第三百一十八回
秦英所不知道的是，“奠玉帛”還有最後一步。諸太祝從祝史們的手裡，接過豆之毛血祭祀，這項儀式才能真正算完。
隨後便是李世民深感無力的“進熟”儀式了，包括念誦禱詞、進獻食物、燎柴三節，其中以念誦禱詞最讓他郁結。
因為過去幾年的冬至禱詞太悶長煩冗，一旦他精神不專注，便會舌頭打結不知所雲。
今年秦英已經修繕過了禱詞，李世民七天前齋戒時拿到了她的手書，雖然很是嫌棄上面的扭曲字跡，然而對秦英寫的內容比較滿意。
耳邊徐徐響起的《雍和之樂》，是提醒李世民在念誦禱詞祝文前，站到罍洗處。樂聲節拍間歇，他淨手完畢以蛻巾擦手，再受爵洗爵拭爵。
登上圜丘祭壇南面台階，樂聲適時轉換為有些低沉的《壽和之樂》，斟酌獻酒，飲去福澤，他來到天帝的牌位神座之前，緩緩跪下奠爵。
太祝們各以爵酌上樽福酒，合置一爵，太祝持爵授侍中，侍中持酒向西走，陛下再拜受爵，祭酒啐酒，俯伏祭奠後起身興。
事畢李世民稍稍一退，太祝持版來到牌位右前，面東而跪朗聲誦道：“維辛卯年歲次月朔日，子嗣天子臣張修文，敢昭告於昊天上帝：大明南至，長晷初升，萬物權輿，六氣資始，式尊彝典，甚修禮物，敬以玉帛犧齊，粢盛庶品，備茲湮燎，祈薦潔誠，歷代祖先配神做主。
“（上辛雲：唯神化育群生，財成庶品，雲雨作施，普博無私，愛歷啟蟄，式尊農事。萼祀雲：愛茲孟夏，龍見紀晨，方資長育，式尊常禮，敬以玉帛犧牲，粢盛庶品，恭敬燔祀，表其寅肅。）”
這之後便是李世民面對五輩祖先的牌位念誦禱詞：
“維辛卯年歲次月朔日，子孝神堯皇帝臣李世民，敢昭告於歷代先祖：履長伊始，肅事郊堙，用致燔祀於昊天上帝。伏維慶流《長發》，德冠《思文》。對越昭升，永言配命。謹以制巾犧齊，粢盛庶品，式陳明薦，侑神作主。尚饗。”
之後司徒為陛下敬獻做好的牲肉。《舒和之樂》起，祭壇上的文舞退武舞入。
謁者引太尉亞獻，酌澧齊。光祿卿終獻之事亦如亞獻。
太尉亞獻時，七名謁者領祭祀五帝、日月的官員跪拜施禮。
獻祭以後武舞樂聲同步而止。
秦英坐的遠，不過圜丘的方圓不大，南面的人聲還是能聽地清楚，禱詞猶如流水，一句句地刻在了她的心間，欣喜有之，感動有之，更多的則是震撼。
當初她草擬這些，是沐浴焚香才提筆寫就的。如今看陛下以及諸禮官都在按部就班地念誦，她幾乎要熱淚盈眶。
《元和之樂》緩慢起音，太常卿奏稱：“再拜，請就望燎位。”這便是燎柴的開端。
陛下在太常卿的引領下來到望燎之位，太常卿高聲道：“奉禮可燎。”東西面各站著六人，手持短炬以之燎火。等到半柴時，太常卿走上前道：“禮畢。”
這時“進熟”一項終於完成。冬至祭天至此是圓滿地結了尾。
秦英是祭祀五帝日月的那幫官員之一，抬頭就看身著裘冕的陛下款步往下走來。
她受寵若驚，趕緊像其他官員似的朝著南邊的人影做禮。
等到諸位官員成群結隊地下了圜丘，秦英先回自己的客房加了一件衣服，剛才她在高高的圜丘上吹到了風，鼻子尖兒紅紅的不說，還有種要往下流涕的難受感覺。
悉悉索索地束起了腰帶，整理好自己的發冠，房門被敲響了，秦英低沉著聲讓人進來，他的手裡端著一只肉香四溢的陶蠱，讓秦大人趁熱吃了。
秦英覺得這來歷不明的肉，便是祭天儀式正式開始前，被鸞刀破腹殺掉的牲畜，不知為何泛起了惡心，便皺眉叫他轉送到自己隔壁。
那邊住的是秦英手底的祠部官員。他們都是些喜食肉者，想來在七天不曾吃肉後，見了散發肉味兒的陶蠱，定然都是向來不忌的。
那個人順服地應了一聲，便低頭退下去了。
秦英貓腰坐在爐子旁，伸手湊近炙烤正旺的火焰，以此維持自己身上的溫度。
冬至祭天是件大事，不少愛湊熱鬧的長安都縣之人都聚在圜丘，圍觀這一年一度的盛大祭祀儀式。
梅三娘早在兩個月前就知道秦英為冬至祭天勞心，於是也對冬至祭天抱有了很大興趣。今天卯時天還不亮，她便和蕭皇後從興道裡乘車來到了郊外的圜丘。
因為有諸隊守衛禁行，她們倆便和無數人一樣，在圜丘外圍等候著。
東風刮得太冷冽，梅三娘便提議現在車廂裡避一避，等禁衛放行後再下車去，蕭皇後一把老骨頭經不起寒風侵襲，自然連聲允了。
梅三娘袖子裡揣著小巧的紫銅手爐，從簾縫處瞧了瞧洶湧人潮，開口道：“圜丘趕來了好多人啊。只是因為陛下今天要在此祭祀天帝和先祖？”
蕭皇後掌心托了只更小的手爐，聞言轉過頭，話語未聞便能看到一股子白氣升起。
“你家秦英身為禮部官員，對冬至祭天時再熟悉不過的。怎麼一點口風也沒透給你？”這個口吻有些埋怨，不過蕭皇後心裡沒對秦英產生別的印像。
梅三娘笑著答道：“她忌諱將自己的朝務帶回家中呢。”她從來不會讓秦英落了面子。
蕭皇後挑了挑眉不置可否，給她認真解惑起來：“冬至祭天之所以能引得這樣多人旁觀，是因為祭祀完畢以後，兩條通往圜丘的主要道路會擺放長達三四裡的供品饌食。”
“——感情是大家都是來蹭吃蹭喝的啊。”梅三娘將發燙的手爐放在了袖子上邊，讓比較厚的錦緞墊著，這樣就不會感到灼手了。
只聽蕭皇後孩子氣地接話道：“唔，至少我們不是。”(未完待續。)