金軍徹底放棄，退出了戰鬥。

　　五月二十九日，皇太極離開寧遠，向錦州撤退。

　　寧遠之戰，明軍方面，出城迎戰的滿桂身中數箭（沒死），他和將領尤世威的坐騎被射死。

　　但在後金方面，死的就不只是馬了，其傷亡極為慘重，貝勒濟爾哈朗重傷，大貝勒代善的兩個兒子薩哈廉和瓦克達重傷，將領覺羅拜山、備御巴希戰死，僅僅一天，後金損失高達四千余人。

　　皇太極走了，他原本以為能超越他的父親，攻克這座不起眼的城市，然而事實是，上一次，他爹還在牆上刨了幾個洞，這一次，他連城牆都沒摸著。

　　回去吧，皇太極同志，寧遠是無法攻克的，回家消停幾年再來。

　　偏不消停

　　皇太極並不較真兒，但這次例外，因為他剛剛上任，面子實在是丟大了，沒點兒業績，將來如何服眾呢？

　　所以在回家的路上，他又有了一個想法，攻擊錦州。

　　這是一個將大敗變成慘敗的想法。

　　五月三十日，皇太極到達錦州，再次合圍。

　　他整肅隊伍派出騎兵，擊鼓、鳴號，吶喊示威，可就是不打。

　　非但不打，他還把大營設在離城五裡外的地方。五裡，是明軍大炮的最遠射程。

　　就這樣，白天派人去城邊吼，晚上躲在營帳發抖，一連五天，天天如此。

　　六月四日，皇太極決定，發動進攻。

　　進攻的重點是錦州南城，後金軍動用大量雲梯，冒死攻城。

　　接下來的事情我不大想講了，因為皇太極是個很煩人的家伙，啥新意兒兒都沒有，攻城的程序，從他爹開始，一直到他，這麼多年，都沒什麼長進，後金軍一批批上，一批批死，又一批批火化，毫無進展。

　　趙率教這邊也差不多，他雖然進攻不大行，打防守還是不成問題的，守著城池，用大炮，看准人多的地方就轟，按照程序操作，十分輕松。

　　而且趁著後金軍撤走的這幾天，趙率教還在城邊修了幾條壕溝，以保證後金軍在進攻時，能在這裡停上一會兒，為大炮提供固定的打擊地點。

　　戰鬥繼續著，確切地說，不是戰鬥，而是屠殺。

　　後金軍根本沒法靠近城牆，每到溝邊，就有定點爆破，不是被轟上天，就是被打下溝，屍橫遍野。不過客觀地講，趙率教挖這幾條溝也方便了後金軍，人打死就直接進了溝，管殺，也管埋。

　　就這樣，高效率的定點爆破進行了半日，後金軍傷亡極大，按趙率教的報告，打死不下三千，打傷不計其數。

　　明軍的傷亡人數不明，但很有可能是零，因為在整個戰鬥中，後金軍最遠才到壕溝（包括溝裡），以弓箭的射程，要打死城頭明軍，似乎可能性不大。

　　打仗也是要計算成本的，這次戰役，皇太極帶上了全部家當，而他的全部家當，也就七萬多人，按一天損失三千人的打法，他還能打二十多天。

　　這生意不能再做了。

　　六月五日，皇太極撤軍，算是徹底撤了。

　　第二天，他率軍路過大凌河城，此處空無一人，於是皇太極下令——拆了。

　　泄憤需要，可以理解。

　　戰役至此結束，五月十一日至六月五日，在長達二十余天的時間中，後金與大明在錦州、寧遠一線展開大戰，最終以後金慘敗告終，史稱“寧錦大捷”。

　　在這場戰役中，後金軍傷亡極大，據保守估計，應該在一萬人左右，多名牛錄戰死，退回沈陽。

　　該結果充分說明，明朝只要自己不折騰自己，後金是沒戲的。

　　六月六日，就在皇太極撤退的第二天，袁崇煥向朝廷報捷：

　　“十年來盡天下之兵，未嘗敢與奴戰，合馬交鋒，今始一刀一槍拼命，不知有夷之凶狠剽悍……諸軍憤恨此賊，一戰挫之。”

　　天啟皇帝回應：

　　“十年之積弱，今日一旦挫其狂鋒！”

　　皇帝很高興，大臣很高興，整個朝廷，包括魏忠賢在內，都很高興。

　　現在是天啟七年（1627）六月，很明顯，形勢還是一片大好。

　　天啟七年（1627）七月初一，兵部侍郎、遼東巡撫袁崇煥提出，身體有病，辭職。

　　一般說來，辭職的原因只有一個：如果不辭職，會遇到比辭職更倒霉的事。

　　袁崇煥的情況更復雜一點兒，首先是有人告他，且告得比較狠。

　　寧錦大捷後幾天，御史李應薦上疏，彈劾袁崇煥，說他在戰役中，不援助錦州，是作戰不積極的表現，還用了個專用名詞——暮氣。

　　“暮氣”大致就是晚上的氣，跟沒氣也差不了多少，用這個詞損人，足見中華文化之博大精深。

　　如果你覺得這個彈劾太扯淡，那說明你還沒見過世面，明代的言官，從沒有想不到，也沒有做不到，只有想不想做，啥理由都能找，啥人物都敢碰，相比以往的張居正、李如松等，那只是小兒科。

　　此外，不服氣應該也是他辭職的原因之一。

　　寧錦大戰後，論功行賞，最大的功勞自然是魏忠賢，頭功，其次是監軍太監，再其次是太監（什麼都沒干的），再再其次是閹黨大臣，如顧秉謙、崔呈秀，等等。再再再其次，是魏忠賢的從孫（時年四歲，學齡前兒童），封侯爵。

　　袁崇煥的獎勵是：升一級，賞銀三十兩。

　　如果是個老實人，也就罷了，袁崇煥的性格，要讓他服氣，那是個夢想。

　　而最重要，也最關鍵的原因在於，再干下去，就沒意思了。

　　說到底，要想干出點兒成績，自己努力是不夠的，還得有人罩著，按此標准，袁崇煥只能算個體戶。

　　許多書上說，袁崇煥之所以離職，是因為他是東林黨，所以閹黨容不下他，把他趕走了。

　　這個說法有部分不是胡扯，也就是說，有部分是胡扯，袁崇煥雖然職務不低，但在東林黨裡，實在是個不起眼的角色，也沒什麼影響力，既不是首犯，也不算從犯，你要明白，閹黨也是人，事情也多，也沒工夫見人就滅，像袁崇煥這類人物，睜只眼閉只眼就過了。

　　但干不下去也是實情，袁崇煥的檔案實在太黑，比如，他中進士時，錄取他的人是韓爌（東林黨大學士），提拔他的人是侯恂（東林黨御史），培養他的人是孫承宗（模範東林黨），如此背景，沒抓起來就算是奇跡了，雖說他本人比較乖巧，但要魏公公買他的賬，也不太現實。

　　基於以上原因，他提出辭職，基於同樣原因，他的辭職被批准。

　　死了上萬人，折騰幾十天，連塊磚頭都沒挖到的皇太極永遠不會想到，袁崇煥就這麼失敗了，敗在一個連大字都不識的人妖手裡。

　　妖風

　　魏忠賢已經是名副其實的人妖了，不是人，而是妖。

　　解決了東林黨，沒有敵人了，就開始四處鬧騰刮妖風了。

　　最先刮出來的，是那個婦孺皆知的稱號——九千歲，但事實上，這只是個簡稱，全稱是“九千九百歲爺爺”。

　　閹黨的貴孫們盡力了，由於天生缺少部件和職位的稀缺性，魏人妖當不上萬歲，所以只能九千九百了，從數學的角度講，應該算極限接近。