克拉克和他的教練組同事們全都站在了場邊,在他旁邊不遠處,是利茲城的替補球員們,他們也站在場邊,焦急地望向球場。
雖然希望已經十分渺茫了,但他們還是選擇和全隊站在一起,並肩戰鬥,哪怕是在場下。
被換下的隊長洛倫佐突出於所有隊員們之外,時不時喊上一嗓子。
這位平時脾氣溫和的隊長,這個時候滿臉焦急。
盡管所有人都在努力,但比賽時間還是無情地流逝著,同時場面上來看,也依然是特拉梅德占據上風。
“我很不想這麼說,但我又必須說,利茲城想要在客場翻盤恐怕是沒機會了……”馬修·考克斯收起自己內心對利茲城的同情,冷靜地說道。“總是要認清現實,利茲城本賽季的表現已經堪稱卓越……不,是偉大了!這在他們俱樂部歷史上,絕對是無比偉大的一個賽季。沒有拿到冠軍也無損他們的偉大……我想很多年之後,人們提及2025-2026賽季英超的時候,都會想起他們,榮耀這一次不獨屬於斯坦公園巡游者……”
“閉嘴!閉嘴!閉嘴!!”電視機前的利茲城球迷們不停喝罵,想用他們的罵聲阻止考克斯繼續說下去,似乎只要能夠打斷考克斯的話,就能改變目前的場上局勢一樣。
不過也不是所有人都這麼不理智。
約翰·法爾金漢就沉默地看著身邊大叫大嚷的列文,沒有吭聲。
自欺欺人而已。
只是自欺欺人。
足球就是這麼殘酷……
足球總是這麼殘酷……
約翰坐了下來。
大衛·米勒注意到坐下的約翰,他不滿地說:“干什麼,約翰?你放棄了?”
他用目光示意了一下周遭,“白玫瑰”酒吧裡所有在看球的利茲城球迷,除了剛剛坐下去的約翰·法爾金漢之外,全都站著——在特拉梅德打進第二個球時,他們就踹翻了椅子,站立著仰脖看比賽。
“我……”約翰想為自己辯解一下,但話到嘴邊,卻說不出來,因為他沒法辯解。他內心深處確實覺得利茲城就到此為止了,做了一個賽季的美夢,也該醒了。
“起來!約翰,起來!比賽還沒結束!”大衛·米勒咬牙呵斥道。
他的吼叫聲引起了周圍一些球迷們的注意,他們紛紛把目光投過來,看到了坐著的約翰。
眾目睽睽下,約翰再也坐不住,他雙手撐著桌面站了起來,同時還不忘找補:“我不是……大衛,我沒有放棄,我只是站久了有些暈……”
大衛·米勒並不在意他找的如此蹩腳的理由,又把目光投向電視機。
就在這時,剛才還在念抒情詩的馬修·考克斯突然一聲驚呼:“小心!”
※※※
裡卡多·巴利亞在左邊路帶球,卡馬拉正貼著他。
巴利亞感受到卡馬拉對自己的身體衝撞,他在心裡咬牙:我可不是賽季初的那個我了,法國小子!
想到這裡,他的右腳腳尖把足球先一步捅出去之後立刻提速橫切,直接擋在了卡馬拉的身前。
卡馬拉為了避免犯規,有一個避讓的動作。
而這一下正好就讓巴利亞抓住,閃身進了內線!
他追上足球衝向禁區!
替補出場的後腰何塞·比埃拉大步跑上來防守,只是他的動作在巴利亞面前實在是有些慢……哪怕他距離足球更近,最後先一步碰到球的也還是巴利亞!
面對個子大但動作遲緩的比埃拉,巴利亞先出一腳用右腳外腳背把足球撥向一邊,衝過來的比埃拉剎不住,直接撞向了巴利亞。
後者干脆利落地摔倒在禁區裡!
噓聲大作,哨音響起。
“巴利亞被推倒了!主裁判指向點球點……這是個點球!!我的天吶!這是個點球!在全場比賽第九十二分鐘的時候,特拉梅德獲得了一個點球!!這是個致命的點球!這是個幾乎可以殺死聯賽爭冠懸念的點球!!在如此重要的時刻,利茲城被處以極刑!”
在馬修·考克斯的驚呼聲中,利茲城的球員有人抱住了頭,有人攤開雙手面露疑惑的神情,還有人直接衝向了主裁判。
犯規的比埃拉哭喪著臉對主裁判連連揮手,示意自己不是犯規。
戴著隊長袖標的皮特·威廉姆斯背著雙手跑到主裁判面前,努力讓自己的語氣保持鎮定:“先生……不!先生,這不是個點球!巴利亞他假摔!”
法雷克·奎恩和卡馬拉則衝到巴利亞面前,一前一後夾住他,怒斥道:“不要臉,混蛋小子!你太不要臉了!卑鄙無恥!”
“這不是自我保護,你這是假摔!”
在他們的咒罵聲中,從地上爬起來的巴利亞縮著頭,舉起雙手,顯得有些緊張害怕……
還好特拉梅德的球員們迅速趕過來把奎恩和卡馬拉隔開。
康納·柯克護著自己身後的巴利亞,對奎恩和卡馬拉冷哼道:“退下去,不要給自己申請一張黃牌!”
場邊的東尼·克拉克在最初的錯愕之後,也憤怒起來,他衝著第四官員咆哮:“這不應該是一個點球!”
更不要說電視機前的利茲城球迷們了,他們已經把巴利亞和特拉梅德上下祖宗十八代都罵成了狗屎。
也不怪利茲城上上下下如此激動,實在是因為巴利亞這次摔倒的有些不那麼……服眾。
在撞上巴利亞的時候比埃拉確實有一個張開手臂的動作,不過在利茲城這邊的理解中,那就是一個球員在防守時正常的張開手臂保護動作,在足球比賽中很常見。
但巴利亞在這個動作面前反應太過激了,直接捂著脖子就摔倒在地。
比埃拉的動作換成在禁區外的任何一個地方,搞不好巴利亞都會無動於衷的繼續和比埃拉拼。
但在禁區裡,巴利亞摔得就很干脆利落。
所以他們認為巴利亞是在假摔。
可是特拉梅德和斯坦公園巡游者的支持者們也有話說:
你比埃拉在禁區裡防守的時候把手臂架起來不說,還有一個往外推送的動作,那不吹你犯規吹什麼?一個經驗豐富的防守球員都知道在禁區裡要特別注意手部動作,不少人干脆是夾著手臂防守的。
你比埃拉倒好,公然張開手臂,明顯推人。我們巴利亞在高速奔跑中重心不穩,被你推倒有什麼問題嗎?
再說了,你們家胡萊也不是沒干過這種事情,有點身體接觸,就往禁區裡栽……現在你們怎麼不說當初胡萊是假摔?!
但先不說巴利亞究竟是不是假摔,主要是這個點球判罰出現的時間實在是太敏感了,所以才引起了利茲城上下如此大的反應。
這個點球的判罰基本上就等於宣判了利茲城的死刑!
但也有人不這麼看,他們覺得其實就算沒有這個點球,利茲城也沒希望在客場擊敗特拉梅德了,誰都看得出來他們早就沒有余力反撲,能夠守住這場平局就已經算是最好的結果。
恰恰相反,主裁判這個判罰還正好給利茲城找了一個丟掉聯賽冠軍的最好借口——他們可以聲稱在紅頂球場遭到了豪門迫害,這樣才丟掉聯賽冠軍的。反正輸掉比賽、丟掉冠軍都不是他們的責任,而是一些場外因素。
當今世界流行陰謀論,別說他們這麼宣揚的話,搞不好還真有很多人相信……
紅頂球場傷停補時的梗恐怕又要被刷起來了。
※※※
斯坦公園巡游者球員們在更衣室裡已經手舞足蹈慶祝起來。
他們才不會去關心聯賽死敵特拉梅德的聲譽,他們只知道距離重回聯賽第一已經越來越近了。
“上帝站在我們這邊!”助理教練史蒂芬·布朗開心地對布魯克斯說。
布魯克斯沒有跟著附和,但也沒有提醒他不要高興的太早。
因為他也想不出來利茲城還能怎麼翻盤——就算這個點球特拉梅德沒踢進去,那比賽也將結束,比分2:2,利茲城客場和特拉梅德打平,積分落後斯坦公園巡游者一分,重新回到第二名去。
他之所以沒有像助理教練那麼得意洋洋,完全是因為身為一個主教練,在那麼多球員面前還是要稍微維持一下自己的形像……
他看向電視裡的直播畫面,不管利茲城的球員們如何抗議和辯解,都無法改變主裁判的判罰。甚至法雷克·奎恩和伊斯梅爾·卡馬拉兩個人還因為言辭過激吃到了一張黃牌。
利茲城的球員們不甘心地都退出了禁區,有人甚至忍不住流下了眼淚……顯然就連利茲城的球員們自己,都認為他們輸定了!
特拉梅德隊長康納·柯克抱著足球站在禁區裡,要准備來主罰了。
但他突然向後轉身,衝著人群中招手,在叫人。
※※※
“裡卡多!”康納·柯克回頭叫的人是葡萄牙小將裡卡多·巴利亞。
他對這位年輕人的球員勾手,示意他過來。
巴利亞多少猜到了隊長這是要干什麼,但他並沒有推辭,而是努力壓抑住內心激動的心情跑了上去。
“這個點球你來踢。”
果然等他跑過去,柯克就把足球塞到了他懷裡,然後轉身就走,根本不給巴利亞拒絕的機會。
巴利亞還想著要不要裝模作樣的推辭一下,結果隊長已經替自己想到了,沒給他演戲的機會。
他彎腰俯身老老實實擺放足球。
※※※
在巴利亞擺放足球的同時,紅頂球場一片喧囂。特拉梅德的球迷們在看台上手舞足蹈,高唱著歌曲來嘲諷打擊他們在地域上的敵人利茲城球員們:
“你們終將一無所得!你們終將一無所得!你們什麼都沒有,你們什麼都沒有!!”
電視機前的利茲城球迷們本來就處在極端憤怒中,聽到特拉梅德球迷們的這番歌聲,更是怒不可遏。
有人摔碎了酒瓶子,指著電視機破口大罵:“操!蘭開夏的雜種!”
更多利茲城球迷們不爽這不是在他們的主場,沒有辦法直接予以回擊,他們豎起中指:“下賽季佛蘭德球場給我們等著,曼徹斯特的混蛋!”
這種吵吵嚷嚷一直持續到巴利亞擺好足球,退開來准備助跑罰球才停歇。
電視機前的利茲城球迷們緊張又忐忑地看著直播畫面。
不知道多少人已經在心中默默向上帝祈禱,祈禱特拉梅德這個點球踢不進。盡管他們也知道就算踢不進,利茲城搞不好也沒機會了,但他們還是不想看到足球飛進利茲城的球門——在被特拉梅德球迷們刺激之後,就算拿不到冠軍,他們也不想輸給地域仇敵。
為了不干擾巴利亞主罰點球,一直在看台上又唱又跳的特拉梅德球迷們這個時候也逐漸安靜下來。但這種安靜只是暫時的,歡呼進球和慶祝勝利的風暴正在紅頂球場的看台上醞釀……
就連在首都演播室裡的賀峰和顏康這個時候也沉默著一言不發,不過他們是因為實在不知道該說什麼好了。
從點球判罰開始,該說的他們都說了,批評也批評過,質疑也質疑了,但改變不了什麼。
他們心裡有氣,卻還不能肆意發泄。畢竟他們是解說員,面子上還是要維持客觀中立的,不能像普通球迷那樣隨便說,所以只能憋在心裡,不想說話。
謝蘭用雙手捂住臉,不敢去看電視。剛才激動的她差點把電視機給砸了——要不是丈夫拼命攔著的話……
但現在她已經安靜下來,似乎是認命了。
胡立新則不太放心地伸手攬著她的肩膀——這不是丈夫溫柔的安撫,而是害怕她再次暴起的預防性措施……
“還沒踢嗎?”捂著眼睛不敢看的謝蘭沒聽見電視直播裡的動靜,便問道。
“還沒有……”胡立新小聲回答道。
李青青和莉莉絲兩個人並肩站在電視機前,表情凝重嚴肅地盯著屏幕。就像是她們兩個人的球隊被判了點球一樣。
不僅不敢說話,連呼吸都要刻意控制的很輕微,生怕呼吸聲稍微大一些,就會影響到本方門將的發揮。
但她們清楚,其實並不會影響到遙遠的曼徹斯特的那座球場。
這個時候,電視屏幕左上角顯示的比賽時間已經來到了九十六分二十五秒,傷停補時四分鐘的時間已過。
主裁判應該會在最後把點球之前耽誤的這些時間補進去一些……吧?
就在李青青腦子裡閃過這樣的猜測時,她聽到哨音響起!
※※※
巴利亞站在點球點後面,連續深呼吸調整自己的情緒,努力讓心跳慢下來。
他要用這個點球來贏得對法國小子的勝利,他要用這個點球在利茲城球員的心上刺入最狠的一刀,讓他們永遠都記得裡卡多·巴利亞是親手擊碎他們奪冠夢想的人!
哨音響起。
巴利亞把胸腔裡的濁氣猛地吐出,助跑,踢向足球!
利茲城門將範德文看到足球被踢出來才倒地撲向左側,不過他留了個心眼,沒有盡全力撲出去,因為他腦海中的直覺告訴他,對方可能會踢中路……
他猜對了!
人已經倒在地上,腳卻拖在最後面,攔住了貼著草皮滾過來的足球!
“巴利亞助跑射門!哦天哪!範德文!!他擋住了巴利亞的這個點球!”
但較量還沒結束!
巴利亞在看到對方門將用腳堪堪擋住足球的同時,就一個箭步衝上去,准備補射!
足球被擋下來之後停在原地,只要輕輕一捅……
他伸腳踢向足球。
與此同時,並未完全倒在地上的範德文頑強的翻身撲回來,他甚至還來不及做出撲救動作,只能昂首挺胸,選擇用身體去擋。
這完全是下意識的動作,卻撞在了槍口上——巴利亞倉促的捅射把足球踢到了範德文的胸口!
足球撞上去又彈回來,和補射完剎不住車衝過去的巴利亞擦肩而過!
他回頭看見足球,卻無能為力,連抬腿碰一下都做不到。
“補射!也被撲出去了!我的天!不可思議!範德文做出了不可思議的撲救!!”
足球彈到衝入禁區的利茲城球員比埃拉的腳下。
這位犯規送給對方點球的後腰,來不及思考便一個大腳把足球踢向禁區外,解圍!
足球徑直飛向球場的右路,那裡有兩名利茲城球員和一名特拉梅德球員奔向足球的落點。
此時,電視轉播遵循慣例把鏡頭切到了門將範德文的臉上,用特寫鎖定了這位送出精彩兩連撲的荷蘭門將。
但一秒鐘之後又立刻切了出去,此時電視觀眾們再看到足球,已經在卡馬拉的腳下了!
他正帶球沿著邊路往前!
“這可能是範德文職業生涯最重要……”賀峰的解說還沒說完,看見這一幕他立刻把範德文職業生涯中最重要的撲救甩在腦後,大喊道:“比賽還沒結束!現在換利茲城進攻!!卡馬拉在帶球反擊!”
紅頂球場上空噓聲大作。
康納·柯克逼上去想要對卡馬拉犯規,只需要用犯規打斷利茲城的這次進攻,比賽就可以結束了……
他用力撞向卡馬拉,對方被撞了一個趔趄,但卻沒有倒地,更沒有失去對足球的控制!
柯克見卡馬拉如此頑強,干脆手上扒住他的肩膀,鏟了下去!
卡馬拉終於還是被他拉倒在地,可足球卻早在卡馬拉倒地之前便被傳了出去,給了拉邊接應的查理·波特!
“卡馬拉傳球!漂亮!查理·波特!波特!!利茲城的反擊很快!他們已經打到了特拉梅德後場三十米區域!波特作勢要傳中……他沒踢!虛晃!羅傑斯上來封堵……波特帶球逼近了底線!再傳中!!”
查理·波特在底線前奮力把足球傳向門前,這一腳力量非常大,足球高高飛越了特拉梅德的大半個禁區,直往球門後點墜去!
在那裡,有急速前插的皮特·威廉姆斯!
他一邊跑向後點,一邊注視著飛來的足球,調整步伐後……起跳!
特拉梅德門將湯姆·沃克爾棄門出擊,高高躍起飛身撲向威廉姆斯,同時在空中把身體擺成了一個“大”字,盡全力增加自己的防守面積。
一道巨大的陰影幾乎把威廉姆斯籠罩其中,完全堵死了他頭球攻門的角度。
可威廉姆斯並沒想要射門,他直接把足球頂向門前中路!
“皮特·威廉姆斯頭球——擺渡!!他把足球擺向了中路!!”
倉促回防的特拉梅德球員與足球擦肩而過,沒能攔住!
而中後衛斯特科·威爾遜則干脆站到了門線前,臨時接替門將沃克爾的工作,他看到正面殺來一道人影,正是身穿利茲城十四號球衣的胡萊!
只見他迎著足球掄起右腿!
抽中足球!
門將沃克爾落地之後奮力轉身撲過來,卻沒能碰到球!
“huuuuuuuuuuuuuuuuuuu——!!!”
伴隨著考克斯拖長聲音的嘶吼,足球越過門將沃克爾的十指關,擦著站在門線上的威爾遜的肩膀,一頭撞進特拉梅德的球門!
“——laaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaai!!!!胡萊!!胡萊!!!在被特拉梅德限制了九十六分鐘後,他在‘紅房子’絕殺了‘紅女巫’!!”
此時電視屏幕上的比賽時間跳到了九十六分五十七秒。
從巴利亞主罰點球開始,到胡萊把足球踢進特拉梅德的球門,總共歷時二十二秒鐘。
這是本場比賽的最後二十二秒,也是足以改變英超歷史的二十二秒!
※※※
ps,所有前期的鋪墊和克制都是為了絕殺的那一刻,這就是足球!
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最後一個彩蛋章,展示了胡萊這個進球的原型。