皇城，鳳藻宮。
隆安帝近來難得駕臨此地，不過尹後應對如常，一如既往的恭敬尊崇天子。
鳳榻上，帝後並坐。
殿內，四皇子李時、五皇子李暄俱在。
李暄臉上神情有些不是滋味，看得出，讓賈薔重新接手錢莊，他心裡很是過意不去。
只是，他未想到……
李時在聽到賈薔第一個要求時，就皺眉道：“若是將皇家內務府錢莊改名為大燕皇家錢莊……豈不是說，將錢莊從內務府剝奪？這哪裡還是內務府錢莊，分明就是另起爐灶！”
內務府乃天子內庫，所有財務不過天子一言決之，甚至內務府總管大臣都能直接調配。
內務府錢莊只有一個主子，那就是天子。
但若是剝離出內務府，許多事就沒那麼簡單了。
錢莊雖掛著皇家的名，可股東卻有多位，就不只有一個主子了。
這是關於名正言順的問題，更是本質歸屬的問題！
出了內務府，錢莊壓根就不是一個官方衙口了，就是一樁純粹的商賈事！
原本在李時想來，由李暄重新接手內務府錢莊，賈薔輔佐之，他則擔著內務府總管大臣的名分，不插手具體事。
如此，李暄、賈薔得了利，他得了名，兩全其美，並不想讓內務府錢莊變成勞什子大燕皇家錢莊。
那還有他甚麼事？
這話卻惹惱了李暄，他聞言震驚的看著李時，看的李時心裡有些發毛，皺眉喝道：“五弟，你看甚麼？有話說話！”
李暄忽地一笑，臉上難得的正經也散去了，恢復了懶散憊賴，道：“四哥，你說的對，改了名兒那還叫內務府錢莊麼？回頭弟弟我去同賈薔說，改不得！他一個當臣子的，殺了個可汗就驕縱成這般德性，反了天了！愛干不干，不干拉倒！”
“小五，你……”
李時見李暄翻臉撂挑子，臉色登時精彩起來，還想說甚麼，就聽隆安帝喝道：“閉嘴！”
李時臉色一白，扯了扯嘴角，站到了一旁。
隆安帝淡淡道：“他還有甚麼條件，一並說了。”
李暄搖頭道：“父皇，不是兒臣拿喬端著，真說不得了。後面的要求，連兒臣都覺得過分，干脆就別搭理他了……”
“廢話少說！”
隆安帝斥道。
尹後淺笑道：“五兒且講完再說其他，如今宗室又鬧將起來，還把狀告到九華宮去，擾的太後煩不勝煩。此事早先解決了，也好為你父皇分憂。”
李暄聞言，點了點頭，應道：“那兒臣可說了，說完後父皇若是發怒，可別怨兒臣……”
在隆安帝漸漸凌厲起來的眼神下，李暄不再廢話，道：“第二點，就是要父皇、武英殿、宗人府還有勛臣，四方背書，要絕對保證錢莊必須按既定規矩運行。朝廷可以監察錢莊，任何時候都可以查賬，甚至可以派戶部官員常駐監察。但，不能干預。這一點，至關重要。
這不是說錢莊只能握在賈薔手裡，只有他說的算，他說的也不算，規則說的算，要立好規矩。
賈薔說，只有一絲不苟的執行錢莊的規矩，嚴苛到分毫不能差錯的地步，少一文錢不成，多一文錢一樣是大罪！
唯有到這個地步，錢莊才會成為天家、成為朝廷手中的一個聚寶盆，一只可以世世代代下金蛋的金雞。
否則，再如上回那般朝令夕改，不如不辦。
因為對天家的信譽和威望，損失著實太大。即便父皇推行新政，必成聖君，可內務府錢莊牽扯太廣，一旦出現問題，就是捅破天的大問題，對父皇的賢名也大有損害。”
隆安帝聞言生生氣笑道：“朕看他就是想裂土一方，稱王稱霸，倒制衡到朕的頭上來了！還有甚麼混帳要求，一並講完！”
說到底，他對這樣一個錢莊的能量，仍沒有甚麼具體的概念，哪怕他已經尋人問過錢莊到底是個甚麼物什……
他相信賈薔一定會做出一番成就來，但他也沒指望這個錢莊真如賈薔吹噓的那樣好……
在隆安帝和不少大臣眼裡，賈薔始終都有少年人好吹牛的屬性……
李暄干咳了聲，看著隆安帝小心道：“賈薔最後一點要求，是錢莊總號設在揚州，而不是京城。”
“……”
……
布政坊，林府。
忠林堂。
青玉熏爐中浮出淡淡香氣，醒神清目。
林如海坐於幾案後，持一描梅紫砂盞不疾不徐的吃著茶。
賈薔落座客位，說著今日事。
雖事關重大，林如海面色卻始終不變。
便是聽到要緊處，也不過微微揚了揚眉，緩緩頷首。
待賈薔說罷，林如海放下茶盞，同賈薔道：“內務府錢莊這個爛攤子，最終會尋到你頭上，為師早有預料。但有我在，你若不點頭，宮裡也強迫你不得。”
賈薔笑道：“弟子知道，只是……誘惑實在太大。”
林如海提醒道：“有些蜜餞看著甜美，內裡卻是砒霜。”
賈薔點頭道：“弟子都知道，但我有信心，在一些事發生之前，保證自己走的更快，更強大。先生，即便沒有這一樁事，以後的造化也早已注定。被圈在國公府裡苟延殘喘或許能得一條命，卻也要感恩戴德，過任人攻訐，心驚膽戰的日子。
許多人以為弟子猖獗不可一世，想不到這樣的下場。不，我都知道。
既然結局早已注定，對我來說多做少做又有甚麼分別？
何不借機多做些事，多積攢些底蘊？
弟子從無反心，也絕無反骨，只想堂堂正正的做人做事。
這一點，弟子可以向先生保證。”
林如海神情略略復雜的看著賈薔，輕嘆一聲道：“薔兒，你所求之路，是前所未有之路吶。為師也看不透，到底有幾分成算。何不，安穩些？”
賈薔神情凜然，緩緩搖頭道：“滿門生死操於人手，動輒就有抄家滅族之禍的日子，弟子過不得，師妹過不得，弟子的兒女，更過不得！
且弟子都已經走到這個地步，時機千載難逢，弟子絕不願錯過！
先生，弟子所行之事，無愧於天地，無愧於黎庶百姓，也無愧於天子！
絕不會讓先生蒙羞，故，九死不悔！！”
看著斬釘截鐵的賈薔，林如海釋然了，頷首緩緩道：“既然你主意已定，那就去放手施為罷。只是一個錢莊，果真這樣重要？”
賈薔抿了抿嘴，道：“這個錢莊發行的銀票，可通行天下，乃至可以通行番邦夷國！就憑此，弟子再大的委屈都能隱忍！”
這可是貨幣發行權啊！！
林如海失笑道：“你那三個條件，哪個是委屈隱忍的？我告訴你，第一、第二兩條宮裡或許會點頭，但第三點，幾無可能。”
賈薔嘿嘿笑道：“果真太好說話了，必又要出么蛾子！所以，干脆漫天要價。但總號不落京城，卻是一定的。先生……”
話沒說完，忽見忠伯進來，稟道：“老爺、國公爺，外面來了宮中天使，急尋國公爺進宮面聖呢。”
林如海聞言眼睛眯了眯，同賈薔道：“注意分寸。”
賈薔頷首應道：“是，先生放心。”
……
鳳藻宮，中殿。
夜色已深，宮中燈火通明。
琉璃瓦在燭火和月光的照耀下，散發著淡淡的明黃光澤，恍若天宮。
賈薔在內侍指引下一路穿過諸多宮門，至鳳藻宮殿內，大禮拜下。
然而卻並未被第一時間叫起……
過了好一陣後，上面才傳來一道冷哼聲，隆安帝沉聲道：“賈薔，朕問你，你是在要挾朕，還是根本無心接手內務府錢莊這攤子事？你提出那三個要求，你自己問問自己，誅心不誅心？”
賈薔搖頭道：“皇上，臣本不願接手，甚至臣的先生對此也保留態度。內務府錢莊走到今天這步，除了招手了一大批吹噓溜馬清談守舊的官員外，幾乎沒有任何進展，還將先前好不容易撐起的信譽砸了個底朝天。想重新盤活，雖大羅神仙下凡也難。且早先在養心殿上，君臣也定過調子，錢莊事與臣再無干系。
是恪和郡王，見四皇子實在艱難，又見宗室誥命竟將狀紙告到九華宮，牽連到皇後娘娘，還擔心將來會讓皇上頭疼，所以將臣誆騙至王府，威逼利誘，涕淚俱下，慘不忍睹……
臣實在沒法子，才應下了此事。”
尹後瞟了眼洋洋得意的李暄，坐在鳳榻上微笑道：“你能有此心，就是好的。不過此事原就十分艱難，恪榮郡王雖當差勤勉，也很聰明，只是到底沒有你這善財金童的手段。你合該規矩操持起，為皇上分憂解難，方不枉皇上對你百般寵愛，視若子侄。怎還敢提那三個不該提的要求，讓皇上為難？”
賈薔冤枉道：“娘娘，臣操持此事，不知要耗費多少精力，之後還不知有多少地方需要靠皇上來撐腰扶持，怎會意氣用事讓皇上為難？臣難道不知道，果真只為一時之氣，皇上即便眼下答應了，回頭想要改變不過一道旨意的事？
實則這三個要求，皆事關錢莊到底能不能做成，能不能做好，能不能真正讓天家有一只世世代代可下金蛋之金雞的根本！
朝廷能准這三點，臣就有把握辦成此事。朝廷不准，那臣建議干脆放棄錢莊。不然越是操辦，將來對天家信譽之損害打擊也越重，臣也就成了真正的罪人了！”
見他說的沒有堅定，沒有討價還價的余地，隆安帝皺眉道：“第一點、第二點朕倒是可以體諒，只這第三點……皇家錢莊，不在京城在揚州，這是哪個皇家的錢莊？”
賈薔扯了扯嘴角，正色道：“皇上，臣將錢莊總號放在揚州，絕非是為了防範天家，恰恰相反，臣是為了維護天家的利益。不然天家是錢莊的大股東，朝廷一旦缺銀子，朝臣們一定會千方百計的逼迫皇上從錢莊裡調銀子，如此一來，一定會損壞錢莊的根基，讓好事也變成了壞事。這種事不是臣以小人之心臆測出的，相信皇上和娘娘也知道，這類事是一定會發生的。
讓貓枕著魚睡覺，餓的時候又怎麼可能忍得住？”
尹後笑道：“那也不能放在揚州，你在揚州牽扯那麼深，將錢莊放在那，對你難道就有好處？你雖年歲小，也當明白人言可畏四個字。”
賈薔聞言皺起眉頭思索片刻後，道：“那就放在金陵，皇上可以派戶部、御史台和繡衣衛、中車府的人進駐監察，只要不干擾正常操持，越嚴格越好。但不能再往北了，朝廷官員的德性，臣著實信不過。皇上，如果說臣老了後，有人問臣此生有何得意之事，那臣之所答一定不是斬可汗，平叛逆。而是海運，和錢莊！殺人不算甚麼了不起的事，可開海和錢莊，卻是能造福億萬黎庶，為大燕增強國運的事。”
隆安帝聞言，抬頭捏了捏眉心，有些頭疼，因為他聽不大明白，這個混帳又在發甚麼癔語……
罷了，且先將宗室、勛臣這邊安撫妥當罷，不好再拖下去了。
“准了！就設在金陵罷。賈薔，你仔細著……”
隆安帝恩准了，居然真的恩准了，他之後警告之言，賈薔都未仔細去聽，心中被狂喜所充斥。
不過面上，仍保持著恭敬沉穩的面色，不會讓隆安帝、李時等看出甚麼名堂來。
只是謝恩罷起身後，賈薔抬眼看去，就見尹後國色天香的絕色俏臉上，一雙明眸正似笑非笑的打量著他，似乎看出了甚麼……
……
初春的冬夜，京城仍有些寒冷。
大觀園內清幽靜謐，各處守夜的婆子處，點著燈火。
蘅蕪苑上房內，寶釵正在燈下，恬靜的做著女紅，那是一套嬰孩的衣裳。
鶯兒在一旁梳理布頭，見寶釵做的十分用心，針腳細密精致，贊道：“姑娘這手藝，比西斜街那邊的媽媽們還好看許多。”
寶釵聞言只笑了笑，一雙水杏一樣的眼睛裡，清澈明媚。
鶯兒見了，輕聲笑道：“到了明年，許是姑娘也能有一哥兒一姐兒，那該多好！”
寶釵俏臉滕的一下升起紅暈，瞪向鶯兒，啐道：“該死的丫頭，大晚上渾說甚麼？撞客了！”
話音剛落，鶯兒還未開口，就聽門外傳來一道笑聲，道：“大晚上的說這些才是正經的，怎就渾說了？”
鶯兒聞言“呀”的一聲，笑道：“姑娘，國公爺來瞧你來了！”
寶釵卻羞惱道：“這般晚了，怎好相見？要見明兒再見罷！鶯兒不許開門！”
剛說完，卻聽“吱呀”一聲，門開了……
鶯兒無辜的看著寶釵道：“姑娘都是我的錯，忘關門了。”
寶釵懶得搭理，就見賈薔已經笑眯眯的進屋來。
賈薔呵呵笑著，在她身上的勾勒寶相花紋裳上打量了番後，突然近前將她抱起，於驚呼聲中轉了兩圈後放下，哈哈笑道：“瞧見了你，就讓我一天的疲憊盡去，身心愉悅，豈有不喜之理？”
鶯兒在旁邊都差點笑出聲來，低著頭顫著肩膀，出去了。
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寶釵微微仰著臉，看著賈薔眉眼間掩飾不住的喜色，也為他高興，抿嘴淺笑起來。
她喜歡看他這般喜悅，而不是背負了太多太多的壓力……
看著近在咫尺白美如玉的臉，盈盈水杏眼，和那張不抹而紅的唇，賈薔哪裡還忍得住，低頭吻了下去……
“嚶！”
……