梁嘯等人大勝歸來，受到了素葉城官民的熱烈歡迎。

　　克瑞翁出城十裡相迎，殷勤備至。他將梁嘯等人迎入城中，盛宴款待。昧蔡是副王，克瑞翁不敢怠慢，阿奢那、巴圖雖然是月氏人，現在也成了貴客，第一次走進了素葉城，走進了城守府。

　　佣兵們資格不夠，除了那十八名高手之外，他們只能在城守府外就坐。不過，他們心情依然舒暢，這次隨梁嘯出征，最後一戰雖然辛苦，卻發了一筆橫財，足以讓他們揮霍一段時間。以前發財之後還要防著別人下黑手，現在大家都是一個團隊的，沒有了這個擔心，可以盡情享受財富帶來的快感。

　　克瑞翁請客，聶壹等人照例做陪。見到梁嘯，他們笑得合不攏踊，圍著梁嘯有說有笑，氣氛熱烈。

　　梁嘯給郭文斌使了個眼色。郭文斌會意，將聶壹請到一旁。“聶翁，有個好消息。”

　　聶壹忍不住笑出聲來。“還有好消息？”

　　郭文斌理解聶壹的心情。他們支持梁嘯募集佣兵作戰，不僅守住了素葉城，還在山口取得大捷，這已經是一個天大的好消息了。除此之外，還有更好的消息？

　　郭文斌把梁嘯的計劃說了一遍。他還沒有說完，聶壹就失聲道：“當真？”

　　郭文斌早有預料，笑嘻嘻的連連點頭。

　　聶壹再三確認無疑，立刻激動起來。他來回轉了兩圈，手指連點。“這是一個好主意。”想了想，又說了一遍。“這真是一個好主意。”

　　郭文斌笑了。“聶翁，這筆生意做得不後悔吧？”

　　聶壹瞥了郭文斌一眼，抑制不住興奮。“當然不後悔，哈哈。豈止是不後悔，簡直是賺大了。”

　　兩人相視而笑。

　　聶壹隨即將其他幾個伙伴請了過來，就在城守府商議起如何安排這次規模空前的萬裡販運活動。你一言，我一語。說得熱火朝天。他們都是經驗豐富的巨商，很快就做出了決定。

　　酒宴過後，他們沒有各自散去，而且一起來到聶家，圍住了梁嘯，一起躬身行禮，一揖到底。

　　“多謝大人。”

　　梁嘯連忙將他們扶起，笑道：“禮尚往來。這次能小勝一場。都是各位鼎力支持的結果。如果能回報諸位，某義不容辭。”

　　“大人客氣了。”聶壹說道：“我們商量了一下，覺得時間緊張，必須現在就開始籌備。”

　　梁嘯很意外。現在還是冬天，天氣寒冷，大雪封城，交通不便。要等雪化，至少還要幾個月。現在就開始准備，似乎有些太急了。以聶壹的性格，似乎不應該這麼毛躁啊。

　　“大人。萬裡販運，成本很高，普通貨物利潤不夠。賺不了什麼錢。只有販運利潤豐厚的寶物才有利可圖。寶物稀缺，可不是一時半會就能准備好的……”

　　聽了聶壹的解釋，梁嘯恍然大悟之余，又有些懊喪。萬裡販運，成本太高，只有利潤豐厚的奢侈品才能賺錢，對商人來說，這天經地義。可是他費了這麼多心思，如果只是販運奢侈品。滿足那些權貴們的奢華享受，那有什麼意義？

　　錢當然要賺。可是賺錢之外，總得做點有意義的事。

　　“既然如此。你們就盡早准備，需要我出面的，我一定盡力而為。不過，我有一個要求。”

　　“大人請講。”

　　“你們想辦法幫我收羅一些作物的種子帶回去，再收羅一些典籍……”梁嘯羅列了一些他覺得比較有意義的東西，聶壹一一記下。他雖然對梁嘯不販寶石、玉器，卻一心收集作物種子、典籍不太理解，但梁嘯給他們帶來了這麼大的利潤，他們也願意做一些讓步，盡可能滿足梁嘯的希望。

　　最後，他們商定了商隊起程的時間。聶壹建議，不等雪化完就起程，那時候天氣雖然冷，可是匈奴人活動也少，可以減少被劫的危險。雖然有佣兵保護，可是這麼多貨物，一旦引起匈奴人的注意，危險依然不可小覷。真要被搶了，他們損失就大了，所以寧願多吃點苦，趁著匈奴人還貓冬的時候就出發。

　　梁嘯同意了。渾邪王損失了一萬多人，可是對匈奴人的整體實力來說影響並不大，從大宛到大漢的這條草原商道依然風險重重。這麼大的一筆生意，如果被匈奴人劫了，他豈不成了匈奴人的運輸大隊長？

　　這種傻事，他才不願意干呢。

　　“你們做好准備，等我通知。我看看能不能和月氏人協調行動。如果能讓月氏人護送你們一段路，也許可以減少一點風險。”

　　“那當然再好不過了。”聶壹等人大喜過望，連連致謝。

　　——

　　烏單跳下馬，走到路邊的一塊石頭上，盤腿坐下，雙手捂臉，臉色陰沉。

　　伊烏爾走到馬前，一手抱著馬脖子，一手拔出了刀，看了烏單一眼。烏單不舍的看了一下那匹瘦弱的坐騎，低下了頭，兩滴淚水從指縫裡溢出，落在石頭上，洇成一片。

　　這是他們的最後一匹坐騎。

　　因為一絲說不清的直覺，他從雪夜中逃了出來，逃過了一次滅頂之災，卻也因此陷入了困境。丟失了所有的輜重，在吃完了攜帶的干糧後，他們只能殺坐騎充飢。

　　這匹馬是最後一匹，吃完之後，他們就只能徒步跋涉了。

　　伊烏爾用力將刀捅進了馬脖子，戰馬嘶鳴著，踉蹌著倒地，鮮血噴湧而出。伊烏爾撲了上去，將嘴湊在傷口上，喝了幾口馬血。熱騰騰的血濺了他一臉，他也不擦，反倒哈哈大笑，興奮莫名。

　　“大王，你也來嘗一口。”

　　“我不餓。”烏單搖搖頭。也許這兩天吃多了生肉，他對這種血腥味非常排斥，看到伊烏爾的樣子，也有一種莫名的焦慮。伊烏爾的忠誠無虞，但他卻不是一個貼心的好伙伴。他根本不理解烏單現在的心情。

　　烏單想念巫師。

　　——

　　梁嘯和昧蔡、阿奢那一起，趕往貴山城。

　　昧蔡得勝而歸，受到了大宛官民的一致贊揚。各城的城守們紛紛獻上豐盛的酒宴和贊美。昧蔡意氣風發，心滿意足。好在他為官多年，還不至於得意忘形，有好處不忘分梁嘯、阿奢那一份。有什麼好事，都要拉上梁嘯和阿奢那同行。

　　沿途有城邑提供食宿，迎來送往，他們的行軍速度雖然慢得像烏龜，卻很輕松，就像一次萬人旅行。走了三個多月，直到四月初，他們才回到貴山城。

　　大宛王毋寡親自出城相迎。

　　又是一番應接不暇的應酬，每天都是安排得滿滿當當的酒宴，梁嘯苦不堪言。

　　梁嘯自知酒品不好，一般不敢多喝。可是身為使者，代表著大漢的形像，又不能失禮，只能舍命陪君子。一連十幾天的宴請，不僅讓他腸胃受累，還嚴重影響了他練功。到貴山城僅僅半個月，他就像大病了一場。

　　好在付出有回報，在他的穿針引線下，聶壹等人籌集了一大批貴重貨物，滿滿當當，裝滿了近四百匹駱駝，三百多匹馬，價值近兩萬金。如果這些貨物能夠安全運到長安，至少值二十萬金，除去所有的開支，他們還能賺四五萬金，即使分到每個人頭上，也有三五千金。

　　對有份參與的漢商來說，這是從未有過的一筆大生意。有的人可能做一輩子生意都賺不到這麼多錢。兩到三倍的利潤，足以誘惑他們冒任何危險。

　　梁嘯請來了巴圖和阿奢那。本來按照預定計劃，戰事結束之後，巴圖將作為月氏人質奔赴長安。可是現在梁嘯不打算立刻回去，他的行程也只能無限期向後延緩了。

　　梁嘯希望巴圖能夠和阿留蘇聯絡，請他護送商隊一段路程。

　　巴圖聽完梁嘯的想法，笑了笑。“這麼大的事，除了我，沒有人能做到。”

　　“你？”梁嘯不明其意。

　　“是的。”巴圖看了阿奢那一眼，阿奢那不動聲色。巴圖說道：“我和商隊一起走吧。只有如此，我大哥才會派人護送。要不然的話，也許輪不到匈奴人來搶，我大哥就會先將他們搶了。”

　　梁嘯很是吃驚。聽巴圖這意思，阿留蘇也不是什麼善人啊。

　　“打仗，需要很多錢。”巴圖笑嘻嘻的說：“我大哥很缺錢。”

　　梁嘯明白了。月氏女王既然有意將王位傳給巴圖，當然不會毫無保留的支持阿留蘇，更何況阿留蘇的政策取向又與月氏女王有分歧。看到這麼一筆巨額財富，要想阿留蘇不動心，實在不怎麼現實。

　　“王子不會有危險嗎？”

　　“我大哥還沒那麼蠢，他不會讓我死在他的地盤上。”巴圖笑了，笑得有些苦澀。“在他看來，我去長安不回來，也許最符合他的利益。”

　　梁嘯暗自嘆了一口氣。與巴圖相處數月，他能體會到巴圖此刻心裡的那份傷感。為了王位，親兄弟互相猜忌至此，也是王族與生俱來的悲哀。對一心想成為月氏王，重振祖先榮耀的阿留蘇來說，什麼都可以犧牲，可是對不怎麼熱心王位的巴圖來說，這卻是一個避之不及的詛咒。

　　-

　　-(未完待續)