第五十七回前朝蕭皇後，淚眼望故交。
秦英等四個人坐在搖搖晃晃的車駕之中，默默等待它駛向興道裡。
陌香沒有對眾人透露，隱居興道裡的究竟是何人物，而知曉內情的昭檀哭啞了嗓子，稍一開口，那喉嚨就疼得厲害。秦英也不好去問了。
“諸位娘子下車吧。”一刻之後，駕車的小廝恭敬地打開門，將秦英等人扶下了車。
秦英心裡感到納罕，陌香為何帶著這麼多人去拜見那個大人物，卻不說到了興道裡的私宅，他人要作何說辭。
看陌香斂著衣裾往前走，秦英忍不住喚了她一聲。
“隨我走就行了。”陌香又恢復了她眼高於頂的冰山美人姿態。
堇色抓起了秦英的道袍袖子，又拽了一下，示意她還是不要多問了。
秦英也知道了多說無益，僅能進去了再隨機應變了。
經過了兩個十字街口，一行人來到了灰瓦白牆的樸素宅子門前。
昭檀被陌香輕輕地推到了人前，昭檀吃驚，她回眸望陌香，向她投去求助似的眼神。而作為始作俑者的陌香點點頭，讓她敲開宅院大門。
叩門聲起，應門的小僮站在內側，笑容可掬地作禮道：“諸位娘子是拿了請帖，還是……”
“是我等唐突了，不請自來還望通傳。”昭檀摘下了遮面的幕籬，遞給小僮一個巴掌大的木刻牌子。
秦英偏頭瞅了瞅，見那牌子上正鐫刻著平康坊鐘露閣的名頭。
小僮得了木牌，微微一笑便進去了。不一會兒，他又碎著步子奔過來復命：“我家主母讓諸位娘子進來。”
“有勞。”昭檀將這代表身份的木牌收於袖中，啞聲說道。
雖然不知道陌香推自己應酬門童是何意思，不過她處理這樣的瑣事是游刃有余的。
秦英見她們毫不費力地進了這間宅院，心中疑惑更甚了。
尋常人家並不會讓藝妓之流於青天白日入門，然而這家主母似乎……並不在意。也不知道這家裡住的到底是何等人物。
小僮盡職地將眾人穿過回廊進了大堂，便躬身離去，進退間甚是得體，一看便知受了良好的教養。
回廊之間是些應時草木，不是很稀罕的品種，細看下卻自有風流之處。
堂內外隔著一扇荼白色的簾幕，影影綽綽地倒映了裡面婦人的身姿。
昭檀小心翼翼地抬手掀開了輕如蟬翼的紗帳，接著遠遠地向倚靠在小幾上的婦人行了大禮。
秦英被那聲皇後驚得腿軟了一半，幾乎是本能地拜了下去。衣擺牽動間，堇色也從愣神中清醒了。陌香早就知曉宅院主人，她在最後對婦人平靜地施了大禮。
那婦人將頭從臂彎中抬起，眉梢眼角揚了淺淺細紋：“皇後？我早就不是皇後了。你們站那麼遠做什麼，都坐過來吧。”
說著，她又轉眸朝旁邊的娘子道：“薛娘，為各位看茶。”
……記得前朝有個蕭皇後，眼前雖然半老、風姿猶存的婦人便是她了吧。
蕭皇後的腦後用玉簪隨意挽著一支墮馬髻，身上也只是素色的窄袖襦裙。誰能想到眼前打扮如此靜雅的，便是過去母儀天下之人。
秦英躊躇著坐下來，只見薛娘動作嫻熟地奉好了碧色茶湯。
“今日貿然打擾您的清淨，是奴有一個不情之請。”昭檀強壓著哭音道。
“怎麼了？”蕭皇後直起了身子坐好，清澈目光定在了昭檀的面上。
昭檀眼眸漸漸地閃著淚光，便掏出了一方手帕以備不時之需：
“昨日奴與梅琯去侯君集的府邸參加家宴，作為主位的侯尚書卻拿梅琯，和列於左席的李靖將軍開起了玩笑。侯尚書醉酒後不但當眾輕薄梅琯，還欲誘她入後院……
“梅琯在鐘露閣中一直留有清名，怎麼會甘受他的玩弄？當時情形慌亂，梅琯為了掙脫色膽包天的侯尚書……便拔下了頭上的銀簪刺傷了侯尚書……她被關進牢裡，侯尚書生死未蔔……”
斷斷續續地聽昭檀講了大概，蕭皇後的表情也肅穆了許多：“你們四人都是為梅琯那小娘子過來的？”
昭檀拭淚，只是不住點頭。
蕭皇後看著對面那些年輕的面龐，忽然眯起了銳氣逼人的鳳眼：“我如今無權無勢，在這長安興道裡苟且度日。你們為了來找我，不覺得是個錯誤的決定嗎？”
眼神裡的無形威壓，竟然壓得秦英等人皆是抬不起首。
而陌香是個例外，她毫不畏懼地直視著老而未衰的婦人，緩緩地搖頭道：“您的弟弟，蕭家八郎還在朝中任職。而您和當今皇室沾親帶故。當今皇後長孫娘娘見了您，都要稱一聲表嬸……”
蕭皇後神色明顯不悅了：“是又如何？”
“所以您無權無勢，卻可以不懼怕前廷後宮的任何人。若您在暗地裡為梅琯說情，梅琯必然不會落到五刑最重一等上去。”陌香道。
對方冷笑一聲：“你想讓我得罪侯君集一黨？我本人是無所謂的，可我這個做阿姊的，不能為了區區官妓，便讓八郎從今以後在朝中難以立足。”
陌香好像早就料到蕭皇後不會被輕易打動。她保持了四平八穩的語氣道：
“您也是歷經了半生榮華、半生流離的人。自然是能感受到身處不利位置，受人脅迫，卻要屈從的滋味吧。請您設身處地的想一想，若是您處在梅琯的昨夜境遇之下，究竟會不會奮起反抗？”
她拍了一下幾案勃然喝怒道：“是可忍，孰不可忍！”
蕭皇後的前半生是繾綣夢幻的，而後半生則是顛沛流離的。
前朝隋被滅之後，四十余歲的蕭皇後沒有自縊殉國，而是先後流落到了宇文化及、竇建德、突厥可汗的羅網中。她曾周折輾轉於多個地方，受盡了男人的脅迫。直到半年前，李靖將軍大敗突厥，生擒可汗、並將前朝的蕭皇後接回了故國。
陌香認定了蕭皇後不能容忍：無辜娘子被權貴之人折辱的事。
蕭皇後聽了梅琯的遭遇，後經過自己一番入情入理的勸說，必然會感同身受，恨不得讓肇事的侯君集再死一次。
眼見蕭皇後怒色形於臉面，秦英震驚地不能自己。平日裡不肯開口講話的陌香，原來口齒如此伶俐啊。
“好吧，你的話確實敲進了我的心坎。我會想盡法子求得梅琯活命。不過前提為……侯君集尚在人世。”蕭皇後一手抵在額頭上嘆息，不知道是感慨梅琯還是自己。
秦英急道：“死人怎麼能復活？”