“他二嬸，大侄子一回來記得立馬叫我……這活兒太有意思了！”小三嬸倚在門口，第三次叮囑張氏。

　　“得嘞！少了誰也不能少了小三嬸你呀，你就放心吧。”張氏笑著應道，眼瞅著三嬸意猶未盡地走了，這才緩緩關上了門。

　　轉身回到院子，看著火盡煙消的大灶，長桌上散落的紙片煙絲，以及那盛著魚鰾膠的小碗，張氏莫名有種又失落又期待地感覺。

　　楚凡做得這一切，她完全看不懂。

　　但這並不影響她毫無保留的信任自己的兒子！

　　她是個平凡的女人，只是個普通漁民的女兒，在家的時候，她的天就是她那一去三五日海裡刨食的老父親；嫁給楚安後，她的天便是這個豪爽直率的丈夫；如今，楚安沒了，楚凡便成了他整個的天！

　　不管是從前那個木訥遲鈍的小秀才，還是如今這個機靈懂事的准海商，這就是她整個的天！

　　這是她唯一的依靠、是她希冀的未來、是她呵護的命根。

　　那天水師的不期而至，讓她這個沒有多少見識的鄉下婦女手足無措，感覺天都要塌了，幸而在最關鍵的時候，她選擇了相信自己的兒子，事實證明，她選對了！

　　她很驕傲，為楚凡，也為自己。

　　現在，楚凡做著這稀奇古怪的事，她仍然不懂，就像那天聽不懂楚凡的談話一樣，但是直覺告訴她，兒子做的事是對的，兒子正在為這個家奮鬥。

　　這就夠了。

　　“妞妞，那是石灰，快放下！”北側廂房裡傳來楚凡的喊聲，驚醒了發呆的張氏，她快步走過去，只見楚凡滿身白灰，夾著妞妞走了出來，妞妞雙手也沾滿了石灰，在他哥腋下咯咯地笑著。

　　張氏氣不打一處來，伸手接過妞妞，照著她那小屁股就是兩巴掌，“你個死妮子！你哥在做事你就可勁兒搗亂……看俺不打死你！”

　　“哇！”

　　妞妞張口就開嚎，剛才還是陽光燦爛的小臉上立刻烏雲密布，楚凡忍俊不禁，衝拎著妞妞往井邊走的張氏喊了聲，“娘，她身上是石灰，給她揩干淨了再洗。”

　　扭頭回了北廂房，楚凡繼續往屋裡搬生石灰塊，直到四個角上都堆滿才罷手。

　　這屋裡可是他這兩天的全部心血，七萬六千多支加料煙卷，整整齊齊碼在木箱裡，為了防止受潮，他才想起用生石灰干燥。

　　出了廂房上好鎖，楚凡拍打著身上的石灰屑，閑茶趕緊拿了塊布巾幫他擦拭，好半天才弄干淨。

　　回到屋裡，桌上攤著塊包袱皮，上面整齊疊放著兩件襴衫、幾件小衣、兩根腰帶、兩雙雲履、淨臉的面巾……甚至連筆墨紙硯都專門打了個小包，楚凡知道這是閑茶為自己去張家灣准備的行囊。

　　“少爺，這次去張家灣，婢子又不能跟著你，你自己要照料好自己……晚上千萬燙了腳再睡，再怎麼累都別鞋一蹬就上床……這衣裳婢子又絮了些棉，天冷，別凍著你……”閑茶一面檢點著東西，一面絮絮叨叨，可她這絮叨楚凡不僅不覺得煩，反而十分的溫馨。

　　想要像以往那樣用肌膚相親來表達一下自己這種感受，楚凡卻又猶豫著不敢出手——不知道是大明朝的女孩是不是都跟閑茶一樣，反正楚凡每次用這樣的方式來表達時，總是適得其反，每每招來閑茶的怒目而視，甚至有幾次都把小妮子嚇哭了。

　　所以現在楚凡都不知道該怎麼表達自己的愛慕之情了——奶奶的，上輩子看不懂女人，這輩子還是這慫樣！

　　他還在那兒胡思亂想呢，小妮子已經走到小床邊，從枕頭下摳出個順袋道，“少爺，原先你那些褡褳、香囊、玉佩什麼的，抄家那天都被那幫天殺的搜走了……婢子琢磨著沒個順袋著實不方便，趕了幾天趕出來了，總算沒耽擱。”

　　楚凡接過來一看，卻見鮮紅的袋子上繡著一枝碧綠的並蒂蓮，他心中一動，抬眼看著含羞帶怯的閑茶剛准備說點兒什麼，就聽門外響起了一聲呼喊，“小蔫兒！”

　　一聽這稱呼，楚凡就知道劉仲文來了，出門一看，果然見他肩上背著個大大的行囊，正穿過院子朝自己走來。

　　“你爹娘同意啦？”楚凡大喜過望的問道。

　　“唔……俺媽同意了，要不俺能順利出來？”劉仲文那張國字臉上閃過一絲尷尬，繼而又理直氣壯起來。

　　沉吟了好一會，他終於搖了搖頭道，“黑牛，這麼著不行！”

　　“憑啥不行？”劉仲文瞪眼問道，他好容易才說動他娘，到這兒楚凡卻不認賬了，由不得他不急。

　　“黑牛，你知道我是巴不得咱哥倆一塊的，可無論如何都得經過世叔點頭才行，否則萬一有個好歹，別說我了，就是我們家以後也沒法見世叔呀？”楚凡話說得婉轉，語氣卻很堅決。

　　“文哥兒，凡兒說得對，你爹不發話，凡兒可不敢帶你出海……你倒是屁股一拍走了，明兒你爹上門找俺要人怎麼辦？”張氏站正房門口聽半天了，這時發話道。

　　劉仲文見張氏都這麼所，像霜打的茄子般拾起包袱往肩上一背道，“那好吧，俺還是回去吧，俺爹那兒……真指望不上。”

　　楚凡看著他落寞的背影，心裡也怪不是滋味的，想了想喊道，“黑牛你等等。”隨即快步跟上了他。

　　“我跟你一塊回去吧，我盡力勸勸世叔……要是他還不松口，那我也法子了。”楚凡一邊開門一邊說道。

　　“還是俺兄弟夠意思，”劉仲文一把摟住他肩膀，哈哈大笑道，“不管成不成，哥哥都記你這個情了！”

　　楚凡抿嘴一笑，不言聲上了騾子，和劉仲文齊頭並進朝村外而去，沒走出幾步，劉仲文偏過頭很認真來了句，“小蔫兒，有件事兒俺特好奇，怎麼這段時間感覺你變成哥，俺倒像小兄弟了呢？”

　　楚凡笑得眼淚都要出來了，打趣他道，“那以後你就改口叫凡哥唄。”

　　二人笑鬧著到了村口，便看到了大路上走來幾個身影，打頭的，正是晃著肩膀的楚蒙。

　　“十一哥！俺正准備去找你呢，可巧就碰上了。”楚蒙一看到楚凡就招手道，楚凡趕緊拉停了騾子跳了下來。

　　“喲！文哥，這可有日子沒見了。”楚蒙這才注意到劉仲文，拱手笑著打招呼。

　　劉仲文卻不下馬，揮著馬鞭虛抽了他一下，笑罵道，“你小子，不到被人打得屁滾尿流會想到俺？”——他們三人從小就玩在一起，楚蒙但凡吃了癟，就會去找劉仲文幫他出頭。

　　三個發小笑鬧了一陣後，楚凡問楚蒙道，“十三弟，你剛說找我有事兒？”

　　楚蒙得意地點點頭，伸手入懷故作神秘道，“哥你猜猜？”

　　楚凡搖搖頭，只見楚蒙從懷中拿出十張百兩銀票，在手裡擺成了個扇形。

　　“哥，俺們這些天天天去孫家鬧，喏，今兒終於大功告成了。”楚蒙洋洋得意。

　　“謔！老十三你可以呀，還真給弄來了，”楚凡笑道，繼而立刻想到個問題，“這麼說，那孫振武放出來了？”

　　“對，今兒就是這老狗親自來結的賬，”楚蒙說完，拉過楚凡的手，把銀票往他手裡一塞道，“哥，這錢就算孫家賠你的。”

　　“唔？那怎麼行？”楚凡還在想孫振武的事兒呢，沒反應過來，愣了下趕緊遞還給他，“這是你辛辛苦苦賺來的，怎能給我？”

　　楚蒙卻不依，堅持道，“姓孫的把你家害得這麼慘，俺瞧著都凄惶……俺這是無本買賣，哥你就收下吧……俺知道你要出海，正缺本錢。”

　　二人推來推去好半天，楚凡實在推脫不了，只得受了八百兩銀票，說好算借楚蒙的，這才罷休。

　　分道揚鑣後，楚凡徑直把劉仲文送回家，面見劉之洋陳情，不知是劉家嬸子的枕頭風吹得好呢還是楚凡勸解得法，總之劉之洋最後居然同意了，並且還讓劉仲文第二天跟著楚凡一塊去張家灣。

　　“既然要闖，就得有個闖蕩的樣兒！”劉之洋衝劉仲文說這話時，楚凡隱約看到了他眼角的淚花。

　　舔犢情深，任何時代的老爹都一樣呀。