當肅順在密雲咆哮大罵時，京裡大翔鳳胡同的鑒園，臨湖的畫閣中，重帷低垂，燈火悄悄，恭王正和文祥、寶鋆，還有曹毓瑛、朱學勤，在密商軍機大臣的名單。
先定原則，恭王問道：“咱們是五個還是六個？”
“原來是五個，還是五個吧！”
“好，就暫定五個好了。”恭王接納了文祥的意見，親自提筆，一面在紙尾寫上“曹毓瑛”三字，一面又說：“一個蘿蔔一個坑，琢如抵焦祐瀛的缺。”
曹毓瑛急忙離席遜謝，但未容他發言，寶鋆拉著他坐了下來，“你甭客氣了！”他說，“焦大麻子那個缺原就是你的。”
“對了。”恭王點點頭，提筆又說：“博川自然還是留任。”
他把“文祥”的名字寫在曹毓瑛之前，但兩者之間，隔得很寬，寶鋆心裡有數，這空著的位置是留給他的。於是放心了。
自己有了著落，便得為別人打算，寶鋆與恭王的私交極厚，彼此到了可以互相狎侮的程度，所以用一種微帶輕佻的聲音喊道：“慢著！咱們得先給六爺想個什麼花樣？”
“你說是什麼花樣？”恭王愕然相問。
文祥深知寶鋆說話的習慣，便為他解釋：“佩蘅的意思是指名號。”
他這一說，曹毓瑛立刻想到了現成的三個字：“攝政王”。
但是這個名號決不能用，用了會使人連想到多爾袞。
“我倒想到了一個，看行不行？”朱學勤很清楚地念了出來：“議政王。”
大家一致贊好，恭王也深深點頭，表示很滿意的樣子。
“把佩蘅的名字添上吧！”
寶鋆聽得這話，笑嘻嘻地站起來，給恭王請了個安，口中說道：“謝謝六爺的栽培。”
預定的五個軍機大臣缺額，到此刻只剩下一個了，寶鋆是知道的，恭王有意把他的老丈人桂良也拉了進來，但以他與恭王及桂良的關系來說，不便開口，如果要作此提議，必須有個極好的說法，而此說法一下子還真不容易想。
文祥自然也知道恭王的意向，但他就在自己和寶鋆被提名的剎那，忽然另有所見，要保留建言的立場，不肯開口。這樣，就只剩下曹毓瑛和朱學勤了。他們都是極有分寸的人，知道以桂良的地位，入軍機出於不夠分量的人所舉薦，則被薦者必引以為恥，那豈不是馬屁拍在馬腳上？因此也都不肯開口。
這短暫的沉默，在這樣彈冠相慶的場合出現，自然是不適宜的，所以你看我，我看你，都有不知如何說起之苦。最後，由於恭王的眼色，曹毓瑛開口了。
“不知燕公的意思如何？”他徐徐說道：“照我看，燕公是萬不可少的一位！”
聽得這話，寶鋆趕緊搭腔：“我有同感。琢如，先聽聽你的。”
“目前洋務至重。六王爺既領樞務，自然不能專意於此，燕公見識閎偉，而且素為洋人所敬仰，如果參與機務，今後對洋人的交涉，一定可以格外順手。此是一。”
“不錯，不錯。請道其二。”
“大學士直軍機，始為真宰相。六王爺以近支尊親，執掌國柄，輔以老成謀國的燕公，益增樞庭之重，更足以號召人心。”
“嗯，嗯。”恭王點點頭說，“琢如倒真不為無見。就這麼辦吧！”
於是寶鋆欣然提筆，把桂良的名字寫在恭王之後，接著把這張名單遞了給恭王。
恭王略看了看，把名單推向桌子中間，以一種大公無私的神態說道：“擬是這麼擬了，不能說是定案。各位還有什麼意見？凡於大局有益，我無不樂於奏達兩宮。”
只有文祥有話，但顯然地，他不願意在此時公開，只說：“先吃點兒什麼再說吧！”
...
小皇帝大喜大悲之下，倦的特別快，摟著葉赫那拉氏不松手，剛出養心殿就睡得沉沉的，葉赫那拉氏肩膀早就劇痛不堪，卻也不放手，摟著小皇帝回轉了儲秀宮，才把皇帝放下，和馮婉貞一起把被子給皇上蓋起來，點上了安神的檀香，葉赫那拉氏這才捂著胸前皺眉，唐五福連忙把藥奉了上來，才放下藥碗，外頭就撲進來一個身影，看著葉赫那拉氏就忍不住泫泣起來，“娘娘，奴婢以為此生再也見不到太後娘娘了！”
跪下的正是安茜，葉赫那拉氏也十分的傷感，親手扶了起來，“在熱河辛苦你了，你的事兒我都聽說了，本宮心裡自然記得你，快快起來，”安茜起身，就著燈光，細細打量著葉赫那拉氏的臉色，“奴婢聽到京中說是娘娘駕崩了，大哭了一場，恨不得就這樣跟著娘娘殉了才好，只不過還是記得太後娘娘要奴婢在行在照拂著皇上，這才留著一口氣到現在，如今聽到娘娘還好好的，歡喜的不知道怎麼好了！”安茜連忙抹淚，“連忙就趕回來伺候了！”
“哎，安茜，”葉赫那拉氏擺擺手，意氣蕭索，“雖是安然無恙，可如今這宮闕，”抬頭瞧了瞧儲秀宮，“已然物是人非了，我也不再是皇後，而是皇太後了，大阿哥也登極了，皇上，卻是賓天了。”
“娘娘，您可不能這樣啊，”安茜連忙勸說，“您可還有皇上呢。”
“對，我想著還有皇上，這才拼命活了下來，不然掉進福海那一次，冰冷的湖水和那根冷箭足以要了我的命！”杏貞嚴肅了起來，“這些亂臣賊子！居然動了這樣的心腸，安茜，我自認為心腸極軟，不願意取人性命，如今有人動了這樣的心思，我豈能容他，肅順，”杏貞繼續說道，“我雖然不喜，但卻知他的才干，所以才容忍至今，今個我已經是忍無可忍，肅順跋扈，把皇帝嚇得，居然都震驚至便溺，實在可惡！”