在明代，武將是一個很尷尬的角色，建國之初待遇極高，開國六公爵全部都是武將（李善長是因軍功受封的），並形成了一個慣例：如非武將、無軍功，無論多大官，做了多少貢獻，都絕對不能受封爵位。

　　所以張居正雖位極人臣，干到太師，連皇帝都被他捏著玩，卻什麼爵位都沒混上。而王守仁能混到伯爵，只是因為他平定了寧王叛亂，曾立下軍功。

　　但這只是個特例，事實上，自宣德以來，武將的地位就大不如前了，這倒也不難理解，國家不打仗，丘八們自然也就無用武之地了。

　　武將逐漸成為粗人的代名詞，加上明代的體制是以文制武，高級武官往往都是文科進士出身，真正拿刀拼命的，往往為人所鄙視。

　　被人鄙視久了，就會自己鄙視自己。許多武將為提高社會地位，紛紛努力學習文化，有事沒事弄本書夾著走，以顯示自己的“儒將”風度。

　　但這幫人靠打仗起家，基本都是文盲或半文盲，文言中有一句十分刻薄的話，說這些人是“舉筆如扛鼎”，雖說損人，卻也是事實。

　　所以折騰來折騰去，書沒讀幾本，本事卻丟光了，為了顯示風度，軍事訓練、實戰演習都沒人搞了——怕人家說粗俗。武將的軍事指揮能力開始大幅滑坡，戰鬥力也遠不如前。

　　比如明代著名文學家馮夢龍（三言的作者）就曾編過這麼個段子，說有一位武將，上陣打仗，眼看就要被人擊敗，突然間天降神兵，打垮了敵人。此人十分感激，便向天叩頭，問神仙的來歷和姓名。

　　神仙回答：我是垛子（注意這個稱呼）。

　　武將再叩首，說我何德何能，竟然能讓垛子神來救我。

　　垛子神卻告訴他：你不用謝我，我只是來報恩的。

　　武將大驚：我何曾有恩於尊神？

　　垛子神答道：當然有恩，平日我在訓練場，你從來沒有射中過我一箭（從不曾一箭傷我）。

　　真是暈死。

　　就這麼個吃力不討好的工作，職業前景也不光明，干的人自然越來越少，像班超那樣投筆從戎的人，基本上算是絕跡了。具體說來，此後只有兩種人干這行。

　　第一種是當兵的。明代當兵的，無非是為混口飯吃，平時給長官種田，戰時為國家打仗，每月領點死工資，不知哪天被打死。拿破侖說，不想當將軍的士兵不是好士兵。明朝的士兵不想當將軍，但在如此惡劣的環境下，混個百戶、千戶還是要的——至少到時可以大喊一聲：兄弟們上！

　　為了實現從衝鋒到叫別人衝鋒的轉變，許多小兵都十分努力，開始了士兵突擊，苦練殺敵保命本領。一般說來，這種出身的武將都比較厲害，有上進心和戰鬥力，李成梁本人也是這麼混出來的。

　　第二種就是身不由己了。一般都是世家子弟，打從爺爺輩起，就干這行，一家人吃飯的時候，經常討論的也是上次你殺多少、這次我干掉幾個之類的話題。家教就是拳頭棍棒，傳統就是不喜讀書，從小錦衣玉食，自然也不想拼命，啥也干不了，基本屬於廢品。嘉靖年間的那位遇到蒙古人就簽合同送錢的仇鉞大將軍，就是這類人的光榮代表。

　　總體看來，第一類人比第二類人要強，但特例也是有的，比如李如松。

　　用一帆風順來形容李如松的前半生，那是極其貼切的。由於他爹年年殺人，年年提干，他還沒到三十歲時，就被授予都指揮同知的職務，這是一個從二品的高級官職，實在是有點聳人聽聞。想當年，戚繼光繼承的，也就是個四品官而已，而且還得熬到老爹退休，才能順利接班。

　　李如松自然不同，他不是襲職，而是蔭職。簡單說來，是他不用把老爹等死或是等退休，直接就能干。

　　明代的武將升官有兩種，一種是自己的職務，另一種是子孫後代的職務（蔭職）。因為干武將這行，基本都是家族產業，所謂人才難得，而且萬一哪天你不行了，你的後代又不讀書（很有可能），找不到出路，也還能混口飯吃，安置好後路，你才能死心塌地去給國家賣命。

　　前面是老子的飯碗，後面是兒子的飯碗，所以更難升，也更難得。比如抗倭名將俞大猷，先輩也還混得不錯，留下的職務也只是百戶（世襲）。李如松的這個職務雖說不能世襲，也相當不錯了。

　　說到底，還是因為他老子李成梁太猛，萬歷三年的時候，就已經是左都督兼太子太保，朝廷的一品大員，說李如松是高干子弟，那是一點也不過分。

　　山西總兵，大致相當於山西省軍區司令員，握有重兵，位高權重，而這一年，李如松剛滿三十四歲。

　　這是一個破紀錄的任命，要知道，一般人三十多歲混到個千戶，就已經算是很快了。所以不久之後，給事中黃道瞻就向皇帝上書，說李如松年紀輕輕，身居高位，而且和他爹都手握兵權，實在不應該。

　　客觀地說，這是一個很有理的彈劾理由，但事實證明，有理比不上有後台。內閣首輔申時行立刻站了出來，保了李如松，最後此事也不了了之。

　　李如松的好運似乎沒有盡頭，萬歷十五年（1587），他又被任命為宣府總兵，鎮守明朝四大要地之一，成為了朝廷的實權派。

　　一般說來，像李如松這類的高干子弟，表現不外乎兩種，一種是特低調，特謙虛，比普通人還能裝孫子；另一種是特狂妄，特囂張，好像天地之間都容不下，不幸的是，李如松正好是後一種。

　　根據各種史料記載，這人從小就狂得沒邊，很有點武將之風——打人從來不找借口，就沒見他瞧得上誰，因為這人太狂，還曾鬧出過一件大事。

　　他在鎮守宣府的時候，有一次外出參加操練，正碰上了巡撫許守謙，見面也不打招呼，二話不說，自發自覺地坐到了許巡撫的身邊。

　　大家都傻了眼。

　　因為李如松雖然是總兵，這位許巡撫卻也是當地最高地方長官，而按照明朝的規矩，以文制武，文官的身份要高於武將，李公子卻仗勢欺人，看巡撫大人不順眼，非要搞特殊化。

　　許守謙臉色大變，青一陣白一陣，又不好太發作。他的下屬，參政王學書卻看不過去了，上前就勸，希望這位李總兵給點面子，坐到一邊去，讓巡撫好下台。

　　李總兵估計是囂張慣了，坐著不動窩，看著王學書也不說話，那意思是老子就不走，你能把我怎麼樣？

　　王參政倒也是個直人，看著也有點火，上前一步，就准備拉他起來。

　　這下子可是惹了大禍，李如松豈肯吃虧，看著對方上來，把凳子踢開就准備上去干仗，好歹是被人拉住了。

　　許巡撫是個老實人，受了侮辱倒也沒說啥，御史王之棟卻想走胡宗憲的老路，投機一把，便連夜上書，彈劾李如松驕橫無度，應予懲戒。

　　事實證明，干御史告狀這行，除了膽大手黑，還得看後台。

　　奏疏上去之後，沒多久命令就下來了——王之棟無事生非，罰俸一年。

　　但在這個世界上，大致就沒有明代言官不敢干的事情。王之棟倒下來，千千萬萬個王之棟站起來，大家一擁而上，紛紛彈劾李如松。說什麼的都有，輿論壓力甚大。

　　這麼多人，這麼多告狀信，就不是內閣能保得住的了，但耐人尋味的是，李如松卻還是安然無恙，毫發無傷。大家就奇了怪了，內閣的人都是你家親戚不成？

　　後來個把太監透風出來，你們的奏疏，皇帝都是看過的。大家這才恍然大悟，原來最大的後台在這裡。

　　說來也怪，萬歷對戚繼光、譚綸這種名將似乎興趣不大，卻單單喜歡李如松，把他看作帝國的武力支柱，對他十分欣賞，且刻意提拔，有他老人家做後台，那自然是誰也告不動的了。

　　簡單說來，李如松是一個身居高位，卻不知謙遜，且囂張至極，到哪裡都討人嫌，碰誰得罪誰的狂妄家伙。

　　但我們也不得不說，這是一個有狂妄資本的家伙。

　　李如松的實力

　　萬歷二十年（1592），寧夏發生叛亂，萬歷雖然已經休養五年，且一直是多一事不如少一事，然而叛亂逐漸擴大，眼看不管是不行了，萬歷下令出兵平叛。

　　戚繼光已經死了，李成梁又退了休，指揮官自然是李如松。於是萬歷下令，任命李如松為提督陝西討逆軍務總兵官，前去平叛。

　　這也是一個非同小可的任命，所謂提督陝西討逆軍務總兵官，並非是陝西一省的軍事長官，事實上，他帶領的，是遼東、宣府、大同、山西各省的援軍。也就是說，只要是平叛的部隊，統統都歸他管，不受地域限制，權力極大，類似於後來的督師，即所謂的平叛軍總司令。

　　而在以往，這種大軍團指揮官都由文官擔任，以武將身份就任提督的，李如松是第一個。

　　得到這一殊榮的李如松著實名不虛傳，到地方後一分鐘也不消停，就跟當地總督干了起來，不服管，合理化建議也不聽，想干什麼就干什麼。兵部尚書石星看不下去，先去信勸他收斂點，結果李如松連部長的面子也不給，理都不理。石星氣得不行，就告到了皇帝那裡。

　　可是皇帝也沒多大反應，下了個命令，讓李如松注意影響，提督還是照做，跟沒說沒兩樣。石星丟盡了面子，索性也不管了，只是放話出來：紈绔子弟，看他如何平叛！

　　然而石星大人明顯忽略了一個問題：紈绔子弟，就一定沒有能力嗎？

　　紈绔子弟李如松去寧夏了，在那裡，他遇到了叛軍，還有麻貴。