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　　浮現在楚凡心中的疑問是關於硬帆和軟帆的。

　　中式硬帆的優點很突出，十分便於操作。像楚家沙船的主帆，雖然高達兩丈五尺，可由於在桅杆頂部有幾個棘輪，七八個人站在甲板上拉繩索就能輕松升起巨大的主帆。

　　但其缺點也很明顯，硬帆使用了大量使用木質骨架，限制了其吃風面積，因此航速很慢，跨洋航行時效率低下，不適合遠洋貿易和探索。更麻煩的是，硬帆只能一升到頂，不能根據情況調整帆力，這點對於海戰和穿越島群都不利。

　　而西式軟帆的優點則是吃風大，支撐點多，所以面積可以更大，速度和載重都有極大優勢，另外即使是在同一個桅上也是一節一節的，可以根據情況調整帆力，這樣的好處一是有利於海戰和躲避礁石，二是如果遇到較小的風暴時也可以安全慢速行駛。

　　而其缺點卻是操作復雜，需要大量船員，升帆時間長。西方大船的帆由橫帆、拉丁帆和斜桁帆三部分組成，模塊多，程序繁瑣，滑輪只能用於調整繩索不能直接升帆。

　　西方大帆船操帆是個極其繁雜，需要豐富經驗才能完成的活兒——當初“哥德堡”號訪問中國上海時，正在讀高中的楚凡和同學們一起上去參觀了一番，瑞典船員們那讓人眼花繚亂的操帆表演給他留下了很深的印像。

　　如果把中式硬帆和西式軟帆結合起來，那……楚凡靠在望亭的柱子上，想得兩眼放光。

　　不過很快他就苦笑著回過神來了——對於大海，對於航行，兩世為人的楚凡都是極其陌生的，更別說要想把軟硬帆結合起來，還得有無比豐富的造船經驗，所以這個念頭僅僅只能停留在楚凡腦海中，要實現它根本不可能。

　　下好了錨錠，楚凡帶著船上伙計下了船，葛驃卻留在了船上，身為船老大，他更願意呆在船上而不是陸地上。

　　得給船起個名字，回望隨著海浪輕輕起伏的沙船，楚凡想到。

　　“曙光”！對，就叫“曙光”號！

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　　一場大雪，給登州城披上了銀裝。

　　雪很厚，仿佛把這個城市所有的污穢全都掩蓋在聖潔的白色中了。青石大街上隨處可見的牲口糞便再看不到了，大街兩側常年散發著惡臭的污水溝也無影無蹤，上個月才被拆得亂七八糟的魏忠賢生祠也消失了，取而代之的，是一組奇形怪狀的白雪的雕塑。

　　陳尚仁戴著狗皮帽子從南門大街的魁首書肆裡走了出來，凜冽的北風一吹，他不禁縮了縮脖子，把雙手攏進了厚厚的棉衣袖子裡，覷眼看著身後院子，等著書肆的小伙計把那輛慢吞吞的牛車趕出來。

　　爬上牛車坐好，陳尚仁不禁又看了看車上那幾大堆花花綠綠的封皮，那上面靛藍色小篆的“仙草”二字分外醒目。

　　這就是楚凡委托他印制的卷煙封皮，特地過了蠟，頗花了些功夫。

　　牛車吱吱呀呀緩慢行進在齊踝深的雪地裡，看著行人寥寥的南門大街，陳尚仁微不可聞的嘆了口氣。

　　就在昨天，他一直關注著的一件大事終於發生了：邸報記載，十一月初一，崇禎帝詔令魏忠賢去鳳陽守陵！

　　多日的風雨欲來終於還是來了，整個登州官場，不，整個大明官場，立刻陷入了一種莫名的躁動中。

　　大變局即將來臨！

　　東林黨以及那些依附於東林黨的人們揚眉吐氣、歡呼雀躍，四下勾連，把反攻倒算的矛頭對准了他們認為的閹黨和閹黨余孽們。

　　而自認為與閹黨脫不了干系的大人們，則惶惶不可終日，有的如喪家之犬，關門閉戶夾起尾巴做人；有的則在做困獸之鬥，試圖把自己從閹黨的名單裡摘出去。

　　王廷試是後者，即將轉任登萊兵備副使的他前幾天冒著風雪再次進京，繼續他的政治投機去了。

　　“給我盯好姓楚的小子，他賣煙草也好賣什麼也好我不管，我要的就是盡快恢復倭國的生意……一文錢難倒英雄漢，少了這個倭國這個進項，咱們在關鍵的時候腰就硬不起來！……你去告訴姓楚的小子，弄不到三萬兩銀子的話，我也不管他是誰的弟子了！”想到臨行前王廷試盯著自己的那雙金魚眼，陳尚仁就感覺背上直發涼——他知道王廷試這話後面的意思，王廷試這是狗急跳牆了。

　　不過現在他也沒有什麼辦法了——現在他跟楚凡算是徹底綁在一起了，唯有賭一把，賭這些煙草真能賣出天價！

　　胡思亂想中，牛車終於到了灣子口村的打谷場，早就倚門而望的張氏一邊把陳尚仁往門房讓，一邊招呼人把封皮抬下來——煙卷早就全部完成了，打谷場已經窩工兩三天了。

　　“他陳伯，辛苦你了，這大雪天的還害你跑。”張氏熱情地給陳尚仁沏了杯茶。

　　張氏的質樸讓陳尚仁有些不習慣，捂著熱氣騰騰的茶杯謙遜了幾句，這才問道，“世侄印這些封皮干啥？”

　　“凡兒說了，要搞什麼包裝，俺也不懂，反正他讓怎麼做就怎麼做唄。”張氏笑呵呵地回答道。

　　包裝？什麼玩意兒？

　　這新詞兒勾起了陳尚仁的好奇心，他不禁端著茶杯來到了草棚下，看那些女流民們把封皮鍘成小小的一張，然後用魚鰾膠粘成方方正正的一個盒子，裝進二十支煙卷後，用一小溜紙封上口。

　　陳尚仁拿起一個做完的成品，饒有興趣地看了起來，只見這盒子比自己手掌略小，正面反面都一樣，寥寥幾筆勾勒出一座大山，山腳下一株墨蘭，左上角小篆寫著“仙草”二字。

　　原來這就是所謂的包裝呀，陳尚仁不禁啞然失笑，心中不由一動，有這盒子包著，其他的且不說，光是賣相就比那一根根圓滾滾的紙棒子好多了。

　　看來楚凡是成竹在胸呀，陳尚仁對賭的這一把總算是回復了些許信心。

　　正看著呢，打谷場的大門被拍響了，陳尚仁扭頭望去，只見張氏開了門，又一輛牛車進了門，一直拉到草棚才停下，車上堆滿了小小的木盒子。

　　這又是什麼玩意兒？