“位卑不敢忘憂國，說的好啊！”
韓彬嘆了聲，而後對隆安帝道：“當初讓賈薔襲爵，有些可惜了。以賈薔之才，實不該耽擱在武勛之屬。”
隆安帝看了眼神情淡淡的賈薔，一臉的落寞，冷笑道：“少給朕作相！旁人說句位卑不敢忘憂國也就罷了，你一介超品武侯，世代勛族，難道不該憂國？再裝神弄鬼，非逼著朕將這頓板子打實了不成？還有你！好的不學，這些倒是學的神似，一對混帳東西！”
罵完賈薔，又將賈薔身旁一臉郁郁寡歡一副“天下人負我”模樣的李暄給罵了通。
兩人聞言，對視了眼，一起挑了挑眉頭，撇了撇嘴……
賈薔想了想，對隆安帝道：“皇上，臣和王爺辦的這些事，原就不是內務府分內之事，也不是朝廷內屬之事。退一萬步說，果真辦差了，對原有大政也毫無影響，辦成了便是驚喜。竇大夫憑甚麼對臣喊打喊殺？臣吃他家俸祿了還是吃他家米了？”
“行了！”
隆安帝喝道：“御史台風聞言事，有則改之無則加勉。批你也是在保護你，都縱著你們來，你們兩個還不翻了天了？”
說罷，又同竇現道：“竇大夫，這兩個混帳也沒個正經差事，只在內務府擔個總管之名，從不干預朝政。所以，竇大夫也不必對他們喊打喊殺。朕還沒昏聵到，讓兩個荒唐小兒給蠱惑的地步！”
竇現臉上浮現激憤，就想再說些甚麼，卻被韓彬所阻。
韓彬問賈薔道：“玉米、土豆二物，老夫也嘗聽聞過。早在世祖朝時，就先後自海外流入大燕，但是，也沒聽說產量頗豐……”
賈薔搖頭道：“那是因為沒有成規模的種過，南省不缺糧，自沒人當作口糧來種。北地土地相對貧瘠，土地寶貴，更沒人會輕易嘗試。我是因為知道些西洋事，聽說西洋那邊多以此二物為主糧，才這般做的。”
韓彬挑了挑眉尖，道：“只聽說過，就敢一種幾萬畝？你哪來的那麼多種子？”
賈薔聞言看了看李暄，道：“大燕境內種玉米和土豆最多的，就是內務府皇莊。我是從內務府買的糧種，載種下去的，王爺出了大力。”
李暄聞言得意道：“這兩樣原只當做是菜來種，有一起子球攮的奴才就圖省事，種了不少這些，也不好好打理……不過最後都被賈薔買了去，沒想到，還真有大用！”
韓彬沉吟稍許，同隆安帝道：“皇上，茲事體大，耳聽為虛，終究還要親眼見一見。臣建議軍機處往賈家莊子上過過眼，看看到底是真是假。若果真此二作物能果腹，對土地和水利要求不是很高，那於國朝於萬民乃至於大燕社稷而言，功邁千秋！此事，遠比內務府錢莊更重要十倍！”
隆安帝緩緩點頭道：“好，就勞愛卿親自去看看！”
賈薔想了想道：“臣就不去了，省得被人說是弄虛作假。”
韓彬笑了笑，也不會此輩小兒一般見識，招呼了林如海等人，一道出城，前往賈家莊子。
從始至終，林如海都未曾與賈薔說甚麼話。
不是不願說，而是沒必要。
以賈薔如今身上的差事和功勛而言，已不是竇現幾句話就能動搖得了的……
位卑不敢忘憂國，聽聞這七個字林如海差點撫掌激贊。
歸根到底，竇現對於世勛之族的子弟還是瞧不起，以為皆是祿蠹之輩，雖然大部分的確如此……
對於賈薔和李暄的荒唐之名，也是深入竇現心底。
賈薔、李暄做出的那些事，在竇現看來都是荒唐胡鬧，就算做出些成績，頂多就是歪打正著。
林如海心中哂然，竇廣德視勛臣權貴之門為猛虎，偏執過甚，又忌憚賈薔和天家關系過於親厚，地位超然，心生打壓之意，實在落了下乘。
就看韓半山能不能說伏竇廣德了，想坐正首輔，必要收服御史台。
這是一條不成文的潛在規矩，手裡握不住蘭台御史，內閣首輔的位置是坐不穩的。
如今看來，還差一些……
……
養心殿，西暖閣。
隆安帝帶著賈薔、李暄二人至此，與尹家太夫人說了幾句話後，同賈薔道：“賈薔，竇大夫並非庸臣，也並非只會賣直名。朕非務虛之君，他若只顧賣直邀名，又豈能與你先生林如海同殿為臣？
當年元平功臣氣焰最盛時，六安侯仇成、西平侯孫昂仗著太上皇信重，橫行京城，便是竇大夫搜集兩位武侯十八條僭越謀反殘害百姓之罪證，誅其滿門！因為此事，竇大夫三個兒子，一個落水而亡，一個遇驚馬而死，還有一個在學裡和人辯論起了衝突，被人失手打殘……
誰都知道這裡有問題，誰都知道這背後是權貴在弄鬼，可又能查出甚麼來？所以，竇大夫對權貴才深惡痛絕！
即便如此，竇大夫也從未妥協退後過。只是，變得更有手段了些。他不是要和背後之敵玉石俱焚，而是要用手段，將他們一個個查出來，繩之於法。
他之所以對你有成見，便因你之今日，和當初六安侯、西平侯很有幾分相像。這兩人，頗得太上皇喜愛……”
賈薔覺得有些冤，道：“皇上，臣可從未欺男霸女過。也沒仗著身份，作威作福過……”
隆安帝冷笑道：“蘭台彈劾五城兵馬司的折子，摞起來比你一個人還高！還有你背後那個金沙幫，你以為能瞞得過人？雖然上回你巧舌如簧糊弄了過去，可金沙幫到底存在不存在，安分不安分，果真要朕給你掰扯掰扯？”
賈薔忙道：“皇上，隨您怎麼掰扯都不要緊，金沙幫哪個敢作奸犯科，臣絕不放過！之所以支持這麼一個，除了這伙子根底是當年從龍老卒之後外，就是因為所謂的江湖綠林不能放松，要有人盯著，以防害民。臣雖然還有些小心思，但絕對沒有絲毫危害朝廷危害安危的……”
隆安帝譏諷道：“是，你安排這些，就是為了有朝一日隨時准備跑路嘛，青石碼頭上的船還挺著？”
尹後聽了半晌，這會兒忍不住掩口笑了起來，同尹家太夫人道：“母親怕是還沒聽過這個典故罷？”
尹家太夫人看了看賈薔，又悄悄看了眼隆安帝後，笑道：“確實不知……這好端端的，怎還想著要跑？卻是把我弄糊塗了……”
不用尹後解釋，隆安帝就嘲諷道：“若不是心虛，又怎會隨時准備跑路？臣子朕是見多了，就沒見過這樣的！”
尹家太夫人幫著說話，道：“是不是誤會了？”
尹後笑的燦爛，道：“上回景陽鐘響，賈薔帶著賈家內眷正巧在城外桃園莊子上游頑，結果以為城內有大變，就連夜將賈家內眷都打發到青石碼頭上停泊的船上，准備回城接了他先生就遠走高飛。事後皇上和本宮才知道，原來這家伙，果真一直准備泛舟遠走。五城兵馬司四處覆滅江湖幫派，不聽話的都沒了，聽話的也是為了有朝一日，那些雞鳴狗盜之輩，助他帶上家人出城……”
尹家太夫人簡直瞠目結舌，問賈薔道：“你這是准備干甚麼？覺著這樣險……”
賈薔也不抬頭，輕聲道：“自古以來，無論變法革新成敗，最後主導變法之臣，大都會因為得罪太多勢力，難得善終，幾無幸免者。臣原無此大志，只是臣之先生懷治國興邦之志，臣不得不下場。再後來，又得皇上、娘娘聖眷，愈發不能怠慢。但是，臣終究不是先生，並無以身許國之心。等新政功成之後，還是准備奉養先生回蘇州老家靜養。若仍難得安身之處，便出海遠行。”
這番話說罷，殿內沉靜許久。
這話實在是……讓隆安帝生氣！
尹家太夫人大吃一驚後，先飛速打量了眼隆安帝的面色，見起面色陰沉後，笑道：“這孩子，竟操心這些有的沒的，皇上乃千百年來才能一出的聖君、仁君，皇上待其他臣子如何且不說，只看皇上如何待你，就不該說出這樣沒志氣的話來。”
尹皇後也笑吟吟道：“只要你自己莫要變了心，跟人學壞了，皇上和本宮又豈會讓人欺負了你去？”
李暄小聲道：“母後，剛才還有人要父皇殺賈薔呢……”
話剛說完，被隆安帝一瞪眼，立刻又低下頭去。
尹皇後聞言一怔，轉頭看向隆安帝，隆安帝無奈搖頭道：“竇大夫最見不得天家親近武勛，再加上賈薔又辦了件大事，竇大夫不信，以為他妖言惑眾，蠱惑君王，這才那般說。不過他是御史，風聞言事乃是本分，作不得真。莫說賈薔和天家親近，便是沒這層關系，有林愛卿在，朕也不會真將他如何。”
尹後顯然也是了解竇現過往之事的，她好奇問賈薔道：“你先生沒有同你說過竇大夫之舊事？”
賈薔搖搖頭道：“當了這繡衣衛指揮使後，先生就讓臣少去布政坊了。”
隆安帝搖頭道：“林愛卿行事，素來如此縝密細致，當為諸臣表率。不過，你賈薔頑劣慣了，倒不必恪守不變，左右你捅的簍子也不少，不在這一回兩回。林愛卿眼下膝下無子，你還是要多去看看。”頓了頓又沉聲道：“賈薔，若那兩種作物，果真能如你所言，一畝地能產出超過五石，且對地和水的所求不高，便是北地亦是豐收，那你所立之功，絕不亞於汝賈家先祖之功，甚至猶有過之。滅一國容易，可生養億萬黎庶卻難。晉國公只是等閑，便是封王，也未嘗不可！但朕眼下卻不會這樣做，你可明白朕的苦心？”
隆安帝的話，讓所有人都震驚了。
不亞於滅國之功，生養億萬黎庶……
封王……
賈薔到底又干了甚麼？！
賈薔見隆安帝盯著他，點了點頭道：“臣明白，木秀於林風必摧之。即便是元平功臣，也不願看到開國這邊再多出一個國公來，更遑論是王爵。北靜王雖是郡王，可遠離軍中多年。臣若是突然冒頭，元平功臣那邊絕不會放過。”
隆安帝淡淡道：“便是天家，也不放心一個手握大權的異姓王。果真封了你，哪怕是國公，往後你也只能賦閑了。但若是那樣，就可惜你這身才學了，包括你賺銀子的能為。所以，不急於一時。你又可知，為何今日分明是竇大夫錯的可能更大，朕卻斥責你？”
賈薔搖了搖頭，隆安帝未出聲，尹後卻十分賢惠的笑道：“竇大夫是臣，你雖也是臣，但在皇上和本宮眼裡，和自家的孩兒沒甚分別。你見過哪個外臣，能隨意進出本宮鳳藻宮的？你和外人當著皇上的面起了衝突，皇上自然是要訓斥你的。換做五兒或者其他幾位皇子，也一樣是這等情形。
賈薔，這些話原不該出自天家之口，讓朝臣言官們聽了去，必是要上折子勸諫的。但你和尋常人不同，你對待皇上和本宮時，總能做到別人遠遠做不到的坦誠，連你的後路，你都能提前說的明明白白。
所以，皇上和本宮自然不會小家子氣將心裡話藏在心裡，也直白的告訴你。皇恩如此，曠古難尋。皇上如此待你，不比加官進爵強百倍？你可萬萬不可辜負了皇上的一片聖心，往後還要好好辦差事才是。”
賈薔點點頭道：“臣知道了……原本也沒多想甚麼，連竇現的氣都沒生。皇上先前就教誨過，朝廷上需要有這樣的人在，需要不同的聲音。當然，臣還是以為，就算要有不同的聲音，也該是有意義的反駁聲，不能帶著私怨之心對臣另眼相待。那竇廣德連見都沒見，就說臣心懷叵測、禍國殃民，臣不生氣，只覺得此人有些可笑，也可憐……”
“為甚麼？”
尹後不解問道。
賈薔搖頭道：“能位列軍機，原該擁有高超的智慧，和冷靜的心態，能敏銳清醒的判斷一件事的是非，寧肯慢一些，也不該隨意開口評斷一人。因為竇大夫不僅是一位御史，更是軍機大學士，位列宰輔。他的一言一行，是會影響到無數人命運的，不該如此草率。他一心求直名，求清名，卻因為仇恨勛貴，反倒失去了一個大學士言官的基本操守。所以，臣同情他。青史之上，竇大夫必定褒貶各半。”
隆安帝哼了聲，臉上也見了一分笑意，道：“你這點年紀，還點評起青史留名來了，好大的口氣！既然你如此大膽，何不來評評朕，千古之後，能得甚麼身後名？”
尹後忙喝道：“賈薔，不許胡說！”
賈薔嘿了聲，道：“這話皇上就不該問，莫說新政還未大行，即便眼下數位清正能干的大學士位列軍機，大舉提拔能辦事的官，用不了幾年，吏治一清，臣再多賺些銀子，皇上多減免百姓稅賦，就少不了一個明君。待新政大行天下後，毫無疑問，幾千年來的帝王史上，皇上穩坐第一……”
“哈哈哈哈！”
賈薔話沒說完，一旁安靜了好半天的李暄忽然由低到高爆發出一陣大笑來。
隆安帝：“……”
尹後咬牙啐罵道：“混帳，本宮看你的皮又癢癢了！賈薔哪裡說的不對，讓你笑成這樣？本宮看你才是沒見識的！”
賈薔深以為然，點頭道：“娘娘所言甚是，不過臣也理解王爺，畢竟在他心裡，皇上可能只是一位嚴父，但他不知道，新政大行後，天下會有多少人能吃飽飯，能安居樂業。也不會知道，十年後，大燕國力將強盛到何等地步！臣就將話放在這，讓那些目光短淺的人去嘲笑臣罷，臣一句都不會解釋辯駁，就等十年後……其實五年都足夠了，到那時，我大燕帝國會是甚麼模樣，自是有目共睹！皇上配不配得上千古一帝的名頭，也就不會有爭議了！”
李暄笑不出來了，不是因為賈薔的罵，而是他發現，賈薔說起這些正經讀書人絕說不出口的“諂媚”言辭時，是真的很真誠！
他真的信他說的這些話……
見鬼了！
當初太上皇那麼重視他，屢屢加恩，或許就因為賈薔有這個能為罷？
這到底是怎麼練出來的面皮？無敵啊……
隆安帝都自覺臉有些發熱，面皮有些燙，他看著賈薔，抽了抽嘴角，道：“賈薔，這些話以後……放在心裡就是，不要再說了。朕也想過五年、十年後，再回頭看看，你今日之言，到底是不是諂媚奉承話。”
賈薔想了想，道：“皇上，其實可以讓軍機處召集重臣，合理的推算一下，按照新法，五年內國力會到哪一步，十年後又能到哪一步。也算是給他們定下一個五年計劃的目標，以考成法來督促他們完成。”
隆安帝聞言眼睛亮了亮，不過隨後又捏了捏眉心，道：“賈薔，你今日有些不大對勁。往日裡你都是要靠朕和你先生打著，才肯往前走，今兒……這兩日是怎麼了？有事你最好現在就說，過了今日，朕應該不會答應你任何無理的請求。”
賈薔聞言大喜，過了今日不會答應，那豈不是說，今天會答應，他忙上前拜下道：“皇上，臣放出兩艘船南下，除了為送臣之師妹回江南掃墓外，還有一樁打算，就是故意激怒伏殺繡衣衛的幕後黑手。臣深信，此人一定也視臣和臣之先生，為眼中釘肉中刺，必想除之而後快！所以在得知先生愛女臣之師妹，還有賈家一大家子內眷單獨乘船下江南後，此獠一定會下重手，出狠手，毀船殺人。那一船人果真出了事，先生自會傷心欲絕，臣也必會發瘋，人一旦發瘋，距離滅亡也就不遠了。
這樣的後果，幕後黑手怎會放過？”
隆安帝面色肅穆起來，沉聲道：“賈薔，你拿林愛卿的女兒，和你賈家內眷去做誘餌誘敵？你可知道但凡有半點閃失，後果有多嚴重？就靠你那點人手，在三千裡運河上，憑甚麼能保護的住兩條船？賈薔，你瘋了不成？”
說到最後，聲音中已是動了怒火。
其他人也紛紛皺起眉頭來，不解的看向賈薔。
賈薔笑道：“皇上，臣又怎會如此托大？皇上放心，臣砸下無數銀子在運河上，還開設了十數處車行作坊在沿途兩岸的州城，就是為了今日！臣自然做不到靠那點人手，護衛兩條大船行三千裡無恙。但臣能做到，讓船上的人在中途不知不覺下船，暫時藏身於一絕對安全之所在。船上的人，眼下早已換成其他人手！皇上先前許臣的一百杆火器，此刻就在那座官船上，和上百強弩等待敵至。
除此之外，繡衣衛也在沿岸展開了大網，等幕後黑手鑽進來！臣請旨，連夜南下，算算時間，想來正好趕上收網！皇上，沒有千日防賊的道理。賊子連繡衣衛指揮使都敢伏殺，顯然是無法無天，不徹底連根拔起鏟除掉，將來必生大禍！”
隆安帝皺眉道：“你早先就設想好此計了？林愛卿可知道否？”
賈薔搖了搖頭，道：“臣只對先生說，會以性命來擔保，臣之師妹絕不會有事。先生信臣，便未再多問。”
隆安帝聞言，輕輕一嘆，道：“論公忠體國，何人能比朕之林愛卿？也罷，既然這張網你都布下這麼久，林愛卿都信你，甚至不惜讓愛女親自為餌……”
賈薔有些不大自在道：“皇上，臣之師妹不是餌，臣真能保證絕對周全。”
隆安帝哼了聲，不過也沒再說甚麼餌不餌的，道：“那你就南下罷，不過，一定要注意周全。想拔出躲在幕後的那支黑手，也不必急於一時，總還有機會。可你要出了閃失，才是朕之憾事。朕賜你天子劍，文臣三品以下，可先斬後奏。武將若涉謀逆，皆可殺之！但要預防，狗急跳牆之禍。還有何求？”
賈薔沉聲道：“臣還想求二成內務府錢莊股，並一個月假。”
眾人聞言一怔，隆安帝皺眉道：“你要這麼多股做甚麼？”
賈薔道：“以目前內務府的銀子，不大夠盡收宗室和勛臣之地，所以臣想拿出兩成來，看看江南有沒有識貨的，願以五萬兩一分的價格，買上一分傳家。若有，臣就賣。若沒有，臣就拿回來，不強求。至於一個月的假……臣還是想送師妹去蘇州，給師娘掃墓。臣這點私心，請皇上恩准！”
“准！”
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