本來這種案子是報給順天府的,不過陪同更夫報案的另一名更夫一力攛掇他來找林嘯。
比起紅著眼睛神色顯得有些呆滯的更夫,陪他前來的更夫就活躍多了,一見林嘯便大嗓門問:“大人,您還記得小民嗎?”
林嘯看他一眼,頷首:“記得。”
能不記得麼,那晚陸玄把梅花庵尼僧的屍體放到刑部衙門外,這更夫敲鑼把一條街的人都引出來圍觀。
問了更夫姓名,更夫忙道:“大人叫小民諸葛二就是了。”
林嘯微微點頭,看向苦主:“是你這位朋友要報案?”
“是啊,他是和小民一起打更的搭檔,叫王三。”更夫推了王三一下,“王老弟,到了大人面前,你可說說啊。”
王三腿一軟就跪下了,顫聲道:“求大人做主,幫小民找,找回女兒……”
再然後就是壓抑的哽咽。
林嘯只好再看向諸葛二:“把你知道的情況說說。”
諸葛二說話就利落多了:“前天晚上我們打完更各自回家,王三就發現他小女兒不見了,剛開始還以為和張家小子跑了,昨天白日找上門卻發現張家小子在家裡,之後發動鄰舍幫忙找人,依然沒找到。到了今日小民覺得不能再拖了,就來報案了……”
林嘯認真聽著,聽完後問王三:“你家中還有何人?”
還是諸葛二替王三回答的:“王三只有三個女兒,大女兒和二女兒出嫁了,幾年前死了媳婦,就只剩一個小女兒在家。”
也是因為這樣,王三時不時告假留他一個人打更,他雖抱怨幾句,卻沒有真的計較。
“王三姑娘今年多大?”
王三哽咽開口:“小女今年剛十三……”
“人不見那晚,你回家時大概什麼時辰?”
“不到六更。”
按著規矩,打更人只打到五更,六更是不需要打的。
“那時天還黑著,令愛年紀還小,為何你發現令愛不見後第一反應是與張家小子跑了?”林嘯問題雖尖銳,語氣卻溫和。
王三張張嘴,看向同伴。
說到這種家務事,諸葛二就不好多嘴了。
林嘯語氣越發和氣:“你既然想找回女兒,就不要有所隱瞞,不然我也幫不了你。”
王三猶豫一下,道:“小民只有三個女兒,兩個大的出嫁了,打算留小女兒將來招婿,沒想到她與街頭張家的小子好上了。張家只有一個兒子,絕不可能讓兒子入贅,他們兩個的事我就不同意。所以那晚回家不見了女兒,小民就以為他們兩個跑了……”
“帶我去見見張家小子。”
“大人懷疑那小子?”王三愣住。
林嘯笑笑:“不是懷疑,既然他與令愛是這樣的關系,如今令愛失蹤,總要去問問。”
一行人往外走時,迎面遇到了陸玄。
“林兄又有案子了?”陸玄與林嘯打著招呼,隨意掃了兩名更夫一眼,立刻認出了諸葛二。
這不是兩次都無意中幫上他們忙的更夫嘛。
陸玄頓時來了興趣。
這種案子沒有保密的必要,林嘯道:“更夫來報案說他小女兒失蹤了,我去問問相關的人。”
見陸玄看過來,諸葛二忙道:“不是小民,是小民的搭檔。”
陸玄微微一笑:“老哥是個熱心人。”
諸葛二雖不知道陸玄身份,也知道出現在這裡的定是位大人,得到表揚立刻高興了:“小民別的沒有,就是有一副熱心腸!”
陸玄頗贊成點點頭。
林嘯詫異看陸玄一眼,心道好友對陌生人向來冷淡,怎麼對這更夫青眼有加?
陸玄面不改色道:“林兄缺人手麼?今日無事,我陪你走一趟?”
林嘯總算想到好友反常的理由:這是人逢喜事精神爽吧。
陸玄與馮大姑娘的婚期已經定下,再過一段時間他就有喜酒喝了,想想還真是……扎心啊。
“陸兄願意幫忙,自然好。”林嘯微笑著邀請。
送上門的勞力,不用白不用。
有了陸玄加入,林嘯很放心把詢問街坊鄰舍的活計交給了他,自己帶著兩名手下去見張家小子。
盡管張小郎在林嘯面前一臉局促,林嘯還是有些吃驚。
沒想到張小郎竟是個格外俊美的少年。
“大人,你們找到春杏了嗎?”
比起在更夫面前的溫和,林嘯神情嚴肅,給了張小郎不小壓力:“若是找到,就不必問你了。”
張小郎臉都白了:“大人,真的不是小民把春杏藏起來了,小民一直在找春杏,很擔心她的安全……”
說到這裡,少年語氣哽咽。
林嘯一直緊盯著張小郎的眼,見他眼中只有擔憂傷心而無慌亂,便信了八九分。
辦案這麼多年,他十分了解尋常百姓面對官府中人會有怎樣的壓力。
“你和春杏最後一次見面是什麼時候?”
張小郎未加思索道:“前天白日。”
“你們做了什麼?”
張小郎遲疑了一下,露出“你應該懂”的眼神:“就是去風景好的地方走走……”
林嘯默了默,再問:“你們見面是偷偷的?”
張小郎臉色微紅:“嗯,春杏的爹一直不同意我們相好,我們只好偷著來往。王伯是更夫,上午都在睡,所以我們見面大多是這個時候。”
林嘯再問幾個問題,聽了一耳朵少年男女約會時的甜蜜,基本可以確定張小郎沒有嫌疑。
當然,這只是憑經驗斷定,最終還是要看事實。
與陸玄碰了頭,二人交換著訊息。
“春杏失蹤那晚,街坊鄰舍都沒聽到什麼動靜,就連緊挨著王家那戶養的狗都沒叫喚過。我問過左右鄰居,他們都說那家養的狗到了夜裡但凡有一點動靜就會叫。”
林嘯皺眉:“王三出門時春杏還在家,不到六更天他就回來了,那麼春杏只能是戌初到卯初之間離家,而隔壁住戶養的狗沒動靜,說明春杏一個人主動出走的可能不大。”
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“這個事情是有些不簡單。我特意去看了那條狗,沒有中過迷藥的跡像,能悄無聲息帶走春杏的人應該身手不錯。”
陸玄與林嘯對視一眼,有了決定:“去王家看看。”