回府一路,靜悄悄的。七夕彎月淺淺一輪，靜謐如水。明檀戴著帷帽，隔著丈遠距離,跟在江緒身後。

　　起先江緒說的是派人送她回府，不知怎的，出了別玉樓，竟成了他親自送。

　　雖說是送，但更像引路。

　　兩人守禮，離得遠,且除了半途，江緒發現明檀跟不上步子,稍稍停了片刻,其余時候他都沒有回頭,更沒多說半句。

　　明檀一路忍著沒吭聲，走至靖安侯府後門時,她覺得自個兒腿都快斷了，腳底更是火辣辣生疼，這才忍不住，在心底輕罵了聲“莽夫！”

　　畢竟誰也想不到――堂堂定北王殿下,送人居然靠走。

　　別說馬車了,連匹馬都沒有,從別玉樓走回靖安侯府,好幾裡呢,她今兒算是一氣兒走完了尋常好幾個月才能走到的路。

　　“多謝殿下相送。”

　　站在門口，明檀忍著腿酸遠遠福了一禮,細聲謝道。

　　江緒略點了點頭，就要離開。

　　明檀忍不住又喊：“殿下！”

　　“何事？”江緒頓步。

　　明檀不好意思到耳朵都燒了起來,好在有帷帽遮著，給她留了幾分臉面：“無事，就…就是上元之時，也是殿下出手相救，遣人送我至侯府後門，阿檀想起，心中甚是感激。”

　　因著這句，江緒抬了抬眼，多說了幾個字：“小姐如何知曉，上元之夜是我出手。”

　　明檀：“……？”

　　上次在林中，她問：“夫君，是你？”

　　他沒聽到嗎？

　　江緒自然是聽到了，可當時他以為，這位四小姐只是在驚訝他突然出現而已。

　　明檀卻暗自松了口氣，心想著：沒聽到好，沒聽到好，畢竟那聲“夫君”的丟人程度，也不亞於今日看避火圖冊。

　　她忙解釋：“因……因為王爺上次在林中出手相救時，也是用的束帶。雖然顏色不一樣，但用料織法，還有上頭的暗紋都是一樣的，若我沒猜錯的話，用的是蘇州近兩年新進貢的織霧錦。

　　“至於暗紋，上元夜那根用的是玄金絲線，上回林中那根是玄銀絲線，用的繡法有散錯針、刻鱗針、冰紋針……織霧錦十分難得，每歲進貢也不過十來匹，尋常都是御貢，宮裡頭賞過爹爹一匹，故而阿檀見過。”

　　江緒稍頓。

　　他都不知，一根束帶竟有這麼多講究。

　　明檀也發覺自個兒說得稍多了些，且說起這束帶，她還坑過她這未來夫君一把呢。

　　想到這，她耳根又不自覺地燒得更厲害了些，忙垂睫匆忙道：“總之，多謝殿下出手相救，也多謝殿下今夜相送。阿檀就先進去了，殿下回府也多留心。”

　　-

　　從後門一路回院，明檀面上火燒火燎般的熱度都未降下，直讓素心取了涼水帕子捂臉才稍稍冷靜些。

　　梳洗上榻，明檀裹著冰絲錦被翻來覆去著，一整晚都未睡著。

　　要死了真是要死了！

　　她明明是端莊嫻靜的大家閨秀，為何會一而再再而三地在她未來夫君面前丟臉！如此這般形像，委實是不用活了！嫁過去後便賢良淑德地為他納上幾房小妾，自請避居少礙他眼的為好！

　　且他說的“小姐很好，本王並未如此作想”，定然是不想讓她太過難堪，其實心裡頭已經覺著她是個恬不知恥半分不懂矜持的姑娘了！

　　她為何如此愚笨，她的未來夫君為何如此善良！

　　她揪著被角捂臉，嚶嚶嚶著。

　　素心披衣而來，恰好聽到嚶聲，便輕敲著門，擔憂地問了句：“小姐？是奴婢，您怎麼了？”

　　“沒怎麼，你們都去歇著吧。”

　　明檀從錦被裡冒出頭來，悶悶地應了聲。

　　素心與小丫頭沒說話，只對視了一眼。

　　-

　　明檀嘴上說著“沒怎麼”，可自七夕過後，整個人瞧著就蔫了下來，也不像之前那般，日日興致高漲地折騰些有的沒的了。折騰也無用，反正她覺著，這形像是無論如何也挽不回了。

　　七夕過後有中元、中秋、重陽，還有冬至、萬壽、除夕。大日子一個接一個，可明檀都沒怎麼出門，只這期間，沈畫與明楚相繼出嫁，她作為妹妹不得不露露面。

　　明楚嫁至禾州，三日無法歸寧，便是一朝遠嫁眼不見為淨。

　　沈畫自靖安侯府發嫁，就嫁在京中，歸寧自然也是歸的靖安侯府。瞧著沈畫歸寧之時氣色上佳，夫君也甚為體貼，明檀又憂愁了幾分，對自己未來的為人婦生活感到十分迷茫。

　　沈畫看出她不對勁，可一問，明檀也不知從何說起，總之就很一言難盡。

　　秋去冬來，又爆竹聲響，辭舊迎新，明檀先前日夜祈盼的婚期愈發近了。

　　婚期愈近，靖安侯府就愈熱鬧。

　　開春，禮部代定北王府下聘放大定。前來唱名的內侍都有六名，從早唱到晚，嗓子都唱啞了，南鵲街外圍觀百姓換了一撥又一撥，只瞧著聘禮如流水般抬進了靖安侯府。

　　這些年京裡也不是沒有親王娶妃，皇女下嫁，可也沒見哪家有這般陣仗。

　　待到日暮下聘唱畢，為首的內侍才擦著汗啞著嗓子，恭敬遞上禮單，堆笑道：“侯爺，夫人，這聘禮單子分了兩份，一份是有司依親王妃儀制下定，另一份是定北王府著添的，足足有一百二十八抬呢，可見王爺對王妃、對侯府，都是極為看重的。”

　　明亭遠捋了捋短須，滿面紅光，裴氏也是一臉掩不住的笑意，忙讓下人上茶，又親自給內侍塞著辛苦跑上這趟的喜金：“中貴人辛苦了。”

　　這份聘禮單子確實極厚，拿在手上頗有些分量，他們先前也想著，定北王府約莫會在親王妃儀制上著添個四十八抬、六十八抬，哪能想到這不聲不響便是一百二十八抬！確實是給足了明檀臉面，也給足了他們靖安侯府臉面。

　　本朝公主出降，嫁妝依定例是一百八十八抬。他們原本琢磨著給明檀准備個一百二十八抬出嫁，就算是極為風光了，可定北王府下聘都如此舍本，那他們靖安侯府不將嫁妝添至一百六十八抬都說不過去呀。

　　府中上下喜氣洋洋，聘禮擺足了正院後罩房，明檀去看了趟，心中也是有些掩藏不住的喜意的。

　　只是喜意過後，明檀又再次陷入了煩憂。

　　這些日子她在府裡頭瞎琢磨，琢磨來琢磨去，忽然發現了些先前都忘了在意的疑惑。

　　那日她去別玉樓，是不對。

　　那他定北王殿下去就對嗎？

　　他為何會在！且那日閉門謝客，他竟還在樓中，定然是樓裡貴客中的貴客了！還能連門都不敲就進了水盈閨房，必然是與其極為熟稔！明檀越想，心裡頭越是拔涼拔涼的。

　　論容貌，她自問不輸水盈，可那股子風情萬種，她無論如何也是及不上的，且人家水盈姑娘對付男人還那般有見地，都能教予旁人了，那日主動想結善緣，莫非就是知曉她乃未來的定北王妃，想讓她過門後准其入府？！

　　不，不可能的！

　　嗚嗚嗚，那可是她的夫君！

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　　眼瞧著婚期將至，親王喜服禮冠都已送至靖安侯府，明檀卻仍是一副打不起精神的樣子，明亭遠與裴氏再如何歡喜也覺出些不對來了。

　　某日用午膳時，見明檀那小鳥胃又是什麼都只沾一點兒便說飽了，裴氏與明亭遠對視一眼，斟酌著問出了前晚兩人討論半宿的問題：“阿檀，你可是對這樁婚事，有何不滿？”

　　明檀茫然不知為何有此一問：“？”

　　“女兒並無不滿。”

　　明亭遠也撂了筷，沉吟半晌道：“阿檀，你盡可說心裡話，若是不想嫁，如今下了聘，為父便是拼著丟官棄爵……”

　　“……？”

　　“女兒沒有不想嫁，爹爹哪裡就用得著丟官棄爵了！”

　　明亭遠見她神情不似作偽，倒安了心，後半截話也沒再往下說了，他本是想說“如今下了聘，為父便是拼著丟官棄爵也解不了這樁婚事”來著。

　　明檀誤會，以為她爹要為她違抗聖意，心裡頭還大為感動。要知道違抗聖意，輕則丟官棄爵，重則可是要抄家斬首。她這一感動，飯也多用了半碗，還一個勁兒地給她爹添菜。

　　明亭遠樂呵呵地接了，只不過是略心虛地摸了摸鼻子。

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　　三月初八，宜婚娶，上上吉。正是欽天監與禮部為定北王殿下擇選的成親吉日。這段時日，江緒又北上處理軍務，直至三月初七，婚前一夜，才自青州回京。

　　定北王府在福叔的打理之下，早已張燈結彩，滿府鋪紅。

　　他下馬入府，福叔那顆懸著的心總算落定。福叔先前還想著，他們家王爺為了軍務，怕是還真干得出誤了自個兒大婚的事兒。

　　舒景然知他今晚回府，特地前來等他，還溫了壺酒。江緒卻冷淡推道：“不必，本王還要去趟大理寺獄。”

　　“……？”舒景然失笑，“明日你便成婚了，今晚還要去審犯人？”

　　“成婚而已，與審犯何干。”

　　舒景然十分不能理解：“你既婚娶，至少也該給足夫人尊重，難道你明日便要雙眼發青在府侯親？或者，你洞房之時也要擺著這張冷臉，或是先補個眠？”

　　江緒無動於衷。

　　舒景然又道：“我也是這兩日才得知，明家四小姐近些時日，因著你那回出現在別玉樓，似是誤會了你與水盈姑娘有什麼私情，很是有些煩惱。我看人家小姐待你一片真心，你既想娶她好好對她，這些瑣事倒也比不得明日成親重要，今晚還是好生歇歇為好。”

　　舒景然上回在別玉樓，也意外與白敏敏相撞。前幾日平國公府辦蹴鞠宴，又與白敏敏相遇，白敏敏旁敲側擊著問他，上回他與定北王殿下去別玉樓到底所謂何事，他便也猜出了三分緣由。

　　江緒聽了，不知在想什麼，也沒什麼表情。

　　過了半晌，他才說了聲“送客”，轉身進書房時又停了半瞬，補了聲：“明日本王，會親去靖安侯府迎親。”