進入年關後，聊城迎來一次降溫。

　　一連下了兩天的滂沱大雨，很多百姓人家地勢低，雨水進入到屋子裡，只得用水桶，木盆等運水。

　　莫顏住的小院地勢高，夜晚還要用炭盆熏著，不然那床鋪上的被子，總覺得像洗後未干一樣，人在潮濕的環境中，很容易得病。

　　一場大雨，淹沒士兵的營帳，最近兩天，萬俟玉翎留在軍中大營指揮，時而派人來問候情況。

　　慕白和洛荷到來之後，為了方便行事，出高價買下隔壁的院子，莫顏終於不用在深夜裡被騷擾，那床板搖晃的聲音再也沒有響起過。

　　有時候，莫顏也會想，那是因為洛荷月份大，行房有危險，所以慕白只能忍著。

　　院中的花草被大雨肆虐，變得殘敗，花朵全部碾落成泥，只露出花瓣的一角。

　　往年年關，正是采買年貨的時候。

　　莫顏派人給爹娘送了年禮，一共幾輛馬車的吃食和酒水，跟著商隊一起直奔京都。

　　關於購買年貨，莫顏想親力親為，這樣才有過年的樂趣。

　　“以往過年，奴婢的娘都會炸年糕，然後沾糖霜，可好吃了。”

　　胖丫咂咂嘴，一臉懷念之色，前幾天送走爹娘，她把工錢和紅包都給了爹娘帶走，讓他們幫存著，萬一以後嫁人，她要自己出嫁妝。

　　京都，西北的明州，靠近北地的楚州，過年都有不同的習俗，在吃食上，百姓們很講究，一年有難得的時候休息，絕對不會虧到嘴。

　　就是窮苦人家，也要割上點肉，包餃子，炸肉丸，慶祝過年。

　　“也不知道這裡有什麼習俗。”

　　莫顏沒打聽過，她打算按照以前習慣，年夜飯之後包餃子，守歲，這可能是小包子出生之前，過的最後一個年，明年這個時候，她就要當娘了。

　　前世沒談過戀愛，到大越所有的第一次都給了萬俟玉翎。

　　要當娘的人，莫顏在心理上還沒做好准備，有時候她會怕，怕自己教育不好小包子。

　　不養兒不知父母恩，民間的俗語，說的句句在理。

　　“王妃，奴婢也會做年糕，不如做點，留著平日做糕餅點心，吃幾塊。”

　　胖丫吞了吞口水，提出自己的意見。

　　懷孕以後，莫顏比從前能吃，聽說有年糕吃，她忙不迭點頭，“那正好，等下晌咱們上街轉轉，采買點糯米回來。”

　　下了兩天大雨，集市上的小攤販沒出攤，想要吃點菜蔬，只能冒雨去雜貨鋪子買，蔬菜也不知道放了幾天，蔫頭耷腦的不新鮮。

　　“王妃，路上滑。”

　　墨冰站在一旁，如隱形人，她盡職盡責提醒，“您還是等兩天再出門為好。”

　　莫顏懷是雙胞胎，又是頭胎，要處處小心謹慎。

　　聊城雖然是南平王的地盤，現在兩國開戰，有些混亂，誰曉得會不會遇見敵方的刺客。

　　“唉，那好吧。”

　　幾天沒出門了，只能坐在窗邊，看院中那麼一小塊地方，和坐井觀天差不多，莫顏坐不住。

　　洛荷在，兩個孕婦能聊聊天，一起做針線打發時間，順便談談未來對孩兒的教育問題。

　　“若是女兒，就給她最好的一切。”

　　女娃要嬌養，如果生了兒子，讓他自己經歷風雨，見世面，不會嬌慣，養成紈绔的脾氣秉性。

　　莫顏認同這一點，但是讓她對小包子嚴厲，她做不到，一想到是從自己身上掉下的肉，是和萬俟玉翎的結晶，她就心軟得一塌糊塗。

　　皇叔基因那麼強，小包子總不會差吧？

　　“小姐，要過年了，把表小姐留在阜陽縣不好吧？”

　　胖丫歪著頭，想起呂蓉和季寶珠，提了一句。

　　莫顏想接人過來，這樣也不能留洛祁一個人在阜陽縣，半路上為確保安全，需要派士兵們去接人，她得和皇叔大人商量。

　　“小院就這麼幾間房，不夠住，得安排在隔壁。”

　　洛荷和慕白只占用一間屋子，隔壁院落有正房和廂房，稍作整理，就可以住人。

　　聊城和阜陽只幾天的路程，氣候卻大不相同，洛祁身子弱，換一個地方，很容易感染風寒。

　　洛峰派人嚴密追查洛祁的下落，不敢輕舉妄動。

　　己方商議過後，決定等洛荷生產之後，再安排洛祁回大吳。

　　夜深人靜，萬俟玉翎才從軍中大營歸來。

　　莫顏半睡半醒，聽見輕微的動靜，她突然精神了，揉揉眼睛，坐起身，在後背放了一個大引枕。

　　“是不是吵醒你了？”

　　萬俟玉翎幾乎是悄無聲息地進門，他上前兩步，拉開床邊的紗帳，見莫顏面色如常，這才放心。

　　“沒有，我也是才睡下。”

　　屋中有淡淡的血腥氣，雖然被掩蓋，莫顏還是敏感地嗅出，她抬頭上下打量萬俟玉翎，問道，“你受傷了？”

　　“沒有，沿途殺了幾個小毛賊。”

　　萬俟玉翎眼中古井無波，說得雲淡風輕。

　　事實並不是如此，對方一共十多個黑衣人，無論是隱藏還是夜襲的功夫都非常高，絕不是原來的那些烏合之眾。

　　若不是早得到消息，他一個人應對費力。

　　“聊城並不安全，或許有人渾水摸魚，所以太陽落山之前，務必要回來。”

　　萬俟玉翎不能保證時刻陪在莫顏身邊，他的一顆心懸著，把自己身邊的暗衛，全部調配到小院周圍。

　　隔壁有洛荷和慕白，帶著幾個高手，萬一出事，彼此間可相互照應。

　　“恩。”

　　莫顏鄭重答應，有身孕後，身體脆弱，她要謹慎再謹慎，不然就不是一屍兩命的問題。

　　莫顏還想說什麼，卻無論如何都想不起來，她腦海裡只有一句話在不停地回放，皇叔大人說，忘記說明不夠重要。

　　第二日一早，床邊已經沒有了余溫。

　　莫顏渾渾噩噩地起身，她驚訝地發現，前幾天做的裙子，肚子那裡又緊了一圈，也就是說，她肚子大了。

　　“奴婢做針線快，給您改改吧。”

　　墨冰找了一件最近做出來的裙子，在腰部預留的位置放下尺寸，莫顏覺得松快了點。

　　這麼大的肚子，生過之後，肚皮會松吧？聽說現代產婦都有塑形的腰帶，配合精油按摩可以起到緊致作用。

　　莫顏愛美，她畫了個草圖，讓墨冰幫著找找，坐月子期間，恢復身材很重要。

　　“今兒是腊八節了？”

　　早膳有一碗腊八粥，莫顏恍然大悟，“墨冰，你找人去給王爺稟報一聲，問問何時派人到阜陽縣接人。”

　　連日來大雨，山野中泥濘，路不好走，得做好提前准備。

　　“王妃，王爺臨走前交代過，讓您不必憂心。”

　　萬俟玉翎早已做了妥善安排，他想告訴莫顏的時候，莫顏已經睡著了。

　　腊月初八是個好天，太大陽，在小院裡就能聽到門口處的喧鬧聲。

　　沉寂幾天的百姓們帶著小籃子出門趕集，置辦年貨，買足夠的糧米之物。

　　北地嚴寒，冬日裡大雪封山，習俗和聊城不同，他們習慣在大雪之前做采買，然後把肉食等埋在雪地裡，這樣能放到開春。

　　聊城天氣暖和，采買年貨的時間要晚，腊月初八，剛好是一個開始。

　　集市上人來人往，墨冰和胖丫怕莫顏被衝撞，一前一後開路。

　　莫顏被保護在中間，走走停停，集市上的小攤販大多是附近村裡人，賣自家的糧米，菜蔬，菌類，還有活著的魚蝦等等。

　　“祖傳秘方做的五香花生，好吃的五香花生！”

　　前方一個身材高大的婦人在吆喝，招呼過往的百姓，“來來來，嘗一顆，不買嘗嘗也沒關系！”

　　有了便宜，大多數百姓都接受了花生，很多人表示味道好，會停下來購買，也有人無動於衷，繼續前行。

　　婦人很會做生意，稱重的時候還不忘記和主顧聊上幾句，說說拜年的吉利話。

　　有些人生意人很拘謹，像個木頭人，一言不發，攤位前要冷清的多。

　　莫顏注意的是賣花生婦人旁邊的年輕人，頭上戴著書生的方巾，面前擺放一摞子書，看樣子是來賣書。

　　這年頭，書本金貴，百姓人家哪裡念的起書，都是大字不識的睜眼瞎。

　　在到處都是爛菜葉子的集市中賣書，很違和。

　　莫顏處於好奇心，停下來翻看兩頁，這一看立刻眼睛一亮，邁不動腳步。

　　其中有一本書是坐月子期間如何恢復身材的食譜，有幾樣莫顏曾經聽說過，所以覺得這本書很靠譜。

　　“怎麼賣？”

　　莫顏見書生沉默不言，主動問道。

　　“五十兩銀子。”

　　書生報完價，再次沉默，這些書籍都是祖上傳下來的寶貝，不到萬不得已，他是不想賣的。

　　五十兩，對比書中的價值，真的很便宜。

　　“什麼？”

　　胖丫很激動，驚叫一聲，對著書生道，“你確定你不是想銀子想瘋了？”

　　“胖丫。”

　　莫顏開口訓斥一句，胖丫立刻低頭，但是不忘記站在莫顏的身後，幫著她抵擋擁擠的人潮。

　　五十兩，再便宜不過了，莫顏不想占便宜，她知道祖上傳下來的物件對子孫的特殊意義。

　　“不如這樣，五十兩銀子我沒意見，你的書我找人摘抄一份，這原本，抄完就還給你，你留個地址吧。”

　　莫顏又在書堆裡挑挑揀揀，沒有適合她看的書。

　　書生不相信能有這等好事，張大嘴巴，驚訝好久，這才苦澀地一笑，“謝謝這位善心的夫人，不過這本書，小生可能用不到了。”

　　“為何？看落款的年份，應是祖傳之物。”

　　莫顏猶豫了下，她想實在不行，就讓墨冰記下書中的幾個方子和菜譜。

　　“唉，一言難盡。”

　　書生見莫顏是個面善的，他心裡苦，想找人傾訴，不自覺地吐露心聲。

　　他本名於謙和，家在聊城城郊的於家村，家中原本小有田產，後來家到中落，爹娘沾染惡疾而亡，只留下他一根獨苗。

　　村裡人都說他家以前干了缺德事，所以遭到報應，背地裡議論，他也會沾染惡疾而亡。

　　於謙和是個兩耳不聞窗外事的書生，偶然聽見謠言後，找村中的長舌婦人理論，因為此事，鬧出好一通官司。

　　古人迷信，最懼怕的就是發誓和詛咒。

　　都說得饒人處且饒人，但是於謙和性子耿直，想到去世的爹娘，不禁潸然淚下，一怒之下，跑到衙門告官。

　　結果，自然引發村裡群眾人的記恨，那些人動不動就在於家門外拉屎撒尿，要麼就是亂塗亂畫。

　　“真不是東西，詛咒別人還有理了？”

　　爹娘沾染惡疾，這書生就夠難過了，村中人還要在他心口上扎刀子。

　　“小生爹娘原來做生意，小有積蓄，村裡有人上門借糧，借銀子，他們從不拒絕。”

　　於謙和嘴角苦澀，爹娘的性子軟弱，良善，後來家道中落，還是盡量幫助村中人，想不到卻在死後被流言污蔑。

　　鬥米恩，擔米仇，莫顏了解，一個人總是付出，長此以往，會被當做理所當然。

　　在她看來，於家村都是一群白眼狼，不在村裡呆著也罷。

　　“所以，你想離開老家，准備到哪裡？”

　　到處戰亂，定是要用到銀錢，莫顏把書遞給墨冰，讓她在最短的時間內速記。

　　本來，莫顏也可以，但是懷孕之後，得了健忘症，人也變得傻乎乎。

　　“天下之大，何以為家？”

　　於謙和酸了幾句詩文，繼續道，“求夫人買下書，小生今日就離開，晚了怕不安全。”

　　“哦，你們村人還能不讓你離開？”

　　莫顏火冒三丈，平時她根本不愛多管閑事，懷孕後，個性敏感，心裡總覺得窩火，想要找個途徑發泄。

　　她平生最討厭就知恩不報的白眼狼，極其厭惡！因為，莫顏曾經深受其害。

　　以前在現代，每次給一個女同事打飯，因為莫顏是法醫，找不到志同道合的朋友，好不容易有人給她拋出橄欖枝，她很珍惜，願意為對方做力所能及的事。

　　莫顏一直在不斷付出，她以為，只有付出才能維系這段友情。

　　直到有一天，她連續加班三十六小時，累倒在解剖台上，對方打電話讓她去打飯，她第一次開口拒絕，得到的是“嬌氣，矯情”等評價。

　　付出那麼久，只有如此殘酷的字眼。

　　“唉，夫人，不滿您說，小生確實是受到詛咒的。”

　　於謙和眼眶紅了，站在街道上失聲痛哭，引得來往的百姓們駐足。

　　莫顏黑了臉，這樣會被誤會她欺負於謙和。

　　“於書生，你怎麼在這裡，趕緊回去吧！”

　　一個好心的大娘擦了擦汗，氣喘吁吁，“快快快，回去晚了，你媳婦和閨女要被燒死了！”

　　大娘說完，一屁股坐在地上，喃喃自語，兩眼失神，“這是造了什麼孽啊！”

　　“什麼！”

　　於謙和雙目充血，眼睛閃著寒光，他不過就出來這麼一小會，就有人把主意打到他家人身上！

　　“我們這有馬車，帶你回村。”

　　周圍議論的百姓，有不少臨近村子的，不停地叫罵，“於家村那些黑心肝的，早晚遭報應啊！”

　　於謙和點點頭，也管不得那麼多，委托送信的大娘幫著看書攤。

　　大娘抹著眼睛，“好孩子，快回去吧，萬一回去晚了……”

　　說著，哽咽了，於家老兩口都是好人啊，咋攤上那麼些個吃人的村人。

　　情況緊急，莫顏顧不得太多，讓於謙和暗一坐在車架兩側，由於謙和指路，火速趕往於家村。

　　“王妃，燒死，燒死是什麼意思？”

　　胖丫顫抖著說出兩個字，腦海中回響一個婦人帶著小娃，在火堆中的慘絕人寰的尖叫聲。

　　大越早已禁止私刑，可能偏遠地區的百姓們並不知曉，活活燒死人，是不是太殘忍了？

　　莫顏靠在車壁，身體像被掏空一樣，突然沒了力氣。

　　“您是不是不舒服？”

　　墨冰倒了一杯水，又打開馬車中早已經准備好的糕餅。

　　“無事，剛才肚子動了幾下，我感覺是寶貝和寶寶讓我去一趟。”

　　這兩個小包子，平日很老實，邪門的是只有她和萬俟玉翎親熱，才會動幾下抗議。

　　剛才那位大娘說於謙和的媳婦和孩兒要被燒死，莫顏的肚子就連續跳動好幾下，好像兩個小的在翻跟頭。

　　於家村不算遠，也就不到半個時辰，馬車進入村口。

　　村中一個人都沒有，家家戶戶門口敞開，卻看不到院子裡站著人。

　　於謙和已經處於崩潰的邊緣，勉強控制自己，指著一個方向，那邊有空地，平日村裡開會的地方。

　　莫顏打開車窗，遠遠的，看到一片火光。

　　早晨明明是大太陽，現在卻陰暗下來，天空中翻滾著厚厚的黑雲，讓人多了沉悶。

　　村民們點燃著火把，一個婦人被捆綁在木頭樁子上，在她懷裡，抱著一個襁褓。

　　盡管如此，婦人仍舊憐愛地看著懷中的小娃，那目光充滿母愛的溫柔。

　　“燒死妖怪，不然要禍害我們於家村！”

　　“對，姓於的書生就是掃把星，娶個兔子精，咱們沒好日子過了！”

　　遠處的天空，只有雲層和雲層中縫隙有一處光亮，村民們手裡舉著火把，似乎在進行某種儀式。

　　前幾日下了大雨，泥土松軟，散發著腥氣，四周環著冷風。

　　胖丫給莫顏披上鬥篷，主僕三人下了馬車。

　　幸好時間來得及，沒有釀成慘劇。

　　於謙和推開人群，快步向前，試圖解下他娘子的繩索。

　　他和他娘子明蘭是訂的娃娃親，因為他家生意上損失錢財，對方的爹娘悔婚，想把女兒送給一個肥頭大耳的員外做填房。

　　明蘭不願，在婚前逃跑，來找於謙和，兩個人辦了一場沒有任何人能作證的儀式

　　還記得那天拜高堂，只放了兩把空椅子。

　　明蘭性子柔和，夫妻倆都不曾紅過臉，日子過得平淡卻溫馨。

　　於謙和在明蘭的勸說下，漸漸地撿起書本，若不是為爹娘守孝三年，他現在至少是個秀才。

　　兩個人曾經想過以後的生活，等於謙和中了秀才，他們就搬到聊城去，遠離於家村這群牲口。

　　於謙和找一家書院教書，明蘭替繡坊做針線，日子不能說大富大貴，比上不足，比下有余就好。

　　這一切，在女兒降生那刻被打破，穩婆抱著孩兒，想要摔死，大喊一聲“妖孽！”

　　因為孩兒天生唇齒是豁開的，有些像兔子，而正常的孩子嘴唇不是這樣。

　　很快，於謙和的閨女是個妖精變的，這種流言迅速蔓延，得到有心人證實後，村長決定把明蘭和孩兒一同燒死。

　　只有妖怪，才能生出來孽種。

　　村裡人一直密謀，而一個婦人回娘家，和娘家的爹娘說了，剛好那老兩口曾經得過於家的恩惠。

　　半夜三更地偷偷來給於謙和報信，於謙和又驚又怒又怕，這才決定白日去賣書，換得離開此地的盤纏。

　　誰想到，他離開之後，村裡人就抓了她的娘子和孩兒。

　　“你們想要干什麼！”

　　於謙和被村民們按倒在地，他在掙扎的過程中，吃了不少泥土。

　　“老實點，你媳婦和閨女都是妖怪，沒燒死你就不錯了！”

　　村人冷笑一聲，振振有詞，“就是因為你家的妖怪，帶衰了村裡的運氣！”

　　“對，燒死妖怪！”

　　村民們舉著火把，呼聲很高。

　　冷風肆虐，吹散了明蘭的頭發，她的頭發妖異地紛飛，冷眼看著一切。

　　在看到自家夫君被按住之後，明蘭眼眸中淚光閃爍，火把的光亮照在她的臉上，她篤定道，“你們一定會遭到報應，我會生生世世詛咒你們！”

　　“臭婊子！”

　　有人上前給明蘭兩個巴掌，一瞬間，明蘭的臉頰被打腫，呈現一個清晰的五指印，她的嘴角流著血。

　　“時辰到了，燒！”

　　村中大手一揮，根本不理會，於謙和雙目充血，撕心裂肺地喊叫，“不要！”

　　“慢著！”

　　莫顏清了清嗓子，在墨冰和胖丫的攙扶下，走到前面。

　　“去，把那女嬰抱來，給我看看。”

　　莫顏衝著胖丫使了一個眼色。

　　於家村村民全部看過來，對於這個闖入者，眾人竟然覺得有下跪的衝動。

　　這位夫人肚子很大，要兩個人攙扶，她面容妍麗卻有不怒自威的氣勢，掃視一周，村民們縮了縮脖子，鴉雀無聲。

　　“你是誰？這裡是於家村的事，和外人無關！”

　　過年之前，必須解決了妖怪，讓村民過個好年，村長對外來的闖入者很不爽。

　　“天下人管天下事。”

　　莫顏說得心不在焉，但是墨冰了解，這群人犯了王妃的忌諱，怕是沒好下場。

　　胖丫順利地接過女嬰，一路上踹翻了幾個來阻止的村民，“您看，她的唇上是裂開的。”

　　女嬰很小，抱在懷中幾乎沒有什麼重量，哭聲微弱，如小貓一般。

　　這種病症並不算多稀奇，典型的先天性唇齶裂，俗稱兔唇，兔唇影響面部美觀，因口鼻相通，影響發育，經常招致上呼吸道感染等病症。

　　“笑話，關你屁事！”

　　村長跳腳罵了幾句，強硬地道，“你又不是我們村的，當然不會被妖怪害了，識相的趕緊放下人，不然……”

　　村長眼中寒光四射，今日他們是鐵了心的要燒死妖怪，要是這婦人不識相，那麼就一起弄死了，反正村中都是自己人，誰也不敢說出去。

　　“不然如何？”

　　莫顏感覺對方眼裡的殺機，覺得異常可笑，本來呢，他是想給這些愚昧的人留一條生路。

　　現在看，有時候好心，真會為自己招惹禍端。

　　有這樣心思的人，缺少的是一個機會，萬一莫顏只是普通人，今日就凶多吉少了。

　　“那麼你只能死了，只有死人才不會多管閑事。”

　　村民聽後，呼拉一圈，把幾個全部圍攏在圓圈之內。

　　於謙和悲憤大罵，嘔出一口血，他到底不願意牽連無辜人，“你放了他們，我們一家三口一起死。”

　　這是他現在唯一能做的，他不能和白眼狼一樣，拖累好心的夫人。

　　“你們有誰是覺得明蘭和小女娃是不該被燒死的，有沒有？”

　　沒有，空無一人，村民們罵道，“你腦子壞了吧！父債子償，哪有罪名不是連坐的！”

　　“那好，真好。”

　　莫顏拍手大笑，聲音冰冷，“記住，你們說的話。”

　　“燒死她！”

　　眾人以為控制住莫顏，盯著被捆綁的明蘭，這個斬妖除魔的儀式，需要全村男女老少傳遞火把，最後傳到村長那裡點火。

　　稻草已經鋪好，又撒了油，只要村長上前，他們的任務就完成了。