夏明軒心頭暢快，不知不覺喝了一壇子酒，周老頭為讓他放松警惕，只說了一些自家早年在賭場打雜的見聞。
天已經黑了，空氣中滿是涼爽的風，坐在樹下喝著小酒，要多愜意有多愜意。
左鄰右舍關緊院門，忙碌一天的人們，也到了安寢的時辰。
“來，再來！”
夏明軒自打事情敗露再也沒去過青樓找樂子，自己一個人獨自飲酒喝得不痛快，他身子搖晃，用手晃動酒杯，裡面的酒空了。
“倩兒，把爹爹的藏酒端過來。”
周老頭見火候差不多，衝著周倩兒使個眼色，父女二人商量好，等喝得興致正高的時候換酒水，他准備的是加了迷藥的。
夏明軒從來沒把平頭百姓放在眼裡，認為自己能掌控一切，也沒想過對方有膽子給他下藥。
一連喝幾杯後，他頭腦遲鈍，眼前朦朧，見周倩兒打著燈籠，從不遠處走過來，他以為看到表妹莫顏。
莫顏喜歡各種顏色的燈籠，往年元宵節的花燈會，他這個做表哥的都有表示，只是在她定親後，兩個人漸行漸遠。
“顏顏。”
夏明軒喃喃自語，頭一沉，雙手趴在桌子上，一動不動。
“明哥哥，快醒醒，咱們回家。”
周倩兒放下燈籠，用手輕輕地拍著夏明軒的後背，小聲地重復幾遍。
周老頭鬼點子多，他怕女婿發現酒水有問題，故意裝暈，眼珠子一轉，大聲道，“其實今兒喝酒慶祝，是家中有喜事，倩兒有了你的骨肉！”
夏明軒早已發出均勻的呼吸聲，充耳不聞，無半點反應。
周倩兒臉色一紅，拉著周老頭的衣袖，“爹，你在說啥，我啥時候有身孕了？”
“你個傻妮子，當然是為試探。”
周老頭一臉得意，鄙夷地看著周倩兒一眼，“你爹我聰明一世，怎麼有你這個缺心眼的閨女！”
“不過，剛剛明哥哥好像在說鹽，難道菜味道清淡？”
夏明軒口中的“顏顏”被周倩兒曲解成“鹽鹽”，最後的拌菜是她做的，她用筷子夾起放入口中品嘗，的確滋味淡些。
城北的百姓生活困苦，為節約燈油，早早入睡，天剛黑不久，各家各戶就一片漆黑，沒有響動。
周老頭用指頭點了點周倩兒的腦門，怒道，“就你心大，按照咱們的說辭，他以後發現家中銀錢少了，你就一口咬定不知道。”
樹大招風，周倩兒嫁給林明，家裡不時地傳出肉香，周圍住戶蠢蠢欲動，夜裡還真的有賊人跳進院中。
可惜夏明軒不喜雞鴨，討厭雞屎的臭氣，小院中除柴禾外，種了幾樣菜蔬和花草，沒有值錢的物事。
有賊人偷東西被發現後，夏明軒很謹慎，自己買來磚瓦，加高院牆，上面又拉著一層鐵絲網，讓人輕易不得入。
“開小匣子的鑰匙在哪裡？”
周老頭把夏明軒荷包倒個遍，裡面只有一些銅板和碎銀子，雖然看著眼熱，但是他不准拿。
“在他的脖子上掛著。”
周倩兒有些後悔，不應該和爹爹合謀算計自家男人，但爹爹的話有道理，明哥哥對她很冷淡，保不准在外養個小的。
突來的嫉妒如潮水一般把周倩兒淹沒，她打定主意，多撈點銀錢傍身。
夫妻本是一家人，明哥哥的銀子就是她的，有什麼問題？想到此，周倩兒變得理直氣壯。
好不容易摘下鑰匙，周老頭在牆根底下又墊著一塊石頭，父女二人依次從隔牆爬過去，到隔壁院落。
屋內原本有些女子的衣衫和雜物，在夏明軒成親之前，都被他運送到鄉下，一把火燒干淨。
點燃內室的油燈，周老頭四下打量，這比剛成親布置喜房的時候多了幾分精致。
“嘖嘖，還有恭桶，真講究。”
夏明軒至少要睡到明日，周老頭也不著急，這摸摸，那瞧瞧，對各種擺件都要點評一番。
在內室旁邊設立小淨房，恭桶內是木頭的碎屑，牆壁上鑲嵌一處燭台，裡面還插著三根熏香。
“明哥哥不太喜歡去院中的茅房。”
周倩兒第一次做賊，手心冒汗，她在衣裙邊上蹭了蹭，想要速戰速決，催促周老頭下手。
“急什麼？”
周老頭參觀一周後，在隱秘角落找到匣子，用鑰匙打開，裡面分三層，最下一層，是厚厚的銀票。
“這是啥呢？”
周老頭看了看銀票，上面的數字他不認得幾個，以前在賭場都沒見過，估計是大面值。
“爹，這是什麼東西？”
周倩兒對一層薄如蟬翼的東西很感興趣，摸著柔軟透氣，就好像一張皮。
“不知道，打開看看。”
周老頭自詡見多識廣，打開後，貼到自己臉上，然後看向銅鏡，嚇了一跳。
“你是誰？是人是鬼？”
突來的變臉讓周倩兒大驚失色，差點扔掉手中的匣子，還是周老頭更鎮定一些，“當然是你爹爹，你看我的衣服。”
難道，臉上這東西是傳說中的人皮面具？
周老頭抖了抖，他汗毛都豎起來，若是如此的話，林明臉上的皮，到底是不是真的？
“爹，咋……咋辦啊？”
周倩兒一身冷汗，她好像和爹爹突然發現個了不得的秘密。
人皮面具，到底是不是人皮做的？
沒有拿銀票的心情，周老頭當機立斷，鎖上匣子，虛掩房門，父女倆又爬回周家的院子。
周家院落有一顆大樹，旁邊放著一把躺椅，平日周老頭喜歡在樹下納涼，此刻，換成夏明軒。
黑暗裡，他呼吸沉穩，沒有殺傷力，但未知本就是莫測的，令人恐懼，周老頭和周倩兒很緊張，手不停地哆嗦。
“或許咱們想多了，他是大戶人家的私生子，有銀子，收集一張面具不算出格。”
沉默良久，周老頭深呼吸，安慰周倩兒，似乎也在說服自己，只是話說的干巴巴的，他自己都不信。
大戶人家出身，小廝呢，親人呢？一個都沒有，娶親都無人參加，沒有族人，或許，林明的名字也不是真的，他是殺人放火的江洋大盜。
關鍵時刻，周倩兒目光帶著決然之色，她不敢置信自己嫁的是這樣的人，為證明，她先一步走到夏明軒面前，在耳際的部分摸索。
面皮被揭開，夏明軒俊逸的臉露出來，他的臉見不到光，比脖子要蒼白幾分，劍眉入鬢，薄唇輕抿，正在熟睡中。
“完了，這下全完了。”
周老頭小聲地捂嘴，撲通一聲跪在地上，差點暈過去，林明不是江洋大盜那麼簡單，他是比江洋大盜還變態的狂魔，京都頭號通緝犯！
“真真是耗子給貓當了三陪，要錢不要命了！”
周老頭當即甩自己兩個巴掌，這要讓衙門知道，周家人就是夏明軒的同謀，死無全屍，沒准混個凌遲處死！
周倩兒扶著大樹，才控制住顫抖的身體，此刻再大的怨懟也沒用，誰能想到通敵叛國的永平侯府世子藏在貧民窟！
“爹爹，咱們要去報官嗎？”
怎麼處理夏明軒，周倩兒沒了主意，她不想跟著他一起死，最好的辦法就是主動去衙門狀告。
“去衙門，解釋的清楚嗎？”
誰知道，他躲在這裡，有沒有同謀？
周老頭一臉不認同，周倩兒已經嫁過去，若是夏明軒有個三長兩短，女兒也得陪葬。
“那可咋辦，裝作沒發生？”
周倩兒用手捂著撲通跳的胸脯，她不敢保證自己在面對他的時候偽裝得滴水不漏。
他的眸子陰暗藏著風暴，她根本不敢與之對視，難道，真的走投無路了嗎？
“辦法不是沒有，咱們先下手為強，一不做二不休。”
事到如今，只有先一步殺死夏明軒，表明自己不是同伙，但是他們還沒膽子告官。
殺人後就把人埋在院中，周老頭打算帶著值錢的銀子等物，天亮出京城，一家人躲避風頭。
萬一有一天躲避不過去，主動殺死永平侯府世子也是大功一件，相信京兆尹張大人明察秋毫，會確保他們平安無事。
“爹，咱們還是告官吧。”
周倩兒膽小怕事，總覺得爹爹的話說的很矛盾，“既然張大人賢明，肯定能體諒咱們小老百姓的苦衷。”
“婦人之仁，豬腦子！”
一切的前提是殺夏明軒，人肯定要弄死，永平侯府世子整日鬼鬼祟祟的出門，在京都中定然隱藏黨羽。
隱藏之人不敢找到京兆尹衙門，轉身對付他們一家，都是手無寸鐵的百姓，他們有什麼抵抗能力？
周倩兒倒吸一口冷氣，瞬間腦子無比清醒，為自己活命，只好遠走他鄉。
“倩兒，你想想，他留下那些銀票和銀子，咱們以後的日子吃喝不愁，等爹尋個好去處，咱們一家買田地，做地主老爺，再找個壯實的莊稼漢子把你嫁出去。”
周老頭打著小算盤，眼底閃過一抹精光，早年在賭場，窮凶極惡之徒沒少見，殺人也不算什麼大事。
厚厚一沓銀票，夠他們一家人很好的生活，而他也不用去青樓尋歡，買上幾個水嫩的丫鬟糟蹋，豈不是更好。
想他周老頭活大半輩子，該到轉運的時候，一切靠的是契機。
“讓你娘趕緊收拾包裹，咱們不差錢，家裡那些物件就不帶了。”
周老頭抬眼看看天色，做好安排，“咱們一人帶幾件換洗衣衫，天亮出京都，到汴州地界走水路，下船後改乘馬車。”
折騰幾次，掩人耳目，周老頭把目標放在山清水秀的南邊小城，北地風沙大，女子彪悍，沒有江南女子柔美。
“爹，這是繩子，還有砍刀。”
幾步路，周倩兒走得像一輩子那麼漫長，一日夫妻百日恩，夏明軒雖說在身份上欺騙她，總體對她不錯。
她已經是他的人，行夫妻之事，要殺自己的夫君，她做不到，但人都自私，她想活命，只得無奈地把工具交給周老頭。
“不急，酒水裡迷藥夠他睡到明日午時。”
周老頭到柴房中拿出兩把鋤頭，遞給周倩兒一把，父女二人借著微弱的月光，再次跳牆到隔壁院落。
弄死人後，屍體不能放自家院落，周老頭的意思是先挖好坑，等差不多，直接殺人掩埋，水到渠成，天衣無縫。
庭院的角落有一排黃瓜豆角架子，牆根的空地上種滿花花草草，土地松軟肥沃。
周老頭用鋤頭在地上敲打，選好地界後，又找到鐵鍬，父女倆沉默不言，賣力地挖坑。
星光熹微，月牙高高掛起，整個天幕像一塊黑色的絨布。周圍人家早已入眠，寂靜無聲，偶爾能聽到三兩聲的狗吠。
周倩兒摘下一朵花，放在鼻尖輕嗅，她心跳加速，心髒似乎要跳出來，緊張，恐懼，還有一絲莫名的刺激感。
挖了大概也一刻鐘，終於出來個輪廓，周老頭把鐵鍬插在土裡，用袖子抹把汗，幽幽道，“倩兒，你也別難過，未來咱們能過上好日子。”
周倩兒不敢大聲哭，她悄無聲息地掉眼淚，周老頭借著模糊的月光，看到她臉上的淚痕，搖搖頭。
“長點心吧，他是什麼身份？就算以後能翻身，永平侯府世子能娶貧家女為正妻？門不當戶不對，你最多做個小妾。”
周倩兒自打知道夏明軒是侯府世子後，越發地放不下，她想像自己穿著漂亮的衣衫，滿頭珠翠，光彩照人，成為侯府的世子夫人，身後奴婢成群……
然而，一切都是那麼不真實，若他恢復身份，第一件事就是休妻，或者從不承認這門親事。
“爹，女兒曉得，坑還淺，咱們挖深一些。”
周倩兒比剛才更賣力，挖出來的土就堆在一邊，她下了幾次鐵鍬，都遇見阻力，那邊，周老頭也是一樣。
“難道說地下有大石頭？”
周老頭一著急，腦門見汗，滴滴答答地落下，浸在帶著濕氣的土壤裡。
“不是石頭，是個油氈布做的大袋子。”
周倩兒正對著月光，看得更清晰，她扔了鐵鍬，蹲著身子，一手用力地拉露出的袋子一角。
永平侯府世子，多尊貴的身份，怎麼可能就匣子裡那點銀錢，定然是藏起來了。
發現秘密，父女二人相視一笑，費了九牛二虎之力，終於把袋子拉上來。
袋子封口用麻繩系著，周老頭手不靈光，哆嗦半天打不開上面的繩結，還是周倩兒更麻利，一手摘下頭上的銀簪子，用尖銳部分挑著結扣。
“不曉得是什麼，滑滑的。”
周倩兒把手伸進去一摸，拎著一根根細線做成的東西，隨手提了出來。
啊！哪裡是細絲，是一頭烏發，一顆人頭！
人頭埋在地下，已經腐爛，布袋打開，傳來陣陣腐朽的臭氣。
這是，女人的人頭！
周倩兒瞪大眼睛，抓著人頭的手晃了晃，人頭上側臉露出猙獰的傷口，脖子被斧頭等工具斬斷，留下齊齊的斷口。
周老頭退後兩步，差點掉到坑裡去，深更半夜，本是為挖坑埋人，結果挖到碎屍塊，有比這更為驚悚的嗎？
周倩兒一動不動，雙腿一軟，口吐白沫，白眼一翻，撲通一聲栽倒，暈死過去。
場面詭異，周老頭總覺得死去的女人在背後陰冷地看著他，他跪地不停地磕頭，振振有詞，等冷靜下來後，又過了一個時辰。
“倩兒，醒醒！”
周倩兒睜開眼，好半晌才反應過來，她不敢哭，余光看著一側，那顆人頭就在她不遠處。
“爹，咱們快走！”
周倩兒一個鯉魚打挺坐起身，拉著周老頭就要往外跑，她在這個裝滿死人的小院住了一個來月，想想就後怕。
“倩兒，咱們要改變計劃。”
周老頭狠狠地掐自己兩下，才沒有崩潰。
關於永平侯府世子夏明軒，京都傳言多，暗娼館一事，鬧得沸沸揚揚，周老頭消息靈通，他想到從前小院總是有女子的哭泣聲，馬上聯想到前因後果，雞皮疙瘩掉一地。
多虧沒有直接殺死夏明軒，他背後的人不會放過他們，所以最好的辦法是，天亮帶點錢財跑路。
“人不能殺，但是也不能讓他很快發現咱們走了，先綁起來。”
周老頭當機立斷，一腳把女子的人頭踢進坑裡，又把油氈布袋子扔進去，填好土。
二人進到內室掃蕩一番，最後只拿走小匣子內的銀票，其余物品原封未動。
忙活大半夜，再有一個時辰左右，天就亮了。
一家三口快速洗漱，換套不起眼的衣衫，躡手躡腳地從巷子口出來，趕往城門處等候。
周老頭以為自己做得神不知鬼不覺，誰想到，整個過程，都進了另一個宵小之輩的眼睛裡。
此人叫王二，也住在城北，家無恆產，年過二十還未娶親，家裡只有一個臥病的老娘。
王二好吃懶做，總想著占便宜，有時候趁著鄰裡家無人去偷雞摸狗，風評極差。
前幾日路過，聽說周老頭的女婿雖然住在城北，是為就近照顧老人，家裡有銀錢。
王二在花樓門口碰到過周老頭，和打雜的小廝打聽，周老頭最近都有來找樂子。
找個花娘，一夜得半兩銀子，周老頭那摳門的性子，怎麼可能舍得花錢？一看就是女婿的孝敬。
王二打定主意，趁著天黑摸進門，隨手順個周倩兒的銀釵，就能換不少銀錢。
今兒他來的巧，家裡人都在隔壁老周家吃酒，內室的門未鎖，他就竄進來。
天已經黑了，他按照以往的經驗，往梳妝台摸去，還不等找到釵環，就聽到牆頭附近傳來聲音。
周家父女第一次進門，正在對房內物品點評，王二躲在床下，一邊聽，一邊鄙夷，千防萬防，家賊難防，那個林明娶周倩兒這樣的貨色，真是瞎了眼。
二人打開匣子，王二就在床下偷看，後來跟到牆根下偷聽到結論，林明就是通緝犯侯府世子，他差點嚇尿褲子！
他一個平頭百姓，和通敵叛國之人沒有交集，他開始打算去衙門告狀，拿點懸賞銀子，但是周老頭的話有道理，王二怕遭人報復。
冷靜片刻，王二正准備出去，周家父女又折返回來，在牆根下挖坑。
牆根就在門口不遠處，若是他出門，即便是天黑，也要被看到。
王二急得像熱鍋上的螞蟻，想走不能走，只得在原地蹲守，尋找機會。
院子裡挖出死屍自然瞞不過他的眼睛，他用手捂嘴，才沒發出驚叫。
折騰來折騰去，一直到天快亮了，他站在陰暗的小角落，目送周家人離開。
院落裡，永平侯府世子正在呼呼大睡，作為目擊者，他要不要到京兆尹衙門擊鼓？
王二腦中一團亂麻，很糾結，去吧，張大人審問，問他怎麼在深夜出現，他就得實話實說。
半夜入宅院偷盜，至少要蹲個一年半載，相對而言，舉報世子下落，懸賞豐厚，夠他後半輩子的花銷。
他假裝看不見，良心不安，誰知道花下的屍塊都是誰的？
王二想，他家中還有病弱的老娘，若是有衙門的賞銀，娘也不用那麼操勞。
天邊泛出魚肚白，一夜未眠的王二堅定地邁著大步走出小巷，朝著京兆尹衙門的方向而去。