胡小英的身上散發著一絲幽香，她雙頰顯得光澤而紅潤，眸子中含著柔情。她的雙臂擁著梁健的腰。要胡小英這樣的女人，如此開放和毫無顧忌地對待一個男人，那首先就是她心底對這個男人徹底的信任。
這種信任是一步一步、一天一天積累而來的，讓胡小英如今跟梁健接觸時，沒有了防範和顧忌，多了一份女人的無所顧忌和柔情百轉。梁健知道，胡小英無論是心還是身，都是對自己毫無防範的，是徹底開放的。梁健想要對她做什麼，她都不會拒絕。
這嬌柔的身姿就在自己懷裡，但梁健卻不能這樣繼續下去。看到她的唇貼近自己的唇，梁健反而站了起來，離開這一抹紅潤。見梁健主動離開了自己，走到屋子中央，胡小英愣住了，她身子在沙發上側著，雙手撐著身體，神情僵住了，眼中滿是失望。
梁健心想，不能再隱瞞下去，否則會讓胡小英更加不解，誤會下去。梁健又坐到了沙發上：“姐，張省長讓我和你要保持一定的距離。”聽到梁健如此說，胡小英眼睛疑惑地一眨，但失落少了一份。她的雙腿從沙發上放下，坐直了身子，問道：“張省長？他知道我們的關系？”
梁健說：“那份舉報信上，有說我們的很多不堪的話，還有照片，張省長是看到的。他說，如果我能答應和你保持一定的距離，那封信和照片都可以忽視。他還給我充分的時間考慮。直到，前幾天在永州，我半夜裡要到鏡州之前，他再次問我考慮得怎麼樣。我說，只要允許我前往鏡州，和你一起處理掉小西街的事情，那麼我承諾以後跟你保持一定的距離。”
說完，梁健望著胡小英，他只看到她的側臉。那端麗而線條分明的側臉，讓梁健覺得異常美麗，卻又很是惋惜。好一會兒，胡小英才轉過臉來：“你為什麼不早點告訴我？”梁健說：“因為，我自己都不想接受這一點。”胡小英說：“那你現在為什麼告訴我？”梁健說：“因為我答應了張省長，不想食言。”
胡小英說：“張省長怎麼會知道我們在一起，在做什麼？”梁健說：“可是我自己知道。要麼不答應，要麼就做到。其他的方式，我都不會。”胡小英收起了失落的神情，她望著梁健的眸子，似乎多了一份欣賞：“梁健，我可能就是喜歡你這一點吧？混了這麼多年，還保持著一點原則。其他官場的男人，都讓我看不到這一點了。你留下來吧，我不會再逼你做任何你不想要做的事情。”
梁健看著胡小英說：“你沒有逼我。我知道，你是對我好。”聽梁健這麼說，胡小英側過身來，想要與梁健擁抱，但是他們倆都克制住了。這天晚上，梁健真的沒有走。他留下來。木屋裡只有一張大床，他們就睡在一張床的兩邊，沒有接觸對方。
胡小英似乎久久沒有睡著，梁健也不可能睡到著。一個自己渴望的身體就在旁邊，他是不可能隨隨便便就能睡著的。胡小英忽然問他：“我們什麼時候，才能再在一起呢？難道永遠都不會了嗎？”
她似乎是在問梁健，又似乎是在問自己。梁健無法回答，不能承諾，他說：“我也不知道。”胡小英忽然笑了起來：“也許我當了省書記和省長，我們上面再也沒有人管我們，要我們承諾的時候，我們就能在一起了吧？”梁健感覺，胡小英這話，是一句開玩的話。因為胡小英不是京官，她似乎在北京也沒有特別大的靠山，像她這樣的情況，當到市長真的已經很不錯了。梁健說：“也許吧。”
胡小英忽然轉過頭來，看著梁健說：“那就這樣吧，我努力一下，當一個省書記試試吧？”氣氛有些個輕松了，梁健轉過頭來，回答枕邊胡小英的玩笑：“好啊。”胡小英側著臉說：“只是倒那時候，我已經老了。你還會要我嗎？”梁健說：“多老我都會要的。那時候，我也老了。”
胡小英甜甜地笑了一下：“那好吧，就這麼說定了。”玩笑！純粹是自己對自己開玩笑！梁健心裡，聽著卻多了一份憂傷。因為一句承諾，梁健就和枕邊的胡小英再也不能有身體的深入接觸，但是胡小英卻為了恢復這樣的關系，要去當省委主要領導，這若不是安慰自己的玩笑，那又是什麼呢？梁健說：“就這麼說定了。”
不一會兒，梁健就聽到身邊響起輕微的、有節律的呼吸。胡小英已經安心入睡了，就好像她剛才所說的那個孩子氣的打算，讓她安心了。梁健卻遲遲地不能入睡。早晨梁健醒來的時候，胡小英已經不在屋子裡，梁健看了看床頭的便簽，上面沒有留下字句。
拿起手機，看到上面胡小英的短息：“免得人家猜疑，我先離開了。早安。”梁健一陣悵然，到服務台退了房卡。在服務台邊上，他看到一罐罐包裝精致的龍井。梁健問道：“這茶葉賣嗎？”女服務員朝他甜甜一笑說：“當然。這是當地龍井，品質很好。先生要嘗一嘗嗎？”
梁健說：“嘗就算了，給我兩盒吧。”價格不便宜，不過梁健有用處。走出去取車。梁健忽然想起，昨天在邊上小酒吧裡看到了王道和魏雨，這兩人不知是否也在這裡過夜？向山坡上的木屋望了一眼，沒有看到他們的人影。梁健對自己說，這關我什麼事？開車離開了紫川民宿。
這天上午，相繼有幾個部門的領導到張省長這裡報告工作。張省長倒是沒有讓梁健也一同參加。梁健就不知道，這些人是不是屬於張省長所說的“著急”的那批人。第二天就是省委常委會了，這個時候來彙報工作，總給人一種非常微妙的感覺。
到了快中午的時候，終於是沒人來了，張省長上午也不會再安排工作。於是，梁健與室內的干部交代了一聲，說自己要去省委那邊一次，讓他們照看一眼這裡，不要讓人隨便進張省長辦公室，他很快就會回來。
蕭正道說，他會注意看著的。梁健就從包裡取出了一小盒龍井，裝入了一個大信封袋，朝省委那邊走去，他要去馮豐的辦公室那裡一趟。馮豐在辦公室裡，看到梁健進去，也站了起來。梁健將信封袋給了馮豐，說：“嘗嘗。”
馮豐取出了茶葉，一看說：“包裝很不錯嘛。”梁健說：“這麼一小罐花了我兩百大洋。”馮豐說：“這裡面只有一兩，那就等於說要2000塊一斤，應該差不了了。”馮豐說：“下這麼大的血本，有什麼目的啊？”馮豐辦公室的門，是半關閉的，只要聲音放低一些，外面應該不會聽到。
梁健說：“明天就是省委常委會了。張省長辦公室，從昨天開始，就是門庭若市了。你們這邊怎麼樣？”馮豐說：“誰說不是呢？人不斷的。”梁健問道：“關於鏡州市市長人選，有什麼風聲嗎？”所謂的風聲，其實是馬書記的傾向性意見。
馮豐說：“胡小英和甄浩，感覺領導層面還有沒達成一致性的意見。”這個回答，梁健是有心理准備的。甄浩也的確不是省油的燈，不到最後一刻，他估計也不會服輸。他由市委書記譚震林帶著，在常委圈子裡跑動，也不會完全是白跑的。又說了幾句閑話，梁健就從馮豐的房間出來了。
剛走到走廊，他卻看到一道熟悉的身影在走廊的盡頭。這是一襲白套裙，由王道引著進入了一間辦公室。梁健此刻站立的地方，是市委大樓六樓的最西側，這是省委副書記馬超群的辦公室區域。同一層樓的最東側，就是省書記華劍軍的辦公區域。
剛才那白色裙子，無疑就是胡小英。由王道帶著，那就肯定是進了華書記的辦公室。梁健的心裡一陣跳。胡小英去見華書記了？她是為了什麼呢？是她自己主動要去？還是華書記讓人通知了她？疑惑就如蔓草一邊在腦袋裡生長和蔓延。
梁健在樓道裡等了好一會兒，不見胡小英出來，他擔心張省長會喊自己，就離開了省委大樓，回到省政府。但是，接下去的時間，梁健就感覺很不對勁。胡小英是真的去見華劍軍了。昨天，胡小英就問過自己，她要不要去見華劍軍。當時，梁健是否定了她的這一想法。
今天胡小英還是去了。她是因為什麼又去了？是因為他要與她保持距離呢？還是她覺得，市長這個職位很重要，必須一搏？梁健很久以來，都沒有感到那麼不是味兒。他想要打電話給胡小英問題清楚，但轉念一想，還是算了。如果胡小英想要告訴他，不用他打這個電話，她也會告訴他的。
這時候，張省長從辦公室裡出來，對梁健說：“晚上陪我去一個應酬，北京有學者過來。”張省長一般的應酬都已經不參加了，對於北京來的領導他卻一般都比較重視。不過，今天他的不是“領導”，而是“學者”。梁健倒是有些好奇，於是郁悶的心情也稍稍得到緩解。
梁健立馬拿了包，跟著出了辦公室。在平台上，替張省長關上了車門，他坐入副駕駛室的時候，忍不住朝省委大樓門廳望了一眼。他沒有看到胡小英的身影。