很快李進忠就派了幾個太監出宮調查玻璃制品和玻璃鏡,這玩意在此時的大明叫琉璃,中國傳統琉璃實際上也就是玻璃的一種,不過是煉丹所得,主要成分是鉛鋇,是有毒的,不適合用作飲食器皿,只適合當做裝飾品,這種裝飾品只有皇家才能用。
太監在京城兜了一圈,然後回宮報告去了。李進忠對朱由校說道:“皇上,這種透明的琉璃鏡子在市面上很少,奴才派人出去找了一圈,也沒發現幾塊。基本上都是這麼大的,外面裝飾的模樣太過奇怪,價錢又太貴,並不是很受歡迎。至於您說的琉璃制品,也基本沒有多少,只有一些小物件。”
這和朱由校預料的不太一樣,但隨即他想明白了。玻璃制品是易碎品,容易在航海途中破碎,加上此時的鏡子又是以意大利為制造中心,所以玻璃制品並沒有成為進出口貿易中的一種主流商品,西班牙人更喜歡直接用白銀來購買大明的商品。
這些玻璃鏡一般都是傳教士帶來的,另外玻璃鏡因為是歐洲風格的裝飾,所以並不受歡迎。作為天朝上國,中國人的藝術層次,顯然不是歐洲能比的。
盡管如此,玻璃制品依舊是有利可圖的。
特別是大塊的玻璃,此時的意大利人、法國人還不能生產大塊的平板玻璃,也就沒有什麼試衣鏡,更沒有什麼玻璃窗之類的東西。
大明朝可以說是當前世界上最富裕的國家。或者說是貧富差距最大的國家,有錢人不把錢當回事。只要玻璃造出來就有利可圖,那些富人絕對願意花大價錢購買可以讓屋子變得更明亮的平板玻璃,或者瓦狀的玻璃天窗。
想到這裡,朱由校立即就行動了起來,下令召集琉璃工匠。工部就有琉璃工匠,因為宮內的宮殿上就有琉璃瓦。
很快就聚集了十幾個工匠過來,工匠們為朱由校演示了一下他們制作琉璃瓦的過程,這些工匠的手藝很巧,琉璃瓶什麼都能造。不過琉璃瓶多是用來陪葬用和修建宮殿用的,看起來確實比較好看。
中國這種文明,對玻璃飲食器皿沒有什麼需求,因為已經有瓷器了。所以自古以來,琉璃的應用不廣泛,所以沒有進一步的發展出透明色的玻璃。再加上琉璃是皇家專用,民間不能擅自使用琉璃,自然也就沒什麼發展。
在皇城的兵仗局裡,這十幾個工匠在朱由校的指導下,開始對玻璃進行深入的研發工作。十幾個工匠很受皇帝重視,他們也都極為激動,想要在皇帝面前好好表現。
第一天他們就通過石英砂和純堿燒制出了玻璃,但玻璃是綠色的。朱由校看過之後,知道這綠色實際上是含有少量的鐵導致的。在加入二氧化錳以後,原來的二價鐵變成三價鐵顯黃色,而四價錳被還原成三價錳呈紫色。光學上,黃色和紫色在一定程度上可以互補,混合在一起成為白光,玻璃就不偏色了。
還需要錳礦石,明代礦場很多,錳礦石很容易就第二天就收集了一大堆過來。當天朱由校在養心殿聽完孫承宗講課之後,便和李進忠,以及身邊兩個大內高手一同來到了兵仗局和工匠們一起做起了實驗。
工匠們通過不斷的加入不同分量的錳礦進行實驗,黃色和紫色的玻璃都已經被工匠們很順利的制造了出來。
僅僅第三天,透明玻璃就被成功的研究出來了。工匠們用吹氣法,制造出了巴掌大的平板玻璃。接著貼上錫箔,再澆上水銀,一面鏡子就制造出來了。不過這並不算完工了,工匠們開始制作鏡框。
不同於歐洲的鏡框,中國的鏡框的樣式自然是傳統元素,並且是用木頭作為鏡框材料。工匠們的雕工極為精巧,一個個精美的梳妝鏡就這樣被制造了出來。
不過用水銀來制作鏡子背面的反射性還不是那麼好,可以改進為鍍銀法,在硝酸銀的氨水溶液裡加進葡萄糖水,葡萄糖把看不見的銀離子還原成銀微粒,沉積在玻璃上做成銀鏡,最後再刷上一層漆就行了。
說起來是很簡單,工匠們聽不懂。於是朱由校很快就變成了一個化學家一般,在兵仗局裡開始了各種化學實驗。
同時平板玻璃因為用的是吹氣法,所以平板玻璃還很小,不能造得很大。因此朱由校向工匠們提出澆鑄法來生產更大的平板玻璃。工匠們的頭腦很不錯,對於這種生產工藝理解能力很高,朱由校只是說了個大概,他們便迅速摸索了出來。
幾天後,一塊長寬各兩米的巨大平板玻璃被制造了出來。而朱由校那邊也完成了鍍銀法的研究。
朱由校得知大塊的平板玻璃已經制造了出來,很高興的跑去看了一眼,結果發現上面還有不少的氣泡。
顯然工匠們在冷卻時候沒把握好,這是生產經驗問題,需要繼續熟練生產環節。不過總的來說,平板玻璃是搞出來了,鏡子也搞出來了。而且質量比意大利人的鏡子還要好,水銀是有毒的,而鍍銀法制造的玻璃鏡是無毒的,而且反射性更好。
技術是出來了,為了保證技術不外泄,朱由校賞賜了工匠們一些銀兩,接著命令他們禁止泄露玻璃鏡的制造技術。
這是聖旨,工匠們自然不敢泄密。就算泄密了也沒關系,朱由校是皇帝嘛!誰敢搶皇帝的生意?那不是招惹錦衣衛上門嗎?
所以這是個獨家生意。
“皇上真乃聖天子,琉璃鏡這麼快就督造出來了。”李進忠看到鏡子出來了,頓時狂拍馬屁。朱由校笑了笑,道:“不僅有鏡子呢!”
工匠們很快就有了新任務,那就是制造兩米高,寬一米的試衣鏡,以及制造玻璃窗和天窗。
幾天之後,宮內開始派發梳妝鏡。但凡神宗、熹宗兩代的嬪妃都有派送。在移宮案中失敗的李選侍,此時也被朱由校接到了慈慶宮。畢竟是便宜老子喜歡的女人,而且在移宮案中受了委屈,所以朱由校把她從冷宮裡接了出來,安排在慈慶宮居住。送給李選侍的鏡子除了有梳妝鏡,還有試衣鏡。
工匠們則開始忙著換窗戶和天窗,養心殿的窗欞原本是糊紙的,如今這些窗紙都被撕了,並安裝上了玻璃窗。
短短不到半天,養心殿內就大變了模樣。
白天已經不用在屋內點蠟燭了,明亮的光線從頭頂和窗戶照射進來,白天的養心殿看起來十分明亮。
孫承宗進宮給朱由校講課的時候,突然發現養心殿直接變了樣,環境比以前要舒適多了。驚奇的對玻璃窗看了又看,問道:“皇上,這是何物?”
“這是宮內工匠最新研制出的無色琉璃,朕督造了十幾天才弄出來的。”朱由校得意洋洋的說道。孫承宗見朱由校這幾天都在忙這個,不由有些失望,說道:“皇上,這些東西交給工匠們去做就行了,您的精力還是應該放在治理國家上。”
“朕知道,但如今東林黨人把持朝政,朕也無所事事。加之撤了礦稅,明年朝廷財政就要吃緊了。朕要是不想辦法賺點錢,這個國家支撐不了多久了。”朱由校點頭道,孫承宗聽了皇帝的話,頓時無言以對。這都是實際情況啊!東林黨人把持朝政,從萬歷一朝就開始了,現在勢力越來越大,簡直到了難以遏制的程度。
“陛下,您想賺錢確實是必要的。不過國家財政,主要還是靠改革稅法。”孫承宗勸道,怕皇帝走錯了方向。
“老師,商人既然以財力操控朝堂,我皇家亦可發展商業,最後取代民資商人,使天下商業變為官營商業。”朱由校說道。
“這也不失為一個改善財政的方法,宋代便是官營制度。只是商業經營並非那麼簡單。若是做不好只是徒勞。”孫承宗倒是認可朱由校的想法,但在執行方面對朱由校沒什麼信心。
“商業經營說難是難,然而說簡單亦是極為簡單。無非就是八個字——低買高賣、奇貨可居。”朱由校自信的說道,他身為二十一世紀的穿越者,資本運作方面盡管沒有實踐過,但沒吃過豬肉還沒見過豬跑嗎?
朱由校繼續說道:“這琉璃鏡以及琉璃窗,即便歐羅巴的蠻夷也還造不出來,這就是奇貨,必然可以賺到銀子。”
“那就試試吧!”孫承宗點頭道,皇帝既然如此自信,便讓他嘗試一番也未嘗不可。能賺到銀子自然好,賺不到的話也讓皇帝清醒一下。