“外面可能有危險，需要安全保衛嗎？”史強問。
“不需要，走開。”羅輯兩眼看著前方回答。
“好的，我們只能照你說的做。”史強說著，和坎特讓開了路，羅輯出了門。
清涼的空氣撲面而來，天仍黑著，但燈光很亮，把外面的一切都照得很清晰。特別聯大的代表們都已乘車離去，這時廣場上稀疏的人們大多是游客和普通市民，這次歷史性會議的新聞還沒有發布，所以他們都不認識羅輯，他的出現沒有引起任何注意。
面壁者羅輯就這樣夢游般地走在荒誕的現實中，恍惚中喪失了一切理智的思維能力，不知自己從哪裡來，更不知要到哪裡去。不知不覺間，他走到了草坪上，來到一尊雕塑前，無意中掃了一眼，他看到那是一個男人正在用鐵錘砸一柄劍，這是前蘇聯政府送給聯合國的禮物，名叫“鑄劍為犁”。但在羅輯現在的印像中，鐵錘、強壯的男人和他下面被壓彎的劍，形成了一個極其有力的構圖，使得這個作品充滿著暴力的暗示。
果然，羅輯的胸口像被那個男人猛砸了一錘，巨大的衝擊力使他仰面倒地，甚至在身體接觸草地之前，他已經失去了知覺。但休克的時間並不長，他的意識很快在劇痛和眩暈中部分恢復了，他的眼前全是刺眼的手電光，只得把眼睛閉上。後來光圈從他的眼前移開了，他模糊地看到了上方的一圈人臉，在眩暈和劇痛產生的黑霧中，他認出了其中一個是史強的臉，同時也聽到了他的聲音：
“你需要安全保護嗎？我們只能照你說的做！”
“有一根肋骨斷了，有輕微的內出血，但不嚴重，總之你傷得不重，但因為內出血，你現在需要休息。”一位戴眼鏡的醫生低頭看著他說。
這次，羅輯沒有拒絕安眠藥，在護士的幫助下吃過藥後，他很快睡著了。夢中，聯合國會場主席台上面那前傾的懸崖一次次向他倒下來，“鑄劍為犁”的那個男人掄著鐵錘一次次向他砸來，這兩個場景交替出現。後來，他來到心靈最深處的那片寧靜的雪原上，走進了那間古樸精致的小木屋，他創造的夏娃從壁爐前站起身，那雙美麗的眼睛含淚看著他……羅輯在這時醒來了一次，感覺自己的眼淚也在流著，把枕頭浸濕了一小片，病房裡的光線已為他調得很暗，她沒有在他醒著的時候出現，於是他又睡著了，想回到那間小木屋，但以後的睡眠無夢了。
再次醒來時，羅輯知道自己已經睡了很長時間，感到精力恢復了一些，雖然胸部的疼痛時隱時現，但他在感覺上已經確信自己確實傷得不重。他努力想坐起來，那個金發碧眼的護士並沒有阻止他，而是把枕頭墊高幫他半躺著靠在上面。過了一會兒，史強走進了病房，在他的床前坐下。
“感覺怎麼樣？穿防彈衣中槍我有過三次，應該沒有太大的事。”史強說。
“大史，你救了我的命。”羅輯無力地說。
史強擺了下手，“出了這事，應該算是我們的失職吧，當時，我們沒有采取最有效的保衛措施，我們只能聽你的，現在沒事了。”
“他們三個呢？”羅輯問。
大史馬上就明白他指的是誰，“都很好，他們沒有你這麼輕率，一個人走到外面。”
“是eto要殺我們嗎？”
“應該是吧，凶手已經被捕了，幸虧我們在你後面布置了蛇眼。”
“什麼？”
“一種很精密的雷達系統，能根據子彈的彈道迅速確定射手的位置。那個凶手的身份已經確定，是eto軍事組織的游擊戰專家。我們沒想到他居然敢在那樣的中心地帶下手，所以他這次行動幾乎是自殺性質的。”
“我想見他。”
“誰，凶手？”
羅輯點點頭。
“好的，不過這不在我的權限內，我只負責安全保衛，我去請示一下。”史強說完，起身出去了，他現在顯得謹慎而認真，與以前那個看上去大大咧咧的人很不同，一時讓羅輯有些不適應。
史強很快回來了，對羅輯說：“可以了，就在這兒見呢，還是換個地方？醫生說你起來走路沒問題的。”
羅輯本想說換個地方，並起身下床，但轉念一想，這副病怏怏的樣子更合自己的意，就又在床上躺了下來，“就在這兒吧。”
“他們正在過來，還要等一會兒，你先吃點兒東西吧，離飛機上吃飯已經過去一整天了。我先去安排一下。”史強說完，起身又出去了。
羅輯剛吃完飯，凶手就被帶了進來，他是一個年輕人，有著一副英俊的歐洲面孔，但最大的特征是他那淡淡的微笑，那笑容像是長在他臉上似的，從不消退。他沒有戴手銬什麼的，但一進來就被兩個看上去很專業的押送者按著坐在椅子上，同時病房門口也站了兩個人，羅輯看到他們佩著的胸卡上有三個字母的部門簡寫，但既不是fbi也不是cia。
羅輯盡可能做出一副奄奄一息的樣子，但凶手立刻揭穿了他：“博士，好像沒有這麼嚴重吧。”凶手說這話的時候笑了笑，這是另一種笑，疊加在他那永遠存在的微笑上，像浮在水上的油漬，轉瞬即逝，“我很抱歉。”
“抱歉殺我？”羅輯從枕頭上轉頭看著凶手說。
“抱歉沒殺了您，本來我認為在這樣的會議上您是不會穿防彈衣的，沒想到您是個為了保命不拘小節的人，否則，我就會用穿甲彈，或干脆朝您的頭部射擊，那樣的話，我完成了使命，您也從這個變態的、非正常人所能承擔的使命中解脫了。”
“我已經解脫了，我向聯合國秘書長拒絕了面壁者使命，放棄了所有的權力和責任，她也代表聯合國答應了。當然，這些你在殺我的時候一定還不知道，eto白白浪費了一個優秀殺手。”
凶手臉上的微笑變得鮮明了，就像調高了一個顯示屏的亮度，“您真幽默。”
“什麼意思？我說的都是絕對真實的，不信……”
“我信，不過，您真的很幽默。”凶手說，仍保持著那鮮明的微笑，這微笑羅輯現在只是無意中淺淺地記下了，但很快它將像灼熱的鐵水一般在他的意識中烙下印記，讓他疼痛一生。
羅輯搖搖頭，長出一口氣仰面躺著，不再說話。
凶手說：“博士，我們的時間好像不多，我想您叫我來不僅僅是要開這種幼稚的玩笑吧。”
“我還是不明白你的意思。”
“要是這樣，對於一個面壁者而言，您的智力是不合格的，羅輯博士，您太不logic了，看來我的生命真的是浪費了。”凶手說完抬頭看看站在他身後充滿戒備的兩個人，“先生們，我想我們可以走了。”
那兩人用詢問的目光看著羅輯，羅輯衝他們擺擺手，凶手便被帶了出去。
羅輯從床上坐起來，回味著凶手的話，有一種詭異的感覺，肯定有什麼地方不對，但他又不知道是哪裡不對。他下了床，走了兩步，除了胸部隱隱作痛外沒什麼大礙。他走到病房的門前，打開門向外看了看，門口坐著的兩個人立刻站了起來，他們都是拿著衝鋒槍的警衛，其中一人又對著肩上的步話機說了句什麼。羅輯看到明淨的走廊裡空蕩蕩的，但在盡頭也有兩個荷槍實彈的警衛。他關上門，回到窗前拉開窗簾，從這裡高高地看下去，發現醫院的門前也布滿了全副武裝的警衛，還停著兩輛綠色的軍車，除了偶爾有一兩個穿白衣的醫院人員匆匆走過外，沒看到其他的人。仔細看看，還發現對面的樓頂上也有兩個人正在用望遠鏡觀察著四周，旁邊架著狙擊步槍，憑直覺，他肯定自己所在的樓頂上也布置著這樣的警衛狙擊手。這些警衛不是警方的人，看裝束都是軍人。羅輯叫來了史強。
“這醫院還處在嚴密警戒中，是嗎？”羅輯問。
“是的。”
“如果我讓你們把這些警戒撤了，會怎麼樣？”
“我們會照辦，但我建議你不要這樣做，現在很危險的。”
“你是什麼部門的？負責什麼？”
“我屬於國家地球防務安全部，負責你的安全。”
“可我現在不是面壁者了，只是一個普通公民，就算是有生命危險，也應是警方的普通事務，怎麼能享受地球防務安全部門如此級別的保衛？而且我讓撤就撤，我讓來就來，誰給我這種權力？”
史強的臉上沒有任何表情，像是一個橡膠面具似的，“給我們的命令就是這樣。”
“那個……坎特呢？”
“在外面。”
“叫他來！”
大史出去後，坎特很快進來了，他又恢復了聯合國官員那副彬彬有禮的表情。
“羅輯博士，我本想等您的身體恢復後再來看您。”
“你現在在這裡干什麼？”
“我負責您與行星防御理事會的日常聯絡。”
“可我已經不是面壁者了！”羅輯大聲說，然後問，“面壁計劃的新聞發布了嗎？”
“向全世界發布了。”
“那我拒絕做面壁者的事呢？”
“當然也在新聞裡。”
“是怎麼說的？”
“很簡單：在本屆特別聯大結束後，羅輯聲明拒絕了面壁者的身份和使命。”
“那你還在這裡干什麼？”
“我負責您的日常聯絡。”
羅輯茫然地看著坎特，後者也像是戴著和大史一樣的橡皮面具，什麼都看不出來。
“如果沒有別的事，我走了，您好好休息吧，可以隨時叫我的。”坎特說，然後轉身走去，剛走到門口，羅輯就叫住了他。
“我要見聯合國秘書長。”
“面壁計劃的具體指揮和執行機構是行星防御理事會，最高領導人是pdc輪值主席，聯合國秘書長對pdc沒有直接的領導關系。”
羅輯想了想說：“我還是見秘書長吧，我應該有這個權利。”
“好的，請等一下。”坎特轉身走出病房，很快回來了，他說，“秘書長在辦公室等您，我們這就動身嗎？”
聯合國秘書長的辦公室在秘書處大樓的三十四層，羅輯一路上仍處於嚴密的保護下，簡直像被裝在一個活動的保險箱中。辦公室比他想像的要小，也很簡樸，辦公桌後面豎立著的聯合國旗幟占了很大空間，薩伊從辦公桌後走出來迎接羅輯。
“羅輯博士，我本來昨天就打算到醫院去看您的，可您看……”她指了指堆滿文件的辦公桌，那裡唯一能顯示女主人個人特點的東西僅是一只精致的竹制筆筒。
“薩伊女士，我是來重申我會議結束後對您的聲明的。”羅輯說。
薩伊點點頭，沒有說話。
“我要回國，如果現在我面臨危險的話，請代我向紐約警察局報案，由他們負責我的安全，我只是一個普通公民，不需要pdc來保護我。”
薩伊又點點頭，“這當然可以做到，不過我還是建議您接受現在的保護，因為比起紐約警方來，這種保護更專業更可靠一些。”
“請您誠實地回答我：我現在還是面壁者嗎？”
薩伊回到辦公桌後面，站在聯合國旗幟下，對羅輯露出微笑：“您認為呢？”同時，她對著沙發做著手勢請羅輯坐下。
羅輯發現，薩伊臉上的微笑很熟悉，這種微笑他在那個年輕的凶手臉上也見過，以後，他也將會在每一個面對他的人的臉上和目光中看到。這微笑後來被稱為“對面壁者的笑”，它將與蒙娜麗莎的微笑和柴郡貓的露齒笑一樣著名。薩伊的微笑終於讓羅輯冷靜下來，這是自她在特別聯大主席台上對全世界宣布他成為面壁者以來，他第一次真正的冷靜。他在沙發上緩緩地坐下，剛剛坐穩，就明白了一切。
天啊！
僅一瞬間，羅輯就悟出了面壁者這個身份的實質。正如薩伊曾說過的，這種使命在被交付前，是不可能向要承擔它的人征求意見的；而面壁者的使命和身份一旦被賦予，也不可能拒絕或放棄。這種不可能並非來自於誰的強制，而是一個由面壁計劃的本質所決定的冷酷邏輯，因為當一個人成為面壁者後，一層無形的不可穿透的屏障就立刻在他與普通人之間建立起來，他的一切行為就具有了面壁計劃的意義，正像那對面壁者的微笑所表達的含義：
我們怎麼知道您是不是已經在工作了？
羅輯現在終於明白，面壁者是歷史上從未有過的最詭異的使命，它的邏輯冷酷而變態，但卻像鎖住普羅米修斯的鐵環般堅固無比，這是一個不可撤銷的魔咒，面壁者根本不可能憑自身的力量打破它。不管他如何掙扎，一切的一切都在對面壁者的微笑中被賦予了面壁計劃的意義：
我們怎麼知道您是不是在工作？