章天被人群包圍，四周的村民不斷地向前，在縮小包圍圈。
田間地頭務農的婦人們終究是不忍心，可她們人言輕微，無法左右村中人的決定，嘆息一聲，腳步顯得頗為沉重。
“哈哈，小子，你今兒插翅難逃，解決了你，你娘一死，俺們的秘密就永遠不會傳出去！”
村長舉著砍刀，大笑三聲，對於他來說，殺人是最平常的事，只要看著可疑的外鄉人都被村民殺死，在後山挖個坑埋葬，做得神不知鬼不覺，無人發現。
“秘密？是說山上有鐵礦？村長你勾結外人私自采礦，被人知道是掉腦袋的大罪。”
無路可退，章天也不再害怕，他挺直脊背，揚著頭，眯著眼睛打量村民們的神情。
果然，此話一出，眾人的面色變了幾變，眼珠不停地轉動，明顯是心虛的模樣。
“所以你更得死。”
村長嘿嘿地冷笑，刺激章天，“你夠聰明，就是命不好，當初你爹爹若是跟著俺們干，也不至於現在這樣。”
“大越律法，都是狗屁！老子就知道沒銀子就得餓肚子！”
村長破口大罵後，笑道，“你以為咱們憑什麼？有縣老爺庇佑……掉腦袋？看誰死的更快吧。”
強烈的陽光烤在章天身上，一路行來的汗水干涸，可是他的心底卻止不住發寒。
說到底，目的是為拖延時間，他不想放過最後的求生機會，因此詐了村長，卻得到驚天的秘密。
村長這些話，被提前趕到的莫顏和墨紫聽個正著，如果是下丘知縣參與其中，問題相當嚴重。
章天必須救，可救了章天等於打草驚蛇，私自采礦的幕後黑手不會是知縣一人，背後至少還有一條大魚。
一瞬間，莫顏突然領會了萬俟玉翎話中的深意，她頭腦清明，有一條線索在腦中一閃而逝。就在莫顏打算衝進去救人的時候，人群中突然有個大漢道，“村長，章天的娘還在客棧，萬一那婆娘不死，又知道俺們的秘密咋辦？”
背後的主子說過，寧可錯殺千人，不可放過一個。如果章天母子沒帶外鄉人來村裡，他們也不會動殺機。
村長沉不住氣，把章天當死人看，說出真相，他們很懷疑，章天已經把秘密透露給外鄉人。
“咱們殺死章天，外鄉人帶著那婆娘跑了咋辦？不如用章天做誘餌，把那些人都引到村子裡，派人通知縣老爺，一網打盡。”
村中能說得上話的幾個漢子把村長拉出圈外，眾人商議後，都覺得可行。
“就怕這小子不聽俺們的，他萬一不配合呢？”
村長想給自己一個嘴巴，他心裡藏不住事，早些年章貴在村裡呼聲高，他這個村長的位置好懸沒保住。
後來想方設法找機會弄死章貴，村裡人才向他看齊，采礦的事輪不到村人，不過有人每年都會給他們一大筆銀錢，他們只負責監督，有風吹草動通風報信。
“用他娘威脅，他就得乖乖就範。”
章天最是孝順，而且他沒有別的選擇，肯定會被眾人牽著鼻子走。
商量片刻後，村民們全數通過這個提議，立即有人去縣衙門報信，而村長在做章天的思想工作。
“只要你把外鄉人引進村子裡，咱們就給你和你娘一個機會，不然的話……”
村長的話沒說完，其目的不言而喻。
派人到客棧中滅口不是不可以，但是聽說朝中派人到禮州調查曾知府，他們做的太明顯，會被盯上，縣老爺不好做人。
騙到村裡，這裡閉塞，怎麼處置都是他們說的算，殺完後一埋，任誰都找不到人。
章天抬起頭，淡淡地看村長一眼，這就是爹爹說的血濃於水的親人？披著人的外衣，內裡是禽獸！
典型的騙局，只怕是他騙恩人回村，他們這些人一個都活不成。
自己死就算了，怎麼還能連累別人？
莫顏看到章天眼中的堅毅之色，暗道不好，她從藏身的草中撿起一塊小石頭，對著他的手射了一下。
手部傳來清晰的刺痛感，章天剛准備拒絕，又被射了一下，這次他似乎懂了，答應村長的條件，這邊莫顏跟著松口氣。
剛才集中精神，莫顏特別怕石頭打到村長身上，他和章天的距離太接近，石頭是從村長的腿邊擦過去的。
這招還是和皇叔大人所學，只是她練功時日短，內力沒有那麼深厚，再遠的射程肯定出問題。
商議後，村長不放心，怕章天逃脫掌控，要親自送他回到客棧，請眾人來到村裡，就用道歉的名義。
在章天沒有騙來人之前，暫時安全。
“墨紫，你知道章家村人為何有恃無恐嗎？”
莫顏拍拍身上的浮土，見有護衛埋伏在周圍，她漸漸地後退，用大樹掩飾住身形，悄無聲息地出村。
“知縣庇佑，他們當然沒事。”
墨紫抽一口氣，下丘有鐵礦之事被隱瞞下來，並未上報朝廷，私自采礦雖然會浪費大量的人力物力，可之後的收益極其可觀，甚至超過販鹽。
提到收益，墨紫沉思片刻，不確定地道，“奴婢猜測，下丘知縣上面還有人，可能涉及京都朝堂上某位大人。”
幕後人才是真正的悶聲發大財，說不定所得銀錢比大越國庫還多。
“不只是銀錢。”
莫顏深吸一口氣，豁然開朗，她笑道，“來下丘真是意外之喜，咱們一直搞不明白朝堂上誰是袁煥之留下的心腹，該到了真相大白的時候了。”
心腹？有人瞞著朝廷私自采礦，和蠻族有什麼關系？墨紫沒想明白，眼神帶著茫然之色。
莫顏諱莫如深地點點頭，勾勾嘴角，沒有解釋。
其實很簡單，大越邊境多有摩擦，蠻族橫行北地，控制大吳，爪子伸的很長，而南邊小國趁著蠻族進犯，想分一杯羹。
戰爭中最需要的除去糧草，藥材等補給，還需要殺敵的砍刀，這些都是鐵器。
北地貧瘠，並沒有發現鐵礦，蠻族用的鐵器多半是采買而來，兩國接壤，從大越輸入最為便利。
從章貴出事來看，早在七八年以前，就有人發現這塊地段，卻一直隱瞞下來。
鐵器不知所蹤，章家村村民粗野，只要外鄉人來，殺無赦，很符合蠻族的做法。
莫顏想通其中的症結後，為自己點贊，但是她有點懊惱，自家皇叔大人怕是在昨日就知道真相了。
莫顏帶著墨紫先行一步回到客棧中，萬俟玉翎已經得到了消息。
“恩人，小天一直沒回來，他是干啥去了？”
章大娘醒來後，一直問章天的下落，她眉頭輕蹙，章天是個執拗的脾氣，很可能會因為被除族而懷恨在心，回到村中找那些人的麻煩。
村長為人陰狠，萬一被他抓到，凶多吉少，而且村長也說過，他們若是再回去，就得被當做外鄉人處死。
“章天馬上回來，咱們還是先上藥。”
墨紫隱瞞實情，她識相地從莫顏房間退出，手中拿個小瓷罐，細心地幫助章大娘上藥。
若是能順利找到私自開采鐵礦的地點，大功一件，主要還得記在章家母子身上。
莫顏關上房門，見萬俟玉翎坐在窗邊對弈，整個人沐浴在日光裡，行雲流水，更顯出出塵的氣質。
淡然，淡定，淡漠，火燒眉毛，仍舊沒什麼表現。
莫顏微微一笑，突然心裡就跟著安心了，是啊，有自家皇叔大人在，或許早已安排好，她只需要跟隨，根本不用瞎操心。
雖是如此，她還是問道，“你是不是早就知道了？”
“恩。”
萬俟玉翎放下棋子，站起身給莫顏倒杯水，實際上為印證自己的猜測，他昨夜派人到上丘知縣家裡打聽消息。
下丘私自采礦多年，一直隱瞞得滴水不漏，所得的鐵器部分高價買給百姓，剩余鍛造精良的刀劍，販運到北地，供給蠻族軍需。
“也就是說，蠻族人是用咱們大越的鐵器來殺大越人的。”
莫顏抱著胳膊，心裡很不是滋味，一干人等這樣做，比直接通敵叛國更加可恥。
眼瞅著村長就要帶著章天來客棧，己方到底如何應對？
莫顏想在萬俟玉翎的表情中尋找答案，結果她失望了，他還是萬年不變的冰山臉，似乎很不以為意。
真是皇帝不急急死太監！莫顏坐在椅子上，喝了口茶，呸呸，萬俟玉翎是皇帝，可她不是太監。
“夫人，樓下來了十幾號人，自稱是章家村的，昨日驚擾您，想要給您賠禮認錯。”
伙計上來敲門，下丘山邊的閉塞村落不少，章家村淡出人們的視野，他根本沒聽說過。
莫顏一手托著腮假寐，裝作聽不見，她就等著看自家夫君如何做。
“好，讓人上來吧。”
萬俟玉翎收好棋盤，把棋子裝到一個小罐子中，余光見自家娘子臉頰氣鼓鼓的，好笑的很，他就是故意不說。
他突然發現，她在賭氣或者生氣的時候很真實，一如當年第二面見到她，她以極其不雅的姿勢爬上大樹。
自家娘子人前端莊，人後慵懶，可又冰雪聰明，一點就透，關於下丘的貓膩，跟在他身邊幾年的暗二都沒猜測出。
村長瞪視章天一眼，小聲地在他身邊耳語，“你小子別玩花樣，天高皇帝遠，這裡是下丘的地盤，咱們縣老爺說的算，讓你生，你就生，讓你死，你必須死。”
言外之意，就算章天給那些人通風報信，有縣老爺在，一行人也無法活著走出下丘。
章天眸子暗了暗，雖然極其不想承認，但是村長說得有道理，他是抱著一線希望，石子打在手背上，留下青腫的痕跡，他怔怔地看著，但願這個決定，不會害了恩人。
章大娘剛上好藥，聽聞是村長把章天帶回客棧，立即慌神，拉著墨紫的衣袖，道，“怎麼辦？村長狹隘，不會放過俺們母子的！”
“你放心，老爺和夫人自有決斷。”
墨紫扶著一瘸一拐地章大娘，剛進門，內室裡氣氛熱烈，村長正坐在下垂首侃侃而談。
章大娘一愣，看著站在身後的章天，她沒想到氣氛竟然是這樣的，和想像的劍拔弩張不同。
莫顏低下頭擺弄著杯蓋，村長真是人才，臉皮厚得可以，昨日還在喊打喊殺，甚至剛剛威脅過章天，現下又一臉慈愛的模樣。
“俺們村世代守護山林，這是祖輩的規矩。”
村長吸了一口煙袋鍋子，霧氣繚繞，看不清他的面色，“昨日聽說你們想進山，原來是大大的誤會。”
“是啊，章天這小子起早回到村裡解釋，俺們也有錯，村中決定接你們母子回去。”
除族的事不過是一時衝動雲雲，章家的族人相親相愛，彼此互幫互助，定是能過上好日子。
村長發話，跟來的十幾個壯漢緊接著表態，只是這些人沒村長那麼會偽裝，眼神中藏著凶狠，偏生表面還要裝作一團和氣，面部僵硬扭曲，看上去很怪異。
章大娘抓了抓墨紫的衣袖，她看出有些不尋常，心中不安。
村長瞪視周圍人一眼，笑眯眯地道，“此行是為接老妹子和章天回到族裡，族裡擺了席面，也想和恩人們道歉。”
“那麼，就卻之不恭了。”
多說無益，萬俟玉翎站起身，村長隨後跟上，做了個“請”的手勢。
期間，章天一直在村長身後，他不住地使眼色，想告訴眾人千萬不要跟隨他們回村。
“俺們都是步行而來，就不麻煩恩人了。”
村長紅光滿面，暗自竊喜，這些城裡人天生缺心眼，總以為他們莊戶人家傻，誰曉得這麼好騙。
看穿戴，他們應該是大戶人家的，殺人滅口後，所剩的錢財全部沒收，還能小賺一筆。
“哎呦，大妹子，你印堂亮堂不少，看來真神牌起作用嘍，不如給你家人買一塊？”
昨日戴花善於忽悠的大娘從街角竄出，看到章家村一行人後直皺眉，這都是打哪來的窮酸？
萬俟玉翎身材提拔，隱隱帶著貴氣，大娘猜不出二人的關系，上前小聲試探。
“滾滾滾，別在這礙眼。”
村長著急，見到有人阻攔，沒有好氣，叫罵道，“狗屁真神，就是個白毛老騙子，老子才是神！”
為避免節外生枝，眾人正著急趕路，村裡人正忙著磨刀，他們確實准備一桌席面，在飯菜裡加了大量迷藥。
來之前，有村民這麼問，“村長，咱們為啥不直接殺死，還要請他們吃飯？”
“你傻啊？他們穿的衣衫都是柔軟的細棉布，有銀子在下丘也很不好買，直接砍死後血飛濺得哪都是，衣衫沾染上血腥不吉利，還能穿嗎？”
村長說完，漢子們誤解其中的含義，彼此擠眉弄眼，曖昧地笑幾聲。
脫光了弄死之前，也讓村中的老少爺們嘗鮮，一行人中的女子雖然長相普通，好歹細皮嫩肉的。
說著說著，漢子們流了口水，強烈的刺激讓眾人下意識地手擋在襠部，動作整齊劃一。
半路殺出來個攪局的騙子，村長一時沒忍住，破口大罵。
“死窮酸，一看就不是好人，從哪裡冒出來的？”
大娘顯然不是好欺負的，面對十幾個壯漢絲毫不遜色，一手指著村長，一手叉腰，做茶壺狀。
兩邊起衝突後，圍觀的百姓越來越多，村長不想此行吸引眾人注意力，上前就要推開擋路的大娘。
“非禮啊，光天化日之下沒有王法啊，真神庇佑，趕緊滅了這個畜生吧！”
忽悠大娘撒潑地坐下地下打滾，擋住馬車的去路，莫顏看著這一幕，莫名地喜感。
“墨粉，在上丘有個小郎中不是要去高梨花家提親，去了沒？”
莫顏想起在上丘鬧市的一幕，劉小郎中是因為她的閃躲才被波及，摸上高梨花的胸口。
高家兄妹情深，莫顏有點小小的感動，她甚至認為高梨花如果能嫁給小郎中，很不錯。
只是後來胡百靈被殺，牽扯一系列的案件，她就再也沒去關心，今兒突然想起來了。
“小郎中去高家提親，高家暫時沒答應。”
上丘習俗，男方若誠懇求親，必須要去三次才可。
墨紫剛說完，場面又發生變化，村長和大娘扭打在一處，村長落下風，被大娘騎在身上。
突然的變故讓一行人目瞪口呆，幾個大漢在一旁觀戰，連個伸手的人都沒有。
“都看著干啥，你們都是死的嗎？”
村長頭發凌亂，胡子被抓下去一小撮，眼部淤青，被大娘死死壓在身下，動彈不得。
“真神助我！”
大娘一手舉著鐵牌，瞬間好比打了雞血般興奮，雙拳如雨點般落在村長的胸口上。
莫顏翻了翻，找到昨日五兩銀子的買來的鐵牌，放在小幾上，衝著萬俟玉翎挑釁地眨眨眼，“夫君，哼哼，若是不從我，你就是下一個村長！”
村長被打得竄出鼻血，慘兮兮，周圍人被大娘的彪悍鎮住，難道說真神還有加持力量的功效？
墨紫下車圍觀，車內只有夫妻二人。
萬俟玉翎忽然站起身，一手伏在車壁上，莫顏的整個身子都被禁錮在角落。
“真神？”
低沉清冷的嗓音，他眯了眯眼，上身微微傾斜，夫妻二人的臉距離不到一寸。
溫熱的呼吸撲面，莫顏的臉頰上癢癢的，她不敢抬頭看皇叔大人的眸子，不安地挪動下身形。
他的氣味是很獨特的清新，有香草和薄荷的香氣，讓人安心而沉醉。
莫顏眼神閃爍，帶著霧氣的水潤雙眸中還有一絲絲倔強，明明很想投降，為了面子卻硬撐。
“真神是什麼滋味？”
萬俟玉翎一手扣在莫顏的後腦，將她的頭固定住，雙唇狠狠地印上，這個吻，霸道而狂野。
似乎對姿勢不太滿意，他單手攬住她的腰，做出調整，而莫顏只能順勢躺倒在車座上，被緊緊地壓住身體。
“夫君……”
墨紫隨時有可能上馬車，見到二人親密，成什麼樣子，莫顏想說話，卻在他強勢的吻中變成了低吟。
這聲嬌軟的呼喊對於萬俟玉翎來說簡直是催化劑，他的吻更強烈，帶著激情，甚至有毀滅的味道在其中。
在莫顏的眼中，皇叔大人雖然清冷，卻是柔和的，而眼下竟然有了不同感受，讓她逐漸地沉淪，不想放手。
馬車外，眾人扭打一團，忽悠大娘叫來不少人手，都是真神組織的成員，而章家村的大漢們也不示弱，拳打腳踢，開始發狠。
村長趁機會躲避過忽悠大娘，一個鯉魚打挺從地上坐起，他出門肯定沒看黃歷，因為要“請”人回村，章家村人誰都沒帶家伙事兒。
“有人鬧事，全部抓起來，抓到衙門去！”
戰鬥接近尾聲，官差們姍姍來遲，村長見到救星，給了忽悠大娘一個“你死定了”的眼神，對官差招手。
“那些穿著補丁衣衫的，一個都不能放過。”
誰知，官差根本不看一眼，帶著繩索等物，把章家村民全數抓起。
忽悠大娘摸著手中的鐵牌，一臉嘚瑟，“哼哼，老不休，還想和真神鬥？”