第五章

　　柳玉茹得了張月兒讓她禁足的消息時，頗有些意外。

　　張月兒對她算不上好，但為了討柳宣的歡心，她一向是一副慈母姿態，雖然是個妾室，但是為人處世，卻也不落正室風度半分。這些年來，她雖然從不培養她，但也向來不拘著她，為了顧九思一樁戲弄禁足於她，便讓柳玉茹有些詫異了。

　　來傳華的侍女桂香看出柳玉茹的疑惑，笑了笑，解惑道：“大小姐也別怪月姨娘，姨娘說了，您如今和以前不同，她禁您的足，也是為了傳出去說我們柳家家教森嚴，是為了您的名聲著想，還望您見諒。”

　　桂香這番話合情合理，若非柳玉茹深知張月兒的品性，幾乎都要覺得，張月兒真是再好不過的姨娘了。

　　然而她清楚知道張月兒是個無利不起早的人，她突然這麼為她著想，柳玉茹不由得有些不安。不過她面上不顯，老老實實接了這個禁足的懲罰，送走了桂香後，她從房裡拿了針線，便帶著印紅在小院裡坐著繡花。

　　印紅是個直率的，有些疑惑道：“您說月姨娘這是怎麼突然轉性了，都開始真心實意為著您著想了？”

　　柳玉茹繡著花的手頓了頓，想了想後，她終於道：“大約是怕我和葉家的婚事出什麼變故吧。”

　　畢竟，她的婚事對於張月兒而言，可都是白花花的銀子。她沒有兄弟，日後這柳家的家產都是張月兒的兒子繼承，所以這些年來，她在外想要謀求一門好的婚事，張月兒心知肚明，也從不阻止。

　　因為沒有核心利益衝突，甚至還類似於盟友的關系，所以這些年來，柳府內宅一向和睦。而柳玉茹清楚的知道，在自己母親沒有一個兒子的情況下，能讓母親過得好的唯一辦法，就是她嫁得好。

　　她能嫁得好，張月兒就算看在她的臉面上，也要好好對待蘇婉。

　　於女人而言，出生是第一次投胎，決定了婚前的命運。那婚姻就是第二次投胎，決定了一生的命運。柳玉茹相信這個道理，所以她從懂事以來，日日夜夜，費盡心機，就為求一門好姻緣。而如今她終於求到了，或許也是因此，張月兒改變了態度吧？

　　柳玉茹想著，心裡放心了不少。

　　她繡好了一對鴛鴦，覺得眼睛有些疼，便放下了針線，起身去了屋裡。

　　“小姐，”印紅知道她要去做什麼，不免有些奇怪，“又讀書啊？”

　　柳玉茹應了一聲，她將一本《小石山記》拿了出來，柔聲道：“上次去葉府，阿韻同我說，葉公子之前讀過這本書，十分喜歡。我須得跟上，日後同他才好有些話說。”

　　印紅聽到這話，嘆了口氣：“小姐，您可想得太遠了。為了和葉公子說得上話，您都快成個才女了。”

　　聽到這話，柳玉茹笑笑，卻也沒多說。

　　她低下頭去，翻閱著這本《小石山記》。

　　從她決定嫁給葉世安起，她就一直在和葉韻打聽他的情況。葉韻知道她的心思，作為閨蜜，也從不遮掩。葉世安看過什麼書，喜歡什麼東西，她都一清二楚。這些年來，為了日後能同葉世安好好相處，她讀過葉世安讀過的書，也學會了琴棋書畫，能寫幾首上得了台面的詩，還臨了一手和葉世安極為相似的小楷。

　　她默默付出了這麼多努力，就等著有一天能嫁給葉世安。一個人努力得久了，付出得多了，難免就有了一些錯覺，她同葉世安沒見過幾面，也沒說過幾句話，葉世安打從十三歲就去了白鷺書院，她對他的印像都在十三歲以前，可就這樣，她心底卻就會覺得，自己似乎、應該，是喜歡葉世安的。

　　她從沒想過嫁給其他人。

　　她看著《小石山記》，心底裡想像著葉世安翻看這本書的模樣，猜想著他會想什麼，等看完的時候，她嘆了口氣，抬眼看向印紅，有些苦惱道：“你說葉公子什麼時候才回來啊？”

　　“放心吧。”印紅笑著道，“葉公子很快就回來了。”

　　說著，印紅壓低了聲，小聲道：“很快就回來娶您了！”

　　“別瞎說！”柳玉茹推了她一把，卻笑意不減。她私下會放縱一些性子，印紅也知道。兩人玩鬧了一陣，柳玉茹才洗漱睡下，睡前她睜著眼，看著旁邊的書，她也不知怎麼的，就忍不住小聲開口道：“葉公子，你要快點回來，我這輩子，可就靠你了。”

　　說著，她就將書抱進了懷裡，仿佛抱緊了自己所有的期望。

　　第二天清晨，柳玉茹照常起身，她先是臨摹了幾幅字帖，不久後，就聽到了外面喧鬧之聲。她有些奇怪，便同印紅道：“你去看看，怎麼回事？”

　　柳玉茹點了點頭，她始終覺得有些不安，過了一會兒後，外面送了早飯過來，柳玉茹同來送飯的侍女道：“勞煩您去同月姨娘說一聲，便說我想去見見母親，問她可否。”

　　侍女應聲下去，柳玉茹等在屋中，印紅同她道：“小姐，要不您先吃點東西，等吃完了，再去看看。”

　　柳玉茹知道印紅說得也是，總不能什麼事兒都沒搞清楚，就先慌了。於是她故作鎮定用了早飯，然後等著人來。

　　然而她坐了沒一會兒，就覺得雙眼有些困頓，這樣突如其來的強烈困意讓她有些不適，她忍不住道：“印紅，我怎得這樣困？”

　　“困？”印紅有些疑惑，“小姐要不睡一睡？”

　　柳玉茹有些迷糊了，她困得不行，含糊著點了頭，便由印紅扶著上了床。印紅笑著道：“小姐可是昨夜沒睡好，今天困成這樣？”

　　柳玉茹沒說話，她頭一沾在枕巾上，便徹底昏睡過去。

　　這一覺睡得綿長，等她醒來時，已經是下午。印紅輕輕喚著她：“小姐，小姐。”

　　柳玉茹愣了愣，印紅忙道：“小姐，起來了，月姨娘來了，說是有話要同你說。”

　　柳玉茹聽到這話，忙起身來。

　　她頭有些疼，這種不自然的不適感讓她內心警戒起來。可她仍舊搞不清楚發生了什麼，只能是撐著起身，梳洗過後，到了外堂。

　　張月兒已經等候了一會兒了，看見柳玉茹進來，她面上露出了幾分哀愁：“玉茹……”

　　柳玉茹看見張月兒的表情，心裡就是咯噔一下，張月兒嘆了口氣道：“玉茹，我今日來，是要同給你說一件事兒。今日，”張月兒猶豫著道，“今日，顧家來下聘了。”

　　聽到這話，柳玉茹猛地睜大了眼。

　　她幾乎是一瞬間就明白了發生了什麼！

　　然而她卻也不明白。

　　顧家來下聘了。

　　顧家怎麼會來下聘？！

　　柳玉茹身形晃了晃，旁邊印紅也連忙扶住了她。印紅整個人都慌了，她清楚知道柳玉茹多想嫁給葉世安，也知道柳玉茹在日日等著葉世安，怎麼就……怎麼就會有顧家來下聘呢？

　　“父親，”柳玉茹由印紅撐著，艱難道，“父親……怎麼說？”

　　“老爺他已經應下了。”

　　張月兒惋惜出聲，柳玉茹痛苦閉上眼睛。

　　張月兒站起身來，握住柳玉茹的手，柔和道：“玉茹，這事兒，我知道你難受。可是你父親也是為你好。”

　　柳玉茹輕輕顫抖，她咬著牙關，一言不發。張月兒拉著她坐下，同她語重心長道：“原先你要嫁入葉家，其實你父親就有顧慮，葉家書香門第，規矩森嚴，我們商戶之家，你嫁過去，別人怕多會輕賤於你。而且葉世安如今已去科舉，未來前途無量，若去了東都為官，日後怕是又有其他際遇，萬一當了陳世美，你成了糟糠妻，倒時你的日子就難了。”

　　說著，張月兒又露出幾分難過來：“而且真到了東都，山高水遠，日後父女難以相見，你父親心裡也十分難受。正巧顧家上門提親。你父親想著，顧九思這人，雖然不學無術了一些，性子也放蕩了一點，但顧家家大勢大，顧夫人的兄弟在東都擔任高管，顧老爺又是揚州的首富，而顧九思沒什麼建樹，日後也不會去東都，你就可以留在揚州，金山銀山吃上一輩子。而且我們也同顧家談過了，顧老爺和顧夫人十分看重你，日後嫁過去，你就是穩穩的正室大夫人，家中還不是由你說了算？日子攥在手裡，顧九思那性子，就隨他去好了。”

　　柳玉茹不說話，她在張月兒的話語裡，已經慢慢平靜下來。

　　她知道發生了什麼。

　　顧家來提親了，以顧家的財力，必然許下重金，重金面前，嫁個女兒算什麼？得罪葉家算什麼？能把錢攥在手裡，那才是最重要的。

　　張月兒為什麼禁踏足？今天早上她為什麼吃了早飯就困頓？那都是張月兒為了定下這門親事做的鋪墊，就怕她出來鬧，怕她不答應這件事！

　　可她怎麼甘心？

　　柳玉茹幾乎是咬碎了銀牙。

　　她花了這麼多年才等到了葉世安。

　　她將自己一輩子的期許都給了葉世安。

　　到頭來卻告訴她，要嫁給顧九思？！

　　這個揚州城所有大戶千金都避之不及、聞之色變、人人都罵是混世魔王的顧九思？！

　　說什麼為了她好，說什麼日後她坐吃金山銀山，若是真的也就罷了，可若是那個夢是真的呢？！

　　如今幽州節度使已經是範軒，若是那個夢是真的，嫁給顧九思，她賠上的不僅是一輩子，還是一條命啊！

　　她固然不畏死，可她死了，她母親怎麼辦？

　　她母親只有她一個孩子，一個無子的女人，在家中隨時面臨著被休棄的危險，若是她死了，誰來給她母親撐腰？誰來照顧她母親？

　　而且，她若真的沒了，她母親還能活得下去嗎？

　　柳玉茹心裡想著，整個人都冷了下去。

　　張月兒見柳玉茹不說話，她拍了拍柳玉茹的手，溫柔道：“玉茹啊，你別想不開。你若嫁進了顧家，夫人也會過得好的。且不說其他的，就說夫人的病吧，以前大夫就說了，夫人這病啊，就得靠一些名貴藥材養著，只是咱們家沒這本事，找不到夫人要用的藥，你若嫁進了顧家，這天下什麼天材地寶找不過來？玉茹，”張月兒半似勸導、半似威脅，眼裡滿是擔憂道，“為你母親想想，嗯？”

　　柳玉茹沒說話了，她張開了眼睛。

　　她突然就冷靜下來了，她靜靜看著張月兒，被這樣一雙清明的眼睛看著，張月兒心裡突然有些發寒，她覺得柳玉茹似乎是看明白了她所有的想法，可又覺得不大可能。

　　不過一個十五歲的女娃娃，能明白什麼？

　　她心中的顧慮一閃而逝，片刻後，她就看見柳玉茹低下頭，有些難過道：“我……我可否同母親商量一下？”

　　“傻孩子，”張月兒溫和道，“你父親已經決定了，聘禮也收下了，你還有回頭路嗎？”

　　“你要是退了親，月茹，你便再也找不到顧家這樣的人家了。”

　　這一點張月兒沒說錯，如果她真去退了親，她這輩子，或許就只能往下嫁一些貧寒子弟，屠夫商販了。

　　柳玉茹沉默了片刻，做出認命的姿態，繼續道：“既然父親和月姨娘已經定下了，那便定下吧。但葉家那邊……總該有個說辭。”

　　“這個你放心，”張月兒立刻道，“我已經派人去同葉老夫人說過了，顧家這麼突然下聘，誰都沒想到，顧家家大勢大，我們也不敢得罪，葉老夫人會理解的。”

　　柳玉茹說不出話了。張月兒謀算著一切，沒有給她留半點余地。

　　這一刻，她很想撕破臉，和面前這個女人同歸於盡。

　　然而理智克制住了她。

　　她沒有，她甚至還含著眼淚，低著頭，啞著聲道：“姨娘做事如此周全，月茹也放心了。”

　　說著，她站起身來，柔聲道：“姨娘，今日也到了我母親用藥的時間，我心裡放心不下，想去照顧一下，不知可否？”

　　張月兒沉默了片刻，她心裡琢磨著，柳玉茹終究是要嫁給顧家的，能不結仇就不要結仇。現在柳玉茹看上去似乎也沒想明白是怎麼回事，繼續當個好姨娘，未來才能釣大魚。

　　於是她柔聲道：“若你不嫌累，便去看看，多照顧照顧你母親。如今你也定親了，咱們也不用做給外人看，這禁足令便免了。”

　　“謝姨娘。”

　　得了允許，柳玉茹感謝了一番，張月兒心滿意足走了。

　　等她離開後，柳玉茹抬起頭來，她捏著拳頭，神色冰冷。

　　“小姐……”印紅有些害怕道，“怎麼辦……我們要怎麼辦？”

　　柳玉茹沒說話，她只是同印紅道：“你把外院的芸芸叫來，讓她跟我一起找我娘去。”

　　印紅不明白柳玉茹要做什麼，只是應聲下去了。

　　等印紅走了，柳玉茹坐在椅子上，她咬著牙關，終於低下頭去，讓眼淚肆意流了出來。

　　完了。

　　她清楚知道。

　　不管她報復再多，做再多，她這輩子，已經完了。