當真人類帝國最富饒的核心世界沉浸在宮廷內鬥和權臣篡位的無謂消耗中時，看似微不足道、溫和無害的萬界商盟，亦在帝國外圍世界的窮山惡水中悄然興起。

　　此刻盤古宇宙的格局，和之前十萬年截然不同。

　　在人類文明從誕生到成長的前十萬年裡，每個大千世界基本都滿足自給自足的獨立運轉條件，任何一個可居住星球上，都有足夠的水、空氣、礦藏資源和穩定的生態循環系統，即便不和外界貿易，都可以維持最低程度的內循環。

　　戰爭破壞了不少大千世界的自我循環體系，大氣層消失了，礦藏挖空了，地下水被污染了，各種溫和馴化的靈獸變異成了窮凶極惡的妖獸。

　　更不要說，隨著技術的進步，人類可以征服原先無法征服的資源星球和拓殖星球，在絕不適合人類生存的地方，建設足以容納數百萬人乃至更多的大型定居點。

　　其結果就是，在帝國外圍的資源匱乏星域，絕大多數可居住星球都喪失了完全自給自足的能力，或者從一開始就沒有這樣的能力，必須仰賴川流不息的星海貿易，帶來生存必須的各項資源，才能活下去。

　　由此，星海貿易的重要性，便被提升到了無以復加的程度，甚至有不少專家指出，未來不但是靈網的時代，更是物流網絡的時代，是“萬星互聯”的時代，誰掌握了可居住星球之間的貿易，誰就牢牢掌控了整個宇宙！

　　在帝國傳統的精華區域，貿易航道被四大家族和傳統的官商牢牢掌控。

　　但是在資源貧瘠，距離遙遠，榨不出太多油水的外圍世界，要從無到有建設一套完整的物流體系，並培養當地市場到有利可圖的程度，是非常消耗時間、精力和耐心的水磨工夫。

　　早就習慣依靠壟斷和稅收獲取超額利潤的四大家族，懶得花幾百年功夫和外圍世界的鄉巴佬、土包子打交道，各種土生土長的小型貿易集團和物流宗派，就以野蠻生長、自生自滅的姿態應運而生，並在幾百年的默默生根發芽之後，在帝國外圍世界編織起了一張看似毫不起眼，實則密不透風的貿易、物流乃至金融網絡，之後，這些散兵游勇凝聚到一起，以“萬界商盟”之名，浮出水面。

　　正所謂山高皇帝遠，帝國外圍世界，是一片無法無天的混亂星域，所謂星盜、行商、私掠艦隊和正規軍，完全是一回事，萬界商盟能在這樣的血腥叢林中殺出一條血路，自然擁有最膽大包天的水手和船長，最奸詐狡猾的黑心商人，以及最心狠手辣的星盜人才。

　　他們壟斷了無數條毛細血管般的商路，既可以給一顆星球帶來源源不斷的資源和人才，讓這顆星球在短時間內就興旺發達；亦可以搖身一變，化作星盜，徹底封鎖一顆星球通往外界的所有航道，讓這顆星球乖乖屈服於他們的淫威之下。

　　別的不說，只要萬界商盟麾下的戰艦將一顆星球四周的聚靈塔和遠程通訊基站統統打爆，讓這顆星球和外界徹底“斷網”，就能導致星球上的文明水准，在一年半載之內，退化好幾十年了。

　　擁有這樣的實力，萬界商盟自然不甘心只在帝國外圍轉悠，當鄉巴佬、土包子們的供應商。

　　更何況，萬界商盟的首領也非常清楚，在帝國高層那些執掌生殺大權的貴族眼中，自己這些商人不過是待宰的豬狗，越是肥碩，就越到了要出欄宰殺的時候。

　　過去，四大家族尚未看到帝國外圍世界貿易的利潤，所以懶得理會他們，但現在他們辛辛苦苦把這個市場培育起來了，眼看有利可圖了，四大家族要是不來摘桃子，那還叫什麼修仙者？

　　先下手為強，後下手遭殃，剛剛誕生不久的萬界商盟就憑借生存的本能意識到，想要活下去，就只能和星海中央的權貴、財閥和豪門，那些依靠傳統方法，簡單粗暴壓榨普通人，毫無技術含量的“舊修仙者”們，鬥個不死不休！

　　自由星幣，就是他們選擇的最犀利武器。

　　他們要發動一場戰爭，一場不用晶鎧、星艦和巨神兵直接對抗，而是用金錢來交鋒，殺人不見血的貨幣戰爭！

　　趁著“黑風之戰”後期，帝國面臨聖盟巨大的軍事壓力，物價飛漲、惡性通脹、人心惶惶，無暇他顧之際，萬界商盟悄悄在帝國外圍世界全面鋪開了自由星幣的“貨幣化”之路。

　　一開始，自然沒人會拿自由星幣當真正的錢來看待，無論怎麼通貨膨脹，帝國晶幣終究是“真正的錢”啊，帝國又沒到真正要改朝換代的時候，誰會拿真金白銀去換這些……什麼鬼自由鬼星幣的鬼玩意兒？

　　萬界商盟當然沒辦法強迫外圍世界的帝國公民使用自由星幣，一開始他們也沒想用自由星幣全面取代帝國晶幣，只是規定旗下各個商號可以同時接受兩種交易方式，但使用自由星幣來交易，將給予一定的優惠，而一部分在最緊俏的貨物，將優先供應給使用自由星幣的買家。

　　這項措施，總算砸出了第一朵小小的水花。

　　但真正的殺手锏，還是賒銷和小額貸款。

　　萬界商盟最擅長放長線釣大魚，霍冬靈的家鄉“南靈星”就是最好的例子。

　　先用雄厚的財力和深不可測的人脈，將有潛力的小行星買下來進行初步開發，再以半賣半送的方式，吸引大批拓殖者前去定居，等定居點建設得差不多了，拓殖者也砸下了棺材本，將小行星當成新的家鄉，無法回頭時，再用各種消耗件，慢慢把錢賺回來。

　　為了培養這些“會下蛋的老母雞”，在整個拓殖過程中，萬界商盟會提供給拓殖者大量技術支持、賒銷法寶甚至小額貸款，條件非常誘人，只有一點——未來必須以自由星幣來還賬。

　　用自由星幣來還錢能得到利率的折扣，用帝國晶幣來還錢則要收取懲罰性的手續費，當然，萬界商盟也會莊嚴保證自由星幣的幣值穩定，和帝國晶幣的兌換率浮動絕不會太大。

　　在帝國晶幣貶值最厲害的一段時間，萬界商盟甚至將自由星幣和壓縮空氣、淨水藥片、合成食物等必不可少的物資掛鉤，規定一塊自由星幣能兌換恆定的水和食物，號稱“空氣幣”，“淨水幣”甚至“肉罐頭幣”。

　　“肉罐頭幣”，多麼土氣的名字，要是被帝國高層那些學富五車、理論一套一套的經濟學家聽到，肯定要笑掉大牙。

　　然而，在帝國外圍世界沒什麼文化的普通百姓聽來，這又是多麼恰如其分、通俗易懂的名字——這些自由星幣，是真正的錢，可以用來兌換空氣、清水和肉罐頭，帶來生存的希望！

　　這些措施，為自由星幣爭取到了除了星盜之外第一批真正的使用者和信仰者，亦為自由星幣注入了真正的信用。

　　從此，自由星幣的崛起，如滾雪球一樣越滾越大，又像洪水泛濫般一發不可收拾；當帝國好不容易從黑風戰敗導致的經濟危機中喘過氣來，自由星幣已經在帝國外圍以燎原之勢擴散，根本撲滅不了了。

　　更何況，即便挺過了經濟危機，帝國和聖盟之戰仍舊沒有結束，前五十年前線軍隊在雷成虎的帶領下積極防御，後五十年卻是咬牙切齒要打一場“復仇之戰”，戰爭機器“隆隆”轉個不停，各種苛捐雜稅亦是水漲船高。

　　上面想要收一塊錢的戰爭特別稅，經過層層加碼，到底層就敢收十幾二十塊，無論原人還是低階修仙者都在數難逃——這鬼年月，普通人不逃稅就別想好好活下去，低階修仙者不逃稅就別想完成原始積累，積累到足夠的資源升級，而唯一逃稅的方法，就是使用自由星幣。

　　多如牛毛的苛捐雜稅，為自由星幣提供了一記“神助攻”，簡直是推波助瀾，火上澆油。

　　當然，完全不使用帝國晶幣是不可能的，日常生活的絕大部分交易還是要靠法定貨幣來完成，但一些不可告人的關鍵交易，就成為自由星幣滲透和侵蝕的領域。

　　整整百年，自由星幣就像是絕大多數民眾和低階修仙者都喜聞樂見的“善良瘟疫”，侵蝕著帝國的肌體，從最開始僅僅在帝國外圍世界小範圍流通，漸漸深入帝國的傳統核心區域，到最後，甚至連四大選帝侯家族都有不少修仙者，在暗中使用自由星幣——大家出來修仙，哪有不殺人奪寶的？難道殺人奪寶之後，拿到黑市上去賣，還用帝國晶幣來交易？那不是自投羅網！

　　用自由星幣來交易，無論殺人奪寶啊，充當刺客拿賞金啊，暗中采購大量資源衝擊全新境界，准備成功之後將家族裡的死對頭干掉……統統不會留下痕跡，簡直不要太方便哦！