入秋以來，越往北地走，天氣越寒涼。

　　夏若雪一行為避人耳目，離開京都後走水路，輾轉五日，又改為官道。

　　如預料那般，永平侯府戰戰兢兢，不曉得她的去處，不敢聲張，只得派人私下找。

　　就算爹娘審問，院子裡那些丫鬟婆子也是一問三不知。

　　離開京都前往北地，夏若雪孤注一擲，那是她最後的辦法。

　　陳婆子曾經勸說過，若是知曉袁家的隱秘，不如借此機會向皇上坦誠，將功贖罪，說不定能放侯府眾人一馬。

　　“陳媽媽，有些事你清楚，我那麼對莫顏，現在她貴為皇後，會放過我嗎？”

　　夏若雪苦笑，但是當年做的那些，她不後悔，要說遺憾不是沒有，那就是她輕敵，做法上不嚴密，讓莫顏一直活到現在。

　　不僅不會放過她，就連永平侯府都保不住，她曾經是袁煥之明媒正娶的妻子，早已和袁家綁定在一處。

　　陳媽媽眸色微閃，夏若雪嘴嚴，到現在也不肯透露她手裡的底牌。

　　“少夫人，您這麼做冒太大風險了。”

　　陳媽媽不便多問，從車座下的箱子裡找出一件鬥篷，披在夏若雪身上。

　　晚上車內進冷風，夏若雪來了小日子，手腳冰涼，夜裡睡不踏實。

　　陳媽媽要近身伺候，有點響動就起來看一次，連續多日，越發的憔悴，下眼處有淡淡的青黑色。

　　夏若雪看在眼裡，對陳家母子多了一份信任，自己的決定是正確的，正是因她救了陳氏母子的性命，二人才能全心全意地為她著想。

　　陳媽媽是老實人，不喜多言，陳大有粗淺的武功底子，和車夫一起，路上整治了幾個登徒子，還算平順。

　　出來二十天了，再有半個月，就可到達北地邊境，夏若雪對未來充滿希望的同時，又多了幾分忐忑。

　　袁煥之心思深沉，不如外表那般無害。

　　被坑害和欺騙這麼多次，若是再傻傻地送上門任他宰割，她夏若雪不如一頭撞死更痛快。

　　到北地後，先住在采買的院子裡，對外宣稱是省親的寡婦，暗中派人打聽情況，一切等過了年再說。

　　如果袁煥之存了殺人滅口的心思，夏若雪不得不來個釜底抽薪，她恨莫顏，卻也不想放過袁煥之。

　　一路上，有不少面黃肌瘦的流民，拖家帶口，從北地往南走。時常有飢餓的流民抱團打劫過往的車輛，只為求一口吃食。

　　夏若雪從車窗的細縫向外看，入眼處滿目蒼涼，她諷刺地道，“不是說今年豐收？看看這些流民，一口吃的都沒有，那些官員個個都是酒囊飯袋，慣會粉飾太平。”

　　“少夫人，這也是沒法子的事，北地征戰，邊境城池又曾經被蠻族奪城，百姓們是真的怕了。”

　　有好日子過，誰願意拖家帶口的背井離鄉討生活。

　　陳媽媽也跟著看了一會兒，眉頭緊緊地擰在一處。

　　按理說，現在正是秋收後，一年中最豐裕的時刻，不應有這麼多流民。

　　京都或許接不到一手消息，她要留下信號，回稟此事。

　　夏若雪勾勾嘴角，不再繼續這個話題，而是吩咐車夫快速地衝過流民。

　　一群賤民，生來卑賤，一點也不值得可憐，就好比莫顏，祖宗十八代都是泥腿子，也不知道哪來的好運氣。

　　……

　　正午時分，驕陽似火，地面上那些雨水留下的濕痕很快地干涸，莫顏一行人順利到達皇家狩獵場。

　　郊外空氣不是京都能比擬的，清幽的花草香氣，遠處奔跑的牛羊，草原上早已搭建好蒙古包。

　　皇帳在最中心，周圍有御林軍把手，以皇帳為中心，周圍是百官人家的帳篷，向四處呈發散狀。

　　幾名手腳利落的宮嬤嬤開始鋪床疊被，擺設茶壺茶碗，紗帳等也換置一新。

　　官家女眷，除武將人家的嫡女們，基本上都不會騎馬，能參加狩獵大會，就是為湊個熱鬧。

　　官夫人們有諸多目的，想通過此事看看有沒有年輕的官員可得到皇上青眼，再想辦法把自家女兒嫁過去。

　　如今呂氏是官家夫人的頭一份，長子莫輕風雖未成親，有心人一打聽，就知曉怎麼回事。

　　在人前，呂氏很維護陳英，一副陳英就是莫府兒媳的架勢。

　　次子莫輕雨還未說親，征戰沙場，深得皇上器重，官夫人們，十有*是衝著莫輕雨來的。

　　“娘，您可別頭腦一熱就答應了，二哥的親事，他自己做主。”

　　論起來，莫顏和二哥的關系最為親近，甚至爹娘都得靠後，她希望二哥找自己喜歡的女子。

　　身份地位是次要的，爹莫中臣是天子近臣，而她為皇後，寶貝是注定的太子，莫家安安分分就好，不需要結交權臣錦上添花。

　　“說得你娘好像蠻不講理一樣，你們兄妹三人的親事，是有我做主的嗎？”

　　呂氏感到深深地挫敗，家裡三個孩子，主意都大著呢。

　　“娘，女兒就是說說。”

　　呂氏臉色不妙，莫顏趕緊哄兩句，她怕爹娘都被捧著，失去本心，萬一給二哥定下一門不妥的親事，以二哥的性子，定然要大鬧，說不定不肯回京了。

　　萬俟玉翎進門後，呂氏帶著丫鬟婆子告退，相府的帳篷就在不遠處，來看望莫顏和外孫們很方便。

　　“顏顏，聽墨冰說，你剛才在馬車上又犯了惡心？”

　　萬俟玉翎派人煮了一壺酸梅湯，酸酸甜甜的開胃。

　　不過幾日光景，莫顏又瘦了一圈兒，他心疼，女子懷孕到生產不易，他有寶貝和寶寶就夠了，真不想讓她再走一道鬼門關。

　　“恩，初期反應大些，過幾個月就好了。”

　　莫顏喝了一杯酸梅湯，有了胃口，就著爽口的熗拌菜，喝了一碗粳米粥，這次沒有再吐，她吃飽後，用淡茶漱口，道，“夫君，女子都要經歷生產這一關，又不是頭胎，別擔心。”

　　萬俟玉翎得知莫顏有身孕，比她更緊張。

　　他本想把莫顏留在宮中，但是她懷有身孕一事暫且保密，沒有外傳，還是得做做樣子。

　　走漏消息，萬一蠻族人狗急跳牆，臨時起意，對莫顏下手怎麼辦？他有自己的考量，最後還是把人帶到狩獵場。

　　“不用顧慮我，只要派人手保護好兩的小的就好。”

　　說到寶貝和寶寶，莫顏猛然想起來，昨日在枕邊，皇叔大人提了兩個包子的大名，找人測過生辰八字，五行俱全，是極好的名字。

　　“昨天說著說著就睡著了，你還沒告訴我他們叫什麼？”

　　千萬別是金龍銀龍，雖說“通俗易懂”，可不夠文雅。

　　“寶貝叫明澈，寶寶叫明熙，皆請高僧測算過，如何？”

　　萬俟玉翎眼中帶著一抹笑意，自家娘子懷疑的眼神還真是毫不掩飾，上次說起名一事，是他開的玩笑而已。

　　莫顏胸口提著的大石頭頓時放下，明澈，明熙，都是不錯的名字！

　　“夫君辛苦了！”

　　主動樓上萬俟玉翎的脖子，莫顏吧唧親了一口，起名無能的皇叔大人，為了兩個名字，耽擱了一年多，可謂是嘔心瀝血。

　　“好了，光天化日，乾坤朗朗的，有精力，不如晚上來。”

　　萬俟玉翎怕自家娘子累到，已經連續好幾晚美人在懷，卻什麼都沒有發生。

　　說好的福利，都是忽悠人的，等他回到寢殿，莫顏早已呼呼大睡。

　　皇帳外不遠，傳來歡聲笑語，莫顏站起身，撩起窗紗，站在窗口處出神。

　　那些官家千金們正在草坪上放風箏，不時故作羞澀地往這邊看來。

　　如今自家夫君才是眾位官家小姐們的最理想選擇，若是能進宮為妃，得個一兒半女，一輩子安享榮華富貴。

　　“墨冰，讓護衛驅逐，閑雜人等，不得靠近皇帳，否則以刺客論罪！”

　　萬俟玉翎聽到響動，渾身上下散發著冷氣，內室溫度驟降，他的眼神如深潭，幽深得讓人看不清情緒，眼底一片淡漠。

　　他並非看不出這些女子的心思，一心想著攀龍附鳳，若是從前，他根本不關心，一切與他無關。

　　只是，她們萬萬不該在莫顏有身孕的時候出現來惡心人。

　　得了皇命，侍衛們口氣不算好，眾位想要吸引皇上注意的官家小姐們碰了個硬釘子，灰溜溜地跑遠。

　　莫顏興致勃勃地看這一幕。

　　人往高處走，每個人都心裡都有一杆稱，若是她因此就窩火，犯不上。

　　只要不用腌臜手段算計萬俟玉翎，她可以接受，戀慕誰都是自由，為何要干涉？

　　管天管地，最難控制的是人心。

　　“顏顏，狩獵大會共三日，馮牡丹的師父也跟著混進來了，代表蠻族早有准備。”

　　萬俟玉翎從身後把莫顏擁入懷中，夫妻二人耳鬢廝磨，窗外青山綠水，沒有礙眼的人，景致極好。

　　遠處有成群的牛羊，為皇家飼養，每年都會宰殺一部分送進宮中，味道也比外面采買的好。

　　“蠻族翻來覆去就幾種手段，刺殺，用毒，這次也不例外。”

　　萬俟玉翎小聲耳語幾句，莫顏聽得驚心動魄，但是她早有准備，卻也不算太驚訝。

　　隔牆有耳，在狩獵場的防衛看著松散，實則嚴密，周圍有大批的大內高手埋伏其中。

　　草原的夜晚，新月如鉤，天空滿是星辰。

　　點燃篝火，眾位女眷們坐在一處，火光下，平日自持身份的小姐夫人推杯換盞，相互寒暄。

　　馮牡丹拉著葉宛西的手，二人退後一步說話。

　　大吳使節們從葉相府搬到驛館，但是馮牡丹幾乎日日到葉相府找葉宛西說話。

　　開始，葉相夫人對馮牡丹頗為防備，後聽聞她不想嫁給葉相，就放心地讓兩個人相處。

　　馮牡丹作為大吳第一美人，才貌雙全，詩詞歌賦等均有涉獵，她和葉宛西賞花彈琴，用寒露水飲茶，二人志趣相投，很快成為閨中密友。

　　“葉姐姐，昨天我說的，你有沒有照著做？”

　　馮牡丹的眼神裡有一絲媚意，她對葉宛西直言不諱，並且把最粗淺的媚術傳給葉宛西。

　　“有。”

　　畢竟是大家閨秀，骨子裡還是保守的，媚術的作風太大膽，葉宛西很不齒。

　　但是，只要男子喜歡就好，希望在伺候過萬俟玉翎後，如馮牡丹所說，他離不開她的身子。

　　葉宛西扭捏了片刻，拉著馮牡丹的手，猶豫道，“好妹妹，咱們的計劃會不會敗露？”

　　狩獵大會群臣都在，萬一被人揭穿，葉宛西就是再厚的臉皮也活不下去了。

　　她能做出這樣沒臉皮的決定，就是打定主意，萬俟玉翎只要碰過她之後，就不會和從前一般，連正眼看她都不肯。

　　風險很大，可這是她這麼多年的念想，只要能和他在一起片刻，葉宛西就是死了都甘心。

　　兩個人商議具體細節，葉宛西不時地流露出愉悅而羞澀的神情，沒有注意馮牡丹眼中那抹暗沉。

　　九月初六，陽光明媚，今日狩獵大會正式開始。

　　萬俟玉翎一身英武的騎裝，身後背著箭筒，帶著文武百官們分成幾組，進入深山老林中狩獵，剩下女眷們自由活動。

　　官家小姐們帶著丫鬟婆子到淺林子，那裡多是山雞野兔，沒有危險，眾人興致勃勃，見到山雞野兔興奮地尖叫。

　　這片林子幾年都沒有人來過，繁殖過剩，山雞野兔無憂無慮，有些痴傻，失去動物的警覺性，被抓到後還呆呆的，不知道撲騰。

　　莫顏在附近的林子遛彎，用石頭子兒打了幾只山雞，墨紫去毛掏了內髒腌漬，晚上烤了吃。

　　“墨紫，口味不用太重。”

　　莫顏親手准備晚上燒烤的調料，自己烤著吃才更有趣。

　　兩個小包子見到了團子，三個小的坐在一處，每個人手裡拿著幾根雞毛，正在比美。

　　“臣女給皇後娘娘請安。”

　　陳英抱著小豆豆進門，跪倒行大禮，懷中的小豆子不舒服，被吵醒後咧著嘴大哭起來。

　　寶貝和寶寶發現更小的弟弟，兩個人小跑著湊到旁邊去看。

　　豆豆睜開眼，見到生人，眼珠轉了轉，竟是不哭了。

　　“母後，他不哭了。”

　　寶貝和寶寶很喜歡小表弟，坐在一旁逗弄豆豆，笨拙地給豆豆擦唇邊的口水。

　　陳英一臉欣慰，還是莫顏會教導孩子，兩位皇子殿下這麼小，就有當哥哥的樣子了。

　　“給兩位皇子殿下開蒙的事，你大哥知道了，這不，特地趕在狩獵大會商議。”

　　陳英抿了抿唇，將來大皇子是當之無愧地太子殿下，自家豆豆有個當了皇上的表哥，必定是要封爵位的。

　　莫輕風的意思，早日培養豆豆，將來輔佐太子殿下登基。

　　眼下，未來太子還是個穿開襠褲的小不點，胖乎乎的粉團子，難以想到十幾年後究竟會長成什麼樣。

　　“大哥來了正好，我有事和他說。”

　　莫輕風進宮不方便，莫顏打理宮中瑣事，一直沒能脫開身回娘家看看。

　　門簾被挑起，莫輕風先是下跪，被莫顏鄙視了一番，以前大哥見人就道子曰，好不容易才改了。

　　“禮不可廢。”

　　莫輕風行禮後站起來，抖了抖袖子，這才放松了面色。

　　許久未見，他比當年越發清俊，待人接物上更成熟。

　　“大哥，你那麼喜歡子曰，怎麼不叫子曰算了？”

　　果然，三兩句話後，莫輕風以子曰開頭，咬文嚼字，說了一堆關於禮節上的大道理。

　　陳英握著拳頭，蠢蠢欲動，莫顏太陽穴跳了跳，從袖兜裡掏出一顆紐扣。

　　莫輕風見二人有暴走的趨勢，識相地閉嘴，半晌又疑惑地道，“顏顏，你怎麼知道豆豆的大名叫子曰？”

　　大名是近日定好，昨日請人算的生辰八字，只有他自己一個人知道。

　　莫顏：……

　　好吧，她突然覺得，自己和皇叔大人還是不錯的，至少寧可拖延一年半載起大名，也不會像大哥那麼敷衍。

　　小豆豆的長大後，還不知道對自己的大名多怨念。

　　“哈哈，顏顏，豆豆的名字是我的得意之作。”

　　莫輕風撫掌大笑，呈現出半抽風的狀態，“你知道是為什麼嗎？”

　　陳英臉色漲紅，她是豆豆的娘親，起名這麼大的事，竟然沒有提前商量。

　　“為什麼？”

　　回答者為陳英，她盯著莫輕風，握著拳頭，陰森森地道。

　　當年在北地，莫輕風什麼都不會干，去了純屬添亂，偏生騙過眾人，人人道他有情有義，是個痴心人。

　　在她要生產之前，寒冬腊月，莫輕風也不閑著，跑出去，說是要拜會一代國手，誰不知道那人就是個畫春宮圖的！

　　“以後豆豆長大就會明白其中的妙處，每當先生提及子曰，後面的那些經典之作，都好像是豆豆說的！”

　　莫輕風抱過豆豆，親了親他的小嫩臉，得意地道，“兒子，爹爹聰明吧？你現在就說了那麼多的精辟語錄，從小就是當世大儒。”

　　莫顏面皮抽動，就好比一個人姓黃名尚，別人稱呼為“皇上”，有這麼占人便宜的嗎？

　　話題揭過，莫顏表達自己的意願，請大哥莫輕風來給兩個小的開蒙。

　　作為兄弟倆的舅舅，總比外人更能盡心盡力。

　　莫輕風雖愛好春宮圖如痴如狂，但學問上是頂好的。

　　“皇上當登基，內憂外患，可信任之人不多，朝堂上文武百官，也不曉得誰到底是袁家的同黨。”

　　莫顏站起身，嘆息一聲，她不忍心萬俟玉翎為國事煩憂，大哥是正經的進士，不如出仕，幫幫忙。

　　“顏顏，這倒是沒問題，可你不怕引起忌諱嗎？”

　　爹莫中臣足以和葉相分庭抗禮，二弟莫輕雨在北地殺敵，赫赫軍功，若他也在朝中擔任要職，大越就快是莫家的天下了。

　　上位者的心思難猜，即便是莫家人忠君，也會引起天子猜忌。

　　莫輕風出於這點考慮，才更願意做個閑散人。

　　“你們想多了，他不是那樣的人。”

　　莫顏說得極其肯定，輕飄飄地反問，“你以為，他很喜歡這個位置嗎？”

　　寶貝還太小，局勢混亂，萬俟玉翎私下曾經說過，想要把一個太平盛世，交到寶貝手中。

　　宮中無嬪妃，不存在爭權奪利的問題，皇位是老大寶貝的，這點早已注定。

　　作為太子，更需要有人支撐，莫家人，怎麼能在這種時刻後退？

　　“是我想左了。”

　　莫輕風深思片刻，給莫顏作揖，“原諒大哥史書看的太多，腦子不靈光。”

　　莫家不怕勢大，卻也不需要權勢滔天，如今新皇登基，正是用人之際，他的確不能再推脫。

　　“大哥，你的學問文章最好，不如就到翰林院任職，負責下一屆的科舉。”

　　朝中缺賢臣，若是蠻族想要做手腳，必定會在科舉下手，朝中千萬不能出舞弊案。有莫輕風安插其中，就穩妥多了。

　　而且，那些沒有身份和族人倚靠的讀書人會更加珍惜機會，需慧眼識人，大力提拔，看似簡單，做起來卻不輕松

　　“顏顏，你安心，具體事宜，回去我和爹爹商量。”

　　莫輕風點頭答應下來，一心要為國分憂，以前不需要他，他做什麼無所謂，現如今有了機會，他要好好表現，為兒子豆豆做出表率。