“這會兒，爹正叫三嫂把大嫂的的嫁妝單子理出來，一樣不少的封存起來。若大嫂來要，就送回去，否則，就給侄子侄女。”貿然把嫁妝送回，估計一下子就叫大太太的兄長吞了。

　　想到余閣老這麼周全，也不知預先在心裡盤算了多久，四太太心有余悸，沒想到平日和氣慈祥的老人家，這一出手，就是絕路。

　　明蘭一陣默然。在登州時，明蘭曾羨慕的誇嫣然祖父如何和善，莊先生笑說了一句‘越是修煉得道的，越是不著痕跡’，想想也是，官場上能混得開的，有幾個是吃素的。

　　“……都是我家的事，才叫余家這般不安寧，真叫我過意不去。”其實她一點也沒過意不去，不過話總得這麼說。

　　四太太忙勸道：“你別亂猜，只有咱們余家對不住你的！爹說了，大嫂不賢，怕大哥再受攛掇，做出禍害全家的事來。大哥替大嫂只辯了幾句，說大嫂也是為著他能步步高升什麼的；爹氣的厲害，索性請出了家法，狠狠……”她趕忙住口，為著怕明蘭多心，是以她拼命辯說，這一時嘴快沒收住，就連大伯子挨打的事也吐了。

　　明蘭微笑道：“官大福大，關系也大，官小福小，干系也小。閣老一片慈父心腸，余大人以後會明白的。”所謂不是金剛鑽，不攬瓷器活，那余大人連青銅鑽都算不上，充其量只是個新石器時代產品，要真砸了頂金貴的瓷器，鬧個抄家殺頭，可不是好玩的。

　　“對對，爹也是這個意思。”四太太喜道，“當初爹病好沒幾日，一聽大嫂來你這兒的事，便氣的什麼似的，罰大嫂跪了一夜，打算待身子好些，就上門來給顧侯賠罪。可後來知道了內情，才覺著實不能再饒的！”

　　兩人又聊了會兒家常，四太太道：“過段日子，咱們就回登州了；紅綃的事，爹托付給我了，你放心罷。”明蘭微微頷首，“四嬸嬸辦事，我哪有不放心的；只不知閣老身子可好利索了麼？若不好，還是在京城裡再養養罷。”

　　明蘭抽了抽嘴角，忽覺肚裡無話了。

　　送走四太太後，她自回屋子，見團哥兒醒了，乳母正舉著撥浪鼓逗他戲耍，小肉團子伸著手努力去抓，笑的直淌口水。黑白分明的大眼一轉，見到母親，頓時依依呀呀的叫了起來。那乳母起身行禮，一張圓臉瞧著十分老實，又笑道：“哥兒會認人了，知道娘來了。”

　　明蘭抱孩子坐在床頭，笑著去親小胖臉，結果糊到一嘴的口水，拿帕子揩揩，她嘆了口氣，有些沮喪。昨夜團子他爹跟她說，余大太太的下場，大約不是‘被病故’，就是被休棄，且余大人會迅速續娶。

　　當時，明蘭很自然的發出崇敬的感嘆：“公孫先生真是了得，連這也洞若觀火。”

　　顧廷燁糾正道：“非公孫先生所說，我料想如是。”

　　明蘭擺出只認牌子不認質量的惡劣嘴臉，板著小臉道：“那余大太太再不是，也進門多年，為余家生兒育女了，不看僧面看佛面，況且余大人又護她的緊；當初她算計嫣然姐姐，閣老就想休她來著，末了，還不是不了了之。侯爺是將才帥才，哪知這內宅裡的門道。”

　　顧廷燁挑眉，逗她笑道：“用兵之道，在乎一心；謀劃策算，料敵先機。連千裡之外的事都得算到，何況區區小事爾。”

　　男人最近脾氣甚好，明蘭嘴皮子放肆，笑著打趣道：“回頭我給侯爺扎把羽毛扇，扮著就更像了。”你丫拽兩句文就想冒充諸葛亮了？

　　顧廷燁也不多辯，只笑笑撂下一句‘夫人且等著瞧’。

　　很好，現在瞧著了。從結果反推過程，余閣老起初還能容忍大兒媳，是以重罰一頓，打算親自登門賠罪；可當他得知醜聞後，且大兒媳還敢上門使詐，便知不能與顧廷燁當面把話說開了，只能女眷私下了結。這時，光嘴上賠罪就不夠了，余家還得出點血。

　　當然，只觀那禍首的行徑，也的確是留不得了，待余大人娶了新夫人，哪怕將來余家二老去世了，大太太也沒法回爐了。何況大太太的魅力也不見得那麼持久吧，耳根子軟的人，誰的話都能聽進去，等新夫人進門，就不信余大人還對大太太忠心耿耿。

　　顧廷燁正值壯年，而余家卻青黃不接，是以余家要麼不賠罪，倘要賠罪，必得叫顧家滿意不可；只要明蘭還惦著以前的情分，待過個十年八年，顧余兩家，興許還有交好的可能。

　　經過公孫先生的專業培訓，團子爹明顯越來越上道了，明蘭抱著小肉團子撲在枕頭上，貼著小胖臉，輕聲商量：“團子哎，你說，你娘這丁點小錯，你爹這會兒早忘了吧。”

　　肉團子吐了兩個口水泡泡，表示鄙視。

　　當晚，她特意整治了一桌好菜，殷勤服侍顧廷燁卸朝服，脫朝冠，又抱出胖乎乎的兒子來哄他開心。因為一下午吃飽睡足，此時團哥兒精神頭極好，在父親懷裡扭來扭去，顧廷燁手臂壯碩有力，抱得穩穩當當，也不怕他亂動。

　　顧廷燁不動聲色的看了心虛的某人一眼，臉上不笑不怒，很鎮定的把幾乎快伸進他嘴裡的小胖手拔出來，然後拉著小手指去摸自己的胡茬。短短的胡茬觸覺刺刺麻麻的，團哥兒似覺著有趣，摸的咯咯直笑。他的小手如今漸漸靈活，抓握的力氣不小，明蘭抱他時從不敢戴耳墜，生怕他一摸到就拽。當他用力拽著親爹垂在肩上的頭發時，明蘭分明捕捉到顧廷燁臉上一閃而過的吃痛，不過為著保持威嚴，依舊擺著一張淡定的撲克臉。

　　明蘭低頭暗笑。叫你裝！

　　待飯桌布好，明蘭吩咐把乳母團哥兒抱下去，好讓顧廷燁吃飯，可團哥兒頑的正歡，一手拽著顧廷燁的一束頭發，一手扒著顧廷燁的衣襟，漲紅了小臉死活不肯離開。若是平常，掰手指的任務自然由明蘭擔任，可如今她正縮著脖子裝老實，乳母沒膽量，當下僵住了。

　　團哥兒這時很像沒斷奶的小動物，認人時更認氣味些，顧廷燁氣息濃烈，團哥兒與他特別親；看著兒子小乳狗般的直往自己懷裡鑽，顧廷燁頓時慈心泛濫，決定一手抱兒子，一手持筷，明蘭則諂笑著布菜舀湯，十分捧場。

　　顧廷燁喝一口酒，就拿筷子蘸著兩滴給胖團子吮吮（明蘭抽了抽嘴角，努力忍下），他吃一口菜，就勻小半勺湯給胖團子嘗嘗，明蘭另撿些軟細易克化的芙蓉豆腐和嫩魚肉，嚼碎了喂著，胖團子居然吃的津津有味，有時還會咂巴著小嘴討吃的。

　　乳母在旁笑著湊趣道：“哥兒這陣子大了，都能吃米粥了，胃口愈發好了。”

　　這頓飯足吃了快半個時辰，虧得菜盤底不時添加熱水保溫，好容易吃完，團哥兒不知是頑累了，還是酒醉了，開始打哈欠犯困，乳母終於順利的把孩子抱走。

　　洗手淨面，盥洗換衣，顧廷燁一身松墨錦棉織就的淺色中衣，端坐在書桌前看書，故作不在意的模樣：“聽說，今日余家來人了？”

　　明蘭望了望屋頂，結結巴巴的把余四太太今日的話簡單復述一遍。

　　“哦，是麼？”顧廷燁他持書的姿勢很端正，垂發緩披，頗有一種先秦佩劍書生的優雅，可惜看了半天，書也沒翻過去一頁。

　　明蘭看看漏更，小聲道：“該歇息了，侯爺還看書麼？”

　　“便是我這般行伍的粗人，也識得幾個字；多看些書，免得夫人去扎羽毛扇。”顧廷燁眉峰不動，嘴角卻微微上翹，聲音中透出幾分戲謔。