齊老太太未直接回答凌鼎的問題，只望著他反問道：“你知道蕊兒為什麼在得知你我給她下毒，卻時隔幾個月，在有孕之後才寫信來質問我嗎？要不是她自以為有了寧王妃這個倚仗，她是不敢同我這樣說話的。”

　　“如今且不說她了，你也是一樣，怎麼就這麼篤定寧王會是最後的贏家呢？”

　　“方才我從蕊兒那裡得知，皇上已經有意要立寧王為太子了，所以我要做的這件事，也要盡快實施才好。”

　　凌鼎聽了齊老太太這話，他的神情比當初齊氏聽見這話時還要驚訝些：“母親，您怎麼會有這個想法呢？您想要咱們王府出一個太子妃，我能理解，但遙兒也是我的女兒啊，她和玥兒，誰是太子妃都是對我們明王府有利的事情。您又何必舍近求遠，非要讓四皇子為太子呢？”

　　“何況，眼下四皇子什麼爵位都沒有，寧王離太子卻只有一步之遙了，咱們又何必非要去扶持四皇子呢？就算咱們跟遙兒不親近，這往後常來常往不就好了麼？干嘛要費心費力的去扶持四皇子啊？”

　　凌鼎對齊老太太的這個想法，是一百個不贊同的，他這會兒，就只顧著表達自己的不贊同，就聽他又道，“再說了，皇上的心思，又豈是咱們能夠改變的？若是皇上非要立寧王為太子，母親難道還想逼宮不成？”

　　凌鼎前頭的話，齊老太太根本就懶得去聽，凌鼎後頭說的這些話，才讓齊老太太動了動眼皮子，直至凌鼎說完了，他才注意到齊老太太低垂著眼皮子，看都不看他的樣子，凌鼎看自己母親這樣，又想起自己母親素來有定見，若是沒影子的事情，她是不會亂說的。

　　凌鼎想到這裡，也覺察自己話太多了，就訕訕的不說話了，只望著齊老太太道：“母親？”

　　直至此時，齊老太太才將低垂的眼皮子抬起來，看著凌鼎道：“你說完了？”

　　凌鼎訕訕點頭道：“是，我說完了。母親說吧，我再不胡亂插言了。”

　　齊老太太這才滿意，頓了頓，才從容開口道：“我既然能說出這樣的話來，自然是深思熟慮過的。之所以不支持寧王反而支持四皇子，我自然有我的理由，而正因為這個理由，讓我覺得，寧王實在是不值得咱們去支持他，反倒是四皇子，才有這個能力去當太子，而眼下，四皇子不過是缺個機會罷了。”

　　這回，凌鼎學乖了，沒有開口打斷齊老太太的話，果然看見齊老太太頓了頓之後，又開口道，“在說這些事之前，你先聽我講一個故事，等聽過了這個故事，再聽我的計劃後，你就會明白，我為什麼要這樣說了。”

　　“這個故事，是有關於皇上少年時的故事。距離現在，也有二十多年了。那時候，皇上還沒有大婚，卻已經被先帝立為太子了。”

　　因先前與齊氏說過一遍，齊老太太更是熟悉，也不用想著如何遣詞造句，直接就把這個故事重新再講給凌鼎聽了一遍。

　　凌鼎聽罷，和齊氏當初聽完後的反應差不多，都十分的驚訝：“母親，這件事您是從何處聽來的？可靠嗎？我怎麼從來不知道皇上少年時，還有這樣一段故事啊？”

　　“別說是你，我敢說整個京城裡，乃至整個大齊，大概除了皇上和太後，也就只有我知道的最清楚了，”齊老太太道，“這件事，我是從當初陪嫁到南疆去的那幾個嬤嬤口中知道的，你說可靠不可靠？若是這件事翻出來，那些個舊年之事，也就都藏不住了。”

　　凌鼎聞言，沉吟半晌後卻道：“光是這一件事情，顯然是不可能讓寧王失寵於皇上的。皇上都已經寵了寧王這麼多年了，就算寧王會因為這件事情而對皇上生了怨恨之心，可皇上待寧王的心思，卻難說得很。”

　　“母親，你是不是還有什麼計劃啊？”

　　齊老太太想給兒子點個贊，兒子這回倒是聰明了些，於是，她順著凌鼎的話，點點頭道：“不錯，光憑這一件事顯然是不可能動搖寧王的地位的，我確實有個計劃。而且，下個月等相關人等到京後，就要開始實施了。”

　　接下來，齊老太太就開始對凌鼎描述她的計劃，之前對齊氏說這個，無非是希望齊氏明白，寧王夫婦不可能成為她的倚仗，並不是要尋求齊氏的幫忙，所以齊老太太說的很簡短。

　　但對凌鼎，齊老太太就說的比較詳細了。畢竟這計劃要想成功實施，有些地方還需要凌鼎的協助才行。所以，齊老太太不得不細說分析。

　　整個計劃說了將近兩刻鐘，齊老太太才停了下來，她道：“整個計劃就是這樣的。最後的結果，自然就是寧王因此而失寵，其余的皇子之中，四皇子的身份最為尊貴，又是皇上的嫡次子，他是最有資格被立為太子的人選了。到時候直接冊封為太子，再同玥兒成婚，不就是順理成章的事情了嗎？”

　　“玥兒同你這麼親近，豈不是比那個妾生女做太子妃更好？再說了，就算不是四皇子，這件事翻出來後，寧王也別想再做太子了，他本就是個替代品，焉知這世上不會再有個比他更好的替代品麼？到了那時，四皇子得了咱們的支持，再加上朝野上下的呼聲，皇上想要效法先帝四十歲時立太子，就只能選擇四皇子了。”

　　凌鼎沉吟半晌，才點點頭道：“母親的這個計劃確實很好。就連我聽了都覺得很好，更不要說蕭皇後了。母親說等秦姑娘到時，就進宮去同蕭皇後商議此事，我想，蕭皇後聽了母親的安排，必定會協助母親的。到時候，寧王失勢，又同皇上勢如水火，卻正是四皇子出頭的時候，等到那時，想來再加上鎮國公府的支持，四皇子應是毫無疑問的太子人選了。”

　　“只是…只是可惜了遙兒了。”

　　母親的這一番安排，確實精妙。寧王失勢，對他來說一點影響都沒有，他也不會因此有什麼損失，只不過可惜了遙兒了，到底是他的女兒，想來到時的境況定是不堪了。

　　齊老太太聽了凌鼎這話，挑眉得意道：“將來玥兒嫁過去，那就是蕭皇後的兒媳婦，咱們都是一家人，蕭皇後自然是會協助我的。何況，這些年裡，蕭皇後被寧王母子這般壓著，就連文淑皇後死了都還翻不得身，她心裡不定多恨呢！我此番遞了這個把柄過去，她豈會不用？我看，她比我還巴不得寧王失勢，做不得這個太子才好呢！再說了，文淑皇後的身份擺在那裡，寧王的身份，如何及得上鎮國公府的外孫這個身份呢？這個粉飾了二十多年的謊言，也是時候該戳穿了！”

　　“至於那個妾生女，她跟著倒霉倒是不可惜，唯獨可惜了那些嫁妝和銀子，不過倒也罷了，都是些黃白之物，咱們就當破財消災了！她既然嫁出去了，就不是咱們家的人了，回頭出了事，你也不必去關心她了！我雖不在府裡，但也是知道的，那個妾生女幾時將你真正當做父王看待過？我看哪，還是玥兒好些！你往後，也不必惦記那個妾生女和那個名不副實的寧王了！”

　　齊老太太此時一番話，倒讓凌鼎心頭的惆悵散去了不少，他細想想，其實母親說的也對，他之所以開始關注遙兒，都是因為寧王的出現，若是沒有寧王，哪怕遙兒真的被玨兒給弄死了，他心裡頭也是一點感覺都沒有的。

　　再說那些嫁妝，原本是想著借著遙兒這一層關系來巴結寧王的，如今看來，寧王真的是金玉其外敗絮其中，看來繼續巴結下去根本沒有用處，那就當是破財消災了吧，只要日後事發，他們夫婦不會連累明王府就好了，如今看來，他跟遙兒父女情分淡薄，倒也是一件好事了。

　　而且，母親說得對，玥兒是嫡女，又是他唯一疼愛的女兒，將來四皇子成了太子，玥兒就是太子分了，豈不是比遙兒更好些？等到那時，他扶持四皇子成為太子有功，將來四皇子登基有望，他又是玥兒的生父，念及這些，四皇子登基為帝後一定會許他回雲南去的，他的心願，不是照舊能夠實現麼？

　　所以他的希望，並不是只在凌遙一人身上啊。

　　想到這裡，凌鼎再聽得齊老太太說妾生女三個字，一點不舒服的感覺都沒有了。她本來就是個妾生的女兒嘛，若非他當初的抬舉，張氏又怎麼可能成為側妃呢？凌鼎甚至在想，等到將來塵埃落定，寧王再無翻身可能的時候，是不是把張氏的側妃給擼掉啊，讓凌遙繼續做個妾生女好了，以表明他跟寧王一系絕無牽扯的態度。

　　凌鼎想清楚這其中的利害關系後，又開口問道：“自遙兒回府後，齊氏一向與她親厚，這些事情，母親是都告訴過齊氏了嗎？”

　　齊老太太點頭道：“這個自然是要同蕊兒說的，方才，我就已經同蕊兒說清楚了。只不過，沒有同她像對你說的這麼細致，我只是叫她明白，寧王府不可能成為她的倚仗，叫她往後不要跟那個妾生女走得太過親近了。知道這些事後，蕊兒當時就說了，她知道該怎麼做，將來，她絕不會做危及明王府的事情的。我看她不像是說謊，何況她是個聰明孩子，知道該怎麼做，我也就信了她，由著她去跟寧王妃做個了斷就罷了。”

　　“剩下的許多事，她都幫不上忙，我也叫她只管安心養胎就是了，府裡和外頭，都有我和你籌謀，不必叫她費心。”

　　凌鼎亦很贊同齊老太太這樣的安排，他道：“母親既已說了，那也好。但這件事，就只我們知道就好了，不宜再告訴玥兒了，她年紀還小，怕她沉不住氣，到時候，壞了母親的大事，那就不好了。”

　　齊老太太道：“這是自然。你放心好了，我原本就沒有打算把這件事告訴玥兒的。我就只想著，同你和蕊兒說了也就夠了，只我們三個知道就行。我還打算，明兒先把你們夫妻兩個，叫到我這裡來，你們同我一道用膳，你們兩個也說說話，通通氣，當著我的面兒把該說的都說了，把誤會給解開，從今往後了，咱們一家人就好好過日子，再無內訌，一致對外。這樣一來，我也就無後顧之憂了。”

　　“至於玥兒，等同你們用了膳後，等你們都走了，我就把玥兒叫過來，同她深談一次。這一向我怕生事，就沒有見她，如今我既已經處理完你們兩個的事情了，自然就該輪到她了。她跟四皇子之間的事兒，我還得了解一下，就算不告訴她我的計劃，也得同她提個醒兒，讓她心裡有數才好啊。”

　　凌鼎聞言，點頭道：“這是當然。玥兒的事情，我也不好多問，何況又是小姑娘的心思，我也不便參與。齊氏又是繼母，許多事情都不好開口。如今母親來了，玥兒素來敬愛母親，想來，母親的囑咐，玥兒是必定肯聽的。”

　　言罷，凌鼎又叫齊老太太放心，“母親的苦心，我如今已盡皆知道了，母親放心吧。明日我定會同齊氏好好說話相處，往後，也再也不會擅作主張了。往後不論是府裡的事情，還是府外的事情，我都會和母親商量著辦的。”

　　-本章完結-