楚府，小院內。

　　水玲瓏一遍遍的清掃各個房間，院子裡曬著被褥，自從邊境起了瘟疫之禍，她基本就沒走出過小院子，被褥從早曬到晚，房間更是除塵灑水，因為舍不得花錢買陳醋，更不舍得買烈酒，所以她清掃衛生格外勤快。

　　水玲瓏推開窗戶，讓陽光灑進楚望舒的房間，忍下心來用一件陳舊的衣衫充作抹布，把衣櫃、書桌、床腳等平時難以清掃的細節都統統清理干淨，渾身香汗淋漓。

　　清掃完楚望舒的屋子，又繼續清掃水研姬和她的房間，其實房間已經很干淨了，她每天都這樣清掃......

　　水玲瓏忙活的氣喘吁吁，小臉蛋紅撲撲宛如蘋果，從水缸裡舀了一桶水，擦汗，淨面，如釋重負的吐出一口氣。然後她側頭看向蹲在院子裡，手握一截新枝，在地上寫寫畫畫的楚望舒。

　　這段時間楚望舒沒有離開過楚府半步，楚府上下不管少爺小姐，還是丫鬟僕人，都不准踏出楚府半步，日常采購都是專人負責，進府之前需焚藥熏身，以烈酒淨面淨手。

　　他皺著眉頭沉吟片刻，繼續寫道：“病死近十萬人......”

　　“好像是有這事兒。”他喃喃道。

　　記憶有些模糊不清，只是依稀記得東荒以東的邊境，確實有爆發過一場駭人聽聞的瘟疫。當時他不過是楚府一個不堪大用的庶子，世人不知他這個小人物，他也同樣不關心天下事，滿腦子都是水研姬和水玲瓏兩個至親的人，想著如何跟楚望生抗爭，保護妹子。所以盡管這事兒在外界鬧的如火如荼，他事不關己，沒有太多印像。時隔二十年，如果不是再次經歷，他肯定想不起了。

　　他此刻蹲在院子裡一籌莫展，並非瘟疫之事，而是他隱隱想起同年五月，似乎發生過一場震驚東荒，乃至整個九州的大事，可就是想不起來了。二十年的時光，足以遺忘太多人太多事。而且楚望舒往事不堪回首，極少願意回憶少年時的事情。

　　水玲瓏雙手負在背後，一蹦一跳，嬌憨道：“望舒哥哥，你在干嘛呢？”

　　楚望舒連忙把字跡抹去，笑道：“我在想怎麼帶著玲瓏遠走高飛。”

　　想到這裡，他悠悠嘆了口氣，當真計劃趕不上變化，原本打算在三月底帶娘親和妹子離開楚府，眼下府門不開，城門更是禁止出入，他沒法帶妹子娘親離開牧野城了。

　　水玲瓏聽了他的話，嬌羞的低下頭，喜滋滋道：“我們再等等，瘟疫過了，望舒哥哥再帶人家走嘛。”

　　“這場瘟疫沒那麼簡單，估計要出大事。前陣子蠻夷聯軍攻打邊境，我就覺得不同尋常。如果只是天災還罷，就怕幕後有人操縱這一切。”楚望舒嘆了口氣。

　　水玲瓏眨著桃花眸子，一臉懵懂。

　　這時，僕人匆匆來報，說是侯爺讓七少爺過去一趟。

　　楚望舒一路上思考著楚長辭傳喚他所為何事，特別是在這種節骨眼上，他難免有點心虛，莫非是發現他想“逃走”，楚浮玉那娘們說漏嘴了？或者今天終於要圖窮匕見，逼他交出混元金石？

　　反正沒好事......楚望舒悲觀的想。

　　也幸虧這場瘟疫來得及時，讓楚長辭沒精力為難他，否則他可能得提前帶妹子娘親跑路。

　　楚府占地面積廣闊，院落比鄰，樓閣相望，以楚望舒的腳程，也走了一炷香時間才到家主楚長辭的書房，說是書房其實是一座雅致樓閣，飛檐翹角，檐下朱紅細漆雕花紫檀鬥拱間，懸大匾“萬世興榮”四字。前院植有絢麗春花，一只半人高的大缸孤零零的立在院角，水缸邊緣生長著幾叢綠油油的野草，分外堅韌。

　　楚望舒目光中閃過一絲惘然，默默走近大缸，大缸內儲了半缸前陣子的渾濁雨水，水面平滑如鏡倒映出楚望舒俊秀絕倫的樣貌，他看著水中的倒映，恍惚中，水面泛起漣漪，一張清秀可愛的小臉蛋出現在倒影裡，時間回溯到十年前，也是一場滋潤萬物的春雨後，小男孩點著腳尖趴在水缸前觀賞亭亭玉立的蓮花，根須在清澈的水底纖毫畢現，幾位肥碩的紅鯉悠游期間。

　　這口大缸是水研姬放在這兒的，蓮花和紅鯉也是她的手筆，那時候水研姬還是平妻，相貌美艷，深受楚長辭寵愛。楚望舒年幼時常常來父親的書房玩耍，有時候看蓮花，一看就是一整天，百看不厭。那會兒他覺得父母恩愛，相敬如賓，自己是幸福的，覺得世上再沒有這樣圓滿的家庭。

　　十歲那年水族遭了災，舉族幾乎灰飛煙滅，母親也從平妻淪為妾室，母子二人待遇一落千丈。那時他才懵懂的明白，原來父親也沒有想像中的那麼喜歡娘親。從來都是笑容溫和的雲氏也沒有想像中那麼慈心。從此以後他再也沒有踏足過這裡。而今，水缸飽受風吹日曬，越發粗糙，缸底積了一層厚厚泥沙，更添了幾分孤寂和破敗。

　　“物是人非事事休，欲語淚先流！”楚望舒凝眸望著水中的人影，自嘲一笑。

　　楚望舒收斂心神，扣了扣紫檀木房門，裡面傳來楚長辭渾厚的嗓音：“進來！”

　　楚望舒推門而入，如果單看書房陳設，根本無法想像這是一個統兵數萬的百戰老將的書房，牆壁上掛著許多名家字帖、山水畫、雙鶴雨蕉畫、溪澗游魚畫......窗口擺著兩盆君子蘭，一丈長的厚重書桌擱置著筆墨紙硯，焚香裊裊。

　　楚長辭一襲儒雅青袍，頭發用一根墨玉簪隨意扎著，眼神冷厲。其實很少人知道，楚長辭年少時的夢想，是成為一個負笈游學的大儒士，生平有兩願：為天地立心，為生民立命。

　　今日穿了一件白裙的楚浮玉跪在書桌前，低著頭，從後方看去，挺翹的臀兒在裙下勾勒出驚心動魄的弧形。

　　楚望舒目光在她身上頓了頓，對楚長辭道：“聽下人說父親找我，不知何事！”

　　楚長辭一拍桌子，嚇的楚浮玉嬌軀一顫，戟指喝道：“想都別想，上回因你胡鬧，讓為父在城中顯貴面前丟盡顏面。為父的臉丟了就丟了，可你連女兒家自身清譽都不要了？你可知外人是如何說你的？楚家花魁！！”

　　“而今你已到了嫁娶年紀，名聲狼藉之下，誰會娶你？”

　　楚浮玉咬著唇，小聲道：“女兒不嫁就是。”

　　“啪”！

　　書桌猛地一震，硯池裡的墨水濺出來，楚長辭怒不可遏，“不嫁？好啊，以前怎麼沒看出你這死丫頭腦後生反骨！不想嫁人是吧，那還不容易，改日我便讓人送你去紫霞觀。”

　　“父親莫要說胡話！”楚望舒眉頭一皺。

　　紫霞觀是打著道觀名號藏污納垢之所，裡面收容的都是妙齡道姑，出入紫霞觀的無一不是達官顯貴，白日裡正正經經的拜三清，祈福，招待香客。晚上若有留宿觀內，便會有俏麗道姑夜敲房門，與君一夜（和諧）歡好。

　　楚浮玉抬起頭，水潤的眸子蕩漾起一層霧氣，悲泣道：“那父親也不能把女兒往火坑裡推。”

　　“火坑？”楚長辭氣笑了：“晏家長子是你表哥，怎麼就成了火坑？你嫁入晏家，算是親上加親，不會受半點委屈。”

　　“我那表哥整日縱情聲色，不學無術，女兒看不上他。”

　　楚長辭愈發暴躁，戟指怒罵：“你還看不上他，你自己名聲又好到哪去？晏家不想嫁，拓跋府你都看不上，你想怎樣，想怎樣？”

　　楚浮玉就不說話，低著頭，沉默的抗議。

　　楚長辭氣的差點要一巴掌拍死她。