阮十七一連兩三天都心情郁郁，傍晚回到府裡，吩咐溫一壺酒，拿了個杯子給李冬，給她倒了半杯，自己滿上，連喝了兩杯，示意李冬，“酒不錯，你也嘗嘗。”

　　 “差使不順？”李冬沒喝酒，只拎起壺，給阮十七又把酒滿上。

　　 “順，挺順當的。”阮十七抿了口酒，“阿冬啊，你說，我求個外任怎麼樣？你想去哪裡？”

　　 “跟你在一起，哪裡都行。”李冬抿嘴笑道。

　　 “你這話我愛聽。”阮十七笑起來，“我家阿冬挺會說話。”

　　 “這是實話。”李冬帶著幾嗔怪。

　　 “這句更愛聽。”阮十七咯一聲笑了，仰頭喝了杯中酒，示意李冬再給他滿上，“前兒江延世回來了，人沒到京城，事兒先到，他遞了一堆彈劾折子，件件有所指，唉，我實在不想淌這趟混水，咱們還是躲得遠遠兒的。”

　　 “嗯。”李冬淡定的應了一聲，他去哪兒，她跟到哪兒，至於去哪兒，她跟著他。

　　 “你說，要是你那個妹妹知道咱們要外任，會怎麼說？”阮十七帶著幾分試探問道。

　　 李冬奇怪的看了他一眼，“阿夏能說什麼？外任這事，阿夏能說什麼？”

　　 “我是說……”阮十七話沒說完就頓住，將手裡的杯子放到幾上，“還是實話直說吧，跟自己媳婦不能雲裡霧裡的探話，何況，我這個媳婦又有點兒傻氣。”

　　 “哎你怎麼說話呢！”李冬伸手拍了下阮十七。

　　 “好好好，我說錯了，你不傻，就是有點兒憨。”阮十七一邊認錯一邊笑，“是憨厚，咱說正事，阿冬，我跟你說，你那個妹妹，鬼精的不得了，我這是誇她，真是誇！不但鬼精，她能不能成事不知道，反正要壞事，一壞一個准兒，我總覺得，咱們要外任，得她點個頭兒，要不然，多少事兒都得壞在她手裡……”

　　 “你怎麼能這麼說阿夏？”李冬真有點兒生氣了，“你外不外任，咱們是在京城還是在哪兒，阿夏怎麼會管咱們這個？阿夏能管得了？別喝了，你這酒已經多了。”李冬伸手拿走了阮十七面前的酒杯。

　　 “是我錯是我錯，別拿走，我的量你還不知道？這酒沒多，唉這事兒……”阮十七唉聲連連，“阿冬，我不想在京城，是因為，這京城的破事兒，件件沒小事，我的脾氣，你知道一點，看到了不管，憋的難受，管了吧，都是大事，我現在是成了家的人了，唉。”

　　 “你不用總顧忌我。”李冬看著阮十七，“我在家的時候，常聽大伯娘說她和大伯年青時候的事兒，大伯娘說經常嚇的愁的睡不著覺，大伯仕途算很順當了，大伯娘說她到現在，才真正明白了，只要頭沒落地，就沒大事，滿門抄斬也得等刀落下來才能算呢。

　　 阿爹一直做教諭，後來做了縣令，沒經過大事，可從我記事起，阿娘總是擔驚受怕，不光是因為鐘嬤嬤，年年都有別的事，有一年災荒，阿娘的莊子顆粒無收，沒有進帳，還有拿銀子出來買種子度荒年，阿娘和洪嬤嬤都急的睡不著覺，還有一回，阿爹被知府家小衙內打了……”

　　 李冬垂著眼皮，“五哥常說我，要想得開，除卻生死無大事，要不然，不管什麼日子，都能自己把自己愁死嚇死，我覺得五哥說的對。”

　　 阮十七瞪著李冬，好一會兒，哈了一聲，“這話……也是，我竟然不如你……我是說，不如你那是再自然不過，你這話很有幾分我阿娘的味兒，阿娘常說：總有過不去的坎，趁著眼下還是能過得去的坎，趕緊樂呵吧，趕明兒過不去了，做了饅頭餡兒，那才真叫樂不出來了。”

　　 李冬聽的笑個不停，對這位還沒見過面的婆婆，她的好奇有多少，感嘆就有多少。

　　 從她嫁進來到現在，她這個婆婆，幾乎天天打發人往京城送各式各樣的東西，包括幾大箱子小孩子的衣服玩具。

　　 “那我年裡年外，得好好忙一陣子了。要是除卻生死無大事，那咱們家，咱們倆，肯定沒大事。對了，家裡沒什麼惹你生氣的事兒吧？”

　　 “煩心的事有幾件，生氣的事兒沒有。”李冬笑道。

　　 “那就好，咱們這一大家子，煩心的事斷不了，這個，我想想都煩。我跟你說，理事不用太周全，也沒法處處周全處處顧到，大差不差就行了。還有，別急，事緩則圓，一時理不妥當的事，放一放，過一陣子就妥當了，要是沒妥當，那就再放一陣子。”

　　 李冬聽的失笑出聲，“我知道怎麼理事，不能用你那法子，真是害人。”

　　 阮十七哈哈笑起來，“下次你再試試，肯定管用。”

　　 冬至大過年，今年南北兩場大捷，海清河晏，雖說宮裡沒什麼添子大婚之類，可今年的冬至，還是照著大禮年，或者說是照著最熱鬧最喜慶的規格，來慶賀今年的冬至。

　　 宮裡照例由江皇後主持，外面，自江延世回來後，就從禮部鄭尚書手裡，移給了江延世。

　　 不過嚴夫人卻沒有多余的精力去關注今年冬至的熱鬧。

　　 剛進十一月，李文松媳婦姚四奶奶診出身孕，初九，唐家瑞順順當當生下了李文山的長子李章恆，洗三禮隔天，李文林的媳婦沈三奶奶又診出身孕，今年永寧伯府這個年，又與往年大不相同，好在有李文楠、李文梅和李夏三個趕緊頂上，跟在嚴夫人身邊打理家事。

　　 冬至前四五天，金太後命人到大相國寺連做十天祈福法事，嚴夫人打聽著苗太夫人和趙老夫人去法會聽經的日子，帶著李文梅，也去大相國寺聽經。

　　 日跌時分，大相國寺裡聽經的各家老夫人夫人走的差不多了，苗太夫人和趙老夫人才進了大相國寺。

　　 嚴夫人帶著李文梅，到的也不早，比苗太夫人和趙老夫人早了一兩刻鐘，從大殿裡上了香出來，迎面正好碰上。

　　 “太夫人安好，老夫人好，這是剛來？”嚴夫人忙緊幾步迎上去，親熱見禮，“我也是剛到，還以為就我這麼晚了呢。”

　　 苗太夫人忙欠身還禮，“夫人是忙人，貴府上這一陣子喜事連連，恭喜夫人。”

　　 “可不就是為了這幾件喜事兒，再怎麼忙，我想著，也得到這兒聽聽經，沾沾太後的福氣，正好，咱們搭個伴兒，八姐兒過來，這是我家八姐兒，我們二太太這一年多總是病著，精力不濟，我只好把這孩子接到我身邊教導，好在八姐兒懂事得很，又聰明，這一陣子，倒是虧的有她，才算忙下來。”

　　 嚴夫人拉著李文梅，長篇大論的誇獎，苗太夫人心裡湧起股奇異而又不敢相信的感覺，下意識的看向兒媳婦趙老夫人，趙老夫人正看向她，兩人目光一碰立刻閃開。

　　 趙老夫人上前一步，拉著李文梅的手，仔細的看，“這孩子面相真好，一看就是個有大福的，眉宇寬闊，心地必定寬闊厚道，你們府上的姑娘，真是一個比一個好。”

　　 趙老夫人說著話，抹下手腕上一只紫氣東來寬鐲，拉著李文梅的手往她手腕上套，“這鐲子是我歸家那年，太夫人賞的，八姐兒戴著玩兒，別嫌棄。”

　　 那只鐲子寬厚古樸，紫氣漫透，水潤晶透，一看就貴重異常，李文梅急忙看向嚴夫人，這份見面禮過於貴重了。

　　 嚴夫人笑的喜悅非常，“老夫人這麼疼你，這是你的福份。”

　　 李文梅松手隨趙老夫人套上鐲子，深曲膝致謝。

　　 嚴夫人挽著苗太夫人，趙老夫人拉著李文梅，各自說著話，往大殿聽了一會兒經，起身往後面靜室喝茶暫歇。

　　 大相國寺後面一片清靜無人，嚴夫人和苗太夫人干脆在院子裡的石凳上坐下，嚴夫人笑道：“都說太夫人年青時料敵如神，威遠將軍的功勞，一多半是您的，太夫人如今更是一葉知秋，越來越精明了。”

　　 苗太夫人神情微黯，低低嘆了口氣，“夫人不嫌棄，可我，真不敢開口，我們家裡……”苗太夫人沉沉嘆了口氣，

　　 “太夫人是實在人，咱們就敞開了說話。原本，我們府上小二房的事，我是不願意多管的，可八妮子實在難得，再就是，他們小哥兒六個，像同胞兄弟一樣，姐妹之間，也是同胞姐妹一樣，我那個丫頭，還有我們九姐兒，成天纏著我，上個月，我就把八姐兒挪出來，跟在我身邊教導。”

　　 嚴夫人跟苗太夫人說起了家常，苗太夫人凝神聽著，十分專注。

　　 “你們府上那些事，先前我沒留心，是我們五哥兒，也就是前一陣子，世子凱旋回來之後，五哥兒才知道，跟我說了，對太夫人，敬佩之極，也是因為這個，才留意了安哥兒。你們安哥兒，跟我們家八姐兒，都是一樣苦命，又一樣幸運的好孩子，我這才起了心。”

　　 苗太夫人沉默片刻，迎著嚴夫人的目光，“夫人別怪罪，這事，我得好好想想，不是瞧不上……”

　　 “我知道，越是這樣的孩子，親事越要慎重，我等太夫人的信兒，這親事成不成都是小事，太夫人這樣的女中豪傑，我打心眼裡敬佩。我們五哥兒那孩子滿月那天，我下帖子給太夫人和老夫人，可一定要賞光。”

　　 嚴夫人說笑著站起來，苗太夫人跟著站起來，兩人一路上說笑著，出了大相國寺，各自回去了。