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第132章 鬥爭,還是隱忍?(2)

  

  六部大家都知道了,而所謂九卿,就是六部的最高長官六位尚書,加上都察院最高長官、通政司最高長官和大理寺最高長官,共計九人,合稱九卿。

  這一舉動通俗地說,就是政府內閣全體成員發動彈劾,威脅皇帝答應他們的條件和要求。

  劉健不愧是老江湖,他一眼看穿了劉瑾等人的虛實,根本不與他們糾纏,而是發動內閣各部,直接威逼皇帝。他早已打好了算盤,雖然這位皇帝鬧騰得厲害,畢竟只是個小孩子,禁不住大人嚇唬,只要擺出拼命的架勢,他是會服從的。

  劉健的想法是對的,他這一招把朱厚照徹底嚇住了,剛上台沒多久,下面的這幫人就集體鬧事了,要是不答應他們的要求,萬一再來個集體罷工,這場戲一個人怎麼唱?

  他准備屈服了。

  劉瑾等人得知消息,嚇得魂不附體,他們怎麼也沒想到,劉健竟然這麼狠,一出手就要人命。八個人馬上湊在一堆開會想對策,可是由於智商有限,談了半天也沒辦法,只得抱頭痛哭。

  朱厚照的環境也好不了多少,和劉健相比,他還太年輕,面對威脅,他只好派出司禮監王岳去內閣見幾位大人,以確定一個問題——“你們到底要怎樣才肯罷休?”

  王岳急匆匆地跑到內閣拜見三位大人,卻意外地看到了兩種不同的反應。

  他小心翼翼地開始詢問幾位閣臣的意見,還沒等他問完,劉健就拍案而起,說出了他的意見:

  “沒什麼可說的,把那八個奴才抓起來殺掉就是了!”

  本來就很能侃的謝遷也毫不客氣,厲聲說道:

  “為國為民,只能殺了他們!”

  然而剩下的李東陽卻保持了沉默,面對劉健和謝遷驚異的目光,他這才緩緩地表示,應該嚴懲違法的太監。

  李東陽此時的奇怪表現並沒有引起劉健和謝遷的重視,他們把所有的注意力放在了王岳的身上,等待著這位司禮監的表態。

  也算劉瑾運氣不好,因為王岳最討厭的人正是他,大家要知道,太監行業的競爭是很激烈的,對這位搶飯碗的同行,王岳自然沒有什麼好感。

  他對三位閣臣的意見表示完全接受,並立刻回到宮中向朱厚照轉達了內閣的意見。

  朱厚照想不到內閣竟然如此不留情面,但他並不想趕走這幾個聽話的宦官,便另派一人再去內閣談判,這次他降低了自己的底線:同意趕走八人,但希望能夠寬限一段時間執行。

  內閣的答復很簡單——不行。

  同時更正了朱厚照的說法——不是趕走,是殺掉。

  朱厚照真正是無計可施了,他只能繼續派出司禮監前去內閣談判。

  此時“八虎”已經知道了情況的嚴重性,他們驚恐萬分,竟然主動找到了內閣,表示他們願意自己離開這裡前往南京,永不干涉朝政。

  內閣壓根兒就不搭理他們。

  劉瑾和其余七個人都哭了,他們是被急哭的。

  這是匆忙混亂的一天,宮中的司禮監急匆匆地趕到內閣,又急匆匆地趕回宮裡,朱厚照也無可奈何,“八虎”完全喪失了以往的威風,只是惶惶不可終日地等待著即將到來的命運的裁決。

  出人意料的是,與此同時,內閣裡卻發生了一場爭論。

  計劃的發起人劉健眼看勝利在望,便召集內閣和各部官員開會商討下一步的對策。

  劉健的急性子果然名不虛傳,會議一開始,他就拍起了桌子,恨不得吃了劉瑾等人,謝遷、韓文也十分激動,一定要殺了“八虎”。此時,一直沉默不語的李東陽終於開了口,但他說出的話卻著實讓在座的人吃了一驚。

  李東陽表示,只要皇帝能夠疏遠、趕走“八虎”就行了,沒有必要一定把他們殺掉,否則事情可能會起變化。

  他的建議引起了劉健和許多人的不滿,與會的人眾口一辭地認為他過於軟弱,對他的建議毫不理會。

  李東陽沒有多說什麼,只是輕輕地嘆了口氣,在他看來,這些憤怒的人們忽略了一個重要的問題,但他已經無能為力了。

  就這樣,內閣商定了最後的方針:除掉“八虎”,絕不讓步。

  但劉健很清楚,要讓這一方針得到朱厚照的批准是不容易的,為了達到目的,他決定尋求一個人的幫助——王岳。

  在談判的時候,劉健就敏銳地感受到了王岳對劉瑾的敵意,這樣的細節自然逃不過閱歷豐富的劉健的眼睛。他隨即派人與王岳聯系,希望得到他的支持。

  這一提議正中王岳下懷,他立刻發動其余的司禮監,對朱厚照展開游說。

  整整一天的折騰已經讓朱厚照筋疲力盡,十六歲的他完全不是這些官場混跡多年的老狐狸的對手,所以當王岳等人向他進言的時候,他已經到了崩潰的邊緣。

  “就這樣吧,把他們抓起來,我同意。”

  朱厚照終於妥協了,王岳完成了他的使命,他派人通知劉健,今天天色已晚,明天一早就動手,徹底清除“八虎”。

  緊張了整整一天的劉健終於輕松了,因為明天所有的問題都將得到解決,今晚可以睡個好覺了。

  小學的時候,老師曾經反復教導過我們這樣一句話:今天的事情要今天做完。

  劉健所不知道的是,在那次會議上,除去情緒激動的多數派和猶豫的少數派外,還有著一個別有企圖、冷眼旁觀的人。這個人就是焦芳。

  潛伏

  劉瑾的工作終於有了效果,得到消息的焦芳連夜把內閣制定的計劃告訴了“八虎”。

  人被逼到了絕路上,即使沒有辦法也會想出辦法的。

  明天一早就會有人來抓了,而逃跑是不可能的,普天之下,莫非王土,還能跑到哪裡去?事情到了這個地步,豁出去了!

  劉瑾明白,現在只有一個方法可以挽救他們。於是,他和其余七人連夜進宮,去拜會他們最後的希望——朱厚照。

  一見到朱厚照,八個人立刻振作提神,氣沉丹田,痛哭失聲。生死關頭,八個人都哭得十分認真敬業,朱厚照被他們搞得莫名其妙,只得讓他們先停一停,把話說完。

  劉瑾這才開口說話,他把矛頭指向了王岳,說王岳與文官們勾結一氣,要置他們於死地。

  劉瑾實在是一個聰明人,他沒有直接指責攻擊他們的文官,因為他十分清楚朱厚照的心理,對於這個少年而言,文官從來都不是他的朋友,他最信任的是身邊的太監,因而具有深厚根基的王岳才是他們最可怕的敵人,只要把王岳歸於文官一伙,朱厚照自然就會和他們站在一起。

  朱厚照被打動了,他本來就極其討厭那些文官,只不過是迫於形勢,才屈服於他們的脅迫,聽了劉瑾的話,他才發現自己是如此的危險,連王岳也聽從文官的指揮,將來的日子怎麼過?

  可我又能怎麼辦呢?

  劉瑾看穿了他的心思,加上了關鍵的一句話:

  “天下乃陛下所有,陛下所決,誰敢不從!”

  朱厚照終於醒悟了,原來最終的解釋權一直都在他的手中,做皇帝和做太子其實並沒有任何不同之處,只要他願意,就可以一直玩下去。

  他即刻下令,免除王岳等人的司禮監職務,由劉瑾接任,而東廠及宮中軍務則由“八虎”中的谷大用和張永統領。

  事情就這樣結束了,劉瑾完成了逆轉,成為了最後的勝利者。

  劉瑾充分領會了時間寶貴的精神,他沒有等到第二天,而是連夜逮捕了王岳等人,把他們發往了南京。

  然後他穿好了司禮監的衣服,靜靜地等待著清晨的到來。

  第二天。

  興奮的劉健和謝遷興衝衝地趕來上朝,有了皇帝的首肯和王岳的接應,他們信心百倍,准備聽這幾個太監的終審結果。

  可他們最終聽到的卻是幾份出人意料的人事調令,然後就看到了得意洋洋的司禮監劉大人。

  強打精神回到家中的劉健再也支撐不住了,他立刻向朱厚照提出了辭職申請,與他一同提出辭呈的還有李東陽和謝遷。

  很快,劉健和謝遷的辭職要求得到了批准,而李東陽卻被挽留了下來。

  那天晚上,焦芳將會議時的一切都告訴了劉瑾,包括劉健、謝遷的決斷和李東陽的猶豫不決。

  劉瑾根據這一點做出了判斷,在他看來,猶豫的李東陽是站在他這一邊的。

  就這樣,弘治年間的三人內閣終於走到了終點,“斷”和“侃”離開了,“謀”留了下來。

  離別的日子到了,李東陽在京城郊外為他的兩個老搭檔設宴送行,在這最後的宴會上,李東陽悲從心起,不禁痛哭起來。可是另兩個人卻沒有他這樣的感觸。

  劉健終於忍不住了,他站了起來,嚴肅地對李東陽說:

  “你為什麼哭!不要哭!如果當時你態度堅決,今天就可以和我們一起走了!”

  李東陽無言以對。

  謝遷也站起身,用鄙夷的目光注視著李東陽,然後和劉健一同離席而去,不再看他一眼。

  沉默的李東陽看著兩人的背影,舉起了杯中的殘酒,灑之於地。

  勸君更進一杯酒,西出陽關無故人!

  有時候,屈辱地活著比悲壯地死去更需要勇氣。

  

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