貞貴妃帶著麗妃雲嬪等人進來，見到皇帝蓋著被子，被子地下幾乎沒有人影的樣子，眼淚就止不住的流了下來，麗妃喊了一聲皇上，就梗咽地說不出話了，皇帝勉力的抬起頭，看見一個個兒朱顏玉容，只少了那一個最想見的人，沒想到已經來不及了。皇帝一陣心酸，又覺得滑稽，忍不住哈哈大笑了起來，對著嬪妃們放肆地笑了起來，在皇帝的生活之中，似乎從未笑的如此灑脫。

　　站在外頭的肅順等人瞧了進來，皇帝支起身子，擺了擺手，“去吧，都去吧。”

　　“皇上，”有一個女聲響起，“請恕臣妾無禮，皇後娘娘不在此地，臣妾要多問一句，皇上有沒有話兒要對娘娘說。”說話的正是雲嬪！

　　肅順的眼睛猛地一縮，抬起了腳正想入東暖閣，想到東暖閣裡面都是嬪妃，又忍住了腳。

　　“雲嬪你這話是什麼意思？”皇帝止住了笑，干瘦的臉色古井無波，沒有絲毫表情。

　　麗妃看著雲嬪強自鎮定的面容，突然明白了什麼，“是啊，皇上，”麗妃含著委屈梗咽說道，“萬一萬一.......這些孤兒寡母的，該托付何人，臣妾、臣妾該怎麼辦，臣妾絕不獨活！”

　　麗妃梨花帶雨，觸動了皇帝的情腸，皇帝嘆一口氣，臉上露出了一絲眷戀的表情，似乎在懷念什麼事兒，帶著碧玉扳指的手打起了拍子，嘴裡喃喃唱著皇後還是蘭貴人的時候首次侍寢唱的曲子，“我從山中來，帶著蘭花草......”

　　皇帝拿起另外一個錦盒，撫摸了許久，猶豫不決，嬪妃們都望著那個錦盒，雲嬪見著外頭人影重重，皇帝的精神慢慢不濟，催促了一聲，“皇上！”

　　鹹豐皇帝下定了決心，將錦盒交給德齡，“擬旨，同道堂賜給皇後！”

　　這方印是完全屬於皇帝的，自乾隆的“五代五福五德堂”開始。列朝皇帝都像文人雅士那樣，喜歡取一個書齋的名字，作為別號。嘉慶是“繼德堂”、道光是“慎德堂”、當今垂危的皇帝便是“同道堂”。同道堂有兩處，一處在“西六宮”的鹹福宮後面，一處在圓明園“九洲清晏”。去年八月初八一早，皇帝就是在圓明園的同道堂進了早膳以後，倉皇離京的。想不到自此一別，皇帝亦不能生還京城！

　　德齡跪著受了，轉身出了東暖閣，肅順臉色大變，卻也不敢多說什麼，皇帝吩咐了這些事，常常舒了一口氣，天大的擔子以後就交給你了......了無牽掛的皇帝頓覺一陣輕松，揮手讓嬪妃們退下。

　　夜涼如水，人倦欲眠，嬪妃們剛剛退出在殿外，忽然首領太監馬楊慶喜匆匆自東暖閣奔了出來，驚惶地喊著：“皇太子，皇太子！”這是讓皇太子去送終。喚醒穿著袍褂，被摟在陳勝文懷裡睡著的皇太子，趕到東暖閣，皇帝已經“上痰”了！

　　王公大臣都跪伏在地，皇太子在御榻前拜了下去。皇帝勉強睜著眼睛，手指著南方，想說什麼，喉嚨已經堵住了，眼神黯淡下去，手也不動，就此冥逝。

　　眾人看看久無聲息，肅順點了根安息香，湊到皇帝鼻孔下，去試探可還有呼吸。那支香依舊筆直的一道煙，絲毫看不出有鼻息的影響，肅順便探手到皇帝胸前，一摸已經冰涼，隨即雙淚直流，一頓足痛哭失聲。

　　貞貴妃等人在殿外齊齊跪倒，眼中的淚忍不住刷的流了下來。

　　行宮各處鐘鼓齊鳴，奔出宮門的德齡聽到背後的鐘鼓聲，轉過頭，眼眶已經是紅了。夜鳥驚起，紅牆深沉，暮色昏暗，如同這個古老帝國一般，看不到前途和未來。

　　鹹豐十一年七月十七日亥時三刻，大清朝第九任皇帝，鹹豐皇帝駕崩，享年三十一歲。