【楚凡已經開始大展拳腳了，各位書友大大也幫襯幫襯吧，收藏、推薦票、評價票只管砸來！也希望書友大大們在書評區指出螃蟹不足的地方，讓《戰遼東》越寫越精彩：）】

　　北風呼嘯，在黑暗中橫掃一切，鬼哭狼嚎的風聲讓寒意越發濃厚，讓人聽了身上直起雞皮疙瘩，恨不得把衣裳裹得一絲縫隙都不留下。

　　但楚家正房的偏廳上卻是一派溫暖祥和的景像，四五盞油燈將屋裡鍍上一層暖洋洋的金黃色，飯桌下的火盆中木炭燒得劈啪作響，紅亮的火光讓人光看一看似乎就暖和了。

　　楚凡坐在桌前，端著個大海碗正吸溜著面條，張氏打橫坐在他旁邊，仿佛看不夠似的盯著他，一臉的慈愛。

　　“吱呀！”門開了，楚芹端著個小碗進來了，小碗裡兩個油亮的荷包蛋還在滋滋作響。

　　“也不知道你今天回來，湊合著吃點兒，明天再給你做好的。”張氏接過小碗，輕輕放在楚凡跟前說道，這已是她今晚第三遍說這話了。

　　“嗚～～”

　　一支竹蜻蜓尖叫著扶搖直上，撞到頂棚後叭的一聲落到了飯桌上，隔那裝著雞蛋的小碗只有寸許。

　　妞妞咯咯笑著朝飯桌跑來，半途中卻被楚芹一把拉住，一邊湊到她耳邊嘀咕著什麼一邊眼角瞄著咬牙切齒的張氏。

　　夾起煎好的荷包蛋，楚凡一口咬下一半，濃稠的蛋黃立刻充滿了口腔，就著面湯送下去後，他滿足地輕嘆了一聲——甭管吃什麼，到底還是家裡的飯香！

　　楚芹的保護還是沒能讓妞妞逃脫張氏的懲罰，眼見著母親的巴掌就要落到妞妞的屁股上了，他趕緊笑嘻嘻地喊道，“娘，我給你們帶了不少東西，諾，都在那包袱裡呢，您給分分。”

　　張氏的手凝在了半空中，有點不敢相信的和楚芹對視了一眼——這傻小子什麼時候變得這麼知情識趣，還知道給家裡人帶禮物了。

　　放開了妞妞，張氏和楚芹走到了茶幾邊，打開了楚凡的包袱，只見裡面琳琅滿目淨是粉餅、絲巾、菱花鏡這些女人用的東西，當然也少不了給妞妞買的泥人、風車、撥浪鼓這些小玩意兒。

　　“娘，這根金簪是在張家灣買的，那銀匠說是京城裡最時新的式樣……姐，那對翡翠耳環可不是我買的，嘿嘿，姐夫說是他從一賜樂業人手裡淘換來的哦。”楚凡端著碗走到她們身後，一邊吸溜面條一邊指指點點。

　　他這“姐夫”二字一出口，楚芹的臉早變成了一塊大紅布，手裡卻攥著那對耳環再不肯松開。

　　“哥，這個是干嘛的？是給俺的嗎？”妞妞翻了半天，舉起一個圓滾滾的物件問道。

　　“那是陀螺，包袱裡還有根鞭子呢，”楚凡伸手在妞妞鼻子上刮了一下，笑嘻嘻地說道，“等哥哥閑下來了教你玩兒。”

　　一大包東西其實值不了多少錢，但母女三人卻看得興致勃勃，大呼小叫，讓楚凡感覺又溫馨又心酸，他暗暗發誓，以後掙到錢了，一定要把這世上最好的東西都買回來，把媽媽姐姐打扮的漂漂亮亮的，讓妞妞這個小調皮用珍珠當彈子玩。

　　一家人其樂融融的翻檢著禮物，卻沒注意到收拾完灶台的閑茶不知什麼時候進了屋，默默地站在角落裡看著這歡樂的場面。

　　楚凡無意間抬頭，恰巧捕捉到了小丫頭眼中的波光和臉上一閃而過的失落。

　　碰到楚凡的目光，小丫頭抿嘴低頭，扭身出門而去，她如果再多停留一會兒的話，就能看到楚凡臉上狡黠的笑容了。

　　吃完面條，一家人團團坐下，開始商量正事，

　　“娘，咱們灣子口村有沒有可以租的大一點的房子？我想租下來。”首先要解決的是場地問題——他家祖屋地方太小，根本展布不開。

　　張氏想了想回答道，“村西頭侯員外家倒是有間宅子，地方夠大，他家也很少來住，平時就是個管家在照看，那管家和你三叔熟，明天俺讓你小三嬸問問去。”

　　更何況，出門那天看到的那雙晶瑩剔透的眼睛還一直在楚凡心裡印著呢。

　　當楚凡問起早前培訓的那幾個熟練工時，張氏卻是有些支吾，追問之下楚凡才知道，自己現在已經成了村裡的笑柄了——那些村婦粗漢搞不懂他想干什麼，不知編排了多少笑話諷刺他。聽張氏的意思，那三個灶工還好，十個卷煙工裡願意再來的恐怕也就三四個了。

　　楚凡聽得又好笑又好氣，其實他巴不得村裡人搞不懂他在干什麼，煙草裡摻阿扁這個秘密他可不想被人察覺。

　　不過成為村裡的笑柄這事兒就讓他很不爽了，撇了撇嘴，楚凡心中暗道，等著吧，等我從倭國回來，白花花的銀子亮不瞎你們的狗眼。

　　粗略地分了下工，張氏負責聯絡村裡的泥瓦匠和木匠准備打灶和做模子，楚芹則負責把煙草及阿扁按比例稱好，楚凡去解決場地和招人的事兒。

　　再一次叮囑大家保密後，楚凡打著哈欠回了自己的屋子——吃飽了就犯困，尤其是在勞累了一天後更是如此。

　　一進門，就看到閑茶抱膝坐在床上發呆，一副楚楚可憐的樣子。

　　“少爺你吃好了？婢子這就去打水，伺候您洗臉。”看到楚凡進來，小丫頭趕緊下床。

　　楚凡注意觀察她躲閃的眼神，試圖捕捉剛才那種失落，卻什麼都沒找到，閑茶似乎又恢復那種逆來順受的表情。

　　等到閑茶端著杯子拿著楊柳枝進來，楚凡面無表情地接了過來，朝院子走去，嘴裡還在嘀咕，“你看看你那枕頭多髒，下面全是灰！”

　　楊柳枝蘸著海鹽，楚凡心不在焉地刷著牙，支著耳朵聽屋裡的動靜，果然一聲充滿了驚喜的低呼聲傳了出來，他咧著嘴笑了——買給閑茶的是一對掐絲景泰藍手鐲，花了足足二十五兩銀子。

　　楚凡也不是故意使壞，只是覺得這麼私密的禮物不應該和張氏她們的混在一起，所以一直揣在懷裡，看到閑茶失落的神情，知道這丫頭又想歪了，這才悄悄塞在她枕頭下面，就是為了給她個驚喜。

　　不過當楚凡返回屋裡時，他發現這個驚喜似乎大了些——閑茶抱著那對鐲子，哭得昏天黑地。