“噗——咳咳！”聽到這，章懷玉沒能憋住笑意，噴了口酒，還被嗆得咳出了聲。

　　可沒等他緩過勁兒，眼前就忽然晃了一下，隨後他便感覺頸間一麻，喉嚨發堵，想要張口說話，卻什麼聲音都發不出了。

　　啞穴！

　　在場幾人雖都習武，但能做到這般出手無痕的，除了他身側這位令北域蠻族聞風喪膽的大顯戰神——定北王江緒，根本不作他想。

　　章懷玉瞪圓了眼，拿起折扇指著江緒，一臉控訴。

　　江緒倒是不避不讓，只抬起眼皮，靜靜地看著他。

　　那雙眼中似是沉了一湖冰水，無波無瀾，漆黑而冷淡。章懷玉也不知為何，就莫名感覺背脊一寒，下一秒便慫噠噠地放下了折扇。

　　窗外兩岸花燈倒映在江水之上，波光粼粼瀲灩。暖閣重陷寂靜，唯有桌上的折扇吊墜透著燭光，長穗輕晃。

　　-

　　“敏敏，你剛剛聽到什麼聲音了嗎？”明檀遲疑地問了聲。

　　“聲音，什麼聲音？”白敏敏一臉茫然。

　　明檀環顧四周，默了半晌，又搖頭道：“好像有人咳嗽……可能是我聽錯了。”

　　其實聽雨樓已算是注意隔聲，隔壁暖閣都是習武之人，外頭動靜自然耳聽無余。可若不是今夜開窗觀景，以明檀耳力，大約聽不到半分。

　　許是心生防備，又許是要事已經說完，兩人之後聊的都是些閨閣話題，沒什麼要緊。

　　正戍時分，官船停至顯江中央，准備燃放焰火。

　　白敏敏早早守在窗邊，明檀也放下平日在外時刻注意的端莊矜持，提著裙擺踩上窗邊小階，雙手扶著窗沿，忍不住往外探頭探腦。

　　京城的上元夜總是熱鬧輝煌，正所謂奇術異能，歌舞百戲，鱗鱗相切。

　　顯江兩岸，燈火徹夜通明，百姓圍聚以待煙火，碼頭還飄出盞盞祈福河燈，遠遠望去，一派盛世繁華景像。

　　在兩岸百姓的歡呼聲中，官船焰火終是簇簇升空，岸邊亦有富戶人家燃焰相和，一時間，整片夜空似乎都被這絢爛光彩照映得恍若白晝。

　　明檀與白敏敏出身世家，見過不少好東西，但到底是十五六歲心性天真的少女，此刻皆是屏息睜眼，片刻不肯錯眨。

　　“真好看。”明檀捧著臉看向夜空，輕聲低嘆。

　　白敏敏點頭，歡快道：“我最喜歡剛剛那個兔子形狀的，好可愛！”

　　“我喜歡那種不時灑下的金色煙火，聲音細碎，極是悅耳，像……快瞧，又來了！”

　　少女柔軟雀躍的嗓音不僅引得同伴認真張望，也引得隔壁暖閣的幾人都不自覺看往窗外。

　　江緒沒動，仍在斟酒自飲，可他的位置正對著窗，仰頭時，夜幕中那場如夢似幻的金色小雨正好盡收眼底。他眸光微閃，玉液淌過喉腔，都未覺得辛辣。

　　煙火極美，卻也短暫。夜空恢復沉寂之時，明檀站在窗邊，半晌沒回過神，甚至還有些莫名惆悵。

　　好在時辰還不算晚，白敏敏想去南御河街湊趣兒，極力慫恿她一同前往，她那點兒惆悵很快便被白敏敏所描繪的花車游街、花燈琳琅景像驅散得一干二淨。

　　在此之前，明檀是從未在元夕燈夜逛過南御河街的，這條沿河長街熱鬧非凡，也魚龍混雜，每年上元常有女子小兒在這地界出事，顯貴人家都不愛讓自家姑娘踏足。

　　兩人小心遮了面紗，下馬車時，眼前燈火熠熠喧囂郁郁的熱鬧繁盛，讓明檀有一瞬晃神。

　　白敏敏倒是因著連續幾年都偷溜過來，適應良好。她四處看了看，不知發現什麼，忽然“欸”了一聲。

　　“怎麼了？”明檀問。

　　“沒什麼，就是我好像看見舒二公子了。”白敏敏往前張望著，神色有些好奇。

　　舒二公子舒景然乃右相之子，風度翩翩，文采斐然，京城女子傾慕他的不在少數。

　　聽聞今年春闈他也下場，坊間都說以舒二公子才華品貌，合該是今科探花郎的不二人選。

　　明檀也曾遠遠與舒二打過半回照面，確實是芝蘭玉樹般的溫潤貴公子，若是沒有令國公府那門子糟心親事，想來與舒家議親也是不差。說來，她這退婚也是遲早之事，如何再尋門好親，也該預先思量思量。

　　明檀正走著神，白敏敏又驚奇道：“我沒看錯，阿檀你瞧，那不是陸指揮嗎？陸指揮在，與他一道的必是舒二公子了！”

　　明檀順著白敏敏的視線望去，前頭佩劍男子身材高大，左額一道不深不淺的傷疤利落停在眉尾，正是以手段狠厲聞名上京的殿前副都指揮使，陸停。

　　陸停、舒景然還有章懷玉三人交好，是眾所周知之事。沒等明檀看清與陸停一道的舒景然，白敏敏就迫不及待地拉著她往前尋人。

　　“欸……小姐！”身後婢女反應過來，忙跟著追。

　　兩人步子很快，然街上游人如織，不過一錯眼的功夫，先前還在那處的人就已了無蹤影。

　　沒能近距離得見美男，白敏敏不免有些遺憾。不過她玩性大，很快便被臨河支起的各色小攤吸引。

　　一會兒要買甜糕，一會兒又要買炒栗子，買來的小玩意兒拎在手裡，買來的吃食還非要撩開面紗往明檀嘴裡塞。

　　明檀於吃穿上素來精細講究，這些個街邊零嘴是萬萬不敢下咽，你塞我躲的，兩人笑鬧一團，倒很是得趣。

　　“怎麼樣，這南御河街可比彩棚大相國寺什麼的好玩兒多了吧？”在碼頭邊放完河燈，白敏敏得意地向明檀邀功。

　　明檀正要應聲，忽然有人在前方揚了揚折扇，喊：“檀妹妹！”

　　？

　　明檀一時以為自己出現了幻聽。

　　——那人卻很快上前，用行動證明了她沒有。

　　“檀妹妹，這位是……敏妹妹？”

　　來人長相俊美，穿一身用料上乘紋樣精致的玉白錦氅，束淺金發冠，端的是十足貴公子模樣。

　　白敏敏看清是誰之後，特別想上前踹他一腳，沒好氣道：“誰是你妹妹！”

　　令國公府與靖安侯府定了親，但與昌國公府無甚往來，白敏敏不承，這聲“敏妹妹”就確實過於親近。來人不爭，忙欠身拱手，以示唐突歉意。

　　白敏敏知道今兒不是撕破臉的時候，卻仍難解氣，還想在言語上刺他一刺。倒是明檀拉了拉她，努力讓自己保持著心平氣和，問：“世子，你如何認出是我？”

　　他輕笑，搖著折扇溫聲道：“檀妹妹乃熠熠明珠，縱輕紗遮面，也不掩光彩。”

　　明檀面上不顯，心裡卻恨不得一巴掌扇過去叫他講人話。

　　說來奇怪，從前她看這未婚夫梁子宣，也是一表人才溫潤有禮，與舒二相比雖稍遜風儀，卻也是不可多得的上選良婿。

　　可現下再看，她只覺得前些年自個兒的眼睛怕是換給了盲瞎，大冷天的搖什麼扇子！言語還這般輕浮無狀！油膩！造作！

　　許是隱約感受到了明檀的情緒不對，梁子宣又笑著解釋：“其實我是看到了檀妹妹發間這只照水簪，檀妹妹似乎很喜歡這支簪子。”

　　明檀沒接茬。

　　梁子宣稍頓，為掩尷尬又順著話頭自說自話。

　　只不過今日不知怎的，不管他說什麼，明檀都無動於衷，白家那位更是時不時用眼刀子剜他。

　　莫非那事兒……

　　不，不可能。那事兒一直瞞得嚴絲合縫，明家與白家怎會知曉。

　　如若知曉，昌國公那護短心切還一點就著的性子，又怎會安安靜靜不找他令國公府麻煩？

　　想到這，梁子宣稍稍心定。可他也後知後覺感受到了，先前母親的那通交代有多重要。

　　他是喜歡表妹柔弱可人，但也一直將明檀認定為未過門的妻子，且明檀背後的明家與白家，是他將來仕途上的極大助力，這門親事萬不可丟。

　　思及此處，之前與母親相談時，那點兒“何至於此”的不以為然終於落擺。他不動聲色地背過手，折扇輕敲手腕。

　　與此同時，又仿若無事般另尋話題，繼續單方面地與明檀相聊。

　　明檀正等著綠萼和護衛找來，好借口回府擺脫梁子宣的糾纏，等了好一會兒，在她終於瞥見綠萼身影之時，遠處人群中忽然一陣騷動。

　　“抓賊啊！”

　　“前面那個！別跑！”

　　明檀循聲望去，還沒看清，那騷亂人群中就有兩道身影往這處碼頭莽衝，未及反應，便感覺一股推力襲來——

　　“阿檀！”

　　“小姐！”

　　伴隨白敏敏和不遠處綠萼驚呼的，是毫無預兆的“噗通”一聲落水！

　　梁子宣反應極快，喊了聲“檀妹妹”，就神色焦急地脫下外衣要去救人。

　　綠萼上前，見是未來姑爺，六神無主間像抓住了救命稻草，連忙點頭催促：“世子，快救救我家小姐！”

　　白敏敏下意識拉住梁子宣，急喊了聲：“不許去！”

　　她再怎麼愛玩愛鬧，也是大戶小姐出身，沒人比她更明白，梁子宣這一救，明檀的下半輩子就完了！

　　“你想看著她死嗎？”梁子宣質問，緊接著不顧阻攔甩開了白敏敏。

　　噗通！又是一聲落水。

　　白敏敏瞬間感覺手腳冰涼。她最了解明檀，若讓她在眾目睽睽之下被梁子宣所救，還不如讓她淹死在這顯江裡來得痛快！

　　她死死盯著江面，強迫自己冷靜下來，安排趕來的護衛婢女：

　　“你們給我攔住來看熱鬧的人，誰都不准靠近！”

　　“你倆下去拉開梁世子。還有你倆，是不是會水？也下去，給我把阿檀帶上來！”

　　“這邊只怕撐不了多久，綠萼，你現在立馬回去，多帶些護衛過來幫忙攔人！”

　　“是！”

　　還未開春，江水涼得有些刺骨，再加上迎面吹來的凜冽江風，梁子宣下水不過片刻，便發現救人沒有他想像中那般輕松容易，而且別說救了，他連明檀在哪都沒看到。

　　不止梁子宣沒有看到，白敏敏安排的護衛與婢女下水搜尋半晌，竟也全然未見身影。

　　這處碼頭水不算深，照理說不可能在這麼短的時間內就毫無聲息地淹死人，但是他們也的的確確，連明檀的半片衣影都未瞧見。

　　耗了約有半個時辰，圍觀者被強行攔在碼頭之外，只知有人落水，緣何不明。

　　有些閑漢見這攔人的陣仗，猜是大家小姐，都摩拳擦掌鬧著要下水，指不准機緣來了，還能賴上門好親事。

　　眼瞧著就要攔不住了，白敏敏心中又是焦急又是絕望，只恨自己出了來逛南御河街的餿主意，明檀要出了事，她白敏敏萬死難辭其咎！

　　恰在這危急關頭，護衛攔住的人群外，忽然有一襲綠衫朝白敏敏揚了揚手帕：“表小姐，您怎麼還在這兒，可真是讓奴婢好找！我家小姐今兒親手煮了圓子，正等著您過府嘗呢！”

　　綠衫女子特意揚高了聲音。

　　可這聲音聽起來溫和清澈，還頗為熟悉。

　　白敏敏回頭，怔了一瞬。

　　那竟是……

　　明檀身邊最為得用的管事丫鬟，素心？

　　她怎麼會在這兒？

　　還有，她剛剛說什麼？她…她家小姐？

　　素心上前，有條不紊地給白敏敏行了禮，又將自家小姐邀她過府嘗圓子的說辭重復了遍。

　　瞧見白敏敏身後已被凍得不行、正讓護衛們架著送上來的梁子宣，素心還略微驚訝地問道：“梁世子這是落水了？”

　　白敏敏對現下狀況有些反應不過來，不知道該應些什麼。

　　直到她瞥見後頭趕回來、還喘不過氣兒的綠萼朝她不停搖手，比著“沒事”的口型，才忽然像打通任督二脈般明白了什麼。

　　她忙接話道：“對，對。梁世子落水，本…本小姐路過剛好遇見，就遣護衛下水救他。”

　　“嗨，原來是個男的啊。”

　　“一個大男人落水還要救，跌份兒！”

　　“圍這麼嚴實，至於麼。”

　　“散了散了，還以為是官家小姐呢！”

　　“？？？”

　　梁子宣被凍得渾身哆嗦，沒法兒說話，眼神中卻充滿了不可置信。