入夜,宮內燈火通明,一片混亂嘈雜聲。
前方,一個身手敏捷的黑衣人跳躍前進,不過兩三個呼吸的工夫,就和後面追趕的大內侍衛拉出一段距離。
黑衣人停下身子,挑釁地回頭,對著一眾做個鄙視的動作,似乎在嘲笑侍衛們的廢物。
“抓住刺客!”
為首的侍衛統領揮舞著隨身的佩刀,銀光閃過,如夜空中的閃電一般奪目。
黑衣人在小路穿梭,絲毫不驚慌,他對後宮的布局掌握得清清楚楚,專找不好走的空隙,讓一眾弓箭手抓不到機會。
統領相對冷靜,臨時調整幾次戰術,但是都不敵黑衣人狡猾,折騰小半個時辰,還沒抓到人。
一行人越走越遠,御林軍被遠遠地甩在身後,勉強跟上的大內侍衛心不由得一涼。
此人只在宮內繞圈,耍著他們玩,實在被逼急了才動手,也是躲閃的成分居多。
如果這樣一個人進入到御書房中,怕是要驚擾到皇上。
“不要跑,乖乖束手就擒!”
眼瞅著,前面是宮牆,黑衣人只要借力輕輕一躍,他們就失去掌控的機會。
這麼多的人,被耍得團團轉,皇上怪罪下來,一眾人都要被打板子。
乖乖束手就擒?
黑衣人翻了個白眼,當他是傻子呢?
就在侍衛們以為黑衣人要跳出宮牆的時候,他轉身折回,找准目標,向著御書房的方向狂奔。
“分散,抓刺客,不然提頭來見!”
當值的統領從未見過如此難纏的對手,派人先一步稟告皇上萬俟玉翎。
彼時,莫顏正在御書房看關於鮑知縣提交的關於修改大越律法的意見。
這是個碩大的工程,從律法頒布到傳達各個城池,要讓父母官們對律法了若指掌,還需要一定時間。
最好的辦法,把新律法作為大越科舉的內容之一,慢慢地滲透下去。
未來官員們都是在科舉中培養,這樣省時省力,也好普及新律法。
其中有一條,關於百姓們提出質疑的案件,不可直接定案,要上交到各個府城,由當地所在知府重新審理。
如若還是引起比較大的爭議,繼續向上級遞交,交由刑部各位大人研究解決。
“恩,必須明令禁止私刑。”
莫顏翻看幾頁,把重點謄寫出來,並且下方用朱砂劃線。
各地呈上的卷宗,每年都有厚厚一沓關於私刑的案例,其中多為迫害女子,浸豬籠,沉水塘,屢見不鮮。
還有一些對於偷竊的懲罰,過於嚴重。
莫顏在潁川靠山村的日子,聽說村裡有人偷雞摸狗,村民們對本村人采取容忍的態度,最多就是夜晚站在村中的小土包上吼幾嗓子,指桑罵槐,不敢點名道姓。
一個村裡住著,抬頭不見低頭見,他們不想把關系鬧得太僵硬,有那老實本分的人家,丟點東西,就自認倒霉,吃個啞巴虧。
但是,只限於本村人。
對於外來者,他們就沒那麼好說話,同仇敵愾,抱成一團,用私刑鞭打偷竊者,輕則重傷,重則致死。
大越的村子通常都是族人聚居,他們對自己人和外人分得清清楚楚。
法不責眾,整個村子的人打死外來偷竊者,縣老爺睜一只眼閉一只眼,無從審理。
鮑知縣在上丘做官,非常厭惡“法不責眾”,其中存在的漏洞要填補上。
自從允許大越各地父母官上書,御書房的奏折就翻了幾番,擺滿整個桌子。
南邊水患,災民正在被安置轉移,南水北調,挖隧道的工程正式開啟,要銀子。
聊城和北地的士兵需要大筆軍需,洛峰領著部分大越軍隊,和大吳馮相正在對峙,一方進攻,一方死守,僵持不下。
下丘被蠻族控制的鐵礦,打鐵的匠人造出大批武器,還未來得及運走,全部在山洞中被大越截獲,下一步運往邊境,作為己方的軍需補充。
“呂志的奏折。”
呂志是莫顏的大舅舅,目前在西南任職,因水患忙得焦頭爛額,同時,還得派人不聲不響地查官員們的貪腐問題。
莫顏揉揉眼睛,晃動下僵硬的腰身,好奇道,“舅舅上書,西南可是出了什麼亂子?”
自家人,她還是得關心一下。
呂志在奏折上稟報南水北調的進度,上面還說了一件事,官差和百姓們爆發衝突,最後鬧到調動城防軍,死了幾十人。
一般情況下,百姓們敬畏官差,此次*的起因是祭河神。
西南多雨,河流分叉多,往年雨季來臨之時,百姓們都會到河邊燒紙,給龍王磕頭,祈求來年風調雨順。
金沙河年年漲水,今年決堤衝垮大橋,民不聊生,無數百姓們死於水患中。
民間傳說,新帝上位惹怒河神和龍王,所以才降雨報復。
最好的平息河神怒火的方式,用童男童女獻祭,祈求河神的原諒。
童男童女必須是生辰八字為陰,民間鄉紳,地主老財們主動捐獻大筆的銀子,獻出祭品的人將得到一百兩銀子的獎賞。
“豈有此理,真真愚昧!”
莫顏氣得拍桌子,大越民間習俗大多很有特色,但是百姓們的愚昧思想根深蒂固,很難扭轉。
有重金獎賞,剛失去田地和屋子的人心眼活兒,雖說衙門願意給銀錢,提供飯食,但是前提是要去挖隧道。
如果能賣了賠錢貨,換取百兩銀子,他們完全可以換個地方生活。
八字為陰,這可難不倒有心眼的百姓,眾人花銀子找“半仙”掐算時辰,隨口編出生辰八字。
才幾天的工夫,鄉紳地主收到童男童女幾十人,湊夠九十九人,馬上開啟聲勢浩大的祭河神儀式。
幾十人中,童女占大半,可見不能給家裡延續香火的女娃是多麼不受爹娘待見。
人命如草芥,不值錢,麻木的百姓們被左右,竟然對祭河神一片叫好聲。
呂志看不下去,他博古通今,不是迂腐之人,對民間自發做法大怒。
起初,官差們在市井間宣揚南水北調的舉措,只要隧道打通,引水源進入北地,修建水利工程,以後不會再爆發大規模的水患。
民間百姓半信半疑,另一部分人受人煽動,對官差大打出手。
一時間,民怨升級,鄉紳們吃了雄心豹子膽,威脅官府,若是阻止祭河神,他們立刻關閉粥棚抗議。
衙門開倉放糧,數量遠遠不夠災民們所需求的,百姓們在餓了幾天肚子後,再次抗議,認為衙門多管閑事。
西南百姓再次體現出其彪悍,幾十人一起,打死了為救孩子的官差。
“刁民,一群刁民!”
莫顏氣得想摔東西,她瞄了桌面一眼,手高高舉起,輕輕放下,隨便一套茶壺茶碗價值千金,還是不要浪費了。
萬俟玉翎大筆一揮,一手行草,在上面龍飛鳳舞地批閱幾個大字,“強行鎮壓”。
如果百姓們繼續如此,城防軍強行鎮壓,至於能死多少人,就不是他所關心的事。
莫顏看到後,沉默一瞬間,她忘記了,在這裡,根本沒有道理可講。
作為大越最高統治者,他有權力決定任何人的生死。
百姓們食古不化,不是幾句簡單的話能夠解釋得清楚的,官差們所做的努力,被解讀為心虛。
窮山惡水出刁民,還是被水患激怒的人們。
天災*,若不是西南官員貪腐,或許不會造成金沙河決堤的嚴重後果。
事無對錯,官府失去讓人信服的能力,百姓們只想擺脫水患帶來的困擾,好好的活著。
每個人,或許都有個好的出發點,但是最後未必有最好的結果。
現代的辦法和規律,不是每一條都適應大越,兩者無法很深入的聯系在一起。
鎮壓,是目前為止,最快最有效的手段。
想通之後,莫顏松了一口氣,何必有心理負擔?
鄉紳地主們,以為有百姓們的支持,就敢和朝廷作對,煽動民亂,帶頭打死官差,罪不可赦!
……
萬俟玉翎眼中的陰翳一閃而逝,他抽出牆壁上懸掛的寶劍,足尖點地,下一秒,人已經站在十幾米之外的青松上。
御書房外傳來嘈雜的聲響,莫顏打開窗戶的一角,向外望著。
一個黑衣人迅速奔跑,朝著萬俟玉翎的方向飛奔而去。
“保護皇上!”
後跟來的大內侍衛們氣喘吁吁,迅速在外形成一個包圍圈,狠狠地盯著黑衣人。
這人吃飽了撐的,帶著他們繞宮城兩圈,末了還一臉嫌棄他們的體力的模樣,作為刺客,要求是不是太高了?
從莫顏的角度,和黑衣人打了個照面,他上下如烏鴉一般黑,臉上用黑色面罩套頭,只露出兩個窟窿。
他的眸子很亮,閃著精光,詭異身法讓大內侍衛毫無辦法,可見是世外高人。
黑衣人盯著萬俟玉翎,二人對峙,誰也沒有先出手。
高人過招之前,彼此都要對對方評估一番,莫顏在他的身上,沒感覺到殺氣。
“好玩嗎?”
萬俟玉翎低下頭,用帕子的擦著劍身,神色淡漠,從言語上看,他和來人十分熟悉。
“好玩。”
黑衣人終於開口,聲音洪亮,夾雜著內力,把周圍的一干侍衛們差點氣歪了鼻子。
他們可不覺得好玩,一晚上提心吊膽,跑出一身汗,愣是連此人的汗毛都沒碰到。
“想怎麼玩?”
萬俟玉翎把帕子隨手一丟,向前幾步,他寒眸幽深,全身氣場大開,咄咄逼人。
侍衛們接到暗示,退後幾步,一時間搞不清楚狀況。
“嘿嘿,小子,這麼多年,還是如此無趣。”
黑衣人察覺到有人注視,對著莫顏的方向眨眨眼,指著她道,“娶了媳婦就忘記師父了?這次來當然不能空手,明熙留給老夫。”
莫顏早猜測到來人的身份,但是聽他提到明熙,還是忍不住地震驚一下。
“明澈是太子,老夫也不和你們夫妻搶人,總得帶走一個承歡膝下,給老夫養老吧?”
黑衣人厚顏無恥地道,“明熙看著比明澈那個小鬼頭強些,老夫帶回好好教導,以後讓你們父子做個同門師兄弟。”
莫顏咧咧嘴,她終於明白,為何自家皇叔大人提到師父是一副無奈的口氣,巴不得他不出現。
聽來人話中的意思,對雙胞胎了如指掌。
寶貝明澈一直很照顧弟妹,作為太子,從小就被培養責任感,莫顏也會講很多故事給他啟蒙,人小鬼大,很善於洞察人心,袁煥之都被騙了過去。
明熙更愛玩鬧,性子相對老實些,沒有那麼挑剔,整日樂呵呵的,更得宮女嬤嬤的喜歡。
“老頭,你覺得可能嗎?”
萬俟玉翎對師父沒有多少尊敬,但是稱呼中,還是能顯示兩個人的親密。
多年未見,師父還是如此惡趣味,讓父子作為同門師兄弟,以後讓明熙叫他父皇,還是師兄?
再者說,他不想讓自家兒子跟在一個老頑童身邊,不然從小就得被奴役著烤雞。
若是回到大悲寺,他更反對,和和尚們吃住在一處,難道讓明熙學著念經?
師徒對峙,侍衛們從一開始緊繃到放松,如果是皇上的師父,他們追不上人也覺得理所當然,眼下有熱鬧看,千萬不能錯過。
莫顏倒是不擔心萬俟玉翎會出賣明熙,只覺得他師父的提議的確很有趣。
“話不多說,動手!”
一連兩次的反問,惹腦了來人,他解下腰間的軟劍,灌入真氣,劍尖一指,直奔著萬俟玉翎的咽喉而去。
莫顏看的目不轉睛,這速度真是太快了!
萬俟玉翎並不著急,等劍尖距離咽喉只一寸的距離,他向後躍了十幾米,兩人借力,在半空中交手。
月光下,只能看到兩道殘影,以及劍鋒所到之處帶出來的漩渦,莫顏的功力,根本看不到他們交手的具體招式。
迎著風,萬俟玉翎的烏發凌亂,長衫飛舞,他出手極其認真,莫顏從沒有見過有人能在他手下過這麼多招。
嗖嗖嗖……
黑衣人稍微停頓片刻,用弧形的軌跡散射出三支飛鏢,三支飛鏢帶著勁風,成三角形直奔萬俟玉翎的前胸而去。
太快了,來不及了,莫顏看清後,捏了一把冷汗。
皇叔大人武功再高,只能躲過其中的兩支,另外一支,正好插在胸口處。
“雕蟲小技。”
萬俟玉翎側身,把劍換到左手,右手的食指和中指向前一探,在空中夾住另一只飛鏢。
“小子,中計了!哈哈!”
黑衣人張狂地大笑兩聲,末了洋洋自得道,“以後管自己的兒子叫師弟,那是一種什麼樣的感受?”
青出於藍,黑衣人內心是對萬俟玉翎贊嘆的,想當年他認為自己骨骼清奇,天下第一,收了徒弟之後,遭受到一波一波強烈的打擊。
這些年遠走他鄉,醉心武學,也是想找個奇才,結果自然是失望的。
飛鏢只是一個試探,黑衣人早已算計好自家徒弟的套路,在萬俟玉翎沒有接到飛鏢之時,劍已經向著他的左手而去。
下一秒,黑衣人張大嘴巴,氣得跳腳,“不打了不打了,你怎麼能用左手舞劍?”
難得遇見人切磋,萬俟玉翎正戰得酣暢淋漓,師父說不打,他也停不下來。
“啊啊啊,你要弒師嗎?”
黑衣人落到地面,賭氣地一手扔了刀劍,摘下面罩。
原來,大悲寺主持悟空方丈竟然長了一副娃娃臉,年過花甲,臉上卻沒有皺紋,看著比祝神醫還要年輕。
這性子,配著臉,倒也不顯得突兀。
瞬間,黑衣人們像被施了定身符,目瞪口呆站到原地,地上還落著一個黑乎乎的可疑物體。
“恩?”
察覺到頭頂上有點涼,悟空方丈一摸頭,又瞥到地面上的發套,抽了抽嘴角,剛才拉頭套的時候用力勇猛,拽掉了假發。
“哦哦,呵呵呵。”
以往總用糟老頭形像示人的悟空方丈悔不當初,他為什麼就沒有戴面具呢?
“怎麼樣,老夫這張嫩嫩的面皮不錯吧,出自劉巧手,你們好好辦差,多積攢點銀錢,等以後老了也買一張。”
悟空方丈撿起假發套,扣在頭上,對著一眾呆若木雞的侍衛們掩飾。
莫顏也糊塗了,到底哪張臉是真的?人皮面具這玩意多虧不是蘿蔔白菜,不然天下就得亂套。
“翎小子,明熙是個好苗子,給師父我做個徒兒,成不?”
萬俟玉翎走在前,悟空方丈在身後跟著,不依不饒,嘮叨著,“你要是說不行,就是怕明熙超過你,讓你這個做爹爹的沒臉。”
明熙小包子很懂事,悟空方丈最後悔的就是從小被送進寺廟做和尚,他最大的志向是還俗,娶妻生子,吃遍天下美味。
正當他有此打算的時候,武功大成,竟然讓相貌停留在十幾歲。
當年,大悲寺前任已經圓寂的方丈忽悠他,他這幅容貌,一兩年還沒事,在民間久了容易被當成妖怪燒死。
悟空方丈信以為真,考慮後提出一些列要求,他練習的童子功不能破身,他想罵人,當年練功的時候老方丈可不是這麼說的,太坑人了!