第三百五十七回
初二早上的前廳裡頭容了將近十號人用飯，秦英就感覺自己有些眼花繚亂應接不暇。
誰知巳時又有簪花娘子和李淳風，身後帶著一票翰林院待詔進來。
秦英縱使有著相當高超的外交能力，也在這樣的浩大陣勢下有了退卻之意。
“……能不能不要再扎堆兒了？”秦英努力將面前站成一圈兒的人流分開，自己動如脫兔地逃出了人山人海似的圍堵，回眸驚恐地道。
蘇桓氣定神閑地環抱著胳膊對她眯眼笑，那雙瀲灩多·情的桃花眼閃著不懷好意的光澤：“誰讓你人緣那麼好。”
蘇桓聞言挑了挑眉，好像在說秦英又精明了幾分。
隨即了緣師和蘇桓一道去了後院。因為他們要見的人同在秦英後院的屋檐下。
蘇桓被打發走了之後，秦英就感覺輕松了許多。
李淳風一邊狡猾地笑著調侃秦英待客仁厚，一邊去張望探看宅子裡的布置。
在年前秦英就對梅三娘和管家道了兩遍，不要大張旗鼓地操辦年節，不過他們好像都沒聽進去，花費無數錢帛工巧，把宅子修葺地煥然一新，又用了不少的五色絲絹，結成各種花樣兒讓人掛在樹梢，裝點起來猶如東寒天氣已過迎來初春。
簪花娘子知道秦英的面皮在眾人前是很薄的，便沒有像他人似的湊在秦英旁，徑自到了老棗子樹下，低頭認真研究扎絹花的技法。
這棵老棗樹大概是整個秦英宅院眾最為高齡的了。當初秦英爽快地買下宅子，有一半原因就是看老棗樹歷經數十年還郁郁蔥蔥的，代表宅子的風水占得不錯。至於另一半原因，蕭皇後費了力氣幫秦英尋合適的宅子，秦英總不好把老人家的心意置於不顧。
秦英聞言陪著李淳風笑鬧兩下，把諸人請進了前廳喝暖身的蘿蔔湯。待客用蘿蔔湯倒不是秦英摳門兒，而是她想著冬天用蘿蔔應季養生正好。梅三娘看慣了秦英的奇思妙想，今早准備早飯的時候順帶著加了一個小鍋煮湯。
蘿蔔湯沒放糖就天然帶著絲絲甘甜之味，饒是李淳風這樣飲食挑口的都尋不出毛病。
秦英端著碗，眸子從小塊切丁蘿蔔轉向李淳風，看他耽沉心醉的模樣故意問道：“你時常來這邊蹭飯，也該適應了三娘的廚藝吧？”
李淳風放下筷子，順著她的話頭嘖嘖嘆道：“湯羹著實不錯，中午我便繼續蹭飯了。”
簪花娘子無心於這兩餐之間呈上來的蘿蔔湯，以銀匙淺淺嘗了味道，便到小廚房去幫梅三娘的忙了。如今宅子裡的人數眾多，她心想梅三娘獨自肯定忙不太開。
過了半晌，李淳風和秦英的例常打趣告一段落。李淳風道自己想到後院瞧瞧。秦英面色變了變卻沒將婉拒的話說出口。她實在沒法實話告訴師兄，不光鬼神劍仙混跡於後院，連天人之首都紆尊降貴地在她這個小地方暫且容身。
或許以李淳風的修為，根本看不出他們的真實身份呢……秦英末了自暴自棄地想著，端起碗喝盡殘余的一點湯羹，起身和他一同到後院溜達消食兒。
後院果不其然是混亂成團的。簡直讓秦英這個家主不忍直視。
亭子裡正坐著一群身著厚實襦裙和半臂夾襖的藝妓。本來是在兩人對坐玩六傅棋，其他人在兩邊押注。輪到蘇芩和堇色這對旗鼓相當難解難分的“冤家”，諸人一度躊躇不定押誰的盤局，不過蘇桓和了緣師兩人進亭子後，便扭轉了諸人的心思。
蘇桓代替蘇芩坐下手腕翻飛，干脆利落地出著幾乎沒人能看出來的老千；了緣師站在堇色後面幫著她殷勤謀劃，顯然是不願讓堇色輸棋掉了面子。
他們外來，並不知藝妓們賭棋玩牌早就成風了，輸贏都是風水輪流轉的，基本沒有人在意自己押出去的幾文銅板花落誰家，圖個熱鬧而已。
就連做賭的兩個人也不會在棋終牌後生出嫌隙。畢竟這群藝妓曾經在平康坊鐘露閣，患難與共了好幾年。
且不論他們兩個年輕男子扎在脂粉圈裡合不合眼，另外一邊更讓秦英詫異了。
裴寂、劉允、明離和天帝這四個郎君坐在廊下共論佛道。話題縹緲地難以捉摸，一個人開口說佛一個人接口說道。他們居然還能在這種氣氛下，和睦共處相談甚歡。
秦英參看過袁老道的那幾近天書的帛書，還認識如七、道宣師還有了緣師，因此對佛道兩派有個籠統的了解，但她遠遠地旁聽了幾句，發現自己完全跟不上他們的思路。
李淳風的手搭眉骨上，眺望著凡俗鬼神劍仙天人其樂融融的場面，沉默了一會兒才扼腕道：“過去我覺得翰林院很是奇葩，如今我覺得你宅子有過之而無不及。”
“——我認識的人太多了。”秦英心虛地摸了摸鼻子道。
“你認識的非人也太多了。”李淳風語重心長地糾正她。
秦英被他念地更加慚愧，腦袋正要往前襟上垂，卻感覺自己被李淳風攬住了肩膀，抬起頭便聽他的聲音輕輕傳來：
“自古以來人間便是魚龍混雜凡聖同居的，無論是人還是非人，只要他們不做惡事，都可以在此有一席之地。”這話像是說明他已經知道她的行藏，專門告誡秦英不要去做惡事。
她有生活兩輩子的經驗，何其精於人情世故，聽罷只是默默縮了縮脖子，脫離他的手臂範圍，等一步步走遠了，再回身做出鎮靜的神色對他道：“我帶你去認一認生人。”
此時其他娘子都在小廚房。
梅三娘和秦溪都是做飯調羹的一把好手，簪花娘子在後廚隨她們學了好些技巧。
因簪花娘子展現出了極為專注的態度，還被秦溪戲稱為迫不及待嫁人，好每天給自家郎君洗手作羹湯。(未完待續。)