蔡雨佳看看前面閃動的綠光，沉吟道：“說得不錯，退到對岸能減少損失……”說著他突然驚恐地瞪大眼睛，手指山澗對面，嘴唇顫抖著說不出話來。

　　沿著他指的方向看去——

　　山澗對岸，一只黃皮白額吊睛大虎正靜靜佇立在岸邊，一眨不眨地看著他們！

　　老虎什麼時候來到對岸？不知道。

　　它在背後盯了多久？不知道。

　　它為何沒有在人狼大戰時加入戰鬥？因為它驕傲，不屑打群架，當然對篝火和槍有些畏懼，也不敢輕舉妄動。

　　但是嗅覺靈敏的狼發現了，所以在場面盡占優勢的情況下斷然撤退。它們再狠也不敢跟老大鬥，在山裡，老虎是無可爭議的山大王。然而又有些不甘心，老虎食量再大，總不能一口吃三個人吧，因此帶著幾分僥幸躲在暗處伺窺。

　　這將他們推至最危險的邊緣，真正應了那句話：前有狼後有虎，他們被山裡最強大的與最凶殘的野獸同時光顧。

　　蔡雨佳道：“這條山澗寬六米左右，老虎能不能飛躍過來？”

　　“即使騰空跳躍有難度，老虎會游泳，憑山澗擋不住它，”小魯道，“但跳躍或游泳過程中，它無法抵擋我們多槍齊發，可能剛才槍殺群狼一幕給它很強的震撼，不然猝起攻擊之下我們都看不到明天的太陽。”

　　小區道：“有這道屏障至少好些，麻煩的是老虎很有耐性，它會一直盯在後面等待我們疏忽、犯錯誤。”

　　事已至此，大家反而沒了恐慌情緒，小魯監視狼群，小區監視老虎，蔡雨佳不停地添加木柴干草，把篝火燒得旺旺的。接下來幾個小時兩邊均無將戰爭進一步升級的意願，只是單調而緊張地對峙，直到凌晨五點多鐘天色漸白。

　　先是狼群中發出短促的嗚咽聲，陸續退出戰場，老虎仰頭轉了轉頸脖，兩只前爪輪流伸到嘴前舔了一會兒，一聲不吭轉身離去。大家這才松懈下來，顧不上再出現其它危險，橫七豎八地躺在篝火四周呼呼大睡，直至炙熱的陽光曬得他們皮膚發燙。

　　經歷夜裡的驚心動魄，又沒補足睡眠，整整一天大家都沒精神，行途中很少交談說笑，默默沿著山澗進入94號山峰，攀到峰頂朝西看，前面有兩個選擇，一是接著翻越左側山峰進入丘燭山，一是從前方樹林迂回後穿越長長的山谷抵達丘燭山山腰。

　　兩個方向都沒有真正意義上的路，而且同樣危險，昨夜的老虎和狼是主動撤退而非被打垮，隨時可能卷土重來。兩名特警不吱聲，看著蔡雨佳。若沒有昨夜遭遇，蔡雨佳肯定自信滿滿，此時他才知道在深不可測的大山面前，人渺小得連螞蟻都不如！

　　“再往前走一段路，實在找不到就打道回府……今晚無論如何要找個安全的地點過夜。”蔡雨佳說。

　　穿過坡度直向下、原始澤被極為完整的樹林，山坡除了大樹就是小樹，還有枝枝蔓蔓的野藤和雜草，蔡雨佳不顧疼痛和蚊蠅，不時鑽進樹杈和草叢裡尋覓，甚至冒險趴到懸崖邊向下眺望，令小區和小魯膽戰心驚。

　　“有了！”蔡雨佳突然狂喜地大叫一聲，滿臉笑容地從枯樹樁上采下一只野生茹，捧在眼前反復端詳，如獲至寶。

　　小魯詫異道：“蔡博士，我看這只茹跟霧都鎮大棚裡長的沒什麼區別啊。”

　　“哪裡，你看色澤、形狀、飽和度都不一樣！”蔡雨佳興致勃勃將野生茹塞進包裡，不提回去的話了，大步往前面走，過了會兒又在石縫裡發現幾只，更加激動，步伐快得兩名特警都有點跟不上。

　　走著走著，小區停下腳步，警覺地四下張望，抽了抽鼻子，道：“不對，有股怪味兒！”

　　經他提醒小魯也發覺了：“不是怪味，好像是工廠排放廢氣的味道……深山老林裡怎麼會有廠子？”

　　蔡雨佳像是沒聽見，一個勁地催促：“快，快向前，爭取日落前趕到前方山谷。”

　　小魯和小區對視一眼，不約而同掏出手槍，道：“我們在前面開路吧。”以他們的經驗，躲在深山開廠要麼是秘密制毒據點，要麼是地下軍火作坊，總之十分危險。

　　沿途蔡雨佳又在不同地點發現野生茹，興奮得像個孩子似的，恨不得長雙翅膀飛到山谷。

　　急行軍三四裡路，前面被一條山澗擋住去路。澗寬不過四五米，但下面很深，從岸口到澗底足有五六米高。山澗兩側全是一塊塊形狀各異的的石頭，有的鋒芒畢露，有的滾圓如球，有的布滿小洞，有的如同鏤空的木版畫，證明著千百年的滄桑歲月。

　　蔡雨佳見澗水不深清澈見底，，大概只有三四十釐米，遂卷起褲腳准備淌過去，兩名特警卻遲遲不動，目不轉睛盯著對岸。

　　“怎麼了，快走啊！”蔡雨佳見兩人不動有些奇怪。

　　小魯剛說了兩個字：“對面……”

　　驀地右後側石頭堆裡響起清脆的聲音：“不准動，舉起手來！”黑乎乎的雙管獵槍槍口從石縫裡伸出來，瞄准著蔡雨佳。

　　兩名特警同時聽出對方身份，笑了起來，小魯道：“是不是葉總？別開玩笑了，出來吧。”

　　小魯和小區知她從霧都鎮跟蹤至此，絕不會僅僅為了開個玩笑，也知方晟對她極為信任，當下點點頭避到十多米開外。

　　蔡雨佳扶扶眼鏡，疑惑地問：“葉總怎麼有空來這兒？”

　　葉韻摘下胸前掛的望遠鏡，衝對岸呶呶嘴道：“你看一下。”

　　望遠鏡裡對岸亂石堆一片寂然，說不出哪兒不對勁，但總覺得蘊藏某個不可測的風險。

　　“沒什麼呀。”蔡雨佳道。

　　葉韻伸手從他包裡拿了只野生茹：“我猜蔡博士一定順著它過來的，是嗎？”

　　“我需要品質更高的原生株，這樣才能解決之前碰到的技術難題，”蔡雨佳又問，“葉總為什麼而來？關於采購，還是人工種植？”

　　葉韻長長嘆息道：“樊博士死得真冤吶……”