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第201章 【掩體紀元67年,二維太陽系】(4)

三體(全集) 劉慈欣 2964 2024-03-17 21:35

  

  

  “航線參數?”a.i.問。

  “目前航線的延長線吧,我也不知道你們要去哪兒,我想現在你們自己也不知道,要是想起了目的地,在星圖上指出來就行了,半徑五萬光年內的大部分恆星,飛船都可以自動導航到達。”

  “指令執行中,空間曲率驅動引擎三十秒後啟動。”a.i.說。

  “我們要進入深海液嗎?”aa問,但她心裡清楚,如果是常規推進,這樣級別的加速度,進入什麼液都要被壓成薄餅的。

  “不需要任何准備,這是空間驅動,沒有過載。”

  “曲率驅動引擎啟動,系統運行正常。空間扭矩:23.8。推進曲率比:3.41:1;‘星環’號將在六十四分十八秒後進入光速。”

  在程心和aa的感覺中,a.i.宣布的啟動更像是停機,因為周圍突然安靜下來,而且這安靜一直持續下去。她們知道,安靜是由於聚變發動機停機所至,聚變堆和推進器產生的嗡嗡聲消失了,但再也沒有其他的聲音來填補,真的很難相信有什麼東西啟動了。

  不過,曲率驅動的跡像還是出現了。空間畸變漸漸消失,舷窗重新變圓,aa也恢復了苗條。透過舷窗看外面,附近的逃亡飛船仍在超越“星環”號,但超越的速度明顯變慢了。

  這時,飛船a.i.播出了一段正在進行的逃亡飛船間的音頻通信,可能是它感覺通信的內容與“星環”號有關才播出的。

  “快看,那艘船怎麼加速那麼快?!”一個女人尖叫道。

  “哦,天啊,裡面的人會被壓成肉膜的。”一個男人說。

  然後出現了另一個男人的聲音:“你們這些白痴,那樣的加速飛船也會被壓扁!可它沒有,那不是聚變發動機,那是空間曲率驅動!”

  “曲率引擎?!光速飛船?!光速飛船!”

  “看來傳聞是真的了,他們自己在秘密建造光速飛船,自己逃跑……”

  “啊呀呀呀呀!啊!!啊!!!”這是第一個女人的聲音。

  “前面的,攔截它!撞死它!!”

  又是那個女人的聲音,“啊!他們能達到逃逸速度,他們能逃掉!他們能活!!啊啊啊!!我要光速飛船!!攔住它呀!掐死裡面的!!”

  ……

  這時又出現一聲尖叫,來自飛船內部,是aa發出的:“天啊!冥王星怎麼變成兩個了?!”

  程心轉向那個信息窗口,裡面顯示著飛船監視系統拍攝的冥王星的畫面,這時冥王星已經遠去,但還能夠清晰地看到,正如aa所說,冥王星與它的衛星卡戎都變成了兩個,相距不遠地並列著。程心還發現,被復制的不僅僅是冥王星,二維平面背景上的景觀也有部分重現,就像在圖像處理軟件中框選並復制了一個區域後稍稍移開一樣。

  “那是因為在‘星環’號的航跡中,光速變慢了。”羅輯解釋說,他的圖像已經開始扭曲,但聲音仍很清晰,“你們看到的其中一個冥王星,是慢光速傳過來的圖像。在這個過程中,冥王星還在運行中,它移出了航跡的範圍,又通過正常光速傳來一個圖像,你們就看到兩個了。”

  “光速變慢?”程心敏感地覺察到了一個巨大的秘密。

  羅輯繼續說:“聽說你們是從肥皂小船悟出曲率驅動的,那我現在問一句:小船在浴盆中航行到達對岸後,你們有沒有把它拿回來,放到浴盆裡再試一次?”

  當時沒有,由於擔心智子,程心把小船扔到一邊去了,但很容易想出結果。

  “小船不會再動了,因為第一次航行後,水的張力已經被減小了。”程心說。

  “很對,光速飛船也一樣。在曲率驅動的航跡上,空間的結構也被改變了,如果把同樣的第二艘曲率驅動飛船放在第一艘飛船的航跡範圍裡,它將寸步難行。在航跡空間中,必須使用功率更大的曲率引擎,這時,空間曲率驅動仍能夠使飛船達到航跡空間的最高速度,但這個速度比第一次航行時達到的最高速度要低得多。換句話說,在航跡空間裡,真空光速降低了。”

  “能降低到多少?”

  “從理論上說能降到零,但在實際中幾乎不可能做到。不過,把‘星環’號的曲率引擎的空間扭矩調到足夠大,可以使航跡空間的光速降到人們夢寐以求的每秒16.7千米。”

  “這就是……”aa盯著羅輯的影像說。

  這就是黑域了,程心這樣想,但沒有說出來。

  “這就是黑域。”羅輯說,“當然,要產生容納一個恆星系的黑域,一艘飛船是遠遠不夠的。據計算,生成容納太陽系的黑域需要一千多艘曲率驅動飛船,這些飛船以太陽為中心,放射狀地朝各個不同的方向加速到光速,它們產生的航跡在擴散中連成一體,形成一個籠罩整個太陽系的球體,這個球體中的光速為每秒16.7千米,這就是低光速黑洞,就是黑域。”

  “黑域是光速飛船產生的!”aa說。

  在宇宙中,曲率驅動航跡既可以成為危險標志,也能成為安全聲明。如果航跡在一個世界旁邊,是前者;如果把這個世界包裹在其中,則是後者。就像一個手拿絞索的人,他是危險的;但如果他把絞索套到自己的脖子上,他就變成安全的了。

  “是的,但這點知道得很晚。在曲率驅動的研究中,實驗是領先於理論的,你知道,這也是維德的風格。很多實驗中的發現在理論上無法解釋,沒有理論指導,也就很難有意識地去注意一些現像。在研究初期,就是驅動你頭發的那個階段,曲率驅動產生的尾跡很少很淡薄,沒有被注意到。其實當時有很多跡像,比如那些尾跡擴散後,低光速曾使附近一些計算機的量子集成電路出現故障,但還是沒人往這方面想。後來隨著實驗規模增大,人們才發現了曲率驅動尾跡的秘密。也正是因為這個原因,聯邦政府才同意與我們合作。這時,可以說他們對這個事業是傾盡全力的,政府投入了巨大的力量研制光速飛船,但時間已經來不及了……”羅輯搖頭嘆息一聲,沒有再說下去。

  “從星環城事件到水星基地建立完成,這中間有三十五年,寶貴的三十五年耽誤了。”程心替他把話說了出來。

  羅輯默默地點點頭,他看程心的目光已經沒有了慈愛,像最後審判日的火炬,至少在她看來是這樣,那目光分明在說:孩子,看看你干了什麼?

  現在程心知道,地球文明的三條生存之路:掩體、黑域和光速飛船,其中只有光速飛船是真正的活路。

  雲天明指出了這條活路,但她把這條路堵死了。

  如果她沒有制止維德,星環城有可能獲得獨立,即使是暫時的、有限的獨立,也有可能促使他們發現曲率驅動的尾跡效應,這將使聯邦政府改變對光速飛船的態度,進而使人類有足夠的時間建造那一千多艘光速飛船,進而有可能建造黑域,避免這次維度打擊。

  那時,人類會分成兩部分,想飛向星空的和想在黑域中過安樂生活的,前者乘光速飛船離去,為後者留下黑域,各得其所。

  她終於還是犯了第二次錯誤。

  她兩次處於僅次於上帝的位置上,卻兩次以愛的名義把世界推向深淵,而這一次已沒人能為她挽回。

  

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