第二百一十回
陛下病情時常起伏,吃什麼湯藥用什麼法子也不見管用,脾氣就日漸古怪了。聽聞江充將那麼多人投入牢獄,非但沒有降罪於他,反而更加信任這個奸佞小人了。
江充就像是早就知道陛下不會責怪自己,行為變得肆無忌憚。他指使了自己手下的胡人巫師檀何對劉徹諫言:“宮中纏繞著很深重的蠱氣。要除去蠱氣才能讓陛下的病好轉。”
被病痛折磨的劉徹哪裡還有什麼冷靜思考的能力,他就讓江充堂而皇之地進了深宮,並派按道侯韓說、御史章贛、黃門蘇文等幫著江充在宮中掘地尋蠱。
秦英得知了此事憂心忡忡。之前讓巫女隨意弄蠱,後宮就混亂成一鍋粥了。現在讓朝臣奉詔搜查,後宮豈不是變成一地狼藉?
劉允雖然寬慰她道江充會有些分寸,但她不太相信那個殺人不眨眼的直指繡衣使者,會對後宮地界手下留情。
江充從很少得寵的夫人的寢殿著手,一直搜到了太子的東宮與皇後的椒房殿。
劉允的廂房沒有幸免於難,秦英更是不用說了。他們房中的木板全被撬開,安置臥榻的地方都沒有了,秦英只好厚著面皮,像小時候一樣到椒房殿去和衛子夫同睡。
江充在東宮裡一無所獲,就拿出事先准備好的桐木人偶栽贓太子:“在東宮找到了桐木人偶,在埋的地方還發現了絲帛,上面有無數詛咒之言。”
此時江充沒有打算放過衛氏一族,他在椒房殿的所有房間都查了一通,又將院子的每一個角落都翻起了土。結果沒有等他拿桐木人偶陷害皇後,就真找出了幾個桐木人偶。
秦英在看到沾染泥土顏色,已經有了些年份的桐木人偶,也大吃一驚。
椒房殿裡埋著桐木人偶,代表的是皇後有心詛咒陛下。但是衛子夫和陛下的關系一向和睦,她怎麼可能做這種事?而且秦英進宮十幾年,一直住在椒房殿後院,她從沒見過形跡可疑的人在院子裡埋人偶,或者喃喃自語地低頭祈禱。
還沒等整理出頭緒來,秦英這個巫女中的漏網之魚,就被江充送進了永巷。
那裡一開始是幽閉有罪的宮女,但是後來就變成關押身份更尊貴的夫人。過去高祖薨,呂後執掌大權,將眼中釘戚夫人關在此處,砍了她的手腳割了她的鼻子,做成人彘虐殺。
因此永巷的大部分廂房都富麗堂皇裝飾豪華,不過內外守衛很是森嚴。
秦英在那裡沒受什麼磨難,吃穿用度都相當舒坦,只是無法聽到外界的絲毫音聲。
她無聊時就拿著圍棋子占蔔。空閑實在太多,她便用一個由頭占蔔許多次。有天她花了一個時辰反復蔔算,劉允未來是否會遇到危險。
結果算到的是山地剝卦:下坤上艮,陰盛陽衰。指的是小人得勢,君子困頓,事業敗壞。雖然算出了不好的卦像,但是秦英不知何時會應驗,心裡的弦總是緊繃著,連帶著起色也逐漸差了。
另一面,劉據被江充的誣告嚇得大驚失色,問策於太子少傅石德。
石德想道自己若不能扶持太子坐穩江山,遲早會被一味做大的江充逮捕入獄,索性對劉據道:“陛下稱病退住建章宮,但是一直不曾在朝上露面。皇後和您派去請安的宮人,都沒能見到陛下真容。陛下的情況未可知。江充如此行事莫不是因為陛下已死,他效法秦趙高,趁這秘不發喪的時機越俎代庖!殿下盡快設法將歹人伏誅才行!”
劉據的膽子沒有石德預想的那麼大,抖了抖肩膀道:“我怎能擅自誅殺大臣。不如親自前往建章宮請罪,或許能一見父皇,稟明江充的累累罪行。”他的脾氣沒有隨劉徹的果斷,做事很是優柔和氣,在對待突厥的態度上就可見一斑。
劉允一心掛念著秦英,想要及早將她救出來,於是也跟著父親去了。
此時太子和皇後都被禁足了,要相見是無比困難的。好在劉據父子倆喬裝成了倒泔水的宮人,才躲過層層排查,在夜色的掩映下潛進了椒房殿。
殿內點著鶴形的連枝燈,在衛子夫看清來者是何人後,就讓宮人滅掉了。
清幽的月光透過窗紗灑在小幾上的杯盤碟盞,有些孤獨寂寞的意味。衛子夫仔細聽了他們的來意,卻沒有立刻給出建議。她和江充嫌隙甚深不假,但現在就做出激烈的回應,對自己是否有利,還是件值得考慮的事。
“吾兒怎麼想的便怎麼去做,本宮年紀大了,所主張的並不一定合你心思。”衛子夫端了杯溫熱的水捂在微涼的手心,輕聲道。秦英被關進永巷後,她的精神越發不濟,就連身體也變得麻木了一些,在早秋的天氣就開始貪暖了。
劉據沉默一會兒,直直地望著衛子夫清亮明靜的雙眼:“母後能否助孩兒一臂之力?”
衛子夫現在已經走出了失去愛女的心境,緩緩把玩著杯子分析他的言外之意,挑了一下精致畫成的黛眉道:“——你若是想借兵權,可是找錯人了。”
“母後。”劉據不知要如何請衛子夫答應從中周旋,只能哀聲喚道。
劉允見一向不善言談的父親吃癟,膝行到了衛子夫一側拱手拜道:“奸臣一日不死,國家一日不安。皇祖母請為江山社稷為慮。”
衛子夫在幾十年的宮鬥朝爭中,早就深諳人心,此時她對已經長成俊俏少年的劉允微笑道:“你小子是打著除去江充,救秦英出永巷的念頭吧。為了她才冒險隨父親來此。你這一片真心難能可貴,我能拒絕你父親,卻是無法拒絕你。”
她允諾萬一箭在弦上不得不發,自己就協助他聚集宮中禁軍,抵抗江充等人的勢力。
而江充見劉據要備車親自去拜見劉徹,心裡慌張。血畢竟是濃於水,陛下再如何不待見太子,他們父子倆的關系也比君臣的關系要深厚。想自己與太子不和的事若傳到陛下耳畔,到時候自己可就吃不了兜著走了。他絕不能讓太子見到陛下。
於是他抓著把柄三番兩次地要挾劉據,這卻逼的太子鋌而走險,他根據少傅石德的提示,在七月初九那天派門客冒充了陛下之使,逮捕江充等奸臣賊子。
有人懷疑陛下使者是假的,事情演化為箭在弦上不得不發。劉據驚恐之下,叫門客們殺了那心有疑慮的人。江充也知道自己是窮途末路,死期近在眼前,讓劉據下手痛快些,好讓自己也少受些苦。
劉據監殺完了惡貫滿盈的江充,把江充手下的胡人巫師統統捆起來,燒死於上林苑。
(未完待續。)