地獄，血海。
一道碧綠色的火焰橫跨天際，高溫將驚濤駭浪瞬間蒸發成白汽，形成一道帶著壯麗光暈的彩帶。
緊接著，光帶延伸的盡頭被純青長箭轟然爆開，箭鋒如流星般斬風破浪，瞬間將高空另一端的摩訶撞飛了出去！
鳳凰飛越長空，速度之快幾成虛影，緊接著一掌抓住摩訶，頂著狂卷的氣流將他硬生生壓下。兩道身影從高空中急劇下墜，緊接著轟一聲摔進了血海！
周暉尾隨而至，只見海水如有生命一般從摩訶身側刷然分開，洶湧退去。楚河一手死死按在他胸前，兩人從波濤壯闊的水牆中急速墜落海底，緊接著轟然落到海底深處，一塊坦露出來的平地上。
周暉想都不想，拔腿就向下衝，然而緊接著只聽楚河厲聲道：“別過來！”
“你……”
“別過來，”楚河淡淡道，他半跪在地，直視著腳下的摩訶：“……這是我和大毛之間的事。”
周暉遲疑著停住了腳步。
在兩大明王神力的巨大壓迫下，血海中所有魔物都飛快向遠處遁去，海水被無形的巨力向兩側推去，形成一望無際的、壯觀而又空空蕩蕩的水牆。
摩訶一動不動躺在地上，冷冷道：“周暉想要殺死我，母親。”
楚河柔聲道：“他沒有。”
“為什麼他殺我的時候你無動於衷，我還手就要被阻止？”
“他並不真的想殺你。”
摩訶眼珠動了動，終於望向鳳凰。
孔雀明王的面孔和母親極為相似，但哪怕一個剪影都能分辨出明顯的不同。摩訶的眼梢微微挑起，眼睫總是習慣性眯著，看上去十分銳利而又有一點神經質；他舉手投足都十分隨意，說話的時候語調總帶著嘲諷，哪怕什麼都不說也不動，只漫不經心地坐在那裡，身上都縈繞著一股從內而外透出的戾氣。
只有在面對鳳凰時，他這種焦躁的感覺才會稍微淡去一些。
“他也許有過這個想法，但並沒有真的下手去做。”楚河頓了頓，道：“所以我希望你的想法也只是想法而已……有些事情已無法改變，但一輩子都不要付諸行動就好了。”
摩訶嘲諷道：“我以為您一直致力於讓這個家恢復和諧呢，原來您也承認有些事情是無法改變的了？”
楚河沉默了片刻。
“是我的錯。”半晌後他道，“是我一開始就想改變本應如此的事情，才釀成了今天的結果。”
他松開摩訶，一屁股坐在地下，把手隨意搭在屈起的膝蓋上，望向遠處磅礡的水牆。
劍拔弩張的氣氛突然消失了，摩訶有點不適應。他躺在地上眨了會兒眼睛，才慢吞吞起身坐在楚河面前，警惕地盯著母親。
“……您到底想說什麼？”
“你被天譴的時候，”楚河緩緩道，“我也覺得周暉確實是想讓你死的。”
摩訶怔了怔。
“那是我這輩子最恨周暉的時候，我覺得他明明應該救你，卻袖手旁觀，甚至還阻撓我代替你去承受天譴……從某種意義上來說，他才是想殺死你的劊子手。因為這件事我對他的憤怒和恨意到了一個前所未有的程度，甚至想到分手，連當年三十三重天上的雪山神女……”
摩訶專注地聽著，楚河卻突然頓住了。
——甚至連當年的雪山神女，都沒有讓我燃起如此清晰而深刻的憤恨。
不過他並沒有當著摩訶的面把這句話說出來。
“但隨著時間的推移……我慢慢意識到，我對周暉的憤怒其實更多來源於移情和自我欺騙。在你被封印在h市地底石窟中的數百年歲月裡，我真正怨恨的其實是自己——那個沒有辦法保護你，眼睜睜看著自己的孩子陷入泥潭中的自己……”
“根本不是那樣！”摩訶猝然反駁：“跟您沒有關系！如果從小沒有您的話——”
“就是那樣的。”鳳凰心平氣和地打斷了他，“在教育你的過程中我做了太多錯誤的決定，正因為無法面對坑害了孩子的自己，我才把一切怨恨都轉移到周暉身上。‘為什麼不向摩訶施以援手？為什麼要阻撓我代替摩訶承受天譴？’——其實我內心深處是知道的，如果從天譴第一道雷開始就親身代替你的話，我堅持不到最後一擊便會神魂俱滅，而周暉的結局也不可能好到哪裡去。”
摩訶沉默良久。
“而周暉的決定，並沒有什麼錯。與其說他選擇犧牲你，不如說他選擇承受被怨恨的代價，也要保住我……”
鳳凰語氣略微復雜地頓了頓。
“很多年以前我認為孩子是最重要的，血脈相通的你和迦樓羅才是最不可能棄彼此而去的。但在歲月的流逝中，我漸漸發現，這其實是一種很自私的想法。僅憑血脈就認定了至高無上的重要性，又將他人的真心和愛意置於何地？”
“在漫長的一生中，你總能找到一個與自己心意相通的人，你對他付出感情，也可以要求他以相同的感情陪伴你到生命的終點。然而這個人不會是你的後代，孩子沒有承擔父母過度感情需要的責任，相對父母也沒有必須為孩子犧牲一切的義務。周暉從開始就很清楚這一點，然而我到最後一刻才明白過來。”
“……我明白您的意思。”摩訶吸了口氣，低啞道：“但我還是不想改變自己的想法……”
他盤起腿，細長白皙的手指搭在腳腕上，目光定定地落在地面，銀色的長發從臉頰一側流瀉下來。
楚河看著他。
當摩訶還是一只小孔雀的時候，就習慣這麼盤腿坐著，一個人在角落裡專注地玩自己的羽毛。
那個時候他正承受著噩夢折磨的痛苦，每天在恐怖的幻像和現實中混淆不清，狂躁、不安、神經質，只有一個人的時候，才會稍微安靜下來。
“沒關系。”半晌後楚河嘆了口氣道。
“……”
“我只是想把天譴時你父親的做法，來解釋給你聽……但你說得對，有些事情已經沒法改變了。”
他們相對而坐，遠處海濤聲聲，從幽暗的天空下傳來。
“我們來商量件事吧，”楚河突然說。
摩訶抬起頭。
“周暉作為地獄魔壽命是有限的，推測還有這麼多年。”楚河比了個數字：“而你天人五衰的症狀在血海中有所緩解，撐到那時應該沒問題。”
“您是說他臨死前我能去補最後一刀嗎？”摩訶不抱什麼希望地問。
“不。我的意思是如果你從此只在神魔兩界來回，不去進犯人界的話，周暉死後，我就把我的神格給你。”
楚河的神情十分平靜，甚至連語速都沒有半點停頓，聽起來和“從此以後要乖乖的哦”或“我的遺產總歸還是給你繼承”一樣沒有任何分別。
然而這話在摩訶耳朵裡不啻於炸彈，讓他當場就愣住了。
“……您不是開玩笑？”
楚河十分認真地點了點頭，說：“不是。”
摩訶唇角緊抿，面色有點蒼白，難以置信的盯著他母親。
鳳凰在升上無色天弒佛前，也說過同樣的話，然而在當時的語境下被摩訶理解成了開玩笑。
這種事情完全超出了他的理解範圍，他根本無法想像有一天會實實在在地發生！
在他身後不遠處，周暉本來拿了個草棍兒蹲在地上畫圈，這時動作突然頓了頓。
“……我以為……”摩訶聲調不穩，仔細聽的話尾音有點顫抖：“我以為您會去給父親搶一個神格……之類的……”
“神格是大白菜，說搶就能搶到嗎？”楚河反問，“何況跟地獄魔契合的神格太少了，總不能去阿修羅部族那裡搞大屠殺吧，要不然去搶迦樓羅？”
摩訶無言以對，唯一的感覺是荒謬：“但如果這樣的話，您的生命也很快就會……”
“我知道。但世事就是這樣的，沒有一條路能通向兩全的結局。”
他們對視片刻，楚河微微笑了一下。
“摩訶，像你我這樣的神靈，生命幾乎與天地齊壽，因此你我的所有選擇都注定將是生命中短暫的過客。就像開客棧的人，目送著一個個旅客來了又走，總有一天你會遇到想把店關了，背起行囊隨他一起上路的人。”
“對我來說，原本你父親只會占據我生命中的某一段時光，然而對他來說，我卻占據他有限生命中無限大的分量。這本身就是一場不公平的博弈，我不過是想改變這種不平等的情況而已。”
摩訶腦子裡嗡嗡作響，直覺還想反駁，但楚河已經站了起來。
“好了，別再去找人界的麻煩，乖乖待在血海裡吧——你手裡這把劍是須佐之男的天叢雲，他出生後的確因為過度思念母親而遭父親貶斥。但那時候他媽已經死了，我還沒死呢，你還是少折騰比較好。”
“……”摩訶尷尬道：“我不是僅僅因為這把劍才……”
楚河抬起手，拍了拍他的頭。
雖然這個動作居高臨下，但他的聲音卻是很柔和的：
“你會找到一個代替父母來陪伴你的人，只有這個人才能伴隨著你走到終點。以前是我的想法不對，從今以後不會了。”
楚河轉過身，穿過高聳入雲的水壁，向血海對岸的周暉走去。
摩訶回頭注視著他。那一瞬間孔雀明王周身的暴戾和焦躁仿佛都褪去不見了，只是目光有些放空了的迷茫。
·
周暉站起身，楚河走到他面前。
“回去吧，那邊還沒結束呢。”
周暉點點頭，神情若有所思，嘴裡還叼著那支草根。
楚河只作沒有看見，向遠處灰暗天空下連綿不絕的鐵輪山走去。周暉在他身後亦步亦趨的跟著，半晌才期期艾艾地開了口：“那個，如果有一天……”
“嗯？”
“……我死了的話……”
楚河目視前方，不動聲色。
周暉舌頭突然打了個結，說出口的話就變成了：“你覺得把我埋在哪裡比較好？”
“………………”楚河緘默片刻，緩緩道：“不周山。”
“為什麼？”
“地方大，你跟我都埋得下。”
風從他迎面吹來，發梢和衣襟都瞬間向後揚起，映在周暉深邃的眼底。
楚河頭都不回，只反手拉起周暉。兩人五指相交，掌心相貼，周暉緊走兩步來到他身側，只見不遠處鐵輪山頂上的天空中，緩緩裂開流光溢彩的時空通道，人界碑正從寬闊通道中閃現出潔白的碑身。
那是人界每天新死的亡靈來到地獄的入口。
從那裡可以返回人界，他們來的地方。
“喂，”周暉眼睛直直望著天，終於道：“關於莎克提，其實我有話想說……”
楚河斷然道：“別說。”
“不不，這些話在我心裡很久了。你知道嗎她現在入了魔，其實她入魔以後放飛自我就好多了，當年真的是太裝。我倒不是那種背後說人閑話的人，何況自己傻逼的往事也不想老拿出來講，但如果你介意的話……”
“我不介意。”
“不不不，介意也沒關系的。我想說的是任何事物都有發展的過程，就像莎克提在幾千年內從常年裝逼轉成放飛自我一樣，當年我只是個剛剛化形、稍微開了點智商、經常還處在鑽牛角尖狀態的魔獸。現在回想起來應該等成熟一點後再去找你，但頭腦一熱就……有的時候會犯傻逼……”
“別說了，”楚河忍無可忍道，“我當年在意的根本不是她這個人好嗎！”
“我只是很在意你會不會像釋迦一樣！”楚河說，“當時我已經開始懷疑他了，我怕你也跟他一樣當面背後兩副面孔！至於雪山神女這個人本身我從來都沒在意過，我真糾結的話什麼鬼神女都早死一千次了，何止燒她個房子那麼簡單？所以你想解釋的事情根本不重要，我會從其他的、更多的方面去尋找我關心的答案，明白嗎？”
周暉不信任地打量他，半晌問：“……那你當初從莎克提的鏡子裡看到的恐懼是什麼？”
“是你宰了摩訶燒孔雀煲，”楚河隨口道。
周暉剛想無情戳穿他的謊言，突然只見楚河站在半山腰，眯眼向上望去：“哎？”
“你別想轉移——”
“不是，”楚河指向半空中的時空隧道，愕然問：“那不是顏小哥嗎？”
周暉的唯一反應是你特麼不要想轉移話題，但緊接著回頭一看，也愣住了。
只見千萬魂魄形成洪流，穿過人界碑，從時空隧道中向地獄奔湧而來。在灰色半透明的潮流中，有一個靈魂夾在其中閃閃發光，猶如龐大魚群中一只細小的星星；仔細看的話，那是因為這個魂魄胸腔中閃動著一顆五芒星，光芒正以肉眼可見的速度緩緩減弱。
——只見那赫然是顏蘭玉的陽世魂。
“等等！”周暉猝然道：“還有老於！”
楚河定睛一看，只見顏蘭玉的靈魂面對著人界方向，似乎離開時還有不舍；而在他身前不遠處，另一縷灰白透明的魂魄正穿過洪流，竭力向他伸出手，那竟然是於靖忠！
“——抓住他們！”周暉瞬間就氣急敗壞了：“這怎麼搞的，為啥兩個人魂都飄地獄來了？！”
楚河縱身緊跟周暉而上，從他身側爆發出鳳凰明王絢麗的佛光。那光芒所到之處，無數靈魂即刻飛升，飄揚著脫離了地獄道的桎梏，向著人界和三十三重天上四散飛去。
一時地獄漫天全是魂魄，半空中顏蘭玉的陽世魂也飄飄悠悠的要散，被楚河一把按住。虛幻的魂魄如有實質一般被他抓在手心，回頭一看，只見不遠處周暉也抓到了於靖忠，啪嘰一聲直接把五指插到了魂魄的腦子裡。
“你他媽怎麼來了？！你死了嗎？你怎麼死的？！”
於靖忠的魂魄被左右搖晃，呆呆看著周暉，明顯已經有了快要飄散的跡像。
“回人界！”楚河當機立斷，飛過去一把抓住周暉，直接就把他往時空隧道裡拽：“他們的身體還沒完全斷氣！現在回去還有救！”
周暉反手抓住楚河，兩個人分別提著於副和顏蘭玉的魂魄，刷地一聲被反衝力吸進了時空隧道。
下一秒，人界伊勢山，周暉和楚河雙雙“撲通！”摔在崎嶇的地面上。
周暉被墊在下面，灰頭土臉爬起來一看，只見前方一座巨型土坑，顏蘭玉的身體就靜靜躺在坑底。而於靖忠俯在他身側，一只手與他交握，另一只手還維持著向上爬的姿勢，顯而易見是最後一刻還在試圖帶顏蘭玉逃生。
這個姿態其實慘烈到有點荒誕的地步，周暉回頭看看於靖忠木木呆呆的魂魄，頓時氣不打一處來，立刻拽著他衝下土坑，不管三七二十一，一腳把魂魄狠狠踹回了於副的身體裡！
嗡——靈魂入體時仿佛金屬震響，久久回音。
緊接著於靖忠的手指動了一下，又是一下。他整個人身體驟然痙攣，捂著胸口弓起身，發出激烈變調的劇咳！
“咳咳咳咳，咳咳咳！……”
於靖忠顫抖爬起來，緊接著天旋地轉，又哐當摔下去。如此重復摔了兩三次後，周暉終於大發慈悲地一把抓住他後領，把狼狽無比的於靖忠從地上提了起來。
“顏……咳咳！顏蘭玉……他……咳咳咳！……”
周暉兜頭給他一巴掌：“多大人了還玩殉情！那不是顏蘭玉嗎？！”
於副劇烈喘息，好不容易才止住胸腔內幾乎要震斷肋骨的咳嗽，勉強抬頭一看。
只見陽世魂懸浮飄在顏蘭玉身體上空——它現在只是一個普通半透明的魂魄了，五芒星的光輝已經完全消失得無影無蹤。
而楚河單膝跪在邊上，喃喃念著什麼，一只手按住陽世魂的心髒位置。
他手掌仿佛覆蓋著一團溫暖的光暈，將魂魄完全籠罩在裡面，幾分鐘後輕輕地、不容拒絕地將它按回了顏蘭玉已然冰冷的身體。
於副連滾帶爬衝過去：“蘭玉！”
光暈尚未散盡，顏蘭玉蒼白的臉頰仿佛被染上了微末血色。於靖忠緊緊抓住他的手，倉促間突然覺得手指觸感一動。
——那是從手腕上傳來的脈搏。
顏蘭玉緩緩睜開眼睛，數秒鐘後，渙散的瞳孔漸漸聚焦，轉向於靖忠。
“……”
他口型微微一動，但沒發出聲音，半晌才浮起一絲疲倦至極的笑意。
於靖忠長松一口氣，如同終於卸下了千斤重擔，身體搖晃了幾下，再也支撐不住，咣當一聲軟倒在地。