腳步聲很輕，卻在寂靜的深夜中，聽得格外真切。
李祿緊張地搓了搓手，等手熱了，捂在臉上，真切地感覺到臉上的熱度後，他才發覺，一切都不是夢。
叮叮！
牆壁上昏暗的油燈，只能照出人的輪廓，來人是穿著衙役的服飾，用鑰匙打開牢房大門。
那女子到底何人，為什麼能如此神通廣大。
這裡是京兆尹衙門，不是來去自如的菜市場。
若是發現牢裡跑了囚犯，該怎麼和京兆尹大人解釋呢？
李祿胡思亂想，都這個時候了，他關心這些無關緊要的事做什麼，趕緊離開才是正經。
案子審理後，通奸的罪名不輕，他一個弱書生，被鞭打或者流放，都足以要了他的命。
“你是那位小姐的人，是嗎？”
人進來後，李祿有些狐疑，對方身量不高，卻看著很有力量，一雙眼睛在黑暗中閃著不懷好意的光。
“帶你上路的人。”
來者說完，一個健步上前，從袖兜裡拿出個藥丸，就要強行塞到李祿的口中。
栽贓陷害，最好的辦法是毒殺，因為這樣做比較隱秘，又不夠血腥。
等明日衙門開堂審理，李祿突然身亡的消息被放出去，相信定會再次引發軒然大波。
莫輕雲殺妻，或許最後因李祿被殺人滅口而不了了之，但明眼人都不是傻子，眾人定會以為是皇後娘娘暗中吩咐。
莫家出了家醜，還有個殺妻的殺人犯，單憑這兩點，就足夠讓人們牢記，而莫顏在百姓們心的活菩薩形像轟然倒塌，選秀勢在必行。
朱氏一死，給莫顏造成不小的麻煩，也難怪娘呂氏近日來來分外窩火，不停地派人打探情況。
……
“你是說，幕後之人是馮牡丹？”
原本已經睡下的莫顏，正坐在偏殿中，底下跪著的，正是馮牡丹身邊的丫鬟吉祥。
“是。”
吉祥原本以為大越的皇後娘娘會對這個答案震驚，誰料莫顏只是抿了抿唇，眸色幽深，絲毫不感到意外。
莫顏和馮牡丹有仇怨，馮牡丹一直想找她的麻煩，因為身份地位問題，沒有下手的機會。
祝神醫忙著稀釋蛇毒，莫顏主要關心的是大吳兩位皇子解毒的情況，而馮牡丹人單勢孤，就算有她那個蠻族師父幫忙，也翻不出大風浪。
的確如此，二人沒有動搖莫家根基，而是策劃這麼一出惡心莫家，從某些方面來說，朱氏的死，也給莫家提供便利。
家人和善，沒有心狠手辣之輩，定是做不出大戶人家宅門陰私的下三濫手段，但是朱氏這樣的人，也不能留著，死亡是她最好的歸宿。
“吉祥，你怎麼想到來報信？”
莫顏抬手，墨紫上前，扶起吉祥，給她端了一碗茶盞。
吉祥連忙面色緊張地雙手接住，她跪的太久，踉蹌向前，身子一栽趴在地上。
偏殿內燈火明亮，鑲嵌著祖母綠寶石的香爐燃著淡淡的香料，水晶的簾幕在燈光下閃爍著耀眼的光芒。
吉祥咬牙，用手肘撐著地面，地面是光滑的碩大玉料，無處不顯示低調的奢華。
“回皇後娘娘的話，奴婢被馮牡丹囚禁，這次是好不容易偷跑出來的。”
說起馮牡丹，吉祥對此人恨之入骨。
她當了馮牡丹的貼身丫鬟好幾年，若不是為了給二皇子當臥底，早就想法子離開馮相府那龍潭虎穴之地。
此行出使大越，馮牡丹身邊沒帶著幾個人，又因吉祥透風報信，讓和葉相扯上關系，恨透了吉祥。
之前的腿傷讓馮牡丹隱忍，路上需要人照顧，這才未發作。
等到大越的地界後，馮牡丹根本沒有給吉祥逃跑的機會，直接綁了她，丟到一間暗室中。
二皇子洛峰的一顆心，全放在於菲兒的身上，兩個人住到驛館，形影不離，彼此發誓，就算是毒發，也要死在一起。
吉祥叫天天不應，叫地地不靈。
馮牡丹不知從哪裡找來幾個大漢，把她當最下等的窯姐兒，每天開始暗無天日的接客，還要被鞭打。
墨紫猶疑，怕是對方的計策，解開吉祥的紐扣後，頓時愣住。
身體四肢基本上已經沒有好地方，後背上密密麻麻都被鞭笞的血痕，舊傷結痂，留下縱橫交錯的疤痕，而新傷在舊傷之上，傷口未愈合，上面滲著血。
慘不忍睹，只能用這四個字形容。
*上的折磨對吉祥來說不算什麼，更讓她痛苦的是被人當婊子一般玩弄的恥辱，若不是為了想親眼看馮牡丹下地獄，她一定沒有勇氣堅持到現在。
無意中聽到馮牡丹的計策，吉祥心急火燎，卻無濟於事。
她想盡各種辦法，最後央求一個有變態嗜好的嫖客，最終在那人的掩護之下，逃離出來。
在半個時辰以前，京都宵禁，她一個人進入到內城，被御林軍當成刺客抓起來。
吉祥當即表明自己的身份，又說了幾句大吳語言，御林軍統領怕耽擱大事，勉為其難地通報。
不然，她一個奴婢，哪有進宮見皇後娘娘的機會。
“本宮知道了，讓墨紫帶你下去上藥，你暫時就留在宮裡，比外面安全。”
莫顏看吉祥凄慘的模樣，心中不忍。她在前一次識破馮牡丹的計策，但是卻欠吉祥一個人情。
這丫鬟深夜冒死前來報信，雖說是主要是因和馮牡丹的宿怨，卻解決莫家一個棘手的問題。
按照莫顏的思路，這是北地蠻族對大越的一個打擊，讓百姓們人心散亂，是第一步。
馮牡丹，還有她身邊的蠻族師父，這一次誰也跑不了，該到收網的時候，京都蠻族勢力，一網打盡，給自以為是的蠻族們一個震懾！
防衛是一個方面，而己方絕對不會坐以待斃，蠻族，等著承受來自大越的怒火吧！
夏若雪，似乎是個不錯的利用對像呢。
“可是，娘娘，夏若雪逃到北地去了。”
墨紫想不明白，夏若雪還有什麼利用價值，此等人為自己活命，爹娘和兄長都顧不得，自私自利地先為自己找好退路。
“她逃到北地，袁煥之沒有動作，這是為什麼？”
蠻族神通廣大，夏若雪一行才幾個人，一路平順地在邊境城池安頓下來，甚至連個找麻煩的人都沒有。
袁煥之定然被夏若雪威脅，不敢輕舉妄動，他若殺死夏若雪，他的隱秘會立即在京都被宣揚的人盡皆知。
莫顏猜測十分靠譜，夏若雪正是因為這一點，才安然無恙，她提出的條件是，讓袁煥之保證京都永平侯府人的安全。
畢竟，那是夏若雪的娘家，她還沒狼心狗肺到不管不顧的地步。保證夏家眾人的性命，是她能最後做的事。
此刻，京兆尹牢房，點燃了數十根火把，如一條火蛇，把地牢內的一切映照的亮堂。
李祿手捂著胸前，大口大口地喘著粗氣，他倒退兩步，一屁股坐在稻草堆上，不顧被稻草扎得生疼的屁股，嘴唇動了動，卻說不出話。
剛才那人手裡的分明是毒藥，若不是有人來救他，他就是一具屍體！
“看到了吧，這就是你將要服用的藥丸。”
墨冰一身黑色的夜行衣，勾勒出她凹凸的曲線，面色冷冷地踢了踢地上的屍體，才不到一盞茶的工夫，對方死的透透的，悄無聲息。
李祿用手抹了一把汗，深感到脊背發寒，那位小姐說會安排他離開，原來是騙人的！
藥丸被墨冰反手塞入衙役的嘴裡，給李祿極大的震撼。
“說吧，這中間到底怎麼回事？”
墨冰踹了死去的衙役兩下，覺得不過癮，一腳踩到衙役的臉上，如果這衰人把藥丸喂給李祿，莫輕風就再也無法洗刷名聲！
每想到此，墨冰內心就壓抑不住洶湧的怒火，若不是還有正事，她要把屍體掛在衙門前，鞭屍！
“如你所想，朱氏和我就是那麼回事。”
李祿很快鎮定下來，他無力地垂下頭，“朱氏是莫輕雲所殺，你們若認為凶手是我，我也沒話說。”
李祿的反應，讓眾人很意外，而墨冰眯了眯眼，唇邊浮起一抹詭異的微笑，這人真是不見棺材不落淚！
“墨冰姑娘，暫時不可對李祿動刑。”
京兆尹張舉拉著墨冰到一個小角落，皺著眉，小聲地道，“至少在公開審問之前，他不能有任何傷害。”
墨冰眉心跳了跳，道理她都明白。
李祿很有問題，明明一副要嚇尿了褲子的模樣，為何不改口，還要繼續污蔑莫輕雲？
看來，有些東西，比死亡更重要。
墨冰在一個呼吸間就想通了其中關鍵，她雙手抱著肩膀，冷漠地道，“李祿，你以為你污蔑莫輕雲，你家人就會平安無事？”
一句話，直接擊中李祿心中最脆弱的地方，那裡如玻璃被震碎，哢嚓一聲，擊敗他所有的防線。
“你什麼……意思？”
冷，冷風刺骨，李祿感到從腳底板進入一股寒氣，慢慢順著四肢鑽入，進入到他的心髒，瞬間，血液凝結，心跳驟停。
不能讓那個男人背負殺妻的罪名，明明是朱氏*，他有什麼錯！他也是受傷害的人之一！
墨冰的內心在瘋狂地叫囂，神色更加冷，她一用力，把嘴唇咬出血來。
火光下，墨冰的面色蒼白，而嘴唇卻是刺目的紅，如地獄來的勾魂使者，李祿抱著頭，不敢與她對視。
“你以為，殺人滅口的人，能有多少信用？”
墨冰見李祿已經崩潰，語氣不自覺地變得柔和，她字字如針，刀刀見血，割在李祿的心尖。
“別逼我，我是不會說的！”
李祿下意識地逃避，倉皇地後退，想找個地方躲起來。
對，死，只要他一死，他的家人就平安了！對方不就希望他死嗎？一切都是他的過錯，和他爹娘沒有一點關系。
“別以為死能解決一切問題，你信不信，你敢死，抓到你爹娘，我殺你全家？”
李祿不識抬舉，讓墨冰失去耐性，“若是你乖乖配合，我們不會要你的命，還會幫你救出你的家人，若是你敢尋死，那麼正好，株連九族，這個似乎不錯。”
李祿是大越人，李家在潁川也是個小家族，幕後黑手能把李家的所有人都帶走？
從對方的布局來看，完全是臨時起意，所以才不嚴密，出現很多紕漏，至少，莫輕雲不在案發現場，這樣的污蔑太小兒科了！
“無恥，太無恥了！”
李祿站起身，或許是早已把生死置之對外，對著墨冰大聲咆哮，“你們怎麼能，怎麼能如此罔顧人命！”
“哈哈，真是好笑。”
墨冰被氣得哈哈大笑，冰冷的氣質逆轉，多了疏狂之色，如冰原上盛開一朵鮮艷的罌粟，一時間，讓李祿看的呆了。
“一切都是你自作自受，綁架你家人也不是我們，而是幕後黑手。”
墨冰毫不留情地指出這個事實，“留你一條命，幫你救出你的家人，還不知足？”
李祿並非無恥小人，和朱氏通奸，他是為報復朱氏曾經的薄幸，他讀過書，禮義廉恥還懂得。
可惜走錯一步，這一步，注定將他推入萬劫不復的深淵。
“你們的條件。”
李祿冷靜下來，“衙門開堂審問，你們想讓我怎麼說？”
朱氏已死，人卻不是他殺死的，若是認下也無妨，只要能保證家人和族人的安全，他不想成為李家的千古罪人。
“識時務者為俊傑，你只要聽話。”
仵作既然檢查不出死因，就按照原來的判定，*之後心跳加速，引發的猝死。
至於李祿，為何要誣告莫輕雲，那是因為李家和朱家曾經有婚約，朱家隱瞞這一點，攀高枝，把莫家作為受害者，完完全全地摘出去。
為防止發生變動，墨冰派人連夜出發到潁川，控制好李祿的族人，順便傳遞消息，打聽他家人的下落。
腊月二十，開堂審理此案，衙門被百姓們圍個水泄不通。
做戲做全套，李祿並沒有一上來就認罪，而是繼續誣告莫輕雲，接著，莫輕雲所在的客棧掌櫃和伙計出來作證，證明莫輕雲沒有離開過。
莫輕雲有傷在身，兩家客棧距離很遠，就算坐馬車，往返也要一個時辰，莫輕雲深受重傷，根本沒辦法殺人。
之後，李祿見無可辯解，說了其中的淵源。
朱氏偷人是事實，遮遮掩掩，反倒讓人們懷疑，還不如道出實情來。
半真半假，讓百姓們唏噓不已，無論有多大的背景，都離不開恩怨情仇那些復雜的關系。
不但沒有人嘲笑莫家，反倒替莫輕雲鳴不平，認為莫家寬厚，若是他們作為皇後娘娘的外家，定要為所欲為。捏死朱家，比踩死一只蝗蟲還容易。
“蠻族人不簡單，朱氏的死法，仵作都檢查不出來有異樣。”
墨粉緊繃著面色，有這麼個隱患，己方必須時時刻刻小心謹慎，以防止遭人暗算。
“不過是嘩眾取寵的小兒科。”
莫顏抿了一口水，潤著干澀的唇。
李祿形容當時的經過，和莫顏所想一般無二，朱氏是在*中猝死，蠻族人用的粉末，用現代醫學解釋，其中含有兒茶酚胺。
過量攝取兒茶酚胺會促使心跳突然加快，血壓升高，心肌代謝的耗氧量急劇增加。
過快的血液衝擊心髒，使心肌纖維撕裂，心髒出血，導致心跳驟停，然而能增加兒茶酚胺的渠道不僅一種，也可能是攝入某些植物。
正常狀態下，少量攝取不會危及性命，而當時正好是朱氏處於*中……
蠻族人似乎對毒藥很有研究，能找到這樣的植物不奇怪。
“那您為什麼不給朱氏遮掩了呢？”
墨粉問出心中的疑惑，墨冰抬起頭，抿著唇，她同樣想知道答案。
“遮掩有用嗎？”
發生過的事，在怎麼樣都會留下痕跡，就算朱家人不說，李家人未必就能守口如瓶，除非死人，才可永遠地保守秘密。
莫顏是想過遮掩此事，因為李祿到衙門告狀，把事情鬧大，而迫不得已地終止。
“這樣也好，朱氏被休，死後也別想進莫家的祖墳。”
如果說莫家遮掩，朱氏作為莫輕雲的原配，死後是必須要葬在莫家祖墳，永遠享受後人的香火。
莫顏無法忍受家中出來這樣的貨色，也不願意讓大堂哥莫輕雲憋屈，所以寧可讓家醜暴露於天下。
之前傳的沸沸揚揚，人人興奮不已，等得到證實後，人們就沒了當初的熱情。
京兆尹衙門清正廉潔，張舉的表現深得人心，得到百姓們一致誇贊。
唯一讓莫顏的遺憾的是，馮牡丹和她的師父在那夜之後不知所蹤，對方似乎早已准備好退路。
緊接著，蠻族留下的暗樁，在幾天之內，被全部查抄，所涉及之人，丟到天牢中等候審訊。
蠻族在京都的勢力遭受親所未有的洗劫。
這還遠遠不夠，有人爆料出，李祿之所以約朱氏是蠻族人策劃好的，想要讓京都大亂。
提起蠻族，百姓們咬牙切齒，想要打擊皇後娘娘的娘家，讓蠻族扶持的狗官上位？
葉相是被眾人懷疑的對像之一，苦不堪言，他就不明白，這一切和他有什麼關系，比竇娥還冤枉！
京都的百姓們對蠻族的恨意達到空前的高度，一致對外，有人主動找到衙門問征兵事宜，他們要參軍，然後到北地殺蠻人。
莫家家醜上升到兩國之間的矛盾，衙門的布告貼在鬧市區，重賞捉拿馮牡丹，和她的蠻族師父，抓到之後，斬立決！
寒冬腊月，還有兩天就是大年三十，莫顏也真正地清閑下來。
前兩天，萬俟玉翎陪著她出宮一趟，她和爺奶，大伯，三叔一家在一起說了很久，這件事是個意外，從中也映射中一定的問題。
莫家如今的高度，實在不適合在回到鄉下去。
府上采買來的丫鬟婆子要訓練起來，以後莫家會在京都購置產業，光靠莫顏一己之力，想要發展家族很困難。
若干年後，寶貝繼承皇位，朝中必須有自己的人手，而且要足夠值得信任，現在培養不算晚。
謝天謝地，家人經過此事，慢慢想開了，莫家就是一塊大肥肉，就算自己沒有動作，也架不住被別人盯著。
一切煩惱都解決，莫顏心情不錯。
她曖昧地衝著墨冰眨眨眼，如果大堂哥對墨冰有意思的話，她很願意促成兩個人的姻緣。
只是有一點，莫輕雲現在，怕是沒有什麼心思。
揉著手裡的面團，莫顏正和墨紫努力地學習，她要給皇叔大人和兩個小包子，烤一盤點心。
“夫君，你不是在接待大吳使節嗎？”
馮牡丹和蠻族勾結，大吳難辭其咎，萬俟玉翎在這個時候回來，莫不是橫生枝節？
馬上快過年了，祈禱一切平順，千萬別再有什麼變故。
莫顏的臉上一塊一塊都是面粉，雙眸水潤靈動，尤其是鼻尖上的白色，很滑稽，可萬俟玉翎沒有調侃的心情，他站在一邊，沉默半晌，說出一句讓莫顏震驚的話。
大吳馮相，在短短的時間內，收買眾位文武官員，擁兵自重，讓城防軍把京都華城守成一塊鐵板，在大吳稱帝！