翰林院裡，李鴻章剛剛接下了聖旨，就順手塞給了傳旨的小太監一張五十兩的銀票，那小太監眉開眼笑地推脫了一下，連忙就收進袖子裡頭去了，李鴻章手段活絡，兩下寒暄，沒幾下就和小太監勾肩搭背稱兄道弟了起來。
李鴻章送著小太監出了翰林院的門口，在門邊還好生說了些閑話，看到那個小太監跟著自己有了些親近，方裝作不經意間說了句：“微臣倒是要多多感激軍機處的大臣們了，給了在下這樣的機會，讓下官回家辦團練去。”
那小太監嘿嘿一笑，瞧著門口沒什麼別的人，方才壓低聲音悄悄地和李鴻章說了一件在六宮裡頭都不算秘密的事兒，“李編修，您這燒香呀要找對了廟才能拜，可不能看到什麼神仙就拜，橫豎這事也不是什麼秘密，小的和你說了也無妨，您的名字皇上還是在從蘭嬪娘娘哪裡聽到的！和軍機啊，沒什麼關系兒！”
李鴻章不動聲色，內心確如自己房內的開水壺裡頭的水，翻滾了起來，裝作好奇地問：“這可是真的？蘭嬪娘娘居然還知道下官？”
“可不是嗎？蘭嬪娘娘心氣大，在內宮裡頭也不每日想著拈酸吃醋的，只一心想著幫著皇上出主意，那《戰武昌》的戲文裡唱的可是半點都沒假，那火攻之計就是蘭嬪娘娘想出來的，皇上都說了好幾次蘭嬪娘娘是女中諸葛呢！”小太監搖頭晃腦地上了馬車，感嘆了幾番，“對著下人也厚道，儲秀宮裡頭的奴才滋潤的不得了，也不知道是他們幾輩子修來的福分，才能遇上這麼個好主子！”
李鴻章目送了小太監的馬車離去，轉身回院裡，臉上是掩飾不住的喜氣，自己終於能放下手裡無趣的編書事務，外出去廝殺戰場、建功立業了！
“淮軍！”
兩個字此時如同驚濤駭浪一般在年輕的武英殿編修心裡翻滾著，果然是成了，如意如意，如君之意！這蘭嬪娘娘果然能給皇上出謀劃策，左右皇上的心意！
等回到自己個的書房，喜滋滋地又看了一遍手裡的聖旨，突然想起來了什麼，把站在外頭的伴當叫了進來，吩咐道：“你回家，告訴太太，叫她今日無論如何要去劈材胡同一趟，拿些咱們老家送上來的年禮，不管貴賤，心意必須要到，叫她言語恭順點，隨便告訴她，叫她收拾好我的東西，明個不管是不是吉日，我即刻要南下的！”
“是。”
麗貴人在永和宮裡陪著鹹豐皇帝說笑，二月份的日頭已然有些緩和了，但正殿裡頭的紅羅炭還是點的極旺，把殿內烘地溫暖如春，鹹豐皇帝陪著麗貴人膩在炕上，笑眯眯地摸了摸麗貴人稍微有些顯懷的肚子，麗貴人見到皇帝的高興樣子，不由開口道：“皇上，肚子裡的小阿哥有反應了嗎？”
“哪裡有如此快，太醫說要等著六個月才能有胎動，阿哥？我倒是盼著有個阿哥啊，芊芊。”鹹豐皇帝感嘆地叫了麗貴人的小名。
“芊芊在呢，”麗貴人的聲音越發膩了起來。
“芊芊你若是誕下阿哥，朕就封你做妃，麗妃，怎麼樣？”
麗貴人身子震了震，忍不住喜上眉梢，“皇上您說的可是真的？”
“君無戲言。”
麗貴人越發高興了起來，整個身子縮在了鹹豐皇帝的臂彎裡，“臣妾就知道皇上最疼愛芊芊了呢。”
“這是自然，現在是誰也比不上你重要啊。”鹹豐皇帝說道。
兩人正在說笑之間，楊慶喜拿了一本折子上來，打了個千，報告道：“皇上，新任的安徽巡撫李嘉端上的折子，軍機處的大臣說，這折子涉及內眷，不敢擅專，請皇上乾綱獨斷。”
“內眷？拿上來。”皇帝直了身子，輕輕的把麗貴人扶到了一邊，疑惑地接過楊慶喜手裡拿的折子，翻開一看，刷的一下，皇帝的臉色變得鐵青。麗貴人看到鹹豐皇帝臉色，只低著頭盤在炕上，越發不敢說話了，殿裡伺候的人也閉緊了嘴，一片寂靜。
“楊慶喜。”皇帝的聲音沒有半點溫度。
“奴才在。”楊慶喜低著頭聽著皇帝的吩咐。
“起駕，去儲秀宮！”
“喳！”
麗貴人欲言又止，看著皇上起身毫不眷戀地離開，眼神中有些復雜的神色，梅馨等到皇帝走了之後，才起身幫著麗貴人按了按鋪在腿上的錦被，低聲說：“娘娘，皇上這是怎麼了。”
“我不知道，我只是知道，內眷？這次皇上可不是去儲秀宮鬧著玩的，找人去盯著儲秀宮，咱們好瞧樂子。”麗貴人摸了摸自己的肚子詭異地笑著。
“是。”
孩子啊孩子，你可千萬要是個阿哥，麗妃？額娘我的福分可都在你的身子上了！
杏貞正在後殿的漪蘭館裡頭澆灌著種的幾株蘭花，最近幾日北風弱了不少，料想天氣很快轉暖，這幾棵春蘭也差不多要抽箭長芽了，想到滿庭的蘭花香，杏貞的心情不由的變好了起來，嘴裡哼著“我從山中來，帶著蘭花草”的小調，怡然自得，小安子在邊上伺候著，幫著移動花盆，好讓玻璃窗戶透進來的陽光能夠均勻地灑在蘭花的葉子上。
“小安子，你家裡是做生意的，這擺弄花草不會吧？”
“回主子，這我本來是不會的，自從進了儲秀宮，跟著安茜姑姑和帆兒姐姐擺弄了幾回，倒是學會了幾手，日常伺候這些蘭花啊，倒是沒什麼問題了。”
“喲，你倒是自信的緊啊。呵呵。”
小安子陪著杏貞笑了一會，突然帆兒掀了門簾進來，急急地和杏貞說道：“娘娘，皇上來了儲秀宮了，現在正在正殿，安茜叫我來告訴娘娘一聲，說皇上的臉色不太好呢。”
“知道了，”杏貞不在意的把水壺遞給小安子，“你把這些都澆完了再出來到前殿伺候。”皇上什麼時候來儲秀宮的時候臉色好過，反正都是南邊的軍情鬧得，這儲秀宮都要成了消防隊了，自己就是那無私奉獻的救火員化身。
日後的李鴻章自稱是清朝的裱糊匠，我現在倒是成了大清的救火員了。
帆兒跟著杏貞到了正殿，看到皇帝板著臉坐在正殿的寶座上，杏貞行了個禮，等到皇帝木然地說起之後，才款款起身，看著皇帝一臉不爽的樣子，關切開口問道：“皇上，您這是怎麼了。”
鹹豐皇帝擺了擺手，示意楊慶喜把奏章遞給杏貞，“你自己個看吧。”
杏貞困惑地接過楊慶喜手裡的折子，才看了幾頁，臉色大變，渾身發抖，身子就忍不住向後仰去!