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第144章 【威懾紀元[62]年,奧爾特星雲外,“萬有引力”號】(2)

三體(全集) 劉慈欣 3000 2024-03-17 21:35

  

  “是怎麼參加這次航行的,對嗎?你去心理軍官和艦長那裡告發我好了,我會馬上被強制冬眠,回去後就被踢出軍隊,我求之不得呢!”薇拉說完,在艾克面前砰的一聲關上了門。

  現在,艾克可以從這個洞順理成章地進入薇拉的艙室了。他解開失重束縛帶,從床上坐起來,但立刻停住。他看到圓洞的下方,床頭櫃的三分之一也消失了,那是位於圓洞前的部分,斷面和圓洞的邊緣一樣,也是光潔晶亮的鏡面,像被一把無形的利刀削掉了一樣。被切斷的不僅是床頭櫃,還有裝在裡面的東西,他看到一摞衣服被齊齊地切開,斷茬也是亮晶晶的。整個斷面與圓洞邊緣吻合在一起,能看出是一個球面。艾克輕推床面,在失重中升起一點,透過圓洞向隔壁看去,立刻嚇得魂飛天外,幾乎肯定自己是在噩夢中。洞的另一側,薇拉緊靠艙壁的單人床少了一部分,躺在床上的薇拉的小腿和那部分床也一起消失了!床和腿的斷面仍然是鏡面,腿的斷面雖然光潔無比,像塗上水銀一般,但也能清晰地看到被齊齊切斷的肌肉和骨骼。不過,薇拉剩下的部分好像安然無恙,她躺在那裡睡得很香,豐滿的胸部在均勻的呼吸中緩緩起伏。放在平時,艾克一定會陶醉其中,但現在他只感到一種超自然的恐怖。他稍微定神細看,發現床和腿的斷面也是與圓洞邊緣吻合的球面形狀。

  看起來這是一個直徑一米左右的泡狀空間,在泡內的東西全消失了。

  艾克從床頭拿起一把提琴弓,顫抖著把弓向那個無形的空間泡伸去。果然,弓伸進泡內的部分消失了,但弓弦仍然緊繃著。他把弓抽回來,發現它完好無損。不過他仍然慶幸自己沒有鑽這個洞,誰知自己能不能完好無損地從另一側出去?

  艾克強迫自己鎮靜,想了想出現目前這種超自然現像的最可能的原因,然後做出了一個他自認為明智的決定:戴上催眠帽重新躺回床上。他扎緊束縛帶後啟動了催眠帽,把睡眠時間設定成半小時。

  半小時後艾克准時醒來,看到圓洞依舊。

  於是他又把催眠時間設定為一個小時,醒來後再看,圓洞消失了,艙壁依舊,那幅風景畫完好無損地掛在那裡,一切都與原來一樣。

  

  “我來看看,你……還好嗎?”艾克說著向下看看,薇拉的睡裙中兩條修長的美腿完好無損。

  “白痴!”薇拉把門猛地關上。

  回到自己的艙室後,艾克又戴上催眠帽,這一次他把睡眠時間定為八個小時。對於剛才的事,唯一明智的選擇就是讓它爛在自己肚子裡。由於“萬有引力”號的特殊性質,對艦上人員,特別是各級軍官的心理監視十分嚴格,艦上部署了一支心理監視部隊。在一百多名定員中,就有十幾名心理軍官,以至於起航時有人質問,這是星際飛船還是精神病院。再加上那個非軍職的心理學家韋斯特,此人特別討厭,把什麼都歸結為心理障礙和精神疾病,讓人覺得馬桶不通了他都能用心理學理論加以分析。艦上的心理甄別標准十分苛刻,只要被認定有輕度心理障礙,就要強制冬眠。那對艾克來說是一件很可怕的事,將導致他錯過兩艦會合的歷史性時刻,如果那樣,半個世紀後回到地球時,他在未來女孩們的眼中將不再是英雄。

  但現在艾克對韋斯特和其他心理軍官的厭惡感減輕了一些,以前總認為他們小題大做故弄玄虛,沒想到人真的能有這樣逼真的幻覺。

  與艾克的幻覺相比,劉曉明中士見到的超自然景像可以稱得上壯觀了。

  當時,中士執行了一次艦外巡查任務,就是駕駛一艘小型太空艇,在距飛船一定距離處對它的外部進行常規檢查,以期發現船體表面的異常,如隕石撞擊等。這是一項古老而過時的操作,不是必須的,也很少進行,因為靈敏的傳感監測系統可以隨時發現艦體異常,同時這項操作只能在飛船勻速航行時進行,加速航段要做十分困難。最近,隨著向“藍色空間”號的靠近,“萬有引力”號頻繁地做加速和減速調整,現在終於停止加速,處於勻速航行狀態,中士接到命令,借這一機會進行一次艦外巡查。

  中士駕駛太空艇從艦體中部平滑地駛出“萬有引力”號,在太空中滑行到能夠看到飛船整體的距離。巨大的艦體沐浴在銀河系的星光中,與冬眠航行時不同,所有的舷窗和外側艦廊都透出燈光,在艦體表面形成一片燦爛的亮點,使“萬有引力”號看上去更加氣勢磅礡。

  但中士很快發現了一件令人難以置信的事:“萬有引力”號是一個標准的圓柱體,而現在,它的尾部竟然是一個斜面!同時,中士發現艦體的長度短了許多,約有五分之一的樣子,就像艦尾被一把無形的巨刀削掉了一段!

  中士把眼睛閉上幾秒鐘,再次睜開後,看到的仍然在是尾部被削掉的“萬有引力”號!頓時一股寒氣穿透脊髓。這恐懼不僅是由於眼前景像的詭異,還有更實際的內容:這艘巨型星際飛船是一個有機整體,如果艦尾突然消失,能量循環系統將被完全破壞,隨之而來的將是整艦的大爆炸。但現在什麼都沒有發生,飛船仍在平穩地航行中,看上去像絕對靜止地懸在太空中一樣。耳機中和眼前的系統屏幕上連最輕微的異常報警都沒有。

  中士打開通話開關,想要向上級報告,但旋即又把通話頻道關上了。他想起一位參加過末日戰役的老宇航員的話:“太空中的直覺是不可靠的,如果必須依靠直覺行事,就先從一數到一百,沒有時間的話,也至少要數到十。”

  他閉上眼睛開始數,數到十時睜開眼,“萬有引力”號的艦尾仍然不見蹤影;他閉上眼睛繼續數,呼吸急促起來,但仍努力回憶著經受過的訓練,迫使自己冷靜再冷靜。數到三十時睜眼,終於看到了完整無缺的“萬有引力”號。中士又閉上眼長出一口氣,使自己劇烈的心跳穩定下來,然後操縱太空艇向艦尾駛去,繞到圓柱體的頂端,看到了聚變發動機三個巨大的噴口。發動機沒有啟動,聚變堆維持著最低功率運行,噴口只透出黯淡的紅光,讓他想起地球上的晚霞。

  中士慶幸自己沒有報告,軍官還可能接受心理治療,像他這樣級別的士官則只能因精神問題而被強制冬眠,同艾克一樣,劉曉明也不想作為一個廢品回到地球。

  韋斯特醫生到艦尾去找關一帆,他是一名隨艦航行的學者,在設於艦尾的宇宙學觀測站工作。中部生活區有分配給關一帆的生活艙,但他很少到那裡住,而是長期待在觀測站中,連吃飯都讓服務機器人送去,人們稱他為“艦尾隱士”。

  觀測站只是一個窄小的球形艙,關一帆就在裡面工作和生活,這人不修邊幅,頭發胡子老長,但看上去還是很年輕。韋斯特見到關一帆時,他正懸浮在球形艙正中,一副躁動不安的樣子,額頭汗濕,眼神緊張,一只手不時拉扯一下已經大開的領口,好像喘不過氣來似的。

  “我在工作,沒時間接待你,我在電話裡告訴過你的。”關一帆說,顯然對醫生的到來感到很厭煩。

  “正是在電話裡,我發現你有精神障礙的症狀,所以來看看。”

  “我不是軍人,只要沒有威脅到飛船和他人的安全,你管不著我。”

  “不錯,按規定我可以不管,我來是為了你好。”韋斯特轉身離去,“我不相信一個患有幽閉恐懼症的人能在這種地方正常工作。”

  

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