第三百一十九回
她們坐在車廂裡等了將近一個時辰,車夫才隔著厚厚的簾子道,主道已經放行了。
梅三娘的裙擺率先曳於地面,她轉身讓蕭皇後扶著自己的手下車,兩者並行在熙熙攘攘的人群之中。
主道兩側確然無數擺著饌食佳肴,應該是圜丘祭天儀式以後剩下的。
蕭皇後過去什麼大場面沒有見過,對眾人哄搶祭品的行為,高風亮節地表示沒有興趣;梅三娘一心想見秦英,目光遙遙地落在人頭攢動的前方,於是案上的高腳盞也沒讓她頓步。
走到了圜丘附近半裡,禁衛執杖再不讓圍觀的人靠近了。
梅三娘站在此處才能看到圜丘一角。祭壇四成,上窄下寬,每成都有十二層階。仰視這座矮山般的圜丘,靜靜伏在四周平坦的原上,自然生起敬畏之心。
此時最上成的燎壇還熊熊燃著火,光耀衝天,青煙入雲,帶著祈願,上達天聽。
她默默注視半晌,合起雙手來低頭作了一禮,卻不知在為誰而拜。
蕭皇後自改朝換代以後,是頭次來圜丘故地重游。見燎壇之火正旺,緩慢地微笑起來。記得前朝還未覆滅之時,每年冬至他都會拉著自己的手,帝後對視一眼,共同點燃燎壇。
火勢大好便預示著來年風調雨順,火勢微弱便預示著來年欠收災殃。
大概一切在冥冥之中自有定數。
然而他不見迷途不知回路,落得個身死國滅的結局。
今日她來到這裡才發現,前朝的三成圜丘已經被今朝擴建為了四成。
物非原物,人非舊人。悲戚之意,不能釋懷。可憐耶?可笑耶?
只是不知前朝僅兩代便亡,今朝能夠綿延國祚多久?
蕭皇後凝神靜思之時,忽然感到頰邊一絲冰涼。伸手擦了一下,原來是雪融化為水。
細碎的雪花若綿綿的飛絮紛紛從高空墜下。
梅三娘戴著幕籬,並沒有察覺雪的到來,高挑的身形良久不動,竹黃便被淺白覆蓋了。
不多時祭壇傳來了呼聲,來自掃灑的禮官:“燎壇之上盤旋著一個影子!”微雪下起來以後,罡風便吹亂了青煙,使之形成一道似人的影子。
圍在圜丘旁的諸人,俱端詳起那團忽然冒出的青霧。
李淳風正盤膝坐在廂房裡閉目養神,注意力卻是延伸在外界的。洞察了燎壇的異狀後,他略略掐算之後,下座披起了一件外袍,開門迎接這場風雪。
恰好太祝經過,神色慌張地問起李淳風,青煙繚亂是怎麼回事。
“祥瑞之兆。”李淳風的面孔一派泰然鎮定。論睜眼說瞎話的本事,滿朝京官之中也僅僅有秦英能趕得上他。
太祝撫掌嘆息,代表長壽的眉舒展起來,朝他拱手施禮道:“這樣就好說了,我組織祝史們上祭壇穩住人心。”
李淳風垂衣回了一禮,目送太祝匆匆遠去,便狀如信步地走到了秦英所在的廂房,沒有敲門直接入內了。
“……師兄。”秦英低低喚他一聲,也不講究什麼禮數,招他過來一起用火烤手。
他長立在秦英身前,周身淡漠氣質一覽無余,開口卻是邀約:“隨我出門看雪吧。”
秦英將剛烤暖的手縮進寬大袖子裡,搖著頭嘟囔道:“外面太冷了不想動。”她覺得自己受了寒氣,便如此干脆地拒絕邀約。
李淳風斂目瞥了秦英一眼:“梅三娘就在圜丘圍觀,你不去尋她?”
剛才他算到今日當真請來了天帝,於是才有青煙化影的景像。然而霧影散去逐漸飄到的是東方,和西方白帝的位置背道而馳。吉中含著凶兆。
他想去正東方查看一番,帶著秦英這招搖應身者,就是以防不測的。
她聞言面色一動,磨磨蹭蹭地起身,伸展一下發麻的腿腳,跟在了李淳風後頭。
然而李淳風算出了梅三娘在圜丘,卻沒算到她就在圜丘以東,青煙霧影飄散的地方。
李淳風帶著個子沒有絲毫優勢的秦英穿過人流,擠到了梅三娘身邊。
秦英伸手扯了扯梅三娘的袖子,才讓對方的雜亂神思回歸現實。兩個人旁若無人地聊起來,近幾天秦英不在,宅子裡發生的事。
站在梅三娘一旁的蕭皇後摸了摸秦英的發頂,順著她的官服衣角瞅見了李淳風,認出他穿的是哪一官署哪一品階的袍服,淡淡笑道:“這位便是太史局的李大人?”
這句話打斷了李淳風的左右顧盼。轉回首施禮恭敬道:“正是在下,不知老夫人是?”
他剛剛一直在用真氣暗地搜羅青煙霧影,最後是一無所獲。李淳風心有不甘,然而轉念便了然。天帝的修為不知比自己要高出多少,若他刻意收斂了氣息,自己如何能查出來?
“免貴姓蕭,山東蘭陵人氏。”蕭皇後微微頷首道。
李淳風想了想當朝比較有權勢的蕭家官員,頭位便是蕭禹了。他的二姐,便是前朝赫赫有名的皇後。
沒想到秦英竟能和這樣的大人物有所關聯…李淳風俯身再拜。而蕭皇後將他趕快扶起,示意他不要點破自己的身份。
適逢小雪已盡,燎壇恢復原樣,圍觀的諸人便不再拔著脖頸去瞧熱鬧,走的走散的散很快變得零零落落。然而一時間人潮湧動,秦英被擠得險些和梅三娘分開了。幸好梅三娘捉了秦英的手一點也不肯松。
秦英抬頭對梅三娘笑了笑,余光恍然看見旁邊閃過一道白衣身影。因為感覺眼熟,秦英偏著腦袋朝著那個方向愣了愣,身後的李淳風忽然動起來,拔步向著那道身影奔去。
“李大人!”秦英踮起腳喊了一嗓子,不過李淳風並無回頭。他們在外人面前不以師兄妹相稱。
梅三娘聽秦英叫這一聲,才順著她的目光回頭:“他追著那個身影做什麼?”
“我也不清楚。”秦英無奈地擺手道。(未完待續。)