媒婆介紹的這位廖姑娘祖上三代都住在北城，所以打探起來也容易。只一天時間，陸德根就將打探的結果告訴了沈少舟。
“老爺，這位廖姑娘長得清秀也有一把子力氣也大，這兩年鐵匠鋪的活都是她在做。不過因為她父母身體不好日日吃藥，日子過得比較緊張。”
家裡沒錢又有兩個生病的老人要養，廖姑娘還提出將來要過繼個兒子到廖家。一般人家，是不可能答應這兩個條件的。
沈少舟聽了倒不意外，白發人送黑發人這種打擊不是誰都能受得了的。更不說廖家小子是個上進的好兒郎，就是沈湛那不爭氣的有個三長兩短他都要傷心難過。
“那姑娘脾性什麼樣？”
陸德根說道：“非常潑辣。廖鐵匠病倒以後，為了維持生計她接手鐵匠鋪。有些地痞流氓見她一個姑娘家就想去占她便宜，第一次廖姑娘將對方撂倒在地爬不起來；第二次對方帶了幾個人來報復，她拿著兩把刀追了那幾個地痞幾條街，還砍傷了兩個人。至此，再沒人敢來惹她了。”
“品性呢？”
陸德根說道：“我找了五個人打探這事，這五個人都說她是個難得的好姑娘，就是命不好。”
“對了，她前未婚夫當初退親不少人都罵對方。這廖姑娘不僅沒罵，反而說她們家負擔太重對方退縮也是人之常情，半點都不怨恨。”
“這兩年其實上門提親的不少，甚至還有的表示願意做上門女婿，不過都被廖姑娘拒絕了。”
沈少舟說道：“這些提親的，怕是有各種的不足吧？”
陸德根點頭道：“對，那些說願做上門女婿的不是窮得娶不上媳婦就是游手好閑的懶漢，還有就是死了老婆家裡幾個娃的。”
嫁這些人等於掉坑裡，廖家姑娘又不傻怎麼可能會上這個當。
確定這個廖姑娘沒問題，沈少舟就讓人將那個媒婆請上門：“廖家人怎麼說？”
媒婆說道：“廖家姑娘說想先見一見沈二爺。”
很快，沈少舟就安排沈湛跟廖家姑娘見了一面。結果沈湛一回來就叫嚷道：“這姓廖不僅黑皮膚也粗糙，手上還滿是繭子。說話也惡聲惡氣的一點都不像個女人，我才不要娶這樣的人為妻。”
雖然媒婆說廖家姑娘長得是不錯，但其實那姑娘長得最多算清秀。而沈湛想娶一個溫柔賢惠知書達理的姑娘。廖家姑娘，遠遠不達他的標准。
沈少舟一點都避諱地說道：“娶漂亮的沒問題啊！可你有這個本事守得住，不讓她給你頭上的帽子染上顏色嗎？”
沈湛的臉瞬間鐵青，半響後說道：“可就算不找個特別漂亮的，也得著個看了順眼的啊！爹，那人看起來像個男人婆一樣。”
“她要頂門立戶自然要像個男人一樣，不然一家三口早被人連骨頭渣都給啃了。”沈少舟說道：“你是個不管事的，若不給你娶個能干的媳婦怕以後怕得流落街頭討飯吃了。”
沈湛很難堪：“爹，我能養活自己。”
呵了一聲，沈少舟說道：“行啊，你這麼有志氣現在就離開沈家。只要你在半年內靠自己的本身賺滿了一百兩銀子，你想娶誰以後想干什麼我都不干涉。”
別說半年，三天沈湛都扛不住。
見沈湛漲紅著臉不說話，沈少舟說道：“你若是不老老實實地娶廖家姑娘，我就將你掃地出門。”
沈湛覺得很屈辱，可他不敢跟沈少舟對著干。他很清楚自己的斤兩，若分不到家產飯別說老婆生計都要成問題了。
就在這個時候婆子在外回稟道：“老爺，鄧媒婆來了，在外面候著。”
“請她進來。”
見鄧媒婆看到沈湛也在時臉上有些躊躇，沈少舟說道：“沒什麼避諱的，有什麼話但說無妨。”
鄧媒婆猶豫了下說道：“沈老爺，廖家姑娘拒了這門親。”
沈湛差點跳起來了。那個男人婆，她憑什麼看不上自己。
“為何？”
媒婆猶豫了下說道：“廖姑娘說沈家有大宅子有鋪子，沈二爺長得也一表人才，她高攀不起。”
沈湛覺得對方還算有自知之明。
沈少舟看到他這模樣就來氣，真是個蠢的。人家說這樣的漂亮話，只是不想自家嫉恨，還真當自己是根蔥呢！
他將沈湛支出去以後，問道：“高攀不起只是借口，我想知道真實的原因。”
鄧媒婆搖頭道：“我問了，她就是這麼回我的。”
“那你安排一個時間，我想見下廖姑娘。”見鄧媒婆有些猶豫，沈少舟說道：“她不是開鐵匠鋪嗎？你與她說一聲，明日上午我去鐵匠鋪見她。”
鄧媒婆這才點了頭。
第二天沈少舟帶著陸德根去了廖家的鐵鋪，進門就看到一個圓臉的姑娘在招呼客人。
沈少舟環顧了下這個鋪子，裡面都沒擺放什麼東西。
像廖家這個鐵匠鋪，主要是打菜刀跟斧頭鋤頭等農用的鐵器。而這些東西一樣能用很長時間，所以這鐵鋪養家糊口是沒問題但多的也賺不到，不然廖家也不會這麼快落入窘迫的境地。
將客人送走以後，廖姑娘直接問道：“你是沈老爺嗎？”
見沈少舟點頭，廖姑娘說道：“我昨日已經跟媒婆說得很清楚了，你們沈家門第太高我高攀不起。”
這個只是你的借口，我想知道真實的原因。”
廖姑娘皺著眉頭說道：“那行，你們沈家這般有錢為何會看上我，你們有什麼不可告人的目的？”
“目的肯定是有，但沒什麼不可告人的。”沈少舟說道：“我這個小兒子是個沒用的，讀書嫌累習武怕苦又不會做生意還是個窩裡橫的。就他這德性支撐不起門戶，所以我就想給他娶個厲害的媳婦。”
廖姑娘一愣，說道：“不是身體有問題？”
她之所以拒親，是笑意沈湛身體有問題。不是身體虛弱的那種問題，而是那方面有問題。不然，憑沈家的家世怎麼可能娶她。
沈少舟不僅沒生氣，反倒越發欣賞這個姑娘了：“這個你放心，他身體很好。你若是不相信我的話，可以請個你信得過的大夫給他診個脈。”